王爷听了不解：“为什么呢？”杨万春说出一番话来，大家一听点头赞叹！
原来杨万春有个胞妹，当年嫁到沅江下游柴禾口，小地名叫西湖城。这个地方地势低洼，北面的沅江，就如同在半空中悬着一样。妹丈姓洪名利字炳南，家传的武艺，使用左手刀，外号左臂神刀。这刀招一共是六手，夫妻成家之后，十分和美，杨氏既勤劳又贤惠，一晃六年过去。洪利每天用早功，他练刀总在自己后院，院墙是用荆苕编的，从外边可以往里看，这么多年来，功夫从不间断。没想到有个偷艺的，把他的六手左臂刀给偷去啦。这年洪利打算去广东访友，大奶奶一听，并不拦阻，但是夫妻商量：“男儿志在四方，万里人需行万里路，太史公周游名山大川，才作出好文章来，为妻怎能相拦呢？不过我已怀孕，是否等到为妻分娩之后再走呢？”洪利摇头：“不，我说走就走，至于生孩子，有邻居帮忙，也没什么。不过我何时回家尚难预料，你要生个男孩儿，在左边耳下扎两个字叫‘玉耳’。要生女的，在右耳下扎两个字，叫‘玉莲’。这就算给孩子起的乳名儿。”嘱咐完了，洪利就走啦，直奔广东省而来。
广东龙门县青龙街东口有个八卦堂药铺，这个药铺的掌柜的，是一位内外两科的好大夫，姓王名十古。他这名字，王字把当中一竖抽出来就是八卦之中的乾卦，乾三连。如果用这一竖把三卦当中一隔，就成了坤卦，即坤中断。乾为阳、坤为阴、阴阳相辅即为两仪。十字四个头儿为四象，古字五笔为五行，他这名字包涵两仪四象五行。这个人不但深通医理，而且是一位武术大家。幼年之间，三入嵩山少林寺，在大殿的匾后头巧得少林寺十三节人骨鞭；在后阁佛楼上，因为本庙方丈一圆大法师的玉成，巧得寺中礼芨的无价之宝：天罡鞭三十六只手的鞭图。他回到家中总不出户，四十年，精研鞭法，得其精髓，并且加以创造为活把鞭，成为江湖第一条鞭，并且还有自己的五行八卦掌，按周天三百六十五式，业已练成，人称头顶太极脚踩八卦、乾坤妙手王十古。今年已经七十岁，文武两科，内外两家，俱臻绝顶。洪利就为拜访他才来到青龙街。等到了东口，一看路南过街的大影壁，路北广亮大门，八棵龙爪槐，大门关闭。上首挂着木牌，有四个字：“今日停诊”。
洪炳南一阵沉吟，自己不远千里而来，不能空回，但是机缘不巧哇，洪利来到西口路南的王家老店。伙计接他到跨院儿，擦脸漱口喝茶，吃完饭独对孤灯，闷闷不乐。伙计看出洪利有心事，便问：“客人不是本地人，府上哪里？”
“湘西桃园县。”“喝，可真不近哪，您到这边有什么事干哪？”“我来访个朋友。”“是什么地方的？”“就是你们青龙街的，八卦掌王老侠。”“哟，这老爷子不在家吧？”“对，你晓得这位王老侠去什么地方啦？”“知道，他去北省啦。”“暂时回不来吧？”“回不来，我们店里有好几位病人，都等着他回来哪。”洪利一听，看来这次不能相见啦。
次日算帐离店，出了街口，他蓦然间想起一位了不起的武林前辈，也是本地人，是上三门中掌门门长、三清教掌教教祖，广东龙门县清源山寒风岛祥慈观观主，复姓欧阳单字名修。这位老剑客爷，年逾百岁，掌教多年，武功已是炉火纯青，是一位上十二剑客中的有名人物。幼年慕北宋贤相欧阳修的品德，自己改名为欧阳修，隐居此处多年。于是，洪利催船来到寒风岛。
下船后顺着石级往上，青山叠翠，风景清幽，洞天福地，使人心旷神怡。山上万绿丛中隐现红墙，到了祥慈观东角门儿，用手扣打门环，出来个一身青的小老道儿：“无量佛，檀越找谁呀？”洪利抱拳：“弟子湖南洪利，来拜见欧阳仙长。”小老道笑着单掌打稽首道：“无量佛，洪檀越，你的造化不小，请吧。”洪利欢喜若狂，过三层殿，来到东配殿。小老道一挑帘，洪利抬头看，迎面几案八仙桌上垂首椅子前，站着一位鹤发童颜，仙风道骨的老剑客，古铜色的道袍，杨木道冠，玉簪别顶，一部大白胡子飘洒在前胸。洪利抢步跪倒磕头，道：“老前辈在上，末学后进晚生洪利拜见老人家。弟子久崇您老，有意拜师，可是弟子愚钝，不知老人家能将弟子列入门墙听教吗？”欧阳老剑客，当年在陕西风翔府城南金风山玉皇观，后来收了个徒弟，又把徒弟的亲弟弟也给收下了。而这个徒弟是和尚，僧道不能并居，所以玉皇观改为古刹玉皇顶，这座庙交给徒弟掌管。老人家回到广东祥慈观下院来住，算来已经十几年啦。洪利要拜师，老剑客给扶起来道：“炳南公，不可如此，我们做个朋友吧。”尽管洪利苦苦地哀求，老人家也不收。洪利依然恭恭敬敬给老仙长磕了八个头。
小老道给洪利安排了住处，没事的时候，二位经常在一起下围棋。洪利的棋份可不低，有时谈起武术，欧阳爷问他：“贤契的左臂刀，会多少手？练练看看。”炳南练完了六手。“你再往下练。”“弟子就会这些。”欧阳爷点点头：“这就不错啦，这左手招术都快失传啦。好吧，还有后六手给你续上。”从这天起，除了下棋品茶，就是切磋这六手刀法。本来是一层窗户纸，一捅就破，何况洪炳南聪明绝顶。光阴荏苒，日月穿梭，眨眼就是六年。
这天他们二位下了一盘棋，欧阳爷开局不利，等到了中局，只有招架之功，并无还手之力。可炳南只顾征战，忘了自己的家啦，稍一计算失准，被欧阳老剑客反过手来，反败为胜了。他推开棋盘，道：“无量佛，哈哈哈，贤契，怎么这盘棋您倒输了呢？”洪利说：“老师的棋份儿比弟子高明啊！”欧阳道爷一摆头：“非也，如果真比你高明，那么开局就不致落后。看来你输在棋胜不顾家啦！”洪利一怔：“啊！”不由地一阵难过。便道：“老人家对晚生有责备之意，弟子遵命就是。”“等一等，你我总算有缘。”说完了到鹤轩里屋，取出了一口刀来，绿沙鱼皮鞘，金什件很讲究。老仙长一按崩簧把儿，“呛亮亮”声音如同龙吟虎啸，刀一出鞘，“唰”的一下，好象一道电闪，夺人二目。这口刀四尺长的刀苗子，背够一指，刃中一丝，锋利无比。
“炳南，这口刀叫八宝电光刀，玉金锻造，千锤百炼。这口刀斩金断玉削钢剁铁，望你善用此宝，保你一世成名。”炳南连连摆手：“老师，弟子绝不敢要，怎能夺老师所爱呢？”“无量佛，宝刀宝剑虽好，终是杀人利器，出家人杜绝贪嗔痴爱，要它无用。不过此物在山人手中数十年，未敢妄伤一人，希望你不要错用它也就是了。”洪利跪倒磕头，接过宝刀悬于肋下。仙长取纹银五十两，给洪利权当路费，洪炳南叩头告辞。
洪利走出广东想回家，无奈又一回想：此次到广东，得遇老前辈，学艺赠刀，要是这样无声无息地回家，真对不起老人家心血栽培，不如在江湖游历闯荡，人活一世，草活一秋，不能虚度年华。洪炳南就在南七北六十三省游历了十二年，名誉远震。前后十八年，贤臣怀故土，良鸟恋旧林。洪炳南归心似箭，昼夜兼程并进，直奔柴禾口西湖城。等来到西湖城一看，傻眼啦！
柴禾口一带十几个村子全没有了，成了一片汪洋，周围芦草丛生，连个人影都看不见了。洪炳南二目发直，手足无措：“哎呀，我的家哪？一定被大水冲走。我洪利家败人亡啦！”他放声大哭，抖肺搜肠，泪如泉涌，哭着哭着就昏死过去啦。
不知过了多大工夫，一口浊痰吐出，悠悠气转，觉着耳中作响，眼前金花儿乱蹦。自己坐在地上，旁边站着个人。炳南一看是个花白胡子的老人，十分面熟。便问：“啊，您不是东湖城的孙奎大哥吗？”“不错，你是谁呀？”
“小弟洪利。”“哟，你是炳南大兄弟？兄弟呀。”孙奎猫腰抱住，放声痛哭。“兄弟，两世为人哪！你只顾访友在外，可苦了弟妹侄儿，他们早已不在人世啦！”炳南一听，犹如万把钢刀扎于肺腑。孙奎才备叙前情：“洪贤弟，你走后不久，弟妹生下一个男孩，长的天庭饱满，地阁方圆。弟妹在孩子左耳后扎了“玉耳”二字，给孩子起名叫玉耳。哪里想到，在第三个年头上，连连下雨，沅江决了口了，大水灌到柴禾口，这一带村子无一幸免，连根草都是后长的。”说到这儿，洪炳南泣不成声，问：“孙兄，您怎能逃出虎口？”“唉，别提啦，你知道我是货郎，走街串巷，闹水那天我去沅陵城里贩货，货主叫我喝了几盅酒，晚上走不了就住在城中，才幸免于难。”洪炳南哭得死去活来，孙奎劝解半天：“兄弟，你最好还是到孩子舅父家中探询一下吧。”洪利拭泪点头，“事到如今，也只好如此。”这才奔杨家庄而来。
到了妻兄家门口，他脸一红，真是没脸见人哪！磨蹭了半天，这时从里边走出一位家人问道：“这位找谁呀？”“我是柴禾口西湖城洪利洪炳南，来拜见你家员外。”“哟！您是洪姑老爷，快请进。”
客厅之内，由于九龄他们被打，杨老英雄正在说这件事哪：“十几年前闹大水，一家冲走，妹妹外甥生死难明。妹夫远离乡井，十八年未有音信。怎么出现用左臂刀的呢？这个孩子和妹丈有没有天缘？再说火神庙的方丈，与我也有一面之识，怎能为此伤了和气哪？”王爷听完，说：“老英雄不必难过，洪老英雄吉人自有天相，将来一定团聚。至于这个孩子，倒是有些意思，不如叫海川他们爷儿几个看看去。”王爷一说，大家认为可以。正要去火神庙，家人跑进来道：“老员外，西湖城洪姑爷来啦。”“啊，现在哪里？”就听院中有人哭：“大哥，我没有脸面来见您哪。”家人挑帘子，杨万春一看悲从中来：“妹丈啊。”洪利跪下，万春也跪下，抱头痛哭。侯振远过来劝道：“二位老英雄，既是至亲，久别重逢，应该高兴啊，免痛吧。”
王爷、海川也劝。把哥俩拉起来，家人端来脸水。洪炳南热泪直流，把十八年的事情都说了。杨万春赶忙拉洪利过来，道：“妹丈，这是当今万岁爷的四皇子雍亲王爷，快行礼。”炳南怪纳闷，怎么皇上儿子跑到我大舅子家里来啦？便给王爷行了礼。杨万春又把侯、童介绍完了，小香、小翠过来给姑父叩头。炳南看这两个孩子想自己的儿子，要活着也这么大啦，未免又伤感一番。炳南又到内宅见过小翠的母亲，又是伤悲又是喜，这才回到前厅，分宾主落座。
洪炳南很爱这四个孩子。夏九龄这小孩心眼多，他叫小翠把姑父请到厢房，问：“老伯父，您在广东学的也是左臂刀吧？”“对对，少侠客问这个干什么？”“您不知道，前街庙里住着一位使左手刀的，他说天下独一家，我们四个都叫他给打啦！我师父正要找他去，不想您来了。”炳南公一想：怎么？又出了使左手刀的啦？问：“这人有多大岁数？”小香刚要说，九龄接过来啦：“老人家，这个老头大约八十多岁。”“啊！”洪炳南一怔，这么大年纪使左臂刀，没有容人之量，打这么大儿的孩子，真不象话！“孩子们，咱们吃完饭去一趟看看。”“您老人家现在就去吧，把那老头给教训完了回来正好吃饭。”九龄这么个一说，炳南活了心：“好吧，咱去看看。”