安老爺連忙道：「老哥哥肯如此，好極了。但是我辦得來的、弄得來的，必能報命。」他笑呵呵的乾了那杯酒，說道：「這話不用我托你，大約你也一定辦得到，除了你，大約別人也未必弄得來。只是話到禮到，我得說在跟前。」因又斟上酒，端起來喝了一口，道：「老弟，你瞧愚兄啊，閏年閏月，冒冒的九十歲的人了，你我此一別，可不知那年再見。講到我鄧老九，一個無名白出身，倆肩膀扛張嘴，仗老天的可憐，眾親友們的台愛，弄得家成業就，名利雙收，我還那些兒不足？
只是一會兒價回過頭來往後看看，拿我這麼一個人，竟缺少條墳前拜孝的根，我這心裡可有點子怪不平的。」
說到這裡，安老爺便說道：「九哥，你這話我不以為然。《洪範》五福，只講得個一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命，不曾講到兒子合作官兩樁事上。可見人生有子無子，作官或達或窮，這是造化積有餘補不足的一點微權，不在本人的身心性命上說話。再我還有句話，不是怄老哥哥，要看你這老精神兒，只怕還趕得上見個姪兒也不可知呢！」鄧九公聽了，哈哈大笑起來，說：「老弟，那可就叫作『六枝子曄拳－－新樣兒的，沒了對兒』咧！」張老也說了一句道：「合該命裡有兒，那可也是保不齊的。」不想座中坐著個褚一官，正是個六枝子，說落了典了。他聽了，只抿著嘴低著頭喝酒，又不好搭岔兒。
這席上在這裡高談闊論，安太太那席上卻都在那裡靜聽。
聽到這裡，舅太太便道：「九公這話我就有點子不服。我也是個沒兒子的，難道我這個乾女兒合你們這個大姑奶奶，還抵不得人家的兒子嗎？」安太太也道：「這話正是。」鄧九公那邊早接口高聲叫道：「好話呀！舅太太！弟夫人！我正為這話要說。」因向安老爺說道：「不但我這女兒，就是女婿，也抵得一個兒子。第一，心地兒使得，本領也不弱，只不過老實些兒，沒甚麼大嘴末子。為甚麼從前我在道上的時候，走一天拉扯他一天，到了我歇了業了，我也不叫他出去了？原故，走鏢的這一行雖說仗藝業吃飯，是樁合小人作對頭的勾當，不是條平穩路。老弟，你只看饒是愚兄這麼個老坯兒，還吃海馬週三那一合兒！所以我想著將來另給他找條道兒，圖個前程。論愚兄的家計，不是給他捐不起個白頂子藍頂子，那花錢買來的官兒到底銅臭氣，不能長久。以後他離了我了，設或遇見有個邊疆上的機會，可得求下二叔想個方法兒，叫他一刀一槍的巴結個出身，一樣的合賊打交道，可就比保鏢硬氣多了。這是一。」安老爺道：「這話也算九哥多交代。老兄二百歲以後，果然我作個後死者，這事還怕不是我的責任？再說，只要有機會，也不必專在你老人家二百歲後。交給我罷。請問要的那宗東西是甚麼呢？」
鄧九公道：「這宗東西比這個又關乎要緊了。老弟，不是我合你說過的嗎？我自從十八歲因一口氣上離了淮安本家，搬到山東茌平落了籍，算到今日之下，整整兒的七十年。不但我的房產地土都在這邊兒，連墳地我都立在這裡了，二位老人家我也請過來了，我算不想再回老家咧！到了我慶八十的這年，又有位四川木商的朋友送了我副上好的建昌板，我那一頭兒的房子也置下了，內囊兒的東西呢，你姪女是給我預備妥當了。甚麼時候說聲走，我拔腿就走，跟著老人家樂去了！我就只短這麼一件東西，這些年總沒張羅下。愚兄還帶管是個怯殼兒，還不知這東西我使的著使不著，得先討老弟你個教。」
安老爺道：「老哥哥，你不必往下說，我明白了。你一定是要找一副吉祥陀羅經被。」那老頭兒聽了，把頭一扭，嘴一撇道：「呣！我要那東西作甚麼呀？我聽見說，那都是那些王公大人還得萬歲爺賞才使得著呢，慢講我這分兒使不著，就讓越著禮使了去，也得活著對的起閻王爺，死了他好敬咱們，叫咱們好處托生啊！不然的時候，憑你就頂上個如來佛去，也是瞎鬧哇！陀羅被就中用了？」安老爺暗暗的詫異道：「不想這老兒不讀詩書，見理竟能如此明決！」因說道：「既如此，老哥哥你倒直說了罷。」
只見他未曾開口，臉上也帶三分恧色，才笑容可掬的說道：「我見他們那些有聽頭兒的人，過去之後，他的子孫往往的求那班名公老先生們把他平日的好處，怎長怎短的給他寫那麼一大篇子，也有說『行述』的，『行略』的，『行狀』的，我也不知他准叫作甚麼。是說些事也不過是個紙上空談哪，可不知怎麼個原故兒，稀不要緊的平常事，到了你們文墨人兒嘴裡一說，就活眼活現的，那麼怪有個聽頭兒的。到了劣兄，可又有個甚麼可寫的？只是我一輩子功名富貴都看得破，只苦苦的願意聽人說一句：『鄧老九是個朋友！』所以我心裡想著，將來也要弄這麼一篇子東西。這話要不是我從去年結識得老弟你這麼個人，我也沒這妄想。原故，我往往的見那些好戴高帽的爺們，只要人給他上上兩句順他，自己就忘了他自己是誰了，覺著那人說的都是實話，這話除了我別人還帶是全不配。再不想那《神童詩》上說的好：『別人懷寶劍，我有筆如刀。』那文家子的那管筆的利害，比我們武家子的傢伙還可怕。看不得面子上只管寫得是好話，暗裡魂消罵苦了他，他還作春夢呢！老弟，你知道的，愚兄這學問兒本就有限，萬一求人求得不的當，他再指東殺西之乎者也的奚落我一陣，我又看不激，那可不是我自尋的麼？講到老弟你了，不但我信得及，你是個學問高不過、心地厚不過的人，我是怎麼個人兒，你也深知。愚兄別的書是都就了紹興酒喝了，還記得那《古文觀止》上也不知那篇子裡頭有這麼的兩句話，說：「生我者父母，知我者鮑子也。』這兩句話可就應在你我今日了。如今我竟要求你的大筆，把我的來蹤去路，實打實有一句說一句，給我說這麼一篇。將來我撒手一走之後，叫我們姑爺在我墳頭裡給我立起一個小小的石頭碣子來，把老弟你這篇文章鎸在前面兒，那背面兒上可就鎸上眾朋友好看我的『名鎮江湖』那四個大字。我也鬧了一輩子，人過留名，雁過留聲，算是這麼件事。老弟，你瞧著行得行不得？」
列公，再不想鄧九公這等一個粗豪老頭兒，忽然滿口大段的談起文來，並且門外漢講行家話，還被他講著些甘苦利害，大是奇事。「世有不讀詩書的英雄」，此老近之矣。更不想他又未能免俗，忽然的動了個名想，尤其大奇。然而細按去，那「三代以下惟恐不好名」這句話，不是句平靜話。名者，實之歸也。只看從開天畫卦起，教耕稼，制冠裳，以至刪《詩》《書》，定《禮》《樂》，贊《周易》，修《春秋》，這幾樁實實在在的事，那一樁又不是個名想？只是想不想，其權在人；想得到身上想不到身上，其權可在天。天心至仁且厚，唯恐一物不安其所，不遂其生，怎的又有個叫他想不到身上之說？殊不知人生在世，萬事都許你想個法兒尋些便宜，獨到了這「才名」兩個字，天公可大大的有些斟酌，所以叫作「造物忌才」，又道是「惟名與氣不可以假人」。然則天心豈不薄於實而轉厚於虛，不仁於人而轉人於物呢？不然。這大約就要看看那人的福命可載得起載不起。古今來一班偉人又何嘗不才名兩賦？到了載不起，縱使才大如海，也會令名不終；否則浪得虛名，畢竟才無足取，甚而至於弄得身敗名隳的都有。
只這鄧九公，充其量不過一個高陽酒徒，又有多大的福命？怎的天公保全了他一世，此刻還許他遇著這位安水心先生，要把他成就到名傳不朽？要知只他那善善惡惡的性情，心直口快，排難解紛，急人之急，便是種福的根本。種了這段福，就許造這條命，「才不才」這個名字兒，天已經許他想得到手了，何況這老頭兒還不是個「不才」之輩呢！話雖如此說，又何以見得他名傳不朽呢？且莫講別的，只這位燕北閒人一時閒得沒事幹，偶然把他採入《兒女英雄傳》中，已經比那「有友五人焉」中的「其三人」福命不同了哇！
話休絮煩，言歸正傳。卻說安老爺聽鄧九公講了半日，再不想他益發有這等見解。恰好這句話又正搔著自己癢處，先端起酒來，一飲而盡，說道：「這更是我的事了。九哥，你既專誠問我，我便直言不諱。你要這宗東西，也不必等到你二百歲後。古人朋友『相交忘形』，有生為立傳的，還有生弔生祭的。如今你我也不必作這駭人聽聞的事，待我把老兄的平生事實，作起一篇生傳來，索興請老兄看過了，將來再鎸在那通碑上。但是那塊匾上的『名鎮江湖』四個字，只好留作個光耀門楣的用處，鎸在碑上卻不合款。老哥你必要用，也不防入在這篇文章裡，一並鎸在碑陰上。」安老爺才說到這句，早不是他的意思了，嚷道：「喂，老弟！你給我的大筆倒要弄到後面去，那正面可還配用甚麼呀？」
安老爺拈著那小鬍子想了一想，說道：「依我的主意，那正面要從頭到底居中鎸上『清故義士鄧某之墓』一行大字，老哥哥，你道如何？」他才聽完這句話，樂得把那大把掌一掄，拍得桌子上的碟兒碗兒山響，說道：「著，著，著，著，著，是這麼著！這話我心裡可有，就只變不過這個彎兒來！真小不起你們這文字班兒的就結了！」說著，一疊連聲兒的叫：「快取熱酒來！換大杯來！」公子連忙站起，用大杯親自給他斟了一杯，送過去。他也不管那酒的冷熱，雙手端起來，咕嘟嘟一氣飲盡，向安老爺照著杯告了個乾，說道：「老弟呀！我鄧振彪這就足咧！」
當下兩席上見他這等豪飲，一個個都替他高興。只有褚大娘子聽見他父親提到身後的事情，心中有些難過，勉強笑道：「人家二叔今日給送行，你老人家不說找個開心的興頭話兒說說，且提八百年後這些沒要緊的事作甚麼？這叫作『清晨吃晌飯－－早呢』！」他只管滿臉笑容嘴裡這樣說，卻不禁不由的鼻子一酸，那說話的聲音早已岔了，鄧九公這邊說道：「姑奶奶，這話你不懂，你過來，我說給你。」褚大娘子只得過這邊來。
安公子見了，忙離席讓坐，連褚一官也站起來。張老才要謙讓，被鄧九公一把按住，說道：「張老大，你別動。」因合他女兒、女婿說道：「你兩個可別把這話看作沒要緊。不是我同你二叔的交情說不到這裡，是這交情，不是你二叔這個人，也說不到這裡。這才是八百年難遇的第一件興頭事。方才的話你倆都聽明白了？沒別的，你兩口兒就至至誠誠的給你二叔磕個頭，算替我謝謝他。」女兒、女婿果然轉過身來，望著安老爺便拜了下去。慌的安老爺離座出席，忙拉起褚一官，又向褚大娘子作揖答禮，說道：「這禮從何來？這是你老人家的醉命了。」便回頭向安太太道：「太太，快讓大姑奶奶歸坐去。」這個當兒，金、玉姊妹早已陪著過來，就便把他讓了過去。安太太也出席相迎，不想他將走到席前，望著安太太又磕下頭去。
安太太連忙攙起來道：「姑奶奶，這是怎麼說？就講你二叔為你老人家，也是該的，可與我甚麼相干兒，你行起這個大禮來？」褚大娘子站起來道：「我給你老人家磕這個頭，可另是一件事。我從在我們青雲堡莊兒上見著你老人家那一天，也不知怎的，我心裡只合你老人家怪親香的，就想認你老人家作個乾娘，因為關著我妹夫子這層續嬤嬤親戚，我總覺我不配。到了這回來了，我還沒打回這個妄想去。誰知那天我們老爺子在我何親家爹祠堂裡，才說得句叫我們這位小姑奶奶叫二叔、二嬸聲『父母』，就把他惹翻了，把我也嚇住了。
今日之下他倒作了你老人家的嫡親兒女，我這乾女兒可倒漂了，我越瞧越有點子眼兒熱。此刻我父親合二叔交到這個分兒上，借著我們這小姑奶奶的光兒，我總得叫我們老玉聲『妹夫子』，我也不怕人笑話我奴才親戚混巴高枝兒，我今日可算認定了乾娘咧！」把安太太喜歡的，拉著他的手說道：「姑奶奶，你那裡知道，我這心裡也合你一樣的想頭呢！只是我通共比你才大上十幾歲呀，我怎麼說的出口來呢？你既這麼說，我正少個女兒，你就算我的女兒！」他聽安太太這樣說，更加歡喜。
才待歸坐，鄧九公那邊早又嚷起來了。只聽他向安老爺道：「了不得！了不得！我又落在後頭了！我從那天聽見這張姑奶奶勸我們姑奶奶那番話，我就恨不得立刻叫他聲『好孩子』，想要認他作個乾女兒。不想我的乾女兒沒得認成，倒把個親女兒叫弟夫人拐了去了！我有沒的那麼個女兒一般的徒弟，又被你們抬了來了！張老大，你想想，這事莫非欠些公道？」
張老是個老實人，只望著安老爺笑。安老爺還沒及答言，褚大娘子那邊早望著張金鳳說道：「聽見了哇？我可不管你本人肯不肯，我先肯。你們姐兒倆裡頭，我總覺得你比他合我遠一層兒似的，我這心裡可就有些絲絲拉拉的。這一來，好極了，就只得問張親家媽答應不答應了。」因說道：「親家媽，怎麼樣罷？」張親家太太把嘴向安太太一努，說道：「那是他家的人，我當不了他的家！我可有啥兒說的耶！多個人兒疼不好喂！」安太太便道：「這更有趣兒了。」褚大娘子聽說，早一把把張姑娘拉住，要過那席去。張姑娘笑著只看婆婆的眼色，安老夫妻便叫他快給乾爹行禮。鄧九公樂得前仰後合，說了許多興頭話，說：「我這才氣平些兒！」因又合安、張兩親家乾了一杯，說道：「再不想一句話合我們張老大又結了一重緣。」