夫制国者，必照察远近之情伪〔二〕，预祸福之所从来〔三〕，乃能尽群臣之筋力〔四〕，而保兴其邦家〔五〕。
〔一〕○铎按：驱民内迁，前二篇已斥其谬矣。非但不可迁也，更当劝民往实之。此篇阐发实边之要义。
〔二〕僖廿八年左传云：“民之情伪，尽知之矣。”
〔三〕“预”下脱一字。说苑权谋篇云：“知命者预见存亡祸福之原。”吕氏春秋召类篇云：“祸福之所自来，众人以为命焉，不知其所由。”
〔四〕庄子徐■鬼篇云：“筋力之士矜难。”
〔五〕诗瞻彼洛矣云：“保其家邦。”
前羌始叛，草创新起，器械未备，虏或持铜镜以象兵，或负板案以类楯，惶惧扰攘，未能相持。一城易制尔〔一〕，郡县皆大炽〔二〕。及百姓暴被殃祸，亡失财货，人哀奋怒，各欲报雠〔三〕，而将帅皆怯劣软弱，不敢讨击，但坐调文书，以欺朝廷〔四〕。实杀民百则言一，杀虏一则言百；或虏实多而谓之少，或实少而谓之多〔五〕。倾侧巧文，要取便身利己，而非独忧国之大计，哀民之死亡也〔六〕。
〔一〕御览三百五十七作“遑遽扰攘，未能相一，诚易制也”。
〔二〕后汉书西羌传论云：“永初之闲，群种蜂起。自西戎作逆，未有陵斥上国若斯其炽也。”诗六月云：“玁狁孔炽”，毛传：“炽，盛也。”续汉书五行志云：“奸慝大炽。”王先生云：‘“郡县”下有脱文，宜言郡县不为意以至寇炽之事。’
〔三〕“哀”当作“褱”，与“怀”同。史记司马相如传喻巴蜀檄云：“人怀怒心，如报私雠。”
〔四〕史记李斯传云：“高闻其文书相往来。”汉书匈奴传颜师古注：“调，发也。”
〔五〕后汉书皇甫规传云：“羌戎溃叛，不由承平，皆由边将失于绥御，乘常守安，则加侵暴，苟竞小利，则致大害，微胜则虚张首级，军败则隐匿不言。”按规所言，乃永和时事，而情状正与此同。汉书王莽传田况上言亦云：“盗贼始发，其原甚微，非部吏、伍人所能禽也。咎在长吏不为意，县欺其郡，郡欺朝廷，实百言十，实千言百。朝廷忽略，不辄督责，遂至延曼连州。”
〔六〕韩非子外储说左下：‘●危曰：“公倾侧法令。”’汉书刑法志宣帝诏曰：“闲者吏用法，巧文寝深。”赵充国传：‘充国曰：“诸君但欲便文自营，非为公家忠计也。”’按“便身利己”即贾谊传所云“见利则逝，见便则夺，有便吾身者，则欺卖而利之”也。
又放散钱谷，殚尽府库，乃复从民假贷，强夺财货。千万之家，削身无余，万民匮〔一〕竭，因随以死亡者，皆吏所饿杀也〔二〕。其为酷痛，甚于逢虏〔三〕。寇钞贼虏，忽然而过，未必死伤。至吏〔四〕所搜索剽夺〔五〕，游踵涂地〔六〕，或覆宗灭族，绝无种类；或孤妇女〔七〕，为人奴婢，远见贩卖〔八〕，至令〔九〕不能自活〔一０〕者，不可胜数也〔一一〕。此之感天致灾，尤逆阴阳〔一二〕。
〔一〕“匮”旧作“遗”。○铎按：下文“又遭蝗旱饥遗”，又引周书“其民可遗竭也”，误并与此同。唐人书“匚”或变作“●”，见干禄字书。“匮”作“●”，故误为“遗”矣。
〔二〕后汉书庞参传云：“比年羌寇特困陇右，供徭赋役，为损日滋，官负人责，数十亿万。今复募发百姓，调取谷帛，衒卖什物，以应吏求。外伤羌虏，内困征赋，县官不足，辄贷于民。民已穷矣，将从谁求？”西羌传云：“自羌叛十余年闲，兵连师老，不暂宁息。军旅之费，转运委输，用二百四十余亿，府帑空竭，延及内郡。边民死者，不可胜数，幷、凉二州，遂至虚耗。”
〔三〕后汉书南蛮传：‘中郎将尹就讨益州叛羌，益州谚曰：“虏来尚可，尹来杀我。”’王氏所言，正指就等。汉书王莽传云：‘田况言：“今空复多出将率，郡县苦之，反甚于贼。”’又云：‘太师、更始合将锐士十余万人，所过放纵。东方为之语曰：“宁逢赤眉，不逢太师。太师尚可，更始杀我。”卒如田况之言。’意与此同。
〔四〕“吏”旧作“使”。