刑法八
宽恕（殷 汉 后汉 宋 大唐）
汤出野，见张网四面者，汤曰：“嘻！尽之矣。”乃去其三面，祝曰：“欲左，左；欲右，右。不用命，入吾网。”诸侯闻之曰：“汤德至矣！及禽兽。”乃叛桀而归汤。
汉文帝二年，制曰：“今法有诽谤訞言之罪，是使众臣不敢尽情，而上无由闻过失也。将何以来远方之贤良？其除之！人或咒诅上，以相约而后相谩，（谩，欺也。初为要约，共行咒诅，后相欺诳，中道而止，无实事。）吏以为大逆，其有他言，吏又以为诽谤。此细人之愚，无知抵死。自今有犯此者，勿听治。”时将相皆旧功臣，少文多质，惩秦恶政，务在宽厚，耻言人过。化行天下，告讦之俗易。（讦，面相斥罪也。）吏安其官，人乐其业，风流笃厚，禁网疏阔。文帝选张释之为廷尉，罪疑者予民，（从轻断之。）是以刑罚大省，至於断狱四百，（谓普天之下重罪者。）有刑措之风。感齐女子淳于缇萦言，除肉刑。（具肉刑议。）
景帝之初，制曰：“孝文皇帝除诽谤，去肉刑宫刑，罪人不孥，德侔天地。然加笞与重罪无异，（重罪，谓死刑。）幸而不死，不可为人。（谓不能自起居。）其定律：笞五百曰三百，笞三百曰二百。”犹尚不全。”自今吏及诸有秩，受其官属所监、所行、所将，（行谓按察也，音下更反。）其与饮食计偿费，勿论”。（计所费而偿其直，勿论罪。）罢磔曰弃市。（先是，诸死刑皆磔之於市，今罢之，若妖逆则磔之，磔，谓张其尸也。其刑具刑制上篇。）
宣帝制曰：“自今子首匿父母，妻匿夫，孙匿大父母，皆勿论。（凡首匿者，言为谋首而藏罪人。）其父母匿子，夫匿妻，大父匿孙，罪殊死，皆上请廷尉以闻。”
元帝柔仁好儒，见宣帝多用文法吏，以刑名绳下，（刘向别录云，申子学号刑名。刑名者，以名责实，尊君卑臣，崇上抑下。宣帝好观其君臣篇。绳谓弹治。）大臣杨惲、盖宽饶等坐刺讥语而诛。尝侍燕从容言：”陛下持刑太深，宜用儒生。”宣帝作色曰：“汉家自有制度，本以霸王道杂之。奈何纯任德教，用周政乎！（姬周之政。）且俗儒不达时宜，好是古非今，使人眩於名实，（眩，乱视。）不知所守，何足委任。”乃叹曰：“乱我家者，太子也！”及即位，下诏曰：“法令者，欲其难犯而易避也。今律令烦多，自典文者不能分明，而欲罗元元之不逮，岂刑中之意哉！其议律令可蠲除轻减。”
成帝河平中，诏曰：“甫刑云：'五刑之属三千，大辟之罚其属二百。'（甫刑，即周书吕刑也。初为吕侯，号曰吕刑，后改为甫侯，故又称甫刑。）今大辟之刑千有馀条，律令烦多，百有馀万言，奇请他比，日以益滋。（奇请，谓常文之外，主者别有所请以定罪也。他比，谓引他类以比附之，稍增律条也。奇，居宜反。）其与中二千石、二千石、博士及明习律令者，议减死刑及可蠲除约省者，令较然易知，条奏。”有司无仲山甫将明之材，（自有司以下，史家之言。诗大雅之言，王有诰命，即仲山甫将之；国有不善事，则仲山甫明之也。将，行也。）不能因时广宣主恩，建立明制，但钩摭微细，毛举数事，以塞诏而已。（毛举，言举毫毛之事。塞，当也。）是以大议不立。议者或曰，法难数变，此庸人不达，疑塞理道者也。（塞，谓不通。）
班固曰：“自建武、永平，人亦新免兵革之祸，有乐生之虑，与高、惠之间同，而政在抑强扶弱，朝无威福之臣，邑无豪桀之侠。以口率计，断狱少於成、哀之间什八，可谓清矣。（十少其八。）然而未能称意比崇於古者，以其疾未尽除，而刑本不正也。”
后汉章帝初，尚书陈宠上疏曰：“今断狱者急於篣格酷烈之痛，执宪者繁於诋欺放滥之文，或因公行私，以逞威福。”帝纳宠言，每事务於宽厚。其后遂诏有司，绝钻钻诸惨酷之科，（说文曰：“钻，铁鋷也。”其炎反。鋷音陟叶反。钻，膑刑，谓钻去膑骨也。）解妖恶之禁，除文致之请谳五十馀事。（文致，谓前人无罪，文饰致於法中。）是后人俗和平，屡有嘉瑞。初，宠曾祖父咸，成、哀閒以律令为尚书，平帝时，王莽篡位，父子相与归乡里，闭门不出入，乃收藏其家律令书文，皆壁藏之。咸性仁恕，常戒子孙曰：”为人议法，当依於轻，虽有百金之利，慎无与人重比。”故世谓陈氏持法宽平也。元和三年，廷尉郭躬家世掌法，务在宽平，决狱断刑多依矜每附经典，事从轻恕，活者甚众。宠复钩校律令条法，溢於甫刑者除之，（钩，犹动也，音工侯反。溢，出也。）曰：“臣闻礼经三百，威仪三千，（礼记曰：“礼经三百，曲礼三千。”郑玄注曰：”礼篇多亡，本数未闻。”）故甫刑大辟二百，五刑之属三千。礼之所去，刑之所取，（去礼之人，刑以加之，故曰取也。）失礼则入刑，相为表里者也。今律令，死刑六百一十，耐罪千六百九十八，（耐者，轻刑之名。）赎罪以下二千六百八十一，溢於甫刑者千九百八十九，其四百一十大辟，千五百耐罪，七十九赎罪。汉兴以来，三百二年，宪令稍增，科条无限。又律有三家，其说各异。宜令三公、廷尉平定律令，应经合义者，可使大辟二百，耐罪、赎罪二千八百，并合为三千，悉删除其馀，令与礼相应，以易万人视听，以致刑措之美，传之无穷。”会宠得罪，遂罢。
宋文帝元嘉中，王弘为卫将军，辅政，上疏曰：“同伍犯法，无士人不罪之科，然每至诘谪，辄有请诉。若常垂恩宥，即法废不行；依事纠责，则物以为苦。谓宜更其制，使得优苦之衷。又主守偷五匹，常偷四十匹，并加大辟，议者咸以为重。宜进主守偷十匹，常偷五十匹死，四十匹降以补兵。既得小宽人命，亦足以为惩戒。”从之。
大唐高祖初至京师，革隋峻法，约为十二条，杀人、劫盗、背军、叛逆者死，馀并蠲除之。及受禅，诏宰相刘文静因开皇律令而损益之，尽删大业苛惨之法，制五十三条，务存宽简，以便於时。
及太宗初，令公卿更议绞刑之属五十条，免死，唯断其右趾，应死者多蒙全活。太宗寻又矜其受刑之苦，谓萧瑀曰：“前代不行肉刑久矣，今断人右趾，念其受痛，意甚不忍。”瑀曰：“古之肉刑，乃死刑之外。陛下於死刑之内，降从断趾，便是以生易死，足为宽法。”上曰：“朕意以为如此，故欲行之。又有上书言此非便，公可更思之。”其后，蜀王府法曹参军裴弘献上疏驳律，遂令参掌删改之。於是与房玄龄等建议，以为古肉刑既废，制为死、流、徒、杖、笞凡五等，以备五刑，今复设刖足，是为六刑。减死意在於宽，加刑又如烦峻。与八座定议奏闻。於是又除断趾法，改为加役流三千里，居作二年。殿中监卢宽持私药入尚食厨，所司议当重刑。上曰：“衹是错误不解。”遂赦之。二年三月，大理少卿胡演进每月囚帐，上览焉。问曰：“其閒罪亦有情可矜，何容皆以律断？”对曰：“原情宥罪，非臣下所敢。”上谓侍臣曰：“古人云：'鬻棺之家，欲岁之疫。'匪欲害於人，利於棺售故耳。今法司覆理一狱，必求深刻，欲成其考。今作何法，得使平允？”王珪奏曰：“但选良善平恕人，断狱允当者，赏之，即奸伪自息。”上曰：“古者断狱，必讯於三槐九棘之官。今三公九卿，即其职也。自今大辟罪，皆令中书、门下四品以上及尚书议之。”后大理引囚过，次到岐州刺史郑善果。上谓演曰：“如郑善果等，官位不卑，纵令犯罪，不可与诸囚同例。自今三品以上犯罪，不须将身过朝堂听进止。”又旧条，兄弟分后，荫不相及，连坐俱死，祖孙配没。会有同州人房强，弟任统军於岷州，以谋反伏诛，强当从坐。太宗尝录囚徒，悯其将死，为之动容，顾谓侍臣曰：”刑典仍用，盖风化未洽之咎。愚人何罪，而肆重刑乎？用刑之道，当审事理之轻重，然后加之以刑罚。何有不察其本而一概加诛，非所以恤刑重人命也。然反逆有二：一为兴师动众，二为恶言犯法。轻重有差，而连坐皆死，岂朕情之所安哉！”更令百僚详议。於是玄龄等复定议曰：“按礼，孙为王父尸；按令，祖有荫孙之义。然则祖孙亲重，兄弟属轻。应重反流，合轻翻死，据礼论情，深为未惬。今定律：祖孙与兄弟缘坐，俱配没。其以恶言犯法不能为害者，情状稍轻，兄弟免死，配流为允。”从之。自是比古死刑，殆除其半。据隋代旧律，减大辟入流者九十二条，减流入徒者七十一条。其当徒之法，唯夺一官。除名之人，仍同士伍。凡削苛去惨、变重为轻者，不可胜纪。又制：“在京见禁囚，刑部每月一奏。从立春至秋分，不得奏决死刑。其大祭祀及致斋日、朔望、上下弦、二十四气、雨未晴、夜未明、断屠日月及假日，并不得奏决死刑。”因大理丞张蕴古、交州都督卢祖尚并以忤旨诛斩，帝寻追悔，遂下制，凡决死刑，虽令即杀，二日中五覆奏，下诸州三覆奏。（初，河内人李好德风疾瞀乱，有妖妄之言，诏大理丞张蕴古按其事。蕴古奏好德颠病有徵，法不当坐。理书侍御史权万纪劾蕴古贯属相州，好德兄厚德为其刺史，情在阿纵。又，卢祖尚固辞交州。并处斩。既而悔之，遂有此制。）上又曰：”古之行刑，君为彻乐减膳。朕廷无恒设之乐，莫知何彻，然对食即不啖酒肉。自今以后，令尚食相知，刑人日勿进酒肉。内教坊及太常，并宜停教。曹司断狱，多据律令，虽情在可矜，而不敢违法，守文定罪，或恐有冤。自今门下覆理，有据法合死而情在可宥者，宜录状奏。”自是全活者甚众。其五覆奏，决以前一日一覆奏，决日又三覆奏。唯犯恶逆者，一覆而已。著之於令。四年十一月，制：“决罪人不得鞭背。”（太宗以暇日开明堂图，见五藏之系，咸附背脊，乃叹曰：”夫箠者，刑之最轻者也。死者，生之至重者也。岂容犯最轻之刑而或致死？自古帝王不悟，不亦悲夫！”即日遂有此制。）六年十二月，上亲录囚徒，放死罪三百九十人归於家，令明年秋来就刑。其后，应期毕至，诏悉原之。
高宗即位，遵贞观故事，务在恤刑。尝问大理卿唐临在狱系囚之数，临对曰：“见囚五十馀人，唯二人合死。”上以囚数全少，甚喜也。总章二年五月，上以常法外先决杖一百者，多致殒毙，乃下诏曰：“别令於律外决杖一百者，前后总五十九条，内有盗窃及蠹害尤甚者。今量留十二条，自馀四十七条，并宜停废。”
武太后长寿三年五月敕：“贬降官并令於朝堂谢之，仍容三五日装束。至任日，不得别摄馀州县官，亦不得通计前后劳考。”
开元十年六月敕：“自今以后，准格敕应合决杖人，若有便流移左贬之色，杖讫，许一月内将息，然后发遣。其缘恶逆、指斥乘舆者，临时发遣。”二十五年，刑部断狱，天下死罪唯有五十八人。大理少卿徐峤上言：“大理狱院，由来相传杀气太盛，鸟雀不栖，至是有鹊巢其树。”於是百僚上表贺，以为几至刑措。天宝元年二月敕：“官吏准律应犯枉法赃十五匹合绞者，自今以后，特加至二十匹。仍即编诸格律，著自不刊。”六载正月敕：“自今以后，所断绞、斩刑者，宜削除此条，仍令法官约近例，详定处分。”
论曰：圣唐刑名，极於轻简。太宗文皇帝降隋氏大辟刑百六十三条入流、入徒免死，其下递减唯轻。开辟以来，未有斯比。如罪恶既著，制命已行，爱惜人命，务在哀矜，临於剿绝，仍令数覆。获罪自然引分，万姓由是归仁，感兹煦妪，藏於骨体。虽武太后革命二纪，安禄山倾陷两京，西戎侵轶，贼泚窃发，皇舆巡狩，宇内忧虞，亿兆同心，妖氛旋廓，刑轻故也。国家仁深德厚，固可侔於尧舜，夏殷以降，无足徵矣。
囚系（夏 殷 周）