识英雄义结铁掌李 盗宝贼行刺雍亲王
上回书正说到李源学艺。这一天，老侠于成把李源叫过来问：“李源，你的功夫难至上乘，这不是说你不刻苦用功，主要是你资质天赋所限。即便如此，如在江湖路上行端履正，不难成名。徒儿，这有纹银百两以做路费，今后要勤习苦练，回到家里你依然开店为生。不久我派你师弟于秀还去山东，他的为人我知道，到时候一定还要住你的店，请你替我管教于他。明白吗？”
“徒儿明白，不过他是我的师弟呀。”老侠长叹一声道：“唉，你好不明白呀，为师由于练武，不能娶妻延续后代，在武林我是个有志气的贤士，可在家中我就成了不孝之子。于秀是我的侄子，将来是要他捧着把我埋了呀。可他小小年纪，刚刚进入武林门户，如此眼空，要是遇上有本领的人物，岂不断送了他的小命？我十分后怕。为此我让你管教他，不使我于家绝后哇。”
“孩儿记下就是。什么时候，您到徒儿那里去一趟啊？”“有机会我是要去的，你回到家中都问个好吧。”“是，师父。”师徒俩洒泪惜别，在路上非止一日不提。
这天，天色已晚，李源回到油坊镇，大街上路静人稀。李源来到店门口一看匾，可就怔住了，改成“刘家老店”了。自己一想：怎么我的店归了别人，谁给我卖的？想到这儿往里走，进了门洞，一看柜房里边，灯光很亮，算盘珠“劈啪”乱响，帐桌后边坐着一个人，面黄肌瘦，眼睛也眍啦，腮帮子也都嘬进去啦，右手中指无名指夹着笔管，无神的眼睛盯着账篇儿。李源一看，啊！是管账刘山刘三爷。心里想着，我这个店八成归刘三了吧？这可让李源猜对啦。他这一走八年，音讯皆无。李源走的第一年，刘三爷到年底开了清单向李大奶奶交待账目，盈利多少，开销多少，花红多少，馈送多少，一清二白。李大奶奶很相信他，叫他看着办去。第二年李源还不回来，刘三爷一琢磨，哎哟，可能掌柜的死在外面了。又想李大奶奶妇道人家，也好欺骗。这一年下来，可就亏空了两千两银子。刘三爷花言巧语，就提买卖做赔了。第三年又赔了。刘三爷到年下拿清单跟大奶奶说：“今年又赔了钱，大奶奶，柜上有点富余，二年全部赔净。现在掌柜的又不回来，这么大的店，人吃火耗怎么办哪？”大奶奶也说：“掌柜走的时候，跟你做了交待，赔赚我都不管，到时候你别饿着我就行。这个店房，你愿怎么办，就怎么办，我一概不管。”刘三说：“大奶奶，趁早咱把店倒出去得啦？”李大奶奶答道：“行啊！”其实刘三早就下了黑心，想把这买卖倒在他的名下。所以他把门口这块匾，找人在背面刻上刘家老店字号，一翻个儿，就挂上了。街坊邻居看着都新鲜，怎么日进斗金的店归了刘三爷啦。自从这买卖一归他，省吃俭用，一文钱都不乱花。如果晚上一拢账，差一个铜钱儿，他宁可一夜不睡，都要找对。八年来白花花的银子足足盈余一万两，每晚都要把几个银柜打开，看看这码得整整齐齐的二百个银元宝，才能睡觉。今晚刘三爷正在算帐，从外边进来个人。他刚要说：“银钱重地，闲人免进。”抬头一看，啊！吓得他魂飞魄散，一哆嗦差点把账勾了。急忙问道：“掌柜的回来啦。”李源一看他脸色蜡白，嘴唇直哆嗦，就知道他坏了良心。便问：“老三，你这几年多受累啦。”“应当的，应当的。”“哈哈哈，老三，咱这买卖这几年做赔啦？”刘三一害怕说：“没赔。掌柜的，这几年净赚白银一万多两，买卖太好啦。”“好，老三，我当年托付于你算对啦！”“谢谢掌柜的栽培。”“你把帐给我拢一下。”刘三把帐目往总一拢，旧管、新收、开除、实在，“叭叭叭”，帐目有啦：“您看吧，现银多少，账目多少是吻合的。”“好，你把银柜都扣好锁上。”刘三一一照办。李源把钥匙拿过来揣在怀里，问道：“刘三，这门口的字号匾怎么改为‘刘家老店’啦？”“唉，您别提啦。您这穷朋友亲戚太多，借钱的踢破门坎儿，开始还能对付，后来简直没办法啦，我才想了这么个办法，把匾的另一面刻上‘刘家老店’，说这店兑给我啦。”
李源哈哈一笑说：“好主意。”刘三马上叫人拿高凳，把匾再翻过。李源道：“你记住这件事，将来李源伤了人命啦，还把‘刘家老店’再翻过来。”后话休提。李源这才来到跨院见李大奶奶，夫妻俩把所有的事都说啦。
次日，李源来到柜房。刘三心里七上八下，以为饭碗子保不住啦，说：“掌柜的您查查帐吧？”李源摇摇头说：“老三，帐我不查，你这几年太辛苦了，大家也都辛苦，我也必须有份人情。你把店里的伙计，一个不剩全叫到柜房来。”时间不大全来了，都见过掌柜的，李源眼望大家说：“同仁们，这八年的光景，我没跟大家在一起，大家受累啦。尤其是我这刘三兄弟，他更是操劳。从今天起，刘三兄弟升为李家店的二掌柜。凡是用人、散人、扩充、添置，一切大事，他说了就算，不用再征得我的 同意。由他再推荐一位写帐的先生，只要心好就得，手底下差点儿没关系，由刘三兄弟慢慢教导。其余人员该干什么还干什么。这几年除本净剩一万二千两银子，我只要五千两扩充咱们的店铺，刘三兄弟分三千两，其余四千两由刘三兄弟分给大家。”刘三听了感激得热泪直流，大家都过来向李源道谢。刘三这回又打起精神来。把东西两院完全盖起客房。李源把学艺经过都告诉了刘三，刘三爷叫一个精明强干的伙计在后院侍奉客人。
没有多少天，于秀保镖来到李家老店。刘三爷从柜房出来，先派伙计让于老客到后院，其余的都让到西跨院，镖垛子都赶到后院。伙计侍候于秀擦脸嗽口喝茶吃饭。还不时的打量着于秀：“老客是保镖的大管爷？”“一点儿错没有。”“失敬失敬。”“不必客气，你们掌柜的姓李吧。”“不错，看来您是老顾主儿，不然您不知道。”“你们掌柜的跟你们说过吗，他在八年前叫人家给打啦。”“嘿！大管爷，我们掌柜的一年到头挂在嘴皮儿上，说当初有位山西于老客把他打吐血啦，他总想给于老客道道谢，就是人家不来啦。”“为什么还要道谢？”“老客，您还不明白吗？唯敌我者是辅我。我们掌柜的自被打以后，破釜沉舟，卧薪尝胆。以后练鞭，这功夫练的真叫棒啊！打个人跟打豆腐似的，总盼着那位老客来，狠狠地揍他一顿，不就道谢了吗？”“哼，敢情揍人是道谢呀。巧啦，当初揍他的，就是我老西。来呀，叫他出来道谢吧。”“哟，大管爷，就是您哪？行啦，您赶忙去厕所先方便方便。”“干什么？”“回头省得我们掌柜的把您大便打出来。”“哼，量他也不是对手，你快叫他去。”
伙计答应着走后不久，李源乐呵呵地进来说：“于老客，久违啦。”“来吧，咱们俩人到院里来。”“好哇。”两个人到当院，李源一抱拳说：“请吧。”“等一等，李掌柜，你还没立字据哪。”李源一想，他还没忘当年的事哪。“好吧。”两个人都立了字据，然后站在院中。于秀往前凑步，左手晃面门，右手挂风声，照定李源就打。李源胸有成竹，微然往左一滑步，右手穿掌，顺着于秀的右臂外边往前直插，随着右手一掳，左手照着于秀的前胸，“啪”，这一掌就打上啦，“噔噔噔”于秀退出四、五步，“扑通”就躺在地下，“哇”的一声口吐鲜血。
李源叫过几个伙计搀起于秀，在院里来回的遛圈，好半天这口气才喘上来。于秀直哼唧，面色发白，顺嘴角流血，说话可就没劲啦：“好哇，老西上你们这住店，平白无故的把我打吐了血，这是老虎店吃人哪？咱们到千总衙门打官司去。”李源把他扶进屋，嗽了口，把那上好治内伤的独门药让他吃下去。李源这才大笑着说道：“师弟，莫怪我，这可是老爷子叫我打你的。”
“别套近乎，谁是你的师弟！”“师弟，不是套近乎。”李源就把八年的事全说啦。“师弟，不然我能胜你吗？兄弟，我扶着你上家里去，叫你嫂子带人侍候你。这支镖我给你保了去。”于秀来到当院，见过嫂嫂。大奶奶精心照顾，直埋怨李源。次日，李源押镖赶路到了地点，交了镖，取了收条，返回家中，一同看护于秀，直到伤好。夫妻又买了好多礼物，李源送他们回山西见老侠。以后李源出外闯荡又是八年，也搭着有于老侠的威名罩着，交了很多侠义宾朋，大家给贺了号，叫“展翅金雕铁掌李源”，回到家中就算成名啦。现在六十多岁，跟前有两个儿子。长子李永，外号“金头狮子”，次子李宽叫“银头狮子”。
话把何滔滔不绝，把事情说完了。王爷可接着问：“何伙计，那你们为什么叫‘英雄把式店？”“噢，这可不是自己挂的。老东家挥金似土，仗义疏财，交朋友血心热胆。凡是南来的北往的，只要是武林英雄，白吃白喝，缺路费还要给路费。开始还有人说闲话，‘这是沽名钓誉’。可这么多年始终如一，绿林朋友这才佩服。”王爷直摇头说：“何伙计，你这话不对呀。”
“老客儿，我什么地方说错啦？”“我们来的时候，就有个卖艺的，落到长街，卖膏药没人买，我给钱还有人不叫给钱，他为什么不到这儿来呀？”“嗨，您别提啦。说真的，武林也有规矩，这个卖艺的来到油坊镇，就该懂得规矩，他首先打听本地有没有子弟老师傅，要有的话他应该进门道辛苦。他愿意开场子，本地老师傅必要帮忙；不愿意，缺个路费十两八两的，本地师傅必要帮着凑，不能让朋友困在此地。可这位卖艺的来了，黑不提，白不提，耍硬胳膊，打开场子就要钱。有人告诉老东家，这是瞧不起您。老东家也说得好，‘姓李的一生指着朋友，我怎能往人家粥锅里撒沙子。他上咱这来了，咱就帮着凑，他不来，也得叫他挣钱吃饭’。没想到我们二少爷李宽背着老人家去啦，不让乡亲们买药，为的是叫卖艺的到店里来。您一给钱，无形中抹了我们把式店的黑。这不二少爷回来啦，我家老东家很生气，正在书房训子呢。”
“可我们住别的店，怎么住不上？”“这不明摆的事，看您二位是练家子，就为的是请您到把式店来。”嘿，话把何薄片嘴儿真能聊哇。王爷想了一下，道：“你们东家在哪儿住？”“告诉您吧，就在东院，两所四合院。您别不爱听，比您家可宽敞多啦。”海川一听心里暗笑，两所四合房就比王府宽敞？我住的教师府，也比这店大得多呀。王爷倒不计较，只是王爷想见见这位老东家，跟老东家攀谈，海川也有这心意。知道李源是于老侠的高徒，王爷跟话把何商量：“能把老东家请来见个面吗？”话把何打量王爷问：“客人怎么称呼？”“北京人，名叫胤祯。”“这位呢？”“他姓童名林表字海川。”
“啊，原来是胤童二位老客，您要见老东家是可以的，可有一个条件。”“什么条件？”“就是别提武术二字。”“为什么呀？”“我们老东家有个脾气，不管他天王大地，谁要一提会武艺，老东家非揍他不成。如果要是项长三头，肩生六臂，撇唇咧嘴，七个不服，八个不忿，那我们老东家揍他就要狠一些。喂！要像您这位童老客，穿着打扮土里土气，呆头呆脑，像个老赶、怯勺，打得就轻多啦，顶多打个嘴啃地狗吃屎。我也知道您二位会个三角毛儿四门斗儿，打个旋风脚，折个纺车儿跟头什么的，可我们东家叫铁掌李呀，真要打上，腿折胳膊烂。我没赶上，前些年真把住店的给打得吐血呀。”话把何只是信口开河。要知道童林是个暴脾气，他也好胜啊，也是从来不服人的主儿。他想这个伙计说话够损的，把我打个狗吃屎？”伙计，你们老东家没能为，我们还不请哪，冲你这一说，我们非请不可。”“好，童老客，您别发火呀，回头暴发火眼，还得买眼药去。我这就去请，您稍候吧。”“好极啦，有劳有劳。”
话把何来到东院书房门口，就听见老员外这儿正训儿子呢。李宽正在述说：“爹爹，孩儿不让乡亲们买药，是设法把他请到店里来款待，没想到出来二位给钱的，一气之下才进场子质问。唉，总怨孩儿没经验，卖艺的给我练了一招倒拿毛，踢了我一个跟头。孩儿只是告诉爹爹一声，并不是想请您给孩儿找回脸面。您不要生这么大的气啦。以后孩儿再不敢啦。”老英雄面沉似水：“哼，这么说为父委屈你啦？你这奴才就桀骜不驯，把父教当做耳旁风，在外面惹是生非，回来还要犟嘴，真正可恶。”大少爷李永在旁边也劝：“爹爹，弟弟知错认错，已经改了就成啦。人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉。您别生气啦。”老侠长叹一口气：“唉，孩子们，当年唐太宗李世民，身为皇帝，教育他的儿子李治就谈过，创业难，守业尤难。民犹水也，能载舟也能覆舟。我父子怎比唐王，可也讲大比小哇。为父仰仗你师祖的荫德，得来这点点名誉，实非容易。多年来为父如临深渊，如履薄冰，才有今日。你去搅人家的场子，乡亲们背地里必然议论说，‘李源父子独霸油坊镇，不允许同行同业吃饭。’这样岂不把一世英名付于流水？再说那位卖艺的到处行走闯荡江湖，见着绿林同道，说为父飞扬拔扈，欺行霸市，一旦张扬出去，叫为父如何见人！别看事情小，见微而知著。不是为父不容你们的过错，将来你们到了父亲这岁数，就明白啦。”
正在这个时候，何二进了屋说：“东家，有点事跟您提一下，刚才在街上给卖艺人银子的两位客人住在咱们的后院正房啦。”老侠脸往下一沉：“他住店给店钱，吃饭给饭钱，告诉我干什么？”“老爷子，您不知道哇，他们刚坐下就问什么叫‘英雄把式店’。”“你怎么说的？”“问他们是从哪来的，姓什么，叫什么？一位叫胤祯，北京的；一位叫童林，京南霸州的。那位姓胤的倒没说什么，可这姓童的不怎么乐意。他说一个乡间的笨艺，笨手笨脚的也要称霸一方，会两下武艺叫个把式店都有点过头，怎么还叫英雄把式店哪？加上英雄二字，那真得是在武林有份的好汉子。只能欺负打把式卖艺的人物，应该把英雄两个字改一下。我问他‘改什么’？他说‘英雄’改成‘狗熊’，叫‘狗熊把式店’。”老侠一听，很生气，刚要发作，可一想不对呀，何老二素常花言巧语，许是他胡编的。便问：“何老二，这些话我看不是人家说的，倒像是你说的？”“哟，老当家，我在店里这么多年，怎能说这种话呀。还有难听的哪，我不敢说啦。”“你只管说，我不怪罪你。”
“我跟二位客人解释。我说‘二位客人取笑了，谈句文言话，十室之邑，必有忠信，十步以内必有芳草。’那个乡下人说：“你快去把你们老东家提了来，我们见识见识，看他是否长得三头六臂七手八脚，是个什么怪物？’老爷子，您说这话可气不可气？小的没法，才来禀报于您。”李源听完何二的话，不觉勃然大怒。