問曰：「王喬、赤鬆，入仙之籙，神書百七十卷。長生之事，與佛經豈同乎？」牟子曰：「比其類，猶五霸之與五帝，陽貨之與仲尼；比其形，猶丘垤之與華恆，涓瀆之與江海；比其文，猶虎革享之與羊皮，斑掞之與錦繡也。道有九十六種，至於尊大，莫尚佛道也。神仙之書，聽之則洋洋盈耳，求其效猶握風而捕影。是以大道之所不取，無為之所不貴，焉得同哉！」
問曰：「為道者，或辟穀不食，而飲酒啖肉，亦云老氏之術也。然佛道以酒肉為上誡，而反食穀。何其乖異乎？」牟子曰：「眾道叢殘，凡有九十六種。澹泊無為，莫尚於佛。吾觀老氏上下之篇，聞其禁五味之戒，未睹其絕五穀之語。聖人製七典之文，無止糧之術。老子著五千文，無辟穀之事。聖人云：食穀者智，食草者癡，食肉者悍，食氣者壽。世人不達其事，見六禽閉氣不息，秋冬不食，欲效而為之。不知物類各自有性，猶磁石取鐵，不能移毫毛矣。」
問曰：「穀寧可絕不？」牟子曰：「吾未解大道之時，亦嚐學焉。辟穀之法，數千百術，行之無效，為之無征，故廢之耳。觀吾所從學，師三人，或自稱七百、五百、三百歲。然吾從其學，未三載間各自殞沒。所以然者，蓋由絕穀不食而啖百果，享肉則重盤，飲酒則傾樽；精亂神昏，穀氣不充；耳目迷惑，淫邪不禁。吾問其故何？答曰：『老子云：損之又損，以至於無為，徒當日損耳。』然吾觀之，但日益而不損也，是以各不至知命而死矣。且堯舜周孔各不能百載，而末世愚惑，欲服食辟穀，求無窮之壽，哀哉！」
問曰：「為道之人云，能卻疾不病，不禦針藥而愈。有之乎？何以佛家有病而進針藥耶？」牟子曰：「老子云：『物壯則老，謂之不道。』不道早已，唯有得道者不生。不生亦不壯，不壯亦不老，不老亦不病，不病亦不朽。是以老子以身為大患焉。武王居病，周公乞命；仲尼有疾，子路請禱。吾見聖人皆有病矣，未睹其無病也。神農嚐草，殆死者數十；黃帝稽首，受針於岐伯。此之三聖，豈當不如今之道士乎？察省斯言，亦足以廢矣。」
問曰：「道皆無為，一也。子何以分別羅列，云其異乎？更令學者狐疑，仆以為費而無益也。」牟子曰：「俱謂之草，眾草之性不可勝言；俱謂之金，眾金之性不可勝言。同類殊性，萬物皆然，豈徒道乎？昔楊、墨塞群儒之路，車不得前，人不得步。孟軻辟之，乃知所從。師曠彈琴，俟知音之在後；聖人製法，冀君子之將睹也。玉石同匱，猗頓為之改色；朱紫相奪，仲尼為之歎息。日月非不明，眾陰蔽其光；佛道非不正，眾私掩其公。是以吾分而別之。臧文之智，微生之直，仲尼不假者，皆正世之語，何費而無益乎？」
問曰：「吾子訕神仙、抑奇怪，不信有不死之道是也。何為獨信佛道當得度世乎？佛在異域，子足未履其地，目不見其所，徒觀其文而信其行。夫觀華者不能知實，視影者不能審形，殆其不誠乎？」牟子曰：「孔子曰：『視其所以，觀其所由，察其所安，人焉廋哉。』昔呂望、周公問於施政，各知其後所以終。顏淵乘駟之日見東野車之馭，知其將敗。子貢觀邾魯之會，昭其所以喪；仲尼聞師曠之弦，而識文王之操；季子聽樂，覽眾國之風。何必足履目見乎？」
問曰：「仆嚐遊於闐之國，數與沙門道人相見，以吾事難之，皆莫對而辭退。多改誌而移意，子獨難改革乎？」牟子曰：「輕羽在高，遇風則飛；細石在溪，得流則轉。唯泰山不為飄風動，磐石不為疾流移。梅李遇霜而落葉，唯松柏之難凋矣。子所見道人，必學未洽、見未博，故有屈退耳。以吾之頑，且不可窮，況明道者乎？子不自改，而欲改人；吾未聞仲尼追盜蹠，湯武法桀紂者矣。」
問曰：「神仙之術，秋冬不食，或入室累旬，而不出，可謂澹泊之至也。仆以為可尊而貴，殆佛道之不若乎？」牟子曰：「指南為北，自謂不惑；以西為東，自謂不蒙；以鴟梟而笑鳳凰，執螻蚓而調龜龍；蟬之不食，君子不貴；蛙蟒穴藏，聖人不重。孔子曰：『天地之性人為貴。』不聞尊蟬蟒也。然世人固有啖菖蒲而棄桂薑，覆甘露而啜酢漿者矣。毫毛雖小，視之可察；太山之大，背之不見。誌有留與不留，意有銳與不銳；魯尊季氏卑仲尼，吳賢宰嚭不肖子胥。子之所疑不亦宜乎？」
問曰：「道家云，堯、舜、周、孔、七十二弟子，皆不死而仙。佛家云，人皆當死，莫能免。何哉？」牟子曰：「此妖妄之言，非聖人所語也。老子曰：『天地尚不得長久，而況人乎？』孔子曰：『賢者避世，仁孝常在。』吾覽六藝、觀傳記，堯有殂落，舜有蒼梧之山，禹有會稽之陵，伯夷、叔齊有首陽之墓，文王不及誅紂而歿，武王不能待成王大而崩，周公有「改葬」之篇，仲尼有「兩楹」之夢，伯魚有「先父」之年，子路有「菹醢」之語，伯牛有「命矣」之文，曾參有「啟足」之辭，顏淵有不幸短命之記，苗而不秀之喻。皆著在經典，聖人至言也。吾以經傳為證，世人為驗。而云不死，豈不惑哉？」
問曰：「子之所解，誠悉備焉，固非仆等之所聞也。然子所理何止正著三十七條，亦有法乎？」牟子曰：「夫轉蓬漂而車輪成，窊木流而舟楫設。蜘蛛布而罻羅陳，鳥跡見而文字作。故有法成易，無法成難。吾覽佛經之要，有三十七品，老氏道經亦三十七篇，故法之焉。」
於是惑人聞之，踧然失色，叉手避席，逡巡俯伏曰：「鄙人蒙瞽生於幽仄，敢出愚言，不慮禍福。今也聞命，霍如蕩雪，請得革情，灑心自敕，願受五戒，作優婆塞。」
下一本：阳明先生年谱