---------------------------------------------------------------話說秦鐘既死，寶玉痛哭不已，李貴等好容易勸解半日方住，歸時猶是凄惻哀痛．賈母幫了几十兩銀子，外又另備奠儀，寶玉去吊紙．七日后便送殯掩埋了，別無述記．只有寶玉日日思慕感悼，然亦無可如何了．又不知歷几何時，這日賈珍等來回賈政：“園內工程俱已告竣，大老爺已瞧過了，只等老爺瞧了，或有不妥之處，再行改造，好題匾額對聯的。”賈政听了，沉思一回，說道：“這匾額對聯倒是一件難事．論理該請貴妃賜題才是，然貴妃若不親睹其景，大約亦必不肯妄擬，若直待貴妃游幸過再請題，偌大景致，若干亭榭，無字標題，也覺寥落無趣，任有花柳山水，也斷不能生色。”眾清客在旁笑答道：“老世翁所見极是．如今我們有個愚見：各處匾額對聯斷不可少，亦斷不可定名．如今且按其景致，或兩字，三字，四字，虛合其意，擬了出來，暫且做燈匾聯懸了．待貴妃游幸時，再請定名，豈不兩全？"賈政等听了，都道：“所見不差．我們今日且看看去，只管題了，若妥當便用，不妥時，然后將雨村請來，令他再擬。”眾人笑道：“老爺今日一擬定佳，何必又待雨村。”賈政笑道：“你們不知，我自幼于花鳥山水題詠上就平平，如今上了年紀，且案牘勞煩，于這怡情悅性文章上更生疏了．縱擬了出來，不免迂腐古板，反不能使花柳園亭生色，似不妥協，反沒意思。”眾清客笑道：“這也無妨．我們大家看了公擬，各舉其長，优則存之，劣則刪之，未為不可。”賈政道：“此論极是．且喜今日天气和暖，大家去逛逛。”說著起身，引眾人前往．
賈珍先去園中知會眾人．可巧近日寶玉因思念秦鐘，憂戚不盡，賈母常命人帶他到園中來戲耍．此時亦才進去，忽見賈珍走來，向他笑道：“你還不出去，老爺就來了。”寶玉听了，帶著奶娘小廝們，一溜煙就出園來．方轉過彎，頂頭賈政引眾客來了，躲之不及，只得一邊站了．賈政近因聞得塾掌稱贊寶玉專能對對聯，雖不喜讀書，偏倒有些歪才情似的，今日偶然撞見這机會，便命他跟來．寶玉只得隨往，尚不知何意．
賈政剛至園門前，只見賈珍帶領許多執事人來，一旁侍立．賈政道：“你且把園門都關上，我們先瞧了外面再進去。”賈珍听說，命人將門關了．賈政先秉正看門．只見正門五間，上面桶瓦泥鰍脊，那門欄窗□，皆是細雕新鮮花樣，并無朱粉涂飾，一色水磨群牆，下面白石台磯，鑿成西番草花樣．左右一望，皆雪白粉牆，下面虎皮石，隨勢砌去，果然不落富麗俗套，自是歡喜．遂命開門，只見迎面一帶翠嶂擋在前面．眾清客都道：“好山，好山！"賈政道：“非此一山，一進來園中所有之景悉入目中，則有何趣。”眾人道：“极是．非胸中大有邱壑，焉想及此。”說畢，往前一望，見白石□□，或如鬼怪，或如猛獸，縱橫拱立，上面苔蘚成斑，藤蘿掩映，其中微露羊腸小徑．賈政道：“我們就從此小徑游去，回來由那一邊出去，方可遍覽。”
說畢，命賈珍在前引導，自己扶了寶玉，逶迤進入山口．抬頭忽見山上有鏡面白石一塊，正是迎面留題處．賈政回頭笑道：“諸公請看，此處題以何名方妙？"眾人听說，也有說該題"疊翠"二字，也有說該提"錦嶂"的，又有說"賽香爐"的，又有說"小終南"的，种种名色，不止几十個．原來眾客心中早知賈政要試寶玉的功業進益如何，只將些俗套來敷衍．寶玉亦料定此意．賈政听了，便回頭命寶玉擬來．寶玉道：“嘗聞古人有云：編新不如述舊，刻古終胜雕今．'況此處并非主山正景，原無可題之處，不過是探景一進步耳．莫若直書曲徑通幽處'這句舊詩在上，倒還大方气派。”眾人听了，都贊道：“是极！二世兄天分高，才情遠，不似我們讀腐了書的。”賈政笑道：“不可謬獎．他年小，不過以一知充十用，取笑罷了．再俟選擬。”
說著，進入石洞來．只見佳木蘢蔥，奇花閃灼，一帶清流，從花木深處曲折瀉于石隙之下．再進數步，漸向北邊，平坦寬豁，兩邊飛樓插空，雕□繡檻，皆隱于山噢薵W之間．俯而視之，則清溪瀉雪，石磴穿云，白石為欄，環抱池沿，石橋三港，獸面銜吐．橋上有亭．賈政与諸人上了亭子，倚欄坐了，因問：“諸公以何題此？"諸人都道：“當日歐陽公《醉丑，翁亭記》有云：有亭翼然'，就名翼然'。”賈政笑道：“翼然'雖佳寅，但此亭壓水而成，還須偏于水題方稱．依我拙裁，歐陽公之瀉出卯，于兩峰之間'，竟用他這一個瀉'字。”有一客道：“是极，是极．竟辰，是瀉玉'二字妙。”賈政拈髯尋思，因抬頭見寶玉侍側，便笑命他也巳，擬一個來．寶玉听說，連忙回道：“老爺方才所議已是．但是如今追午，究了去，似乎當日歐陽公題釀泉用一瀉'字，則妥，今日此泉若亦用未，瀉'字，則覺不妥．況此處雖云省親駐蹕別墅，亦當入于應制之例，用申，此等字眼，亦覺粗陋不雅．求再擬較此蘊籍含蓄者。”賈政笑道：“酉，諸公听此論若何？方才眾人編新，你又說不如述古，如今我們述古，戍，你又說粗陋不妥．你且說你的來我听。”寶玉道：“有用瀉玉'二字，亥，則莫若`沁芳'二字，豈不新雅？"賈政拈髯點頭不語．眾人都忙迎合，贊13，寶玉才情不凡．賈政道：“匾上二字容易．再作一副七言對聯來。”寶14，玉听說，立于亭上，四顧一望，便机上心來，乃念道：
繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香．賈政听了，點頭微笑．眾人先稱贊不已．于是出亭過池，一山一石，一花一木，莫不著意觀覽．忽抬頭看見前面一帶粉垣，里面數楹修舍，有千百竿翠竹遮映．眾人都道：“好個所在！"于是大家進入，只見入門便是曲折游廊，階下石子漫成甬路．上面小小兩三間房舍，一明兩暗，里面都是合著地步打就的床几椅案．從里間房內又得一小門，出去則是后院，有大株梨花兼著芭蕉．又有兩間小小退步．后院牆下忽開一隙，得泉一派，開溝僅尺許，灌入牆內，繞階緣屋至前院，盤旋竹下而出．
賈政笑道：“這一處還罷了．若能月夜坐此窗下讀書，不枉虛生一世。”說畢，看著寶玉，唬的寶玉忙垂了頭．眾客忙用話開釋，又說道：“此處的匾該題四個字。”賈政笑問：“那四字？"一個道是"淇水遺風"．賈政道：“俗。”又一個是"睢園雅跡"．賈政道：“也俗。”賈珍笑道：“還是寶兄弟擬一個來。”賈政道：“他未曾作，先要議論人家的好歹，可見就是個輕薄人。”眾客道：“議論的极是，其奈他何。”賈政忙道：“休如此縱了他。”因命他道：“今日任你狂為亂道，先設議論來，然后方許你作．方才眾人說的，可有使得的？"寶玉見問，答道：“都似不妥。”賈政冷笑道：“怎么不妥？"寶玉道：“這是第一處行幸之處，必須頌圣方可．若用四字的匾，又有古人現成的，何必再作。”賈政道：“難道淇水'睢園'不是古人的？"寶玉道：“這太板腐了．莫若有鳳來儀'四字。眾人都哄然叫妙．賈政點頭道：“畜生，畜生，可謂管窺蠡測'矣。”因命：“再題一聯來。”寶玉便念道：
寶鼎茶閒煙尚綠，幽窗棋罷指猶涼．賈政搖頭說道：“也未見長。”說畢，引眾人出來．方欲走時，忽又想起一事來，因問賈珍道：“這些院落房宇并几案桌椅都算有了，還有那些帳幔帘子并陳設玩器古董，可也都是一處一處合式配就的？"賈珍回道：“那陳設的東西早已添了許多，自然臨期合式陳設．帳幔帘子，昨日听見璉兄弟說，還不全．那原是一起工程之時就畫了各處的圖樣，量准尺寸，就打發人辦去的．想必昨日得了一半。”賈政听了，便知此事不是賈珍的首尾，便命人去喚賈璉．
一時，賈璉赶來，賈政問他共有几种，現今得了几种，尚欠几种．賈璉見問，忙向靴桶取靴掖內裝的一個紙折略節來，看了一看，回道：“妝蟒繡堆，刻絲彈墨并各色綢綾大小幔子一百二十架，昨日得了八十架，下欠四十架．帘子二百挂，昨日俱得了．外有猩猩氈帘二百挂，金絲藤紅漆竹帘二百挂，黑漆竹帘二百挂，五彩線絡盤花帘二百挂，每樣得了一半，也不過秋天都全了．椅搭，桌圍，床裙，桌套，每分一千二百件，也有了。”一面走，一面說，倏爾青山斜阻．轉過山怀中，隱隱露出一帶黃泥筑就矮牆，牆頭皆用稻莖掩護．有几百株杏花，如噴火蒸霞一般．里面數楹茅屋．外面卻是桑，榆，槿，柘，各色樹稚新條，隨其曲折，編就兩溜青篱．篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔轆□之屬．下面分畦列畝，佳蔬菜花，漫然無際．
賈政笑道：“倒是此處有些道理．固然系人力穿鑿，此時一見，未免勾引起我歸農之意．我們且進去歇息歇息。”說畢，方欲進篱門去，忽見路旁有一石碣，亦為留題之備．眾人笑道：“更妙，更妙，此處若懸匾待題，則田舍家風一洗盡矣．立此一碣，又覺生色許多，非范石湖田家之詠不足以盡其妙。”賈政道：“諸公請題。”眾人道：“方才世兄有云，編新不如述舊'，此處古人已道盡矣，莫若直書杏花村'妙极，"賈政听了，笑向賈珍道：“正虧提醒了我．此處都妙极，只是還少一個酒幌．明日竟作一個，不必華麗，就依外面村庄的式樣作來，用竹竿挑在樹梢。”賈珍答應了，又回道：“此處竟還不可養別的雀鳥，只是買些鵝鴨雞類，才都相稱了。”賈政与眾人都道：“更妙。”賈政又向眾人道：“`杏花村'固佳，只是犯了正名，村名直待請名方可。”眾客都道：“是呀．如今虛的，便是什么字樣好？”
大家想著，寶玉卻等不得了，也不等賈政的命，便說道：“舊詩有云：紅杏梢頭挂酒旗'．如今莫若杏帘在望'四字。”眾人都道：好個在望'！又暗合杏花村'意。”寶玉冷笑道：“村名若用杏花'二字，則俗陋不堪了．又有古人詩云：柴門臨水稻花香'，何不就用`稻香村'的妙？"眾人听了，亦發哄聲拍手道：“妙！"賈政一聲斷喝：“無知的業障，你能知道几個古人，能記得几首熟詩，也敢在老先生前賣弄！你方才那些胡說的，不過是試你的清濁，取笑而已，你就認真了！”
說著，引人步入茆堂，里面紙窗木榻，富貴气象一洗皆盡．賈政心中自是歡喜，卻瞅寶玉道。”此處如何？"眾人見問，都忙悄悄的推寶玉，教他說好．寶玉不听人言，便應聲道：“不及有鳳來儀'多矣。”賈政听了道：“無知的蠢物！你只知朱樓畫棟，惡賴富麗為佳，那里知道這清幽气象．終是不讀書之過！"寶玉忙答道：“老爺教訓的固是，但古人常云天然'二字，不知何意？”
眾人見寶玉牛心，都怪他呆痴不改．今見問天然'二字，眾人忙道：“別的都明白，為何連天然'不知？天然'者，天之自然而有，非人力之所成也。”寶玉道：“卻又來！此處置一田庄，分明見得人力穿鑿扭捏而成．遠無鄰村，近不負郭，背山山無脈，臨水水無源，高無隱寺之塔，下無通市之橋，峭然孤出，似非大觀．爭似先處有自然之理，得自然之气，雖种竹引泉，亦不傷于穿鑿．古人云天然圖畫'四字，正畏非其地而強為地，非其山而強為山，雖百般精而終不相宜……"未及說完，賈政气的喝命：“叉出去，"剛出去，又喝命：“回來！"命再題一聯：“若不通，一并打嘴！"寶玉只得念道：
新漲綠添浣葛處，好云香護采芹人．
賈政听了，搖頭說：“更不好。”一面引人出來，轉過山坡，穿花度柳，撫石依泉，過了荼蘼架，再入木香棚，越牡丹亭，度芍藥圃，入薔薇院，出芭蕉塢，盤旋曲折．忽聞水聲潺□，瀉出石洞，上則蘿薜倒垂，下則落花浮蕩．眾人都道：“好景，好景！"賈政道：“諸公題以何名？"眾人道：“再不必擬了，恰恰乎是武陵源'三個字。”賈政笑道：“又落實了，而且陳舊。”眾人笑道：“不然就用秦人舊舍'四字也罷了。”寶玉道：“這越發過露了．秦人舊舍'說避亂之意，如何使得？莫若蓼汀花漵'四字。”賈政听了，更批胡說．于是要進港洞時，又想起有船無船．賈珍道：“采蓮船共四只，座船一只，如今尚未造成。”賈政笑道：“可惜不得入了。”賈珍道：“從山上盤道亦可以進去。”說畢，在前導引，大家攀藤撫樹過去．只見水上落花愈多，其水愈清，溶溶蕩蕩，曲折縈迂．池邊兩行垂柳，雜著桃杏，遮天蔽日，真無一些塵土．忽見柳陰中又露出一個折帶朱欄板橋來，度過橋去，諸路可通，便見一所清涼瓦舍，一色水磨磚牆，清瓦花堵．那大主山所分之脈，皆穿牆而過．
賈政道：“此處這所房子，無味的很。”因而步入門時，忽迎面突出插天的大玲瓏山石來，四面群繞各式石塊，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木也無．只見許多异草：或有牽藤的，或有引蔓的，或垂山巔，或穿石隙，甚至垂檐繞柱，縈砌盤階，或如翠帶飄□，或如金繩盤屈，或實若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比．賈政不禁笑道：“有趣！只是不大認識。”有的說：“是薜荔藤蘿。”賈政道：“薜荔藤蘿不得如此异香。”寶玉道：“果然不是．這些之中也有藤蘿薜荔．那香的是杜若蘅蕪，那一种大約是□蘭，這一种大約是清葛，那一种是金□草，這一种是玉□藤，紅的自然是紫芸，綠的定是青芷．想來《离騷》，《文選》等書上所有的那些异草，也有叫作什么藿□□蕁的，也有叫作什么綸組紫絳的，還有石帆，水松，扶留等樣，又有叫什么綠荑的，還有什么丹椒，蘼蕪，風連．如今年深歲改，人不能識，故皆象形奪名，漸漸的喚差了，也是有的。”未及說完，賈政喝道：“誰問你來！"唬的寶玉倒退，不敢再說．
賈政因見兩邊俱是超手游廊，便順著游廊步入．只見上面五間清廈連著卷棚，四面出廊，綠窗油壁，更比前几處清雅不同．賈政歎道：“此軒中煮茶操琴，亦不必再焚名香矣．此造已出意外，諸公必有佳作新題以顏其額，方不負此。”眾人笑道：“再莫若`蘭風蕙露'貼切了。”賈政道：“也只好用這四字．其聯若何？"一人道：“我倒想了一對，大家批削改正。”念道是：