孝武帝太元十二年，博士庾弘之等议："陈留王前代之后，遇以上宾之礼。皇太子虽国之储副，在人臣之位。今谓班次宜在王下。又按，仆射王彪之以为，禅让之始王，与继嗣之末孙，降杀殊矣。是以春秋之会，杞不异列，宋不殊位。今陈留王朝会，自任其来，则无绳墨之准；既以来朝，则应有常次。至於大会升殿，虽在上位，然无殊别之座，名同朝录，将事有例，且朝录盖是纪官名之简。"制曰"可"。（时陈留嗣王薨，王彪之议："山阳公薨故事，给绢二百匹。山阳於今稍远。今可特给绢布二百匹，钱三十万，宜小优於山阳也。"）
宋武帝永初元年，封晋恭帝为零陵王，居於秣陵，行晋正朔，车旗服色一如其旧。有文而不备其礼。文帝元嘉五年，散骑常侍荀伯子上疏曰："伏见百官位次，陈留王在零陵王上。按春秋次序诸侯，宋居杞、陈之上。臣以零陵王位宜在陈留王上，陈留王宜降爵为公。"十一年，皇太子出会，升在三恪。
隋封后周靖帝为介国公。
大唐武德元年五月，诏曰："革命创制，礼乐变於三正；修废继绝，德泽崇於二代。其以莒之酅邑，奉隋帝为酅公，行隋正朔，车骑服色，一依旧章。"贞观二年八月，制曰："二王之后，礼数宜崇。寝庙不修，廪饩多阙，非所以追崇先代，式敬国宾。可令所司，量置国官，营立庙宇。"
永昌元年十一月制，以周汉之后为二王，仍封舜禹成汤之裔为三恪。神龙元年五月制，宜依旧以周隋为二王后。
天宝八载七月，封后魏孝文十代孙元伯明为韩国公，以备三恪。九载，处士崔昌上封事，推五行之运，以国家合承周汉，其后周隋不合为二王后，请废。下公卿议。集贤学士卫包因抗表，陈其议论。夜，四星聚於尾宿，天意昭然。遂从之。乃求殷、周、汉后为三恪二王后，废韩、介、酅等公。至十二载五月，杨国忠奏"周汉浸远，不当为二王后"。复以后魏、后周、隋依旧为三恪二王后，其本封韩、介、酅等公如故。
议曰：三恪二王之义，有三说焉。一云"二王之前，更立三代之后为三恪"。此据乐记武王克商，未及下车，封黄帝、尧、舜之后；及下车，封夏、殷之后。通己用六代之乐。二云"二王之前，但立一代，通二王为三恪"。此据左传但云"封胡公以备三恪"，明王者所敬先王有二，更封一代以备三恪。存三恪者，所敬之道不过於三，以通三正。三云"二王之后为一恪，妻之父母为二恪，夷狄之君为三恪"。此据"王有不臣者三"而言之。（不臣二王后者，尊敬先王，通三正之义。故书有"虞宾在位"，诗云"有客有客，亦白其马"，明天下非一家所有，敬让之至，故封建之，使得服其正色，用其礼乐以事先祖。故孔子云："夏礼吾能言之，杞不足徵也；殷礼吾能言之，宋不足徵也。"不臣妻父母者，妻之言齐，与己齐体，共承先祖，故尊其父母。春秋左氏传云："纪季姜归於京师。"称字者，子尊不加父母，妻与己齐体，故）（夫不得臣之。四夷之君不臣者，尚书大传曰："越裳氏献白雉，周公辞不受，曰：'正朔不施，则君子不臣也。'"）按梁崔灵恩云："三义之说，以初为长。何者？礼记郊特牲云：'存二王之后，尊贤不过二代。'又诗云二王之后来助祭。又春秋公羊说曰：'存二王之后，所以通三正。'以上皆无谓二王之后为三恪之文。若更立一代通备三恪者，则非不过二代之意。左传云'封胡公以备三恪'者，谓上同黄帝、尧、舜，下同殷、夏，为三恪也。"又按二王三恪，经无正文。崔灵恩据礼记陈武王之封，遂以为通存五代，窃恐未安。今据二代之后，即谓之二王；三代之后，即谓之三恪。且武王所封，盖以尧有则天之大，人莫能名；黄帝列序星辰，正名百物，自以功济万代，师范百王：故特封其后。偶契三二之数，实非历代通法。故记云"尊贤不过二代"，示敬必由旧，因取通己为三正也。其二代之前，第三代者，虽远难师法，岂得不录其后，故亦存之，示敬其道而已，因谓之三恪。故左传云"封胡公以备三恪"，足知无五代也；况历代至今，皆以三代为三恪焉。