〔一五〕按“至”字疑衍。汉书东方朔传答客难云：“太公体行仁义。”史记三王世家云：“躬亲仁义，体行圣德。”庄子渔父篇云：“孔氏者，性服忠信，身行仁义。”
〔一六〕庄子盗跖篇云：“削迹于卫。”
〔一七〕襄廿一年左传。
〔一八〕并见史记。
〔一九〕钟离意也。○铎按：钟离意，明帝时为尚书，直言极谏，帝知其诚而不能用，出为鲁相。详后汉书本传。离骚：“謇朝谇而夕替。”王逸注：“替，废也。”
〔二０〕并见后汉书。○铎按：敞，和帝时为尚书，数切谏，言诸窦罪过。窦宪等深怨之，出为济南太傅。后坐事免官。永元十一年复征。常忿疾蔡伦，伦深憾之。元兴中，伦奏敞诈病不斋祠庙，抵罪，卒于家。详本传。
〔二一〕见汉书。○铎按：章，成帝时为京兆尹，敢直言。王凤专权，章奏凤不可用，由是见疑，遂为凤所陷，死狱中。众庶冤之。详本传及元后传。
〔二二〕平阿侯名仁，王莽诸父。事详汉书元后传。
〔二三〕疑当作“盖是其轻者也”。晋书华谭传云：“仲舒抑于孝武，贾谊失于汉文，盖复是其轻者耳。”用此例。
诗云：“无罪无辜，谗口敖敖〔一〕。”“彼人之心，于何不臻〔二〕？”由此观之，妒媚之攻击也〔三〕，亦诚工矣！贤圣之居世也，亦诚危矣！
〔一〕十月之交。“敖敖”今诗作“嚣嚣”，释文引韩诗作“謷謷”。尔雅释训云：“敖敖，傲也。”与此合。○铎按：诗大雅板：“听我嚣嚣。”明忠篇亦作“敖敖”。“嚣”即“敖”之借，“敖”为“傲”之省。释文引舍人尔雅注：“謷謷，众口毁人之貌。”
〔二〕菀柳。“不”今诗作“其”。○陈奂诗毛氏传疏云：‘笺云：“彼人，斥幽王也。幽王之心，于何所至乎？言其转侧无常，人不知其所届。”疑笺所据诗“其”作“不”。’○铎按：郑笺诗不专主毛，作“不”者盖本三家。
〔三〕“媚”当作“媢”。说文云：“妒，妇妒夫也。媢，夫妒妇也。”史记五宗世家：“常山宪王王后以妒媢不常侍病。”索隐云：‘“媢”邹氏本作“媚”。’媚、媢字形相近易误也。黥布传赞云：“妒媢生患。”颜氏家训书证篇尝辨之。○铎按：隶书“眉”字或作“●”，与“冒”逼似，故妒媢字多讹作“媚”。逸周书皇门篇：“媢夫有迩无远。”今本“媢”作“媚”，亦其例也。说见读书杂志。
故所谓贤难也者，非贤难也，免则难也。彼大圣群贤，功成名遂〔一〕，或爵侯伯，或位公卿，尹据天官〔二〕，柬在帝心〔三〕，宿夜侍宴〔四〕，名达而犹有若此〔五〕，则又况乎畎亩佚民、山谷隐士〔六〕，因人乃达，时论乃信者乎〔七〕？此智士所以钳口结舌〔八〕，括囊共默而已者也〔九〕。
〔一〕老子文。
〔二〕汉书李寻传云：“充备天官。”详忠贵篇注。○俞樾云：‘“尹”字无义，疑“尸”字之误。书序：“康王既尸天子，遂诰诸侯。”此用“尸”字，即本书序文也。明闇篇：“尹其职而策不出于己。”“尹”字亦当为“尸”。’
〔三〕论语。“柬”今作“简”。
〔四〕管子禁藏篇云：“宿夜不出。”按“宿”当作“●”。说文云：“●，早敬也。●，亦古文●，从人、●。宿从此。”诗有駜云：“夙夜在公，在公载燕。”汉书严助传云：“助侍燕从容。”“宴”与“燕”通。