学为峰

商春蔭道：「小娘子美自如花，情自如水，奈我商春蔭心如鐵石何？」那妓女一面說，一面就捱近身旁，當不得商春蔭正顏厲色，毫不苟且，見女子只管苦纏，便乘空避出房外去了。那妓女沒趣，只得空回。正是：

碧草自春色，黃鸝空好音。

誰知美人意，不動君子心。

商春茂見美人局弄他不動，心下十分不快。兄弟春芳說道：「大哥不必不快，我聞不愛色者，定然愛財。前日京中會了一千兩銀子在杭州，母親叫我拿會票去取，我如今推病不去，你可攛掇母親，叫他去取。他是個窮人，見了許多銀子自然動心，若是拐了去，便再來不得了。明日父親知道，是他無行，卻怪我們不得。」商春茂歡喜道：「這個妙！因與母親說知，果然商夫人聽信，就叫商春蔭吩咐道：」前日京中會了一千兩銀子在杭州，我昨日叫他二兄去取。他因身子不爽去不得，你可拿這會票，帶兩個家人，往杭州去取。商春茂兄弟二人在家，暗暗商量道：「包管他有去無來矣。」過了三五日，不見消息，二人愈加歡喜。到了第十日，沒些影響，商春芳便來見母親放話道：「前日是那個的主意，叫商春蔭去取銀子？」商夫人道：「是你大哥說的身子懶，叫我叫他去的。你問怎的？」商春芳道：「一千兩銀子也不少，他又不是親兒子，一個外人便托他去取，倘有差池，豈不可惜！」商夫人道：

「你三兄弟，你父親既認他為義子，必然看他有些好處，難道為此千金小事，便拐了去？不要多言，明日使他聞知，傷了弟兄和氣！」商春芳笑道：「母親不要發怒，且看他來了，再發怒也不遲。」正說不了，只見商春蔭忽然回來，叫家人將一千兩銀子一一交明與商夫人。商春芳看了，大覺沒趣，只得走了出來，與商春茂計較道：「如今說不得了，一不做，二不休，昨日聞得南莊上瘟疫盛行，做田的男婦不知死了多少。家人沒一個敢去看看。大哥明日見母親，可瞞起此情，只說南莊租米久不交納，可叫三弟去催催。他若去，落了瘟疫，縱不死，也要害一場病！」商春茂道：「有理，有理，我明日就與母親去說。」

次日，果然來見商夫人說道：「南莊租糧久不來交納，孩兒欲自去催討，館中又離身不得，欲叫二弟春芳去，又怕他不的當，倒是三弟做事老成，母親可叫春蔭替孩兒去走一遭，免得只管拖欠下。」商夫人道「你三兄弟果是老成，等我叫他去。」因又叫商春蔭來吩咐道：「南莊糧租久不來交，你可去催討一遍。」商春蔭不敢違拗，只得應喏而出。要帶兩個家人跟去，家人們都知南莊瘟疫盛行，便你推我辭，沒一個肯去。

商春茂恐怕露了風聲，便坐名叫個不知事的蠢家人跟去。商春蔭毫不知覺，竟坐了一隻小船，搖到南莊中門口，天色已晚。上了岸，那蠢家人領著，步行到莊上來。只見莊門半開，並無一人，商春蔭只得挨身走將進去。到了莊內堂上，也不見一人。此時天已昏黑，又無燈火，商春蔭看了，驚訝道：

「莊裡人都到那裡去了？」遂同蠢家人走到後堂來叫喚。蠢家人叫喚了半晌，方見影影的一個人，慢騰騰的走來。蠢家人因問道：「你們躲在裡面做甚麼？府裡三相公來了，半晌怎不見一人？」那管莊人低低說道：「我一莊人俱害時疫，七死八活，那有一個好的？我正在昏沉之際，虧你們叫，方才爬得起來。」商春蔭聽了道：「既是這等，你且不要走動！」因叫蠢家人道：「你可自去點起燈來。」蠢家人正尋到灶前去吹火，只見各房許多男婦，俱漸漸爬起來，蠢家人方才沒尋火處，虧一個婦人取了火刀、火石遞與，蠢家人敲出火來，點上燈，移到堂中來照。商春蔭因問莊人道：「你們病害幾時了？」管莊人道：「每日被疫鬼魔弄，連人事都不知道，那裡曉得害了幾時？」商春蔭道：「你既不省人事，為何又能爬將起來？」管莊人道：「我正在昏沉之際，影影聽得有些鬼說道：『不好了，有大貴人來了，我們存身不得了！』忽被你們叫喚，那些鬼一時蹤跡全無，我所以才爬得起來。這一會，病都好了，他說大貴人，想就是三相公了。」正說不了，只見許多男婦都已走到堂中，來見三相公，商春蔭問他如何得能起來，眾莊人都是一般說話。商春蔭暗暗尋思道：「蒼天，蒼天！我商春蔭既是大貴人，如何連父母俱保全不得？」又自感歎了一回。莊內眾人一時病好，都歡喜不過，忙收拾夜飯，請商春蔭吃，吃完飯，就收拾內房請商春蔭安寢。到次日，村中傳知此事，便都來請商春蔭去逐疫鬼，真是一貴能壓百邪，說也奇怪，商春蔭到各草堂，那些疫鬼便都散了，病人便都好了。故這家來請，那家來請，商春蔭倒像一個行時的郎中，好不熱鬧。按下不提。

且說那老家人自奉商尚書之命，叫他看管三相公，故每日或早或晚，必到書房中來看視一遍。這日到書房來，不見了商春蔭，心下著忙，問人方知到南莊去催租。他久知南莊瘟疫之事，著了一驚，忙來稟商夫人道：「南莊瘟疫盛行，纏染之人，十死八九，太太為何叫三相公去催租？」商夫人也著驚道：「我那裡知道南莊瘟疫之事？都是大相公誤我，你可快快備了轎馬，去請他回來！」老家人不敢怠慢，速往南莊。將到村口，早有人傳說，「村中疫鬼，虧三相公驅逐散了，合村人家病都好，如今要做戲酬謝他哩！」老家人聞知，方才放了心。到了莊上，見商春蔭好端端的，果有驅鬼之事，知他後來定是個大貴之人，滿心歡喜。因說太太趕來請他回去之意。

商春蔭已聞知租糧皆完，只因病，尚未曾交納，他就要回去。

爭奈合村人感他驅鬼之德，要做戲請他，死不肯放，只得先打發家人回覆商夫人，自家又遲了三五日，方才得脫身回來。

商春茂與商春芳聞知此事，驚訝不已，便也不敢再來謀算他。

商春蔭自此得以安心讀書。

過了年余，忽紹興又有一位大鄉宦，姓孟，名學孔，官拜春坊學士，因有病告致仕回家。他有一個小姐，生得才德兼全，百分美貌。孟學士要擇一個佳婿配他，一時難得。思想商尚書家子姪最多，定有佳者，要自來一選。又聞知他館中西席是曹先生，孟學士與曹先生又是鄉科同年，因寫一書與曹先生，達知此意，約了日期，只說琰拜曹先生，便暗暗一選。曹先生得了信，便回書約了日期，又暗暗透風與商家這些子姪知道，凡是沒有娶親的，都叫他打點齊整，以待孟學士來選。到了這日，果然孟學士投一帖來拜曹先生。曹先生留他吃過茶。遂捻手相攙，假說游賞，便領他到各處書房去相看。這學生們聞知此事，俱華巾美服、修眉畫眼，打扮得齊齊整整，或逞弄風流，或賣弄波俏，或裝文人面目，或作富貴行藏。孟學士一一看在眼裡，都不中意。忽登樓下看，只見隔牆一間小軒子中，一個少年手持一本書，依著一株松樹在那裡看書，孟學士與曹先生在樓上笑語多時，那少年只沉思看書，並不抬頭一顧。孟學士看在眼裡，倒有幾分歡喜，因暗暗指問曹先生道：「此少年為誰？」曹先生道：「此商老先生螟蛉之子，狂士也，不足與語！老年翁不必問他。」孟學士道：「此子吾正賞其沉靜，年兄為何反曰狂士，不大相刺謬乎？」

曹先生道：「遠觀則靜，近看則狂矣。」孟學士道：「我不信如此，年兄同我去當面一決。」遂要同曹先生下樓一看，曹先生忙止住道：「既要見他，不須自去，我著人喚他來就是了。」因吩咐一個家人道：「你去對三相公說，孟老爺在此，請他來拜見。」家人領命，轉到軒子樹下，對商春蔭說道：「孟老爺在樓上，曹先生叫請去會一會。」商春蔭低著頭看書，就像不曾聽見的一般，竟不答應。家人立了一歇，只得又說一遍，商春蔭方回說道：「我有事，沒工夫，你去回了罷！」家人道：

「孟老爺在樓上看見的，怎好回？」商春蔭發怒道：「叫你回，就該去回了，甚麼不好回，只管在此攪擾，亂人讀書之興！」

家人道：「孟老爺官尊，又是老爺的好朋友，三相公不去見，恐怕惹他見怪！商春蔭聽了一發大怒道：「他官尊關我甚事？

我看書要緊，誰奈煩去見他！」一面說，一面就走進軒子去了。