所谓贤人君子者，非必高位厚禄富贵荣华之谓也〔二〕，此则君子之所宜有，而非其所以为君子者也。所谓小人者，非必贫贱冻馁辱阨穷之谓也〔三〕，此则小人之所宜处，而非其所以为小人者也。
〔一〕○铎按：此篇首明君子小人之辨，继论寡德高位之人不足以为荣，而终之以人惟其任。
〔二〕汉书董仲舒传云：“身宠而载高位，家温而食厚禄，因乘富贵之资力，以与民争利于下。”叙传答宾戏云：“据徼乘邪，以求一日之富贵，朝为荣华，夕而蕉瘁。”
〔三〕“辱”上脱一字。程本“辱”作“困”。○铎按：疑本作“困辱”，诸本脱“困”字，程本脱“辱”字耳。邵本臆补作“困苦”，非。
奚以明之哉？夫桀、纣者，夏殷之君王也，崇侯、恶来，天子之三公也〔一〕，而犹不免于小人者，以其心行恶也。伯夷、叔齐，饿夫也〔二〕，傅说胥靡〔三〕，而井伯虞虏也〔四〕，然世犹以为君子者，以为志节美也〔五〕。
〔一〕见史记殷本纪。
〔二〕法言渊骞篇云：“西山之饿夫。”
〔三〕吕氏春秋求人篇云：“傅说，殷之胥靡也。”高诱注：“胥靡，刑罪之名也。”
〔四〕“井伯虞虏”旧作“井臼处虏”。僖五年左传云：“执虞公及其大夫井伯。”史记晋世家“执”作“虏”。
〔五〕汉书云敞传云：“车骑将军王舜高其志节。”
故论士苟定于志行〔一〕，勿以遭命，则虽有天下不足以为重，无所用不足〔二〕以为轻，处隶圉〔三〕不足以为耻，抚四海不足以为荣。况乎其未能相县若此者哉〔四〕？故曰：宠位不足以尊我〔五〕，而卑贱不足以卑己〔六〕。
〔一〕淮南子原道训云：“士有一定之论。”管子八观篇云：“商贾之人，不论志行而有爵禄。”荀子荣辱篇云：“志行修，临官治。”
〔二〕“足”旧作“可”。
〔三〕哀二年左传云：“人臣隶圉免。”周语云：“湮替隶圉”，韦昭注：“隶，役也。圉，养马者。”
〔四〕荀子王制篇云：“是其为相县也亦远矣。”
〔五〕“以”下旧衍“为”字。
〔六〕新书大政上篇云：“纣自谓天王也，桀自谓天子也，已灭之后，民以相骂也。以此观之，则位不足以为尊，而号不足以为荣矣。”
夫令誉从我兴，而二命自天降之〔一〕。诗云：“天实为之，谓之何哉〔二〕！”故君子未必富贵，小人未必贫贱〔三〕，或潜龙未用，或〔四〕亢龙在天〔五〕，从古以然。今观俗士之论也，以族举德，以位命贤〔六〕，兹可谓得论之一体矣，而未获至论之淑真也。〔七〕