帝览而善之，寻皆施行。彪稍见礼遇。诏曰：“彪虽宿非清第，代阙华资，然 识性严聪，学博坟籍，刚辩之才，颇堪时用。兼优吏职，载宣朝美，若不赏庸叙绩， 将何以劝奖勤能。特迁秘书令。以参议律令之勤，赐帛五百匹，马一匹、牛二头。” 其年，加员外散骑常侍，使于齐。
齐遣其主客郎刘绘接对，并设宴乐。彪辞乐。及坐，彪曰：“向辞乐者，卿或 未相体。我皇孝性自天，追慕罔极，故有今者丧除之议。去三月晦，朝臣始除缞裳， 犹以素服从事。裴、谢在北，固应具此。今辞乐，想卿无怪。”绘答言：“请问魏 朝丧礼竟何所依？”彪曰：“高宗三年，孝文逾月。今圣上追鞠育之深恩，感慈训 之厚德，报于殷、汉之间，可谓得礼之变。”绘复问：“若欲遵古，何不终三年？” 彪曰：“万机不可久旷，故割至慕，俯从群议。服变不异三年，而限同一期，可谓 失礼？”绘言：“汰哉叔氏，专以礼许人。”彪曰：“圣朝自为旷代之制，何关许 人。”绘言：“百官总己听于冢宰，万机何虑于旷？”彪曰：“五帝之臣，臣不若 君，故君亲揽其事。三王君臣智等，故共理机务。主上亲揽，盖远轨轩、唐。”彪 将还，齐主亲谓彪曰：“卿前使还日，赋阮诗云：‘但愿长闲暇，后岁复来游。’ 果如今日。卿此还也，复有来理否？”彪答：“请重赋阮诗曰：‘宴衍清都中，一 去永矣哉。’”齐主惘然曰：“清都可尔，一去何事！观卿此言，似成长阔。朕当 以殊礼相送。”遂亲至琅邪城，登山临水，命群臣赋诗以送别。其见重如此。彪前 后六度衔命，南人奇其謇博。后为御史中尉，领著作郎。
彪既为孝文所宠，性又刚直，遂多劾纠，远近畏之。豪右屏气。帝常呼为李生， 从容谓群臣曰：“吾之有李生，犹汉之有汲黯。”后除散骑常侍，领御史中尉，解 著作事。帝宴群臣于流化池，谓仆射李冲曰：“崔光之博，李彪之直，是我国得贤 之基。”
车驾南伐，彪兼度支尚书，与仆射李冲、任城王澄等参理留台事。彪素性刚豪， 与冲等意议乖异，遂形于声色，殊无降下之心。冲积其前后罪过，乃于尚书省禁止 彪，上表曰：“案臣彪昔于凡品，特以才拔，等望清华，司文东观，绸缪恩眷，绳 直宪台，左加金珰，右珥蝉冕。东省。宜感恩厉节，忠以报德。而窃名忝职，身为 违傲，矜势高亢，公行僭逸。坐与禁省，冒取官材，辄驾乘黄，无所惮惧。肆志傲 然，愚聋视听。此而可忍，谁不可怀。臣今请以见事免彪所居职，付廷尉狱。”冲 又表曰：
臣与彪相识以来，垂二十二载。彪始南使之时，见其色厉辞辩，臣之愚识，谓 是拔萃之一人。及彪官位升达，参与言宴，闻彪平章古今，商略人物。兴言于侍筵 之次，启论于众英之中；赏忠识正，发言恳恻，惟直是语，辞无隐避。臣虽下愚， 辄亦钦其正直。及其始居司直，执志径行，其所弹劾，应弦而倒。赫赫之威，振于 下国；肃肃之称，著自京师；天下改目，贪暴佥手。然时有私于臣云其威暴者， 臣以直绳之官，人所忌疾，风谤之际，易生音谣，心不承信。
往年以河阳事，曾与彪在领军府共太尉、司空及领军诸卿等集阅廷尉所问囚徒。 时有人诉枉者，二公及臣少欲听采。语理未尽，彪便振怒，东坐攘袂挥赫，口称贼 奴，叱吒左右。高声大呼曰：“南台中取我木手去，搭奴肋折！”虽有此言，终竟 不取。即言：“南台所问，唯恐枉活，终无枉死。”时诸人以所枉至重，有首实者 多，又心难彪，遂各默尔。因缘此事，臣遂心疑有滥，知其威虐。犹谓益多损少， 故不以申彻，实失为臣知无不闻之义。及去年大驾南行以来，彪兼尚书，日夕共事， 始乃知其言与行舛，是己非人，专恣无忌，尊身忽物。臣与任城卑躬曲己，其所欲 者无不屈从。依事求实，悉有成验。如臣列得实，宜亟投彪于有北，以除奸矫之乱 政；如臣列无证，宜放臣于四裔，以息青蝇之白黑。
帝在悬瓠，览表叹愕曰：“何意留京如此也！”有司处彪大辟；帝恕之，除名 而已。
彪寻归本乡。帝北幸鄴，彪野服称草茅臣，拜迎鄴南。帝曰：“朕以卿为已死。” 彪对曰：“子在，回何敢死。”帝悦，因谓曰：“朕期卿每以贞松为志，岁寒为心， 卿应报国，尽心为用，近见弹文，殊乖所以。卿罹此谴，为朕与卿？为宰事？为卿 自取？”彪曰：“臣愆由己至，罪自身招，实非陛下横与臣罪，又非宰事无辜滥臣。 臣罪既如此，宜伏东皋之下，不应远点属车之清尘。但伏承圣躬不豫，臣肝胆涂地， 是以敢至，非谢罪而来。”帝曰：“朕欲用卿，忆李仆射不得。”帝寻纳宋弁之言， 将复采用。会留台表至，言彪与御史贾尚往穷庶人恂事，理有诬抑，奏请收彪。彪 自言事枉，帝明彪无此，遣左右慰勉之。听以牛车散载，送之洛阳。会赦得免。
宣武践阼，彪自托于王肃，又与郭祚、崔光、刘芳、甄琛、邢峦等诗书往来， 迭相称重。因论求复旧职，修史官之事，肃等许为左右。彪乃表曰：
惟我皇魏之奄有中华也，岁越百龄，年几十纪，史官叙录，未充其盛。加以东 观中圮，册勋有阙，美随日落，善因月稀。故谚曰：“一日不书，百事荒芜。”至 于太和之十一年，先帝，先后召名儒博达之士，以充麟阁之选。于时忘臣众短，采 臣片志，令臣出纳，授臣丞职，猥属斯事，无所与让。高祖时诏臣曰：“平尔雅志， 正尔笔端，书而不法，后世何观。”臣奉以周旋，不敢失坠。
伏惟孝文皇帝承天地之宝，崇祖宗之业，景功未就，奄焉崩殂，凡百黎萌，若 无天地。赖遇陛下体明睿之真，应保合之量，恢大明以烛物，履静恭以和邦。天清 其气，地乐其静，可谓重明叠圣，元首康哉。《记》曰：“善迹者欲人继其行，善 歌者欲人继其声。”故《传》曰：“文王基之，周公成之。”然先皇之茂勋圣达， 今王之懿美洞鉴，准之前代，其德靡悔也。时哉时哉，可不光昭哉！合德二仪者， 先皇之陶钧也。齐明日月者，先皇之洞照也。虑周四时者，先皇之茂功也。合契鬼 神者，先皇之玄烛也。迁都改邑者，先皇之达也。变是协和者，先皇之鉴也。思同 书轨者，先皇之远也。守在四夷者，先皇之略也。海外有截者，先皇之威也。礼由 岐阳者，先皇之义也。张乐岱郊者，先皇之仁也。銮幸幽漠者，先皇之智也。燮伐 南荆者，先皇之礼也。升中告成者，先皇之肃也。亲虔宗社者，先皇之敬也。兗实 无阙者，先皇之德也。开物成务者，先皇之贞也。观乎人文者，先皇之蕴也。革弊 创新者，先皇之志也。孝慈道洽者，先皇之衷也。先皇有大功二十，加以谦尊而光， 为而弗有者，可谓四三皇而六五帝矣。诚宜功书于竹素，声播于金石。
臣窃谓史官之达者，大则与日月齐其明，小则与四时并其茂，故能声流无穷， 义昭来裔。是以金石可灭，而风流不泯者，其唯载籍乎。谚曰：“相门有相，将门 有将。”斯不唯其性，盖言习之所得也。窃谓天文之官，太史之职，如有其人，宜 其世矣。是以谈、迁世事而功立，彪、固世事而名成，此乃前鉴之轨辙，后镜之蓍 龟也。然前代史官之不终业者，皆陵迟之世，不能容善。是以平子去史而成赋，伯 喈违阁而就志。近僭晋之世，有佐郎王隐，为著作虞预所毁，亡官在家。昼则樵薪 供爨，夜则观文属缀，集成《晋书》，存一代之事。司马绍敕尚书唯给笔札而已。 国之大籍，成于私家，末世之弊，乃至如此。此史官之不遇时也。今大魏之史，职 则身贵，禄则亲荣，优哉游哉，式穀令尔休矣！而典谟弗恢者，其有以也。而故著 作渔阳傅毗、北平阳尼、河间邢产、广平宋弁、昌黎韩显宗并以文才见举，注述是 同，并登年不永，弗终茂绩。前著作程灵虬同时应举，共掌此务，今徙他职，官非 所司。唯著作崔光一人，虽不移任，然侍官两兼，故载述致阙。
臣闻载籍之兴，由于大业；雅颂垂荐，起于德美。昔史谈诫其子迁曰：“当世 有美而不书，汝之罪也。”是以久而见美。孔明在蜀，不以史官留意，是以久而受 讥。《书》称“无旷庶官，”《诗》有“职思其忧”，臣虽今非所司，然昔忝斯任， 故不以草茅自疏，敢言及于此。语曰：“患为之者不必知，知之者不得为。”臣诚 不知，强欲为之耳。窃寻先朝赐臣名彪者，远则拟《汉史》之叔皮，近则准《晋史》 之绍统，推名求义，欲罢不能。今求都下乞一静处，综理国籍，以终前志。官给事 力，以充所须。虽不能光启大录，庶不为饱食终日耳。近则期月可就，远则三年有 成，正本蕴之麟阁，副贰藏之名山。
时司空北海王详、尚书令王肃许之。肃以其无禄，颇相赈饷。遂在秘书省，同 王隐故事，白衣修史。
宣武亲政，崔光表曰：“臣昔为彪所致，与之同业积年，其志力贞强，考述无 倦。顷来契阔，多所废离，近蒙收起，还综厥事。老而弥厉，史才日新。若克复旧 职，专功不殆，必能昭明《春秋》，阐成皇籍。既先帝厚委，宿历高班，纤负微愆， 应从涤洗。愚谓宜申以常伯，正绾著作。”宣武不许。诏彪兼通直散骑常侍、行汾 州事，非彪好也，固请不行。卒于洛阳。
始彪为中尉，号为严酷。以奸款难得，乃为木手击其胁腋，气绝而复属者时有 焉。又慰喻汾州叛胡，得其凶渠，皆鞭面杀之。及彪病，体上往往疮溃，痛毒备极。 赠汾州刺史，谥曰刚宪。彪在秘书岁余，史业竟未及就，然区分书体，皆彪之功。 述《春秋三传》，合成十卷。其余著诗颂赋诔章表别有集。
彪虽与宋弁结管、鲍交，弁为大中正，与孝文私议，犹以寒地处之，殊不欲微 相优假。彪亦知之，不以为恨。弁卒，彪痛之无已，为之哀诔，备尽辛酸。郭祚为 吏部，彪为子志求官，祚乃以旧第处之。彪以位经常伯，又兼尚书，谓祚应以贵游 拔之，深用忿怨，形于言色。时论以此非祚。祚每曰：“尔与义和至友，岂能饶尔 而怨我乎。”任城王澄与彪先亦不穆，及为雍州，彪诣澄，为志求其府寮。澄释然 为启，得为列曹行参军，时称澄之美。
志字鸿道，博学有才干，年十余，便能属文。彪奇之，谓崔鸿曰：“子宜与鸿 道为二鸿于洛阳。”鸿遂与交款往来。