谁看着都眼红啊。
在下天竺街住着一位武林人物，姓潘名龙字宏鼎，江湖人称威镇长江，为人仗义疏财，很有血性。他跟黄灿关系不错。潘龙幼年时拜在宣化府秋林寨，师父是一位赫赫有名的老侠，姓秋名田字佩雨，人称独占北方笑鳌头南极昆仑子北侠客。此人年近九旬，受异人传授，掌中一口辘轳大宝剑，斩金断玉，当年秦始皇佩此剑斩过荆轲。天罡剑三十六式，打遍天下无敌手。潘龙还有一个师叔，是个出家人，名叫法禅，江湖有名的铁背罗汉法禅僧。他和北侠是亲师兄弟，又是云南八卦山李太极的拜弟，身为四庄主。潘龙是当地的大财主，看别人有钱，他并不生馋。可他手下有个伙计，叫蝎虎子白亮，这个人心术不端，几次鼓动潘龙说：“咱又不是无名之辈，干什么都叫黄灿挣去，咱也开个镖局，最起码也争他一半买卖。”潘龙说：“我跟黄灿从小就是朋友，他挣个钱不好吗？再说这样做也不仗义。”白亮说了几次都不成，他又撺掇潘龙的儿子金角鹿潘震，这个年轻人叫白亮说活了心，跟他父亲磨，潘龙一想：得啦，开一个吧。您想他自己有钱有房子，从外表上看跟黄灿那边差不离，叫“飞龙镖局”，同行同道的镖局来了不少人祝贺，黄灿也带着镖师们来贺新挂红。买卖开张以后倒也不错，但比起金龙镖局，生意要差一半，白亮他们就生气，往潘龙的耳朵里吹风，让他设计把黄灿挤垮。虽说船多不碍江，可也挤得慌啊。黄灿跟王三虎商量：“三哥，飞龙镖局那边和咱们有些争啊。”王三虎也看出来啦：“黄镖主，你这几年也挣下几十万两，说真的是够过几年啦，广厦千间，夜眠八尺。你跟潘镖主是多年邻居，潘镖主是个好人，口快心直。可这人性如烈火，耳根又软。咱们不要因为买卖伤了和气。依我说就让他们几份买卖。咱们少做些。你乐意吗？”黄灿一听很高兴：“三哥，难怪人家都说您心地忠厚善良，您跟我想到一块儿去啦。不过我想的跟您想的不完全一样，咱们让他们镖行买卖，也可以干点别的补上。”“别的干什么？”“我正要跟您商量。我有个朋友，在钱塘县衙门里做事儿。我看西湖里的鱼真多，咱们花几百两银子办张鱼帖，再置几十只打鱼船，不就行了吗？”王三虎一拍大腿：“黄镖主，还是你年轻，脑子好使。对对，这样，咱们不至于跟‘飞龙’家伤和气，你办吧。”
没有半个月，鱼帖办下来，打造了五十只船，又花钱请了几位把式，制了几十副网，放船打鱼，好发利市啊。这打鱼的盈余胜过保镖。镖行买卖尽量往飞龙家推，实在是老主顾推不开的才应下来。没想到这些主顾，即使是黄灿金龙家不保，也不愿去找飞龙家。飞龙家的生意日渐萧条，潘龙也很发愁。晚上白亮进来。“潘镖主，您知道吗？”“什么事？”“‘金龙’家不但保镖欺行霸市，看来买卖也让他们抢啦，他们办下鱼帖来，西湖打鱼，‘金龙’家发了老财啦。您说，他们让别人吃饭不？”潘龙一听心里可就不痛快啦。第二天到西湖一看，金龙镖局热火朝天地打鱼。潘龙一想：“好啊！黄灿，咱俩对着干吧。”他也花钱请客，办一张鱼帖来，再买几十只船，由白亮率领下湖捕鱼。钱塘县令把黄灿、潘龙都找到衙门，当面说清，以“三潭映月”为分界线，西边由‘金龙’负责打鱼，东边由‘飞龙’负责打鱼。双方各不相扰，任何一方不准越界捕鱼。
黄灿回来后，十分生气，他想：真是人善有人欺，马善被人骑，我对得起你姓潘的呀！保镖我让你，怎么我打鱼你又找上门来，你是成心跟我过不去呀！看来祸到临头须放胆，我斗斗潘龙。正在这个时候，王三虎进来，黄灿便说：“三哥您坐下，我跟您说，我要跟潘龙闹事，他不能得寸进尺。”
王三虎一摇头：“黄镖主，您不是够花的了吗？让他们也吃口肥的，双方打鱼也可以么，不必伤和气。”黄灿一想：“对，三哥，您的心意我全明白，惹气伤财，忍了吧。”
您说这事情也真够蹊跷：飞龙镖局不打鱼的时候，西湖里的鱼真多，他们一打鱼，三潭映月以东的鱼，就好像有人通知一样，连一条大的都没有，奇怪的净是小鱼，可三潭映月以西的大鱼直跳蹦儿，一网下去就好几十斤，喝，可把白亮他们气坏啦。回来跟潘龙一提，他也很生气，保镖干不过黄灿，打鱼也干不过黄灿，莫非鱼也捧黄灿吗？不过这没法了。“白亮啊，既然到了这种程度，咱就认晦气倒霉，过些日子也可能咱们这边有，他们那边没有，凑合着干吧。”
潘龙并不想把事情闹大，可白亮不安本分。第二天打鱼的时候，他就带人越境，果然一网下去可真不少，一连撒了十几网。这一来，金龙镖局的船可就不让啦：“飞龙家的，你们过界啦。”白亮他们只好回来，当晚收工，潘龙知道了这事：“白亮，这么干不好吧。”白亮却不在乎：“咳，这算什么？”第二天白亮带人打鱼，他总是用话来煽动这些人，抽冷子就拥过十几船去，打几十网就过来。这件事传到黄灿耳里，黄灿一想，街里街坊不要伤了和气，就让王三虎告诉下人。他越界打鱼，就让他们打一些去吧。可一回是情，两回是例，后来就全部过来打啦。不管金龙镖局怎么喊，飞龙镖局置若罔闻，我行我素。黄灿也来到湖边看了几次。他可有些生气，想飞龙镖局得寸进尺，真是忍无可忍。他暗暗地派了二十几个镖师，跟着一块去，“只要‘飞龙’家的船一过境你们就打。”果然刚一下湖，“飞龙”的鱼船比‘金龙’的鱼船还气势，径直接闯了过来；金龙镖局的船迎头拦住。三说两说就说不到一起，打了起来。“飞龙”家的人可吃亏啦，打伤了十来个，船也翻了十几只，灰溜溜的逃到东边去啦。
白亮气急败坏，回来禀报，潘龙勃然大怒：“嘿，是福不是祸，是祸脱不过。白亮，把受伤的人全抬到后面医治。”跟着又补充了鱼船，第二天潘龙亲自带白亮还有全部镖师伙计直奔西湖。黄灿听说飞龙镖局要拚命，他一想：干吧，看来再让也是不行的，便带了所有的人来到西湖。两边的头领皆在，到这儿就说翻啦，结果打起来。幸亏钱塘县书办孟广仁，呈请县太爷曹成带着一部分官人赶到现场制止双方，就地说合。孟广仁提出按照府定的界限打鱼，不得超越。黄灿一想，见好就收，潘龙也无话可说了。当天晚上，白亮来到潘龙的屋中：“潘镖主，这亏咱就这么吃啦？我白亮不算什么东西，可你潘镖主在同行同业当中，本是一位有身份的人哪，这一来咱们在杭州还能抬得起头呀？”“白亮，官府调停，只能如此，再说越境捕鱼，责任在我们，怎么能说栽呢。只能是咎由自取。”“潘镖主，您没法斗他，我白亮就是只小鸡儿我也要啄他一口，明儿我别着刀子找他去，你不知道，人家议论你是软货，我都抬不起头啦！”这一句话，说得潘龙无名火起，“啪”一拍桌子：“白亮，咱们跟姓黄的拼，告诉镖局所有的人，明早全带兵刃，随我到西湖。我不宰他几个，我不姓潘！”白亮称心啦：“潘镖主，有您这话就成，姓白的绝不含糊！您先给我五十两银子，我先安置安置。”“好吧。”
白亮高兴啦，拿了银子，通知大家。您想一个街上，又是一个行业，没有不透风的篱笆。黄灿知道啦。心想：这是遇见冤家啦，干吧。也准备停当。次日清晨，黄灿带人到西湖岸上等候。时间不大，潘龙带人也到啦。双方剑拔弩张。黄灿用手指点：“潘龙，黄某对你忍让，你当做软弱可欺，乡里桑梓之情全然不顾，今天咱们拼个你死我活。”说着一按刀把顶崩簧，呛钢刀离鞘，夜战八方藏刀式。
潘龙却是个不善辞令的人——嘴上不行，他也回手拉刀，左手晃面门，右手刀缠头裹脑，斜肩带背就砍，“唰”的一下刀到啦！黄灿弓左步，褪头一躲，右手刀跟步扫挡。潘龙脚尖点地，纵身躲过，两个人当场打起来。本来双方都没有混战之心，可白亮抽冷子喊了一声：“哥们爷们，吃过豆面儿，长过豆虫儿的，来个牦牛阵，一齐上吧！”一言兴邦，一言丧邦，两造双方，一二百号人，各持刀抢打在一起，刀光剑影，血肉横飞。早有本地的百姓飞奔钱塘县衙报告。县太爷曹成一听，十分震怒，命令县两名守备率领二百名武士打手，他上了大轿，亲自带领来到西湖岸边逮捕闹事头目，把黄灿、潘龙双双拿住，制止了恶战。金龙镖局死三名，重伤十二名，轻伤二十四名。
飞龙镖局死七名，重伤十一名，轻伤三十二名。可把曹大老爷吓坏了，此事干系重大，小小的县令做不了主，立刻传话：“把潘龙、黄灿押往县衙。”
黄灿跪在县太爷的面前：“请示大老爷，此事皆由我和潘龙引起。请太爷开恩，黄灿愿取保假释，因为死伤这么多人，别人无法处理。待后事办完，罪人自来衙门领罪，决不食言。”潘龙也要求假释取保，事毕到案打官司。
正在这个时候，杭州府知府大人胡文涛来了公事：把案犯带往府衙，听候审讯发落。其实胡知府怕曹成吃私，又怕他独吞，因为他知道黄灿、潘龙都是腰缠万贯，是当地的大财主。曹成写了三个禀帖，呈报杭州府，并准予黄灿、潘龙同时取保，两个人取了保，打了水印儿，各回镖局，总之一句话，花钱就是啦！掩埋死者，医治伤者，厚恤家属，事情平息啦。两个人来到县里，由曹成给他们把案子报到杭州府。花钱请刀笔师爷，各写供状，申述理由活动府衙里外上下，以及钱塘、仁和两县。这银子花得像流水儿一样，胡文涛大人一来受的贿赂太多，二来双方各说各有理，三来又牵扯到镖行行规。结果胡文涛请来两位县太爷会审，量后判决：在北高峰下，由双方出钱，立一擂台，由双方各请武林能者打擂。期限一百日，限期以内如黄灿败北，鱼帖尽归潘龙；如潘龙败北，鱼帖尽归黄灿；如果到限未分胜负，可以延期。开擂时，由钱塘、仁和两县令带员弹压。双方在擂台动手，各凭己能，或死或伤由两方各负其责。
再说黄灿回到镖局，晚上坐在屋里发愁，为了争口气，花多少银子是小事。潘龙的师父师叔，都是武林前辈，恐怕自己斗不过他。正在这个时候，王三虎进来啦。黄灿可不敢小看王三虎，一来他是师父跟前的老人儿，二来这是从师父那里请来的，三来他为人忠厚，总教黄灿往正道上走。“三哥，快坐下。”王三虎坐好。“三哥有什么事情？”“黄镖主，我看你从回来到现在，神不守舍，都想什么哪？”黄灿长叹一口气：“唉，我发愁呀。”“发什么愁？”“三哥，这立擂之事，恐怕小弟我斗不过姓潘的。”“哈哈哈，是不是怕他请人哪？”“对呀！他师父师叔都是了不起的高手，咱们只能甘败下风呀。”“他请人，你不也会请人吗？”“唉，三哥。咱们到哪里请高手去？”“黄镖主，紧要关头，你可应当报告他们老哥俩。”黄灿听了一个劲的摇头：“您说请我师父师叔去？”“当然哪。”“不成！我自己闯祸自己搪，再说，我没有孝顺过师父，他老人家偌大年纪，我不忍心去找麻烦。”
“你错啦，我侍候老爷子几十年，他的为人我明白，他没事不惹事，有事不怕事。你这件事不经过他老人家绝对完不了。你是他徒弟，他也绝不会袖手旁观。你写信吧，不清楚的地方我替你代禀。”黄灿无法，把信写好，让三虎带路费来到侯家庄，三虎没想到这里正招待王爷、李源、海川他们哪。
三虎说了以上经过，王爷他们一听也很生气。老侠听完却微微一笑：“你下去休息，然后带路费回去见黄灿，告诉他，我很快就去杭州，见面再谈吧。”
王三虎答应着行礼出去。王爷可就怔啦，心想老侠已经答应海川拿二小请国宝，怎么又答应徒弟镇擂哪？王爷不好意思问，他用眼看李源，李老侠可就明白啦，他一抱拳：“哥哥，我问您一句话。”老侠点头，“大弟请讲吧。”
“您已经答应海川贤弟捕盗，怎么又应黄灿贤侄的擂台呢？”老侠笑了笑说：“大弟有所不知，韩宝他们盗国宝留的字笺上有一句‘棒打三江任纵横，’看来他们在三江地面有朋友，他们作案后绝不敢回云南。我知道李太极门规极严，看来他们只能在外面漂游，只能去三江躲避，这是第一。还有他们既然在你府上行刺，看来这二人仍在附近，我们去杭州镇擂。实际引蛇出洞，这是第二。还有，海川要独兴一家武术，擂台能招来四海人物，可使海川多与武林接近，多交朋友，才能立足武林哪，这是第三。第四，既然海川随着爷驾离开北京，爷驾又喜欢武林一道，也让爷驾耳闻目睹一些武林侠义道的情形。何况海川原来还要贺个江湖美号，戴一朵守正戒淫花。这些都必须由你我弟兄完成。大弟，你想过没有，如果由你我弟兄出头，遍撒书笺，人家还有个瞧得起瞧不起咱们呢！如果借着杭州立擂，不就省了你我的事了吗？王爷、李大弟、海川，你们爷仨听我这话对不对？”王爷听了心里很感激：“老侠心细如发，办事周到，太好啦。本爵明白老侠客的深谋远虑。拿二小请国宝事当然重要，可实在拿不着他们，还可以去云南找到他们家的大人去要嘛。而这杭州擂对海川初入武林倒是个千载难逢的良机。本爵谢谢您，也替海川谢谢你们几位。”说着就作揖，海川也感激地站起来给兄长磕头。饭毕，大家喝茶畅谈，老侠又叫阮和阮壁等收拾东西物件，以及衣服行李，准备了马匹，又陪着王爷，来到村口外转了个大圈儿。侯家庄周围也是大树丛林环绕，风景十分优美，王爷游兴很浓，又逛逛有巢氏的坟墓，明堂河水碧绿澄清，游鱼可数，直游到夕阳西下，才回到家中。侍侯王爷擦脸、嗽口，掌上灯来，摆好酒席，牛羊二肉。酒过三巡，菜上五道。