初，鉴值永嘉丧乱，在乡里甚穷馁，乡人以鉴名德，传共饴之。时兄子迈、外 甥周翼并小，常携之就食。乡人曰：“各自饥困，以君贤，欲共相济耳，恐不能兼 有所存。”鉴于是独往，食讫，以饭著两颊边，还吐与二兒，后并得存，同过江。 迈位至护军，翼为剡县令。鉴之薨也，翼追抚育之恩，解职而归，席苫心丧三年。 二子：愔、昙。
愔字方回。少不交竞，弱冠，除散骑侍郎，不拜。性至孝，居父母忧，殆将灭 性。服阕，袭爵南昌公，征拜中书侍郎。骠骑何充辅政，征北将军褚裒镇京口，皆 以愔为长史。再迁黄门侍郎。时吴郡守阕，欲以愔为太守。愔自以资望少，不宜超 莅大郡，朝议嘉之。转为临海太守。会弟昙卒，益无处世意，在郡优游，颇称简默， 与姊夫王羲之、高士许询并有迈世之风，俱栖心绝谷，修黄老之术。后以疾去职， 乃筑宅章安，有终焉之志。十许年间，人事顿绝。
简文帝辅政，与尚书仆射江[A170]等荐愔，以为执德存正，识怀沈敏，而辞职 遗荣，有不拔之操，成务须才，岂得遂其独善，宜见征引，以参政术。于是征为光 禄大夫，加散骑常侍。既到，更除太常，固让不拜。深抱冲退，乐补远郡，从之， 出为辅国将军、会稽内史。大司马桓温以愔与徐兗有故义，乃迁愔都督徐兗青幽扬 州之晋陵诸军事、领徐兗二州刺史、假节。虽居籓镇，非其好也。
俄属桓温北伐，愔请督所部出河上，用其子超计，以己非将帅才，不堪军旅， 又固辞解职，劝温并领己所统。转冠军将军、会稽内史。
及帝践阼，就加镇军、都督浙江东五郡军事。久之，以年老乞骸骨，因居会稽。 征拜司空，诏书优美，敦奖殷勤，固辞不起。太元九年卒，时年七十二。追赠侍中、 司空，谥曰文穆。三子。超、融、冲。超最知名。
超字景兴，一字嘉宾。少卓荦不羁，有旷世之度，交游士林，每存胜拔，善谈 论，义理精微。愔事天师道，而超奉佛。愔又好聚敛，积钱数千万，尝开库，任超 所取。超性好施，一日中散与亲故都尽。其任心独诣，皆此类也。
桓温辟为征西大将军掾。温迁大司马，又转为参军。温英气高迈，罕有所推， 与超言，常谓不能测，遂倾意礼待。超亦深自结纳。时王珣为温主簿，亦为温所重。 府中语曰：“髯参军，短主簿，能令公喜，能令公怒。”超髯，珣短故也。寻除散 骑侍郎。时愔在北府，徐州人多劲悍，温恆云“京口酒可饮，兵可用”，深不欲愔 居之。而愔暗于事机，遣笺诣温，欲共奖王室，修复园陵。超取视，寸寸毁裂，乃 更作笺，自陈老病，甚不堪人间，乞闲地自养。温得笺大喜，即转愔为会稽太守。 温怀不轨，欲立霸王之基，超为之谋。谢安与王坦之尝诣温论事，温令超帐中卧听 之，风动帐开，安笑曰：“郗生可谓入幕之宾矣。”
太和中，温将伐慕容氏于临漳，超谏以道远，汴水又浅，运道不通。温不从， 遂引军自济入河，超又进策于温曰：“清水入河，无通运理。若寇不战，运道又难， 因资无所，实为深虑也。今盛夏，悉力径造鄴城，彼伏公威略，必望阵而走，退还 幽朔矣。若能决战，呼吸可定。设欲城鄴，难为功力。百姓布野，尽为官有。易水 以南，必交臂请命。但恐此计轻决，公必务其持重耳。若此计不从，便当顿兵河济， 控引粮运，令资储充备，足及来夏，虽如赊迟，终亦济克。若舍此二策而连军西进， 进不速决，退必愆乏，贼因此势，日月相引，僶俛秋冬，船道涩滞，且北土早寒， 三军裘褐者少，恐不可以涉冬。此大限阂，非惟无食而已。”温不从，果有枋头之 败，温深惭之。寻而有寿阳之捷，问超曰：“此足以雪枋头之耻乎？”超曰：“未 厌有识之情也。”既而超就温宿，中夜谓温曰：“明公都有虑不？”温曰：“卿欲 有所言邪？”超曰：“明公既居重任，天下之责将归于公矣。若不能行废立大事、 为伊霍之举者，不足镇压四海，震服宇内，岂可不深思哉！”温既素有此计，深纳 其言，遂定废立，超始谋也。
迁中书侍郎。谢安尝与王文度共诣超，日旰未得前，文度便欲去，安曰：“不 能为性命忍俄顷邪！”其权重当时如此。转司徒左长史，母丧去职。常谓其父名公 之子，位遇应在谢安右，而安入掌机权，愔优游而已，恆怀愤愤，发言慷慨，由是 与谢氏不穆。安亦深恨之。服阕，除散骑常侍，不起。以为临海太守，加宣威将军， 不拜。年四十二，先愔卒。
初，超虽实党桓氏，以愔忠于王室，不令知之。将亡，出一箱书，付门生曰： “本欲焚之，恐公年尊，必以伤愍为弊。我亡后，若大损眠食，可呈此箱。不尔， 便烧之。”愔后果哀悼成疾，门生依旨呈之，则悉与温往反密计。愔于是大怒曰： “小子死恨晚矣！”更不复哭。凡超所交友，皆一时秀美，虽寒门后进，亦拔而友 之。及死之日，贵贱操笔而为诔者四十余人，其为众所宗贵如此。王献之兄弟，自 超未亡，见愔，常蹑履问讯，甚修舅甥之礼。及超死，见愔慢怠，屐而候之，命席 便迁延辞避。愔每慨然曰：“使嘉宾不死，鼠子敢尔邪！”性好闻人栖遁，有能辞 荣拂衣者，超为之起屋宇，作器服，畜仆竖，费百金而不吝。又沙门支遁以清谈著 名于时，风流胜贵，莫不崇敬，以为造微之功，足参诸正始。而遁常重超，以为一 时之俊，甚相知赏。超无子，从弟俭之以子僧施嗣。
僧施字惠脱，袭爵南昌公。弱冠，与王绥、桓胤齐名，累居清显，领宣城内史， 入补丹阳尹。刘毅镇江陵，请为南蛮校尉、假节。与毅俱诛，国除。
昙字重熙，少赐爵东安县开国伯。司徒王导辟秘书郎。朝论以昙名臣之子，每 逼以宪制，年三十，始拜通直散骑侍郎，迁中书侍郎。简文帝为抚军，引为司马。 寻除尚书吏部郎，拜御史中丞。时北中郎荀羡有疾，朝廷以昙为羡军司，加散骑常 侍。顷之，羡征还，仍除北中郎将、都督徐兗青幽扬州之晋陵诸军事、领徐兗二州 刺史、假节，镇下邳，后与贼帅傅末波等战失利，降号建威将军。寻卒，年四十二。 追赠北中郎，谥曰简。子恢嗣。
恢字道胤，少袭父爵，散骑侍郎，累迁给事黄门侍郎，领太子右卫率。恢身长 八尺，美鬓髯，孝武帝深器之，以为有籓伯之望。会硃序自表去职，擢恢为梁秦雍 司荆扬并等州诸军事、建威将军、雍州刺史、假节，镇襄阳。恢甚得关陇之和，降 附者动有千计。
初，姚苌将窦冲来降，拜东羌校尉。冲后举兵反，入汉川，袭梁州。时关中有 巴蜀之众，皆背苌，据弘农以结苻登。而登署冲为左丞相，徙屯华阴。河南太守杨 佺期遣上党太守荀静戍皇天坞以距之。冲数来攻，恢遣将军赵睦守金墉城，而佺期 率众次湖城，讨冲，走之。
寻而慕容垂围慕容永于潞川，永穷蹙，遣其子弘求救于恢，并献玉玺一纽，恢 献玺于台，又陈“垂若并永，其势难测。今于国计，谓宜救永。永垂并存，自为仇 雠，连鸡不栖，无能为患。然后乘机双毙，则河北可平”。孝武帝以为然，诏王恭、 庾楷救之，未及发而永没。杨佺期以疾去职。
恢以随郡太守夏侯宗之为河南太守，戍洛阳。姚苌遣其子略攻湖城及上洛，又 使其将杨佛嵩围洛阳。恢遣建武将军辛恭靖救洛阳，梁州刺史王正胤率众出子午谷， 以为声援。略惧而退。恢以功进征虏将军，又领秦州刺史，加督陇上军。
时魏氏强盛，山陵危逼，恢遣江夏相邓启方等以万人距之，与魏主拓跋珪战于 荥阳，大败而还。
及王恭计王国宝，桓玄、殷仲堪皆举兵应恭，恢与朝廷掎角玄等。襄阳太守夏 侯宗之、府司马郭毗并以为不可，恢皆杀之。既而玄等退守寻阳。以恢为尚书，将 家还都，至杨口，仲堪阴使人于道杀之，及其四子，托以群蛮所杀。丧还京师，赠 镇军将军。子循嗣。