学为峰

「這妮子昨日說了他幾句，就待告訴他爺娘去，恁般心性潑刺，且等他娘家住，不要去接他睬他，看他待要怎的？」忿忿地跑回去，與潘婆說了。將有十來日，姚家記掛女兒，辦了幾個盒子，做了些點心，差一男一婦，到潘家來問一個信。潘公道：「他歸你家十來日，如何倒來這裡問信？」那送禮的人，吃了驚道：「說那話？我家姐姐，自到你家來，才得兩個月，我家又不曾來接，他為何自歸？因是放心不下，叫我們來望望，如何反如此說？」潘公道：「前日因有兩句口面，他使一個性子，跑了回家，有人在渡口見他的，他不到你家，到那裡去？」

那男女道：「實實不曾回家，不要錯認了。」潘公道：「想是他來家說了什麼謊，你家要悔賴了，別嫁人，故裝出圈套，反來問信麼？」那男女道：「人在你家不見了，顛倒這樣說！這事必定蹺蹊。」潘公聽得「蹺蹊」兩字，大罵：「狗男女！我少不得當官告來，看你家賴了不成！」那男女見不是勢頭，盒盤也不出，仍舊挑了，走了回家，一五一十地對家主說了。姚公姚媽大驚，啼哭起來道：「這等說，我那女兒，敢被這兩個老殺才逼死了？」打點告狀，替他要人去。一面來與個訟師商量告狀。

那潘公潘婆死認定了姚家藏了女兒，叫人去接了兒子來家，兩家都進狀，都准了。那休寧縣李知縣提一干人犯到官，當堂審問時，你推我，我推你。知縣大怒，先把潘公夾起來，潘公道：「現有人見他過渡的，若是投河身死，須有屍首蹤影，明白是他家藏了賴人。」知縣道：「說得是，不見了人，十多日，若是死了，豈無屍首蹤影？畢竟藏著的是。」放了潘公，再把姚公夾起來。姚公道：「人在他家去了兩月多，自不曾歸家來。若是果然當時走回家，這十來日間，潘某何不著人來問一聲，看一看下落？人長六尺，天下難藏。小的若是藏過了，後來就別嫁人，也須有人知道。難道是瞞得過的？老爺詳察則個。」知縣想了一想，道：「也說得是，如何藏得過？便藏了也成何用？多管是與人有奸，約的走了。」潘公道：「小的媳婦，雖是懶惰嬌癡，小的閨門也嚴謹，卻不曾有甚外情。」

知縣道：「這等敢是有人拐得去了？或是躲在親眷家，也不見得。」便對姚公說：「是你生的女兒不長進，況來蹤去跡，畢竟是你做爺的曉得，你推不得乾淨，要你跟尋出來，同緝捕人役五日一比較。」就把潘公父子討了一個保，姚公肘押了出來。姚公不見了女兒，心中已自苦楚，又經如此冤枉，叫天叫地，沒個道理。只得貼個尋人招子，許下賞錢，各處尋求，並無影響。且是那個潘甲不見了妻子，沒出去處，只是逢五逢十，就來稟官比較捕人，未免連姚公陪打了好些板子。此事鬧動了一個休寧縣，城郭鄉村，無不傳為奇談。親戚之間，盡為姚公不平，卻沒個出豁。

卻說姚家有個極密的內親，叫做周少溪，偶然在浙江衢州做買賣，閒游柳巷花街，只見一個娼婦，站在門首獻笑，好生面善。仔細一想，卻與姚滴珠一般無二。心下想道：「家裡打了兩年沒頭官司，他卻在此。」要上前去問個的確，卻又忖道：「不好，不好。問他未必具說真情，打破了網，娼家行逕沒根蒂的，連夜走了，那裡去尋？不如報他家中知道，等他自來尋訪。」原來衢州與徽州雖是分個浙直，卻兩府是聯界的。

苦不多日到了，一一與姚公說知。姚公道：「不消說得，必是遇著歹人，轉販為娼了。」叫其子姚乙密地拴了百來兩銀子，到衢州去贖身。又商量道：「私下取贖，未必成事。」又在休寧縣告明緣故，使用些銀子，給了一張廣緝文書在身，倘有不諧，當官告理。姚乙聽命。姚公就央了周少溪作伴，往衢州來。那周少溪自有舊主人，替姚乙另尋了一個店樓，安下行李。周少溪指引他到這家門首來，正值他在門外。姚乙看見果然是妹子，連呼他小名數聲，那娼婦只是微微笑著，卻不答應。姚乙對周少溪道：「果然是我妹子，只是連連叫他，並不答應，卻像不認得我的。難道他在此快樂了，把個親兄弟都不攬了？」周少溪道：「你不懂，但凡娼家烏龜，必是性狠的。你妹子既來歷不明，他家必緊防漏泄，訓戒在先，所以他怕人知道，不敢當面認帳。」姚乙道：「而今卻怎麼通得個信？」周少溪道：「這有何難？你做個要嫖他的，設了酒，將銀一兩送去，外加轎錢一包，抬他到下處來，看個仔細。是你妹子，密地相認了，再做道理。不是妹子，睡他娘一晚，放他去罷。」姚乙道：「有理，有理。」周少溪在衢州久做客人，都是熟路，去尋一個小閒來，拿銀子去，霎時一乘轎抬到下處。那周少溪忖道：「果是他妹子，不好在此陪他。」推個事故，走了出去。姚乙也道是他妹子，有些不便，卻也不來留周少溪。只見那轎裡嬝嬝婷婷，走出一個娼妓來。只見一個道是妹子來，雙眸注望﹔一個道是客官到，滿面生春。一個疑道：「何不見他走近身，急認哥哥？」一個疑道：「何不見他迎著轎，忙呼姐姐？」

卻說那姚乙向前看看，分明是妹子。那娼妓卻笑容可掬，佯佯地道了個萬福。姚乙只得請坐了，不敢就認，問道：「姐姐，尊姓大名，何處人氏？」那娼妓答道：「姓鄭，小字月娥，是本處人氏。」姚乙看他說出話來，一口衢音，聲氣也不似滴珠，已自疑心了。那鄭月娥就問姚乙道：「客官何來？」姚乙道：「在下是徽州府休寧縣蓀田姚某，父某人，母某人。」恰像那個查他的腳色三代籍貫，都報將來。也還只道果是妹子，他必然承認，所以如此。那鄭月娥見他說話嘮叨，笑了一聲道：「又不曾盤問客官出身，何故通三代腳色？」姚乙滿面通紅，情知不是滴珠了。擺上酒來，三杯兩盞，兩個對吃。鄭月娥看見姚乙，只管相他面龐，心裡好生疑惑。開口問道：

「奴自不曾與客官相會，只是前日門前見客官走來走去，見了我指手點腳的，我背地同妹妹暗笑，今承寵召開來，卻又屢屢相覷，卻像有些委決不下的事，是什麼緣故？」姚乙把言語支吾，不說明白。那月娥是個久慣接客乖巧不過的人，看此光景，曉得有些尷尬，只管盤問。姚乙道：「這話也長，且到 上再說。」兩人各自收拾上 睡了，少不得雲情雨意，做了一番的事。那月娥又把前話提起，姚乙只得告訴他：「家裡事如此如此，這般這般，是因見你廝像，故此假做請你，認個明白，那知不是。」月娥道：「果然像否？」姚乙道：「舉止外像，一些不差，就是神色裡邊，有些微不像處。除是至親骨肉，終日在面前的，用意體察，才看得出來，也算是十分像的了。若非是聲音各別，連我方才也要認錯起來。」月娥道：

「既是這等廝像，我就做你妹子罷。」姚乙道：「又來取笑。」月娥道：「不是取笑，我與你熟商量。你家不見了妹子，如此打官司，不得了結，畢竟是妹子到了官方住。我是此間良人家兒女，在姜秀才家為妾，大娘不容，後來連秀才貪利忘義，竟把來賣與這鄭媽媽家了。那龜兒老媽，不管好歹，動不動用刑拷打，我被他擺佈不過，正要想個計策脫身。如今認定我是你失去的妹子，我認定你是哥哥，兩口同聲當官去告理，一定斷還歸宗。我身既得脫，仇亦可雪，到得你家，當了你妹子，官事也好完了。豈非萬全之算？」姚乙道：「是倒是，只是聲音大不相同，且既到吾家，認做妹子，必是親戚族屬，逐處明白，方像真的，這卻不便。」月娥道：「人只怕面貌不像，那人聲音隨地改換，如何做得准？你妹子相失兩年，假如真在衢州，未必不與我一般鄉談了。親戚族屬，你可教導得我的。況你做起事來，還等待官司發落，日子長遠，有得與你相處，鄉音也學得你些，家裡事務，日逐教我熟了，有甚難處？」姚乙心裡也只要家裡息訟要緊，細思月娥說話盡可行得。

便對月娥道：「吾隨身帶有廣緝文書，當官一告，斷還不難，只是要你一口堅認到底，卻差池不得的。」月娥道：「我也為自身要脫離此處，趁此機會，如何好改得口？只是一件，你家妹夫是何等樣人？我可跟得他否？」姚乙道？「我妹夫是個做客的人，也還少年老實，你跟了他也好。」月娥道：「憑他怎麼，畢竟還好似為娼。況且一夫一妻，又不似先前做妾，也不誤了我事了。」姚乙又與他兩個賭一誓言，說：「兩個同心做此事，各不相負。如有漏泄者，神明誅之！」兩人說得著，已覺道快活，又弄了一火，摟抱了，睡到天明。姚乙起來不梳頭，就走去尋周少溪，連他都瞞了。對他說道：「果是吾妹子，如今怎處？」周少溪道：「這衏■人家不長進，替他私贖，必定不肯。待我去糾合本鄉人在此處十來個，拿張呈子到太守處，呈他『拐良為娼』，亦且你有本縣廣緝滴珠文書可驗，怕不立刻斷還。只是你再送幾兩銀子過去，與他說道：『還要留在下處幾日』，使他不疑，我們好做事。」姚乙一一依言停當了。周少溪就合著一伙徽州人同姚乙到府堂，把前情說了一遍。姚乙又將縣間廣緝文書，當堂驗了。太守立刻簽了牌，將鄭家烏龜老媽，都拘將來，鄭月娥也到公庭，一個認哥哥，一個認妹子。那眾徽州人除周少溪外，也還有個把認得滴珠的，同聲說道：「是。」那烏龜分毫不知一個情由，劈地價來，沒做理會，口裡亂嚷。太守只叫：「掌嘴！」又審問他「是那裡拐來的？」烏龜不敢隱諱，招道：「是姜秀才家的妾，小的八十兩銀子討的是實。並非拐的。」太守又去拿姜秀才，姜秀才情知理虧，躲了不出見官。太守斷姚乙出銀四十兩還他烏龜身價，領妹子歸宗。那烏龜買良為娼，問了應得罪名，連姜秀才前程都問革了。鄭月娥一口怨氣先發洩盡了。姚乙欣然領回下處，等衙門文卷疊成，銀子交庫給主，及零星使用，多完備了，然後起程。這幾時落得與月娥同眠同起，見人說是兄妹，背地做做夫妻。枕邊絮絮叨叨把說話見識，都教道得停停噹噹了。

一日將到蓀田，有人見他兄妹一路來了，拍手道：「好了，好了。這官司有結局了。」有的先到他家裡報了信，父母早迎出門來，那月娥裝做個認得的模樣，大剌剌走進門來，呼爺叫娘，都是姚乙教熟的。況且娼家行逕，機巧靈變，一些不差。姚公道：「我的兒那裡去了這兩年？累煞你爹也！」月娥假作哽咽痛哭，免不得說道：「爹媽這幾時平安麼？」姚公見他說出話來，便道：「去了兩年，聲音都變了。」姚媽伸過手來，拽他的手過來，捻了兩捻道：「養得一手好長指甲了，去時沒有的。」大家哭了一會兒，只有姚乙與月娥心裡自明白。

姚公是兩年間官事累怕了他，見說女兒來了，心裡放下了一個大疙瘩，那裡還辨仔細，況且十分相像，分毫不疑。至於來蹤去跡，他已自曉得在娼家贖歸，不好細問得。巴到天明，就叫兒子姚乙同了妹子到縣裡來見官。知縣升堂，眾人把上項事，說了一遍。知縣纏了兩年，已自明白，問滴珠道：「那個拐你去的，是何等人？」假滴珠道：「是一個不知姓名的男子，不由分說，逼賣與衢州姜秀才家。姜秀才轉賣了出來，這先前人不知去向。」知縣曉得事在衢州隔省，難以追求，只要完事，不去根究了。就發簽去喚潘甲並父母來領。那潘公潘婆到官來，見了假滴珠道：「好媳婦呀！就去了這些時。」潘甲見了道：「慚愧！也還有相見的日子。」各各認明瞭，領了回去。出得縣門，兩親家兩親媽，各自請罪，認個霉氣，都道一樁事完了。

隔了一晚，次日李知縣升堂，正待把潘甲這宗文卷註銷立案，只見潘甲又來告道：「昨日領回去的，不是真妻子。」那知縣大怒道：「刁奴才！你絮煩丈人家也夠了，如何還不肯休歇？」喝令扯下去打了十板。那潘甲只叫「冤屈！」知縣道：

「那衢州公文明白，你舅子親自領回，你丈人丈母認了不必說，你父母與你也當堂認了領去的，如何又有說話？」潘甲道：

「小人爭訟，只要爭小人的妻，不曾要別人的妻。今明明不是小人的妻，小人也不好要得，老爺也不好強小人要得。若必要小人將假作真，小人情願不要妻子了。」知縣道：「怎見得不是？」潘甲道：「面貌頗相似，只是小人妻子，相與之間，有好些不同處了。」知縣道：「你不要騃！敢是做過了娼妓一番，身分不比良家了？」潘甲道：「老爺，不是這話，不要說日常夫妻間私語一句也不對，至於肌體隱微，有好些不同。小人心下自明白，怎好與老爺說得！若果然是妻子，小人與他才得兩月夫妻，就分散了，巴不得見他。難道倒說不是來混爭閒非不成？老爺青天詳察，主鑒不錯。」知縣見他說這一篇有情有理，大加驚詫，又不好自認斷錯，密密吩咐潘甲道：「你且從容，不要性急！就是父母親戚面前，俱且糊塗，不可說破，我自有處。」李知縣吩咐該房寫告示出去遍貼，說道：

「姚滴珠已經某月某日追尋到官，兩家各息詞訟，無得再行告擾！」卻自密地懸了重賞，著落應捕十余人，四下分緝。若看了告示，有些動靜，即便體察拿來回話。

不說這裡探訪，且說姚滴珠與吳大郎相處兩年，大郎家中看看有些知道，不肯放他出來，蹤跡漸來得稀了。滴珠身伴要討個丫鬟服侍，曾對吳大郎說，轉托汪錫，汪錫拐帶慣了的，那裡想出銀錢去討。因思個便處，要弄將一個來。日前見歙縣汪汝鸞家有個丫頭，時常到溪邊洗東西，想在心裡。

一日，汪錫在外行走，聞得縣前出告示道：「滴珠已尋見」之說，急忙裡來對王婆說：「不知那一個頂了缺，我們這個貨，穩穩是自家的了。」王婆不信，要看個的實。二人同來到縣前，看了告示。汪錫未免指手劃腳，點了又點。念與王婆聽，早被旁邊應捕看在眼裡，尾了他去，到了僻靜處，只聽得兩個私下道：「好了，好了，而今睡也睡得安穩了。」應捕魃地跳將出來道：「你們乾得好事！今已敗露了，還走那裡去？」汪錫慌了手腳道：「不要恐嚇我！且到店中坐坐去。」一同王婆，邀了應捕，走到酒樓上坐了吃酒。汪錫推討嘎飯，一道煙走了。單剩個王婆與應捕坐了多時，酒淆俱不見來，走下問時，汪錫已去久了。應捕就把王婆拴將起來道：「我與你去見官。」