大人转身回了上房，把宝剑还鞘。这时有兵丁进来禀报：“禀报大人！清苑县正堂丁开甲在门外待罪，候谕求见！”大人把脸往下一沉：“来啊！传他进来。”时间不大，丁开甲进来了，脸色苍白，大辫子在后头一垂，伸手把帽子摘下来。这帽子是官级，一摘帽子就等于乌纱帽丢失，这官就没了。
丁开甲哆里哆嗦跪在门坎里头：“清苑县下官丁开甲在大人面前请罪！”大人把脸往下一沉：“丁开甲，本钦命昨日来时，也曾问过于你，你道本地面都是奉公守法之人，百姓安居如常。那么，这个贼人是从何处而来？”丁开甲心说：您不来的时候，我们本地面没这事儿，他要刺我我早死了。看来这是您带来的贼，您官大一品，您说什么是什么。“今给你半月限期，设法拿住行刺的贼人，将功补过，将来本钦命还是保举于你。如果逾限不能拿获贼人，分明尸位素餐，贵县你听参吧。”“是，下官遵命！”年羹尧一摆手，丁开甲下去了。丁开甲立刻来到自己的县衙内，吩咐一声连夜升堂。“呛啷”梆点一响，三班皂吏分立两厢。丁开甲秉公一坐，抓过扦来，唤过红名班头，“啪”一下，这扦就扔下来了：“今有大胆贼人，公馆行刺，给你们五天期限，必须要设法把贼人拿住。”说完一摆手，散堂，三班人役抓瞎了。转身下去，也别管是官衣、便衣，就在清苑县城里城外，庵观寺院、大小旅店、客商热闹场所明查密访，严厉查寻。
这时候，小哥儿七个都站在大人面前，觉得脸上无光。年大人看了看他们就问：“七个人看出这贼人是谁了吗？”“禀大人，我们看他十分眼熟。”年大人点点头：“对了！在梅花圈上你师弟吴成力胜十杰，那第九个红毛秃头狸子马俊不就是他吗？”刘俊心说：这大人眼力可真好，记性也真好，没想到隔了这么长时间，他还记着哪！看来大人在梅花圈动手的时候，每一个人他都注意观察啊！刘俊忙道：“大人明鉴，确实是红毛秃头狸子马俊。”大人接着说：“像马俊这个能耐，你师弟一个人胜了他们十个。可相反，今天晚上你们七个人就拿不住一个。看来，你们七个人都是酒囊饭袋！”刘俊的脸蛋臊得跟大红布一样。大人连连摆手：“你们几个人下去吧！”给轰出来了。小哥儿几个都觉得没脸见人了，回到差馆房。刘俊心说：我父母都没了，身无立锥之地。白马河甘家堡真假童林相会，我跟了师父才有今天。实指望这次随大人到四川，三年五载立点功劳回来，安家立业。没想到刚到清苑县就出这么大漏子。这往后离四川越来越近，贼匪猖獗，可怎么得了啊！师父在这儿我管不着，师父不在这我得管哪，我是随行卫员办差官哪。刘俊心里难过，夏九龄也难过。心说自己无父无母，跟着师大爷司马空练艺十二年。现在跟着师父，指望将来寒门三级浪，平地一声雷，我夏九龄查办四川回到北京，大小熬个官，光宗耀祖。看来前途蹭蹬，十分黯淡哪！第二天早上起来，梳洗已毕，夏九龄跟刘俊商量：“师哥呀，大人看来走不了啦！咱们得拿那红毛秃头狸子马俊。别看大人让本地面的官人去拿，那是样子货，根本拿不着。我想咱们七个人分成七条道，咱们从正东来的，这条道就算了。我夏九龄奔西北找一找。”“唔呀！我奔正西找一找。”杨小香认承了西南，杨小翠认承了正南，洪玉耳认承了东南，刘俊认承了东北，大家伙儿分开了，各管一面。
单说夏九龄出了西关，带了点银两。他心说：看来昨天晚上的事老百姓都知道了。老百姓认不出来我，我不寒碜，马俊能认不出来我吗？贼人不好访啊！九龄各地查看，一个上午离开清苑县城，往西北走出近二十里路去。
天交中午，走得又渴又饿，小英雄抬头看，前头出现了一个村镇。来到村东口，瞧见村口有一个石碑，石碑上有三个大字：“金官屯”。进了金官屯，路南有个两层楼的小饭馆，字号叫“蓬莱春”。夏九龄无精打彩，挑帘进去。
伙计上来问：“少爷，您吃饭哪？您到楼上吧。”楼上南北楼窗开着，十分凉快。农村的小饭馆，有七八个座可以了。夏九龄捡北边坐下：“伙计！你给我配几个菜，来半斤酒。”“您吃什么呀，爷台？”“烙四张家常饼就齐了！”时间不大全给端上来了。九龄满满斟上一杯酒，端起酒来喝了一口，想起自己前途蹭蹬，心里很烦，刚做官没两天，就出了这么大的漏子。将来师父来了，大人一句话，还不把我们都打发回家呀！如果没有这件事，我还愿意在北京练功。有了这件事，再把我们送回北京，在王爷面前都不好交待。
多丢脸哪！刚当了两天官，叫人家给休回来了。没能耐，给师父也丢脸哪！
他把这酒杯往下一蹾，“啪”的一声响，“唉！”长长地叹了口气。这时候，旁边也有一位“啪”地一蹾酒杯，“唉！”长叹一口气。夏九龄可就不乐意了，心说：我在这小酒馆里，心烦，唉声叹气，你干嘛学我？你这是讽刺我啊！九龄这么一瞧：那边也坐着一个小孩。十八九岁，梳着冲天杵的小辫，前发齐眉，后发披肩盖梗，圆乎脸，尖下颏，浓浓的眉毛，大大的眼睛，虎虎实实，看着就那么俏皮。身上穿着蓝绸子长衫，腰里煞着绒绳。白棉布补充子汗衫，薄底“福”字履鞋，看起来在家里养得很娇。
这个小孩摔了酒杯，叹气完了，他感觉到不大合适。人家在那摔酒杯叹息，我为什么摔酒杯叹息哪！一抬头看见夏九龄正瞧他呢。也是前发齐眉，后发披肩盖梗，梳着冲天杵的小辫，一身宝蓝，长得也很俊。自古惺惺相惜，这小孩脸一红。九龄一抱拳：“朋友，我摔酒杯叹息，因为我有心事，你干什么也摔酒杯，也叹息啊？又不是人家这饭馆有这种规矩，不叹息不算吃饭的。你这不是对我讽刺吗！”“兄台，您千万千万别这么想！摔了酒杯，我很后悔。因为兄台您有心事，不瞒您说我也有难言之隐啊！所以我摔酒杯，由衷地叹息。这都是时逢恰巧，我对不起您！”“好，你有心事，我也有心事，咱俩为什么不上一块喝来？”“那好极了！伙计，把我这份端他桌上去。”
连酒带茶全端过去了，小哥儿俩坐到一块儿了。夏九龄问：“没请教你贵姓啊？”“我是本地人，在这儿往正北八里地，有个小村叫邓家堡。我们老家不是这儿的人，听我父亲说我们老家是山东平阴县人。”小孩通名姓，小英雄夏九龄大闹风云庄，捉拿马俊！