学为峰

著意種花花不活，等閒插柳柳成陰。

王興到天明時，思量道：「且住，有兩件事告首不得。第一件，他是縣裡頭名押司，我怎敢惡了他！第二件，卻無實跡﹔連這些銀子也待入官，卻打沒頭腦官司。不如贖幾件衣裳，買兩個盒子送去孫押司家裡，到去謁索他則個。」計較已定，便去買下兩個盒子送去。兩人打扮身上乾淨，走來孫押司家。押司看見他夫妻二人，身上乾淨，又送盒子來，便道：

「你那得錢鈔？」王興道：「昨日得押司一件文字，撰得有二兩銀子，送些盒子來。如今也不吃酒，也不賭錢了。」押司娘道：

「王興，你自歸去，且教你老婆在此住兩日。」王興去了。押司娘對著迎兒道：「我有一炷東峰岱岳願香，要還。我明日同你去則個。」當晚無話。明早起來，梳洗罷，押司自去縣裡去。

押司娘鎖了門，和迎兒同行。到東嶽廟殿上燒了香，下殿來去那兩廊下燒香。行到速報司前，迎兒裙帶系得松，脫了裙帶。押司娘先行過去。迎兒正在後面系裙帶，只見速報司裡，有個舒角襆頭，緋袍角帶的判官，叫：「迎兒，我便是你先的押司。你與我申冤則個！我與你這件物事。」迎兒接得物事在手，看了一看，道：「卻不做怪！泥神也會說起話來！如何與我這物事？」正是：

開天闢地罕曾聞，從古至今希得見。

迎兒接得來，慌忙揣在懷裡，也不敢說與押司娘知道。當日燒了香，各自歸家。把上項事對王興說了。王興討那物事看時，卻是一幅紙。上面寫道：

大女子，小女子，前人耕來後人餌。要知三更事，掇開火下水。來年二三月，「句巳」當解此。

王興看瞭解沒不出。吩咐迎兒不要說與別人知道。看來年二三月間有什麼事。

捻指間，到來年二月間，換個知縣，是廬州金斗城人，姓包名拯，就是今人傳說有名的包龍圖相公。－－他後來官至龍圖閣學士，所以叫做包龍圖。－－此時做知縣還是初任。那包爺自小聰明正直，做知縣時，便能剖人間曖昧之情，斷天下狐疑之獄。到任三日，未曾理事，夜間得其夢，夢見自己坐堂，堂上貼一聯對子：

要知三更事，掇開火下水。

包爺次日早堂，喚合當吏書，將這兩句教他解說，無人能識。包公討白牌一面，將這一聯楷書在上。卻就是小孫押司動筆。寫畢，包公將硃筆判在後面，「如有能解此語者，賞銀十兩。」將牌掛於縣門，烘動縣前縣後官身私身，捱肩擦背，只為貪那賞物，都來賭先爭看。卻說王興正在縣前買棗糕吃，聽見人說知縣相公掛一面白牌出來，牌上有二句言語，無人解得。王興走來看時，正是速報司判官一幅紙上寫的話。暗地吃了一驚：「欲要出首，那新知縣相公是個古怪的人，怕去惹他﹔欲待不說，除了我再無第二個人曉得這二句話的來歷。」

買了棗糕回去，與渾家說知此事。迎兒道：「先押司三遍出現，教我與他申冤，又白白裡得了他一包銀子。若不去出首，只怕鬼神見責。」王興意猶不決。再到縣前，正遇了鄰人裴孔目。

王興平昔曉得裴孔目是知事的，一手扯到僻靜巷裡，將此事與他商議：「該出首也不該？」裴孔目道：「那速報司這一幅紙在那裡？」王興道：「見藏在我渾家衣服箱裡。」裴孔目道：

「我先去與你稟官。你回去取了這幅紙，帶到縣裡。待知縣相公喚你時，你卻拿將出來，做個證見。」當下王興去了。裴孔目候包爺退堂，見小孫押司不在左右，就跪將過去，稟道：

「老爺白牌上寫這二句，只有鄰舍工興曉得來歷。他說是岳廟速報司與他一幅紙，紙上還寫許多言語，內中卻有這二句。」

包爺問道：「王興如今在那裡。」裴孔目道：「已回家取那一幅紙去了。」包爺差人速拿王興回話。卻說王興回家，開了渾家的衣箱，撿那幅紙出來看時，只叫得苦，原來是一張素紙，字跡全無。不敢到縣裡去，懷著鬼胎，躲在家裡。知縣相公的差人到了。新官新府，如火之急，怎好推辭。只得帶了這張素紙，隨著公差進縣，直至後堂。包爺屏去左右，只留裴孔目在旁。包爺問王興道：「裴某說你在岳廟中收得一幅紙，可取上來看？」王興連連叩頭稟道：「小人的妻子，去年在岳廟燒香，走到速報司前，那神道出現，與他一幅紙。紙上寫著一篇說話，中間其實有老爺白牌上寫的兩句。小的把紙藏在衣箱見。方才去撿看，變了一張素紙。如今這素紙是在，小人不敢說謊。」包爺取紙上來看了，問道：「這一篇言語，你可記得？」王興道：「小人還記得。」即時念與包爺聽了。包爺將紙寫出，仔細推詳了一會，叫：「王興，我且問你，那神道把這一幅紙與你的老婆，可再有什麼言語吩咐？」王興道：

「那神道只教與他申冤。」包爺大怒，喝道：「胡說！做了神道，有什冤沒處申得！偏你的婆娘會替他申冤？他倒來央你！這等無稽之言，卻哄誰來！」王興慌忙叩頭道：「老爺，是有個緣故。」包爺道：「你細細講：講得有理，有賞﹔如無理時，今日就是你開棒了。」王興稟道：「小人的妻子，原是伏侍本縣大孫押司的，叫做迎兒。因算命的算那大孫押司其年其月其日三更三點命裡該死。何期果然死了。主母隨了如今的小孫押司。卻把這迎兒嫁出與小人為妻。小人的妻子，初次在孫家灶下，看見先押司現身，項上套著井欄，披發吐舌，眼中流血，叫道：『迎兒，可與你爹爹做主。』第二次夜間到孫家門首，又遇見先押司，舒角襆頭，緋袍角帶，把一包碎銀，與小人妻子。第三遍岳廟裡速報司判官出現，將這一幅紙與小人的妻子，又囑咐與他申冤。那判官爺模樣，就是大孫押司，原是小人妻子舊日的家長。」包爺聞言，呵呵大笑。「原來如此！」喝教左右去拿那小孫押司夫婦二人到來：「你兩個做得好事！」小孫押司道：「小人不曾做什麼事。」包爺將速報司一篇言語解說出來：「『大女子，小女子，』女之子，乃外孫﹔是說外郎姓孫，分明是大孫押司，小孫押司﹔『前人耕來後人餌』，餌者食也，是說你白得他的老婆，享用他的家業﹔『要知三更事，掇開火下水』，大押司死於三更時分﹔要知死的根由，『掇開火下之水』，那迎兒見家長在灶下，披發吐舌，眼中流血，此乃勒死之狀。頭上套著井欄，井者水也，灶者火也，水在火下，你家灶必砌在井上，死者之屍，必在井中。