話說鳳姐和寶玉回家，見過眾人．寶玉先便回明賈母秦鐘要上家塾之事，自己也有了個伴讀的朋友，正好發奮，又著實的稱贊秦鐘的人品行事，最使人怜愛．鳳姐又在一旁幫著說"過日他還來拜老祖宗"等語，說的賈母喜歡起來．鳳姐又趁勢請賈母后日過去看戲．賈母雖年老，卻极有興頭．至后日，又有尤氏來請，遂攜了王夫人林黛玉寶玉等過去看戲．至晌午，賈母便回來歇息了．王夫人本是好清淨的，見賈母回來也就回來了．然后鳳姐坐了首席，盡歡至晚無話．
卻說寶玉因送賈母回來，待賈母歇了中覺，意欲還去看戲取樂，又恐扰的秦氏等人不便，因想起近日薛寶釵在家養病，未去親候，意欲去望他一望．若從上房后角門過去，又恐遇見別事纏繞，再或可巧遇見他父親，更為不妥，宁可繞遠路罷了．當下眾嬤嬤丫鬟伺候他換衣服，見他不換，仍出二門去了，眾嬤嬤丫鬟只得跟隨出來，還只當他去那府中看戲．誰知到穿堂，便向東向北繞廳后而去．偏頂頭遇見了門下清客相公詹光單聘仁二人走來，一見了寶玉，便都笑著赶上來，一個抱住腰，一個攜著手，都道：“我的菩薩哥儿，我說作了好夢呢，好容易得遇見了你。”說著，請了安，又問好，勞叨半日，方才走開．老嬤嬤叫住，因問：“二位爺是從老爺跟前來的不是？"二人點頭道：“老爺在夢坡齋小書房里歇中覺呢，不妨事的。”一面說，一面走了．說的寶玉也笑了．于是轉彎向北奔梨香院來．可巧銀庫房的總領名喚吳新登与倉上的頭目名戴良，還有几個管事的頭目，共有七個人，從帳房里出來，一見了寶玉，赶來都一齊垂手站住．獨有一個買辦名喚錢華，因他多日未見寶玉，忙上來打千儿請安，寶玉忙含笑攜他起來．眾人都笑說：“前儿在一處看見二爺寫的斗方儿，字法越發好了，多早晚儿賞我們几張貼貼。”寶玉笑道：“在那里看見了？"眾人道：“好几處都有，都稱贊的了不得，還和我們尋呢。”寶玉笑道：“不值什么，你們說与我的小么儿們就是了。”一面說，一面前走，眾人待他過去，方都各自散了．
閒言少述，且說寶玉來至梨香院中，先入薛姨媽室中來，正見薛姨媽打點針黹与丫鬟們呢．寶玉忙請了安，薛姨媽忙一把拉了他，抱入怀內，笑說：“這們冷天，我的儿，難為你想著來，快上炕來坐著罷。”命人倒滾滾的茶來．寶玉因問：“哥哥不在家？"薛姨媽歎道：“他是沒籠頭的馬，天天忙不了，那里肯在家一日。”寶玉道：“姐姐可大安了？"薛姨媽道：“可是呢，你前儿又想著打發人來瞧他．他在里間不是，你去瞧他，里間比這里暖和，那里坐著，我收拾收拾就進去和你說話儿。”寶玉听說，忙下了炕來至里間門前，只見吊著半舊的紅□軟帘．寶玉掀帘一邁步進去，先就看見薛寶釵坐在炕上作針線，頭上挽著漆黑油光的□儿，蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，看去不覺奢華．唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏．罕言寡語，人謂藏愚，安分隨時，自云守拙．寶玉一面看，一面問：“姐姐可大愈了？"寶釵抬頭只見寶玉進來，連忙起身含笑答說：“已經大好了，倒多謝記挂著。”說著，讓他在炕沿上坐了，即命鶯儿斟茶來．一面又問老太太姨娘安，別的姐妹們都好．一面看寶玉頭上戴著熊毀O寶紫金冠，額上勒著二龍搶珠金抹額，身上穿著秋香色立蟒白狐腋箭袖，系著五色蝴蝶鸞絛，項上挂著長命鎖，記名符，另外有一塊落草時銜下來的寶玉．寶釵因笑說道：“成日家說你的這玉，究竟未曾細細的賞鑒，我今儿倒要瞧瞧。”說著便挪近前來．寶玉亦湊了上去，從項上摘了下來，遞在寶釵手內．寶釵托于掌上，只見大如雀卵，燦若明霞，瑩潤如酥，五色花紋纏護．這就是大荒山中青埂峰下的那塊頑石的幻相．后人曾有詩嘲云：
女媧煉石已荒唐，又向荒唐演大荒．
失去幽靈真境界，幻來親就臭皮囊．
好知運敗金無彩，堪歎時乖玉不光．
白骨如山忘姓氏，無非公子与紅妝．那頑石亦曾記下他這幻相并癩僧所鐫的篆文，今亦按圖畫于后．但其真体最小，方能從胎中小儿口內銜下．今若按其体畫，恐字跡過于微細，使觀者大廢眼光，亦非暢事．故今只按其形式，無非略展些規矩，使觀者便于燈下醉中可閱．今注明此故，方無胎中之儿口有多大，怎得銜此狼□蠢大之物等語之謗．
通靈寶玉正面圖式
通靈寶玉
注云莫失莫忘仙壽琠
通靈寶玉反面圖式
注云一除邪祟二療□疾三知禍福
寶釵看畢，又從新翻過正面來細看，口內念道：“莫失莫忘，仙壽琠。”念了兩遍，乃回頭向鶯儿笑道：“你不去倒茶，也在這里發呆作什么？"鶯儿嘻嘻笑道：“我听這兩句話，倒象和姑娘的項圈上的兩句話是一對儿。”寶玉听了，忙笑道：“原來姐姐那項圈上也有八個字，我也賞鑒賞鑒。”寶釵道：“你別听他的話，沒有什么字。”寶玉笑央：“好姐姐，你怎么瞧我的了呢。”寶釵被纏不過，因說道：“也是個人給了兩句吉利話儿，所以鏨上了，叫天天帶著，不然，沉甸甸的有什么趣儿。”一面說，一面解了排扣，從里面大紅襖上將那珠寶晶瑩黃金燦爛的瓔珞掏將出來．寶玉忙托了鎖看時，果然一面有四個篆字，兩面八字，共成兩句吉讖．亦曾按式畫下形相：
音注云不离不棄
音注云芳齡永繼寶玉看了，也念了兩遍，又念自己的兩遍，因笑問：“姐姐這八個字倒真与我的是一對。”鶯儿笑道：“是個癩頭和尚送的，他說必須鏨在金器上-"寶釵不待說完，便嗔他不去倒茶，一面又問寶玉從那里來．
寶玉此時与寶釵就近，只聞一陣陣涼森森甜絲絲的幽香，竟不知系何香气，遂問：“姐姐熏的是什么香？我竟從未聞見過這味儿。”寶釵笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏的煙燎火气的。”寶玉道：“既如此，這是什么香？"寶釵想了一想，笑道：“是了，是我早起吃了丸藥的香气。”寶玉笑道：“什么丸藥這么好聞？好姐姐，給我一丸嘗嘗。”寶釵笑道：“又混鬧了，一個藥也是混吃的？”
一語未了，忽听外面人說：“林姑娘來了。”話猶未了，林黛玉已搖搖的走了進來，一見了寶玉，便笑道：“噯喲，我來的不巧了！"寶玉等忙起身笑讓坐，寶釵因笑道：“這話怎么說？"黛玉笑道：“早知他來，我就不來了。”寶釵道：“我更不解這意。”黛玉笑道：“要來一群都來，要不來一個也不來，今儿他來了，明儿我再來，如此間錯開了來著，豈不天天有人來了？也不至于太冷落，也不至于太熱鬧了．姐姐如何反不解這意思？”