世有莫盛之福，又有莫痛之祸。处莫高之位者，不可以无莫大之功。窃亢龙之极贵者〔二〕，未尝不破亡也。成天地之大功者，未尝不蕃昌也〔三〕。
〔一〕后汉书本传作“贵忠”。○铎按：本篇叙录云：“位以德兴，德贵忠立。”忠于一人而贼于兆民者，则不得谓之忠。盖忠可贵，而有辨焉。贼于民者，天罚之。天罚之，实民罚之也。凡言天者，托之以说教耳。
〔二〕“者”字旧脱。
〔三〕注见思贤篇。
帝王之所尊敬〔一〕，天之所甚爱者，民也〔二〕。今人臣受君之重位，牧天之所甚爱〔三〕，焉可以不安而利之，养而济之哉〔四〕﹖是以君子任职则思利民〔五〕，达上则思进贤〔六〕，功孰大焉﹖故居上而下不重也，在前而后不殆也〔七〕。书称“天工人其代之〔八〕”，王者法天而建官〔九〕，自公卿以下，至于小司〔一０〕，辄〔一一〕非天官也﹖是故明主不敢以私爱，忠臣不敢以诬能〔一二〕。夫窃人之财，犹谓之盗〔一三〕，况偷天官以私己乎〔一四〕﹖以罪犯人，必加诛罚，况乃犯天，得无咎乎〔一五〕？
〔一〕本传作“夫帝王之所尊敬者天也”。按春秋繁露郊义篇云：“天者，百神之君也；王者之所最尊也”。○铎按：当从本传，天、民韵。
〔二〕襄十四年左传：‘师旷曰：“天之爱民甚矣！”’
〔三〕襄十四年左传：‘师旷曰：“天生民而立之君，使司牧之。”’汉书鲍宣传云：“为天牧养元元。”
〔四〕汉书高帝纪十一年诏曰：“贤人已与我共平之矣，而不与吾共安利之可乎﹖”晁错传云：“知所以安利万民，则海内必从矣。”易系辞下传云：“万民以济。”
〔五〕桓六年左传云：“上思利民，忠也。”说苑建本篇云：“贤臣之事君也，苟有可以安国家利民人者，不避其难，不惮其劳，以成其义。”政理篇云：“知为吏者，奉法利民。”
〔六〕汉书楚元王传刘向封事云：“贤人在上位，则引其类而聚之于朝。”楚策：‘苏子曰：“忠臣之于君也，必进贤人以辅之。”吕氏春秋赞能篇云：“功无大乎进贤。”
〔七〕文子道德篇：‘老子曰：“居上而民不重，居前而众不害。”’
〔八〕皋陶谟。○铎按：已见思贤篇。
〔九〕后汉书刘玄传：‘李淑云：“三公上应台宿，九卿下括河海，故天工人其代之。”’论衡纪妖篇云：“天官百二十，与地之王者无以异也。地之王者，官属备具，法象天官，禀取制度。”桓八年公羊传疏引春秋说云：“立三台以为三公，北斗九星为九卿，二十七大夫内宿部卫之，列八十一纪以为元士，凡百二十官焉。”
〔一０〕按后汉时有上司、小司之称。中论谴交篇云：“下及小司，列城墨绶，莫不相商以得人，自矜以下士。”小司，谓官职之卑者。其称上司者，皆谓司马。光武改司马为太尉，故太尉称上司，见后汉书郎顗、刘恺、杨震传，及后汉纪章帝元和三年。若史弼传云：“承望上司，诬陷良善”，吴佑传章怀注引陈留耆旧传云：“佑处同僚无私书之问，上司无笺檄之敬”，则皆以为上官之通称矣。
〔一一〕“辄”疑“孰”。
〔一二〕管子法法篇云：“明君不以禄爵私所爱，忠臣不诬能以干爵禄。”○铎按：诬能，谓本无能而自以为能。荀子君道篇：“臣不能而诬能，则是臣诈也。”韩非子二柄篇：“君见好，则群臣诬能。”语皆本于管子。
〔一三〕僖廿四年左传介之推语。