学为峰

不敢通姓名，但願乞為奴。

商尚書看了兩遍，殊覺慘然。因說道：「兄雖遭難，然寫作俱佳，資性不凡，異日功名不在老夫之下。兄不可因眼前落魄，便自待輕了！」柳春蔭道：「晚生天涯一身，無親無友，就使異日功名可唾手而得，試問眼前衣食卻從何來？叫我晚生小子雖欲不自輕，又安得不自輕乎？」商尚書聽說，沉吟半晌道：「我學生倒有一處，不識兄肯從否？」柳春蔭道：「老先生有何處法，萬望見教！」商尚書道：「兄既上無父母，遠失家鄉，我這生年已六十余，叼居父執之班，你莫若結義我學生為父，則是無父母而有父母矣，無姓名而有姓名矣，無家鄉而有家鄉矣！此雖非真，然亦舍經行權之道，不識兄肯為之否？」柳春蔭聽了，忙立起身道：「老先生若肯卵翼晚生，便是再生之真父母矣！何以為假？但有一言，須先稟明。」商尚書道：「何言？」柳春蔭道：「倘不肖異日風雲之會，皇家有赦罪之恩，則報仇削恨，終當複姓，以慰先人於泉下。乞老先生鑒不肖苦衷，毋深罪不肖為負心也！」商尚書道：「我已有四子，非憂乏嗣。今此之舉，為兄起見耳！異日歸宗，情理允合，老夫與兄原非承嗣之舉，有何不可！」柳春蔭道：「既蒙大人收養，請大人尊坐，容不肖子拜於膝下！」商尚書倒不推辭，因立在上面，受柳春蔭恭恭敬敬拜了八拜。拜畢，便不敢對坐，就移坐側邊。商尚書因問道：「你今年幾何？」柳春蔭答道：「孩兒今年一十七歲。」商尚書道：「我有四子，論起年來，兩為汝兄，兩為汝弟。他四人俱是春字排來，一名春茂，一名春芳，一名春薈，一名春蔚。我今取汝叫做春蔭，你道如何？」柳春蔭聽了恰又取名春蔭，與舊名相同，便滿心歡喜道：「春蔭最好！」自此，柳春蔭改為商春蔭了。商尚書道：「你既拜我為父，你可將寓中書籍移到船中，不消去了。」

「且請問大人，此來何事？」商尚書道：「我是奉召進京。」商春蔭道：「大人既奉召進京，孩兒還是隨大人北上，還是寄居於此？」商尚書道：「你隨我北上固好，但恐你新遭家難，京中耳目多，倘有是非，便為不美！莫若我叫人送你回家讀書。

過得一二年，事情冷了，那時再接你進京未為遲也。」商春蔭道：「大人識見深遠，可謂善於保全孩兒，且回家讀書，尤為百分美事。但念孩兒萍梗之身，為世所棄，蒙大人施恩於天高地厚之中，故得留於膝下，今大人又進京矣，孩兒回家，但恐兩兄兩弟久安貴介，視孩兒孤寒，未必相容，為之奈何？」

商尚書道：「我雖進京，有汝母在堂，他為人慈善，我再寫信囑咐，他自能為你作主。我四子縱使有些驕矜習氣，有母親在上，決不敢轉薄於你。況他四人，我已請曹孝廉作先生在家教他，我再寫字與曹先生，托他看你，他四人自然不敢放肆。那曹先生雖是舉人，文才也只中中，你看可從，便從他也好，如不可從，便另請明師也可，不必拘定。」商春蔭應喏罷，就起身回寓，與劉恩說知此事，劉恩也十分歡喜，遂忙將行李、書籍都收拾到船上來。商尚書就叫商春蔭與他父子同榻而寢。到次日，商尚書又討商春蔭文章看，見他資性穎慧，才情頗敏，不勝歡喜。留他在湖上共住了四、五日，因進京的欽限甚迫，不敢久留，只得懇懇切切寫了兩封書，一封與夫人，一封與曹先生，都是叫他好生看管商春蔭之事。又吩咐一個老家人道：「你可拿了這兩封書，送三相公回去，他雖是我認義之子，但才學甚高，今雖暫屈，後來功名不小。我就托你在家用心看管、服侍，不可怠慢！倘家中四位相公有甚說話處，你可就稟知太太與曹相公，要他拘管。」老家人領命，遂同商春蔭拜辭了商尚書，先回紹興家裡來。商尚書方才發牌進京，不提。

且說商春蔭同老家人，不數日到了商府，老家人先將商尚書二信，送與商夫人與曹先生看了，商夫人就叫四個兒子接了商春蔭，進到內廳相見。商春蔭先拜見了母親，隨即與二兄、二弟同列對拜。拜畢，商夫人就留在內裡吃飯，飯罷，就吩咐收拾一間書房與他宿歇，又取出許多華麗衣服叫他更換。商春蔭只取了幾件淡素布衣穿在身上，華麗衣服一件也不穿。又去館中拜見曹先生，曹先生見他氣清骨秀，又因商尚書信中再三托他看管，也十分用情。只是四個兄弟見父親信中說他許多好處，又再三吩咐不許欺負他，他四兄弟心下暗暗不服，道：「他一個流來之子，得與我們認做兄弟，孰輕孰重，憑你論情論理，也該奉承我們三分，怎倒先戒我們欺負他？終不成倒讓他來欺負我們！再看他在我們面上何如，倘有不遜之處，便須慢慢弄他。」四弟兄暗暗各懷妒忌之心不提。

且說商春蔭自到商府之後，以為棲身有地，可以安心讀書，又見有人服侍，劉恩無甚用處，因思量故園不知怎生光景，遂打發劉恩回貴州，去打探家中消息。心安身閒，百慮俱無，得以專力盡心讀書。曹先生初意料他，以為必定要拜他為師。不期過了許多時，商春蔭只是自讀，並不提起。曹先生心下想道：「他年幼，尚不知，只道書就是這等讀，不知講解、做文尚有許多難處。商老先生又不在家，無人指教，我又不便自說，卻如何處？」因再四尋思，忽想道：「有算計來，我到明日定一文會之期，叫他來學做，他若做不來，便不妨叫他拜我為師了！」到了次日，因對商春茂兄弟四人說道：

「讀書不可怠惰，做文要訂一日期，不可亂做。如今限定每逢二、六日做文二篇，我便好考較優劣。」商春茂道：「老師嚴命，敢不敬從！」到了初二日，就大家都到書館大廳上來做文章。原來商府這書館甚大，商尚書曾請了三個飽學秀才做先生，凡是商門子姪願讀書的，都任他來讀。這曹先生卻是另請了來教他四個親子的。這日，曹先生到了廳上，因說道：

「今日既是大會之期，凡在館者雖非我教，亦該傳與他知，有願做文者，不妨來同做。」商春茂忙叫書童會傳，就有十數個願來同做。曹先生又說道：「你三弟新來，亦當通他知道。」商春茂又叫館童去說，商春蔭便也走來。大家分位而坐，坐定，曹先生出了兩個題目，眾子姪各各拈毫構思。原來商府這些子弟，雖出眾之才少，然都靠著尚書門第，倒有大半是進過學的，也都完得兩篇來。曹先生滿肚皮只認商春蔭未必會做，時時偷眼看他。誰知他接了題目到手，略沉想一想，便提起筆來，一揮而就，第一個交卷的便是他。曹先生展開一看，真是言言錦繡，字字珠璣，大有會於聖賢之旨。心下暗驚道：

「原來此子是個異才，怪道商老先生這等慇懃相托，我必須要收他做個門生方妙。」又候了多時，眾子弟方次第交完卷子。

曹先生一一評閱，便都覺庸庸腐腐，俱看不上眼，只得勉強各批評些勉勵之語。獨喚商春蔭到面前說道：「你資性盡高、才情盡妙，但學力有不到處，尚欠指點，你須細細講究一番，異日自成大器，萬萬不可任自家言性，而不虛心求益，便可惜自棄了。」商春蔭只應得一聲「是」，半字也不說甚麼，竟走了直來。曹先生又與眾子弟論論文字，方才散去。

到次日，曹先生只說商春蔭定來拜他為師。等了一日，卻不見動靜。因又對商春茂說道：「你三兄弟到是個讀書的資質，只可惜無人指點，可與他說，叫他也拜在我門下，我便好盡心與他講究。」商春茂因將此話與商春蔭說知，商春蔭道：

「拜師固好，但俗語說：『一日為師，終身為父』，這個事體甚大，安可輕易為之？曹先生叫我拜他為師，固是美意，但不知他的學力、文章可以作得我之師範否？」商春茂說道：「他一個孝廉，難道做不得你一個童生之師？」商春蔭道：「文章一道，那裡是如此說？煩大兄可將曹先生的文章，借幾篇與兄弟看看，果然有前輩風氣，我便自然與你看，你便知道了。」

因取了幾篇來，遞與商春蔭，商春蔭細細看了一遍，因笑說道：「曹先生這等文字，麻麻木木、不痛不癢，騙得一個舉人到手，造化他了﹔他若要中進士，須要拜我為師，怎倒叫我去拜他為師？」商春茂含怒道：「三弟小小年紀，怎說這等狂妄之語！他文字不好，已發鄉科，終不然你一個童生，倒好叫他拜你為師？」商春蔭道：「大兄不必怒，文章千古事，得失寸心知。今日與大兄說也徒然，久當自知。」商春茂道：

「小小年紀，一味會說大話，你既說他文字不好，你有本事，明指出他那裡不好來我看，莫要這等狂言無實，壞了我商府讀書體面！」商春蔭道：「要我指出，這有何難？」因取筆將幾篇文字細細批評、塗抹道：「此處庸腐，此處泛常，此處不該如此做，此處卻該如此做。」將篇篇橫一豎，又直一豎，都涂得花花綠綠，遞與商春茂道：「大兄請細細一看，便知兄弟非妄言。」商春茂原不喜歡商春蔭，今又見他將先生文字批壞，又見說此大話，愈加不悅。因拿了文章來與曹先生看，只因這一看，有分教：

滿懷怒氣三千丈，一日陰謀十二時。

卻說商春茂深怪商春蔭狂妄，便拿了涂壞的文章與曹先生看，又將叫曹先生拜他為師的話都說了。曹先生不勝大怒道：「敢如此無知，若不看尊公面上，就該計較他才是！」自此之後，凡遇做文，便不來叫他。商春蔭見眾人才只平平，卻也不願來同做，只在自家書戶中朝夕苦讀。商春茂見他苦讀，心下暗想道：「他資姓又高，文章又好，又肯如此苦讀，明日自然會中。我商家四個親子不中，倒讓他一個螟蛉之子中去，何以為顏？莫若將花酒誘他，他一個窮乏之人，自然要著迷。」

算計定了，便時時尋個清客朋友，引誘他到花柳叢中去玩耍，爭耐他少年老成，見了婦人睬也不睬。商春茂又想道：「少年人血氣未定，那有個不好色的，這都是在人面前假老成。」因又借看花名色，騙他到城外館中歇宿，卻令一個絕美的娼妓假扮做良家婦女，到夜靜更深，悄悄來纏他道：「妾乃鄰家之女，因窺見郎君風流俊秀，十分動情，故不羞越禮相從，不識郎君亦有意乎？」商春蔭抬頭一看，見是個美貌女子，因拒他道：「小娘子來差了，我商春蔭雖是一個少年人形，卻是一段槁木，一塊死灰，絕不知道人間有情趣事，空勞枉駕，勿罪，勿罪！」那妓女裝出許多妖態，笑說道：「妾聞古之美色，魚沉雁落、花羞月閉，豈有風流俊秀如郎君，而不一動心者乎？還是郎君嫌妾醜陋，不足薦衾枕，故出此不情之言以拒之？但妾貌醜陋，而情實真切，萬望郎君略貌而言情可乎？」