那吳用同了花榮、李俊、樊瑞、項充、李袞上了南岸，與公孫勝等屯紮南岸。吳用早已有豐下人替他換了濕衣，便與公孫勝升帳，計點軍馬，查核戰功。眾將紛紛報上，計殺死官兵、鄉勇無數，雖然楊林受傷，黃信中箭，卻喜未曾亡失一將，就是兵丁損折也不上千餘名，只可惜黃鵠、堂阜兩處險要，不曾奪得。吳用道：「且就此安營立寨，休養三日，再作計較。」當時送黃信、楊林回新泰將息。這裡安營造飯，已是酉牌時分了。
看官，這一日一夜的大戰，前後關鍵，都交代清楚。惟有吳用的虎豹陣並一彪人馬，為何從水面上渡得過來？原來軍機雖然秘密，日久終成泄漏。記得那年劉慧娘的飛橋利害，吳用在蘆川渡口吃盡苦頭。此刻被他探得，他便用此法裝載馬只，蒙了虎皮、豹皮，渡過河來，當時又有公孫勝法術掩蓋。希真竟一時看不破，被他殺敗。吳用安排此計，取名為聚獸陣，原待十二月初一日夜分應用，不料希真於三十夜裡已來劫營，所以不及調度人馬，慌忙用過。
當時兩邊各安兵靜守。是夜朔風陡發，天地凜冽，山川樹木一色寒威。次日大風住了，嚴寒愈甚，點水成冰。那希真已將王天霸盛殮了送回景陽鎮，陳麗卿、真大義也送回景陽鎮養息。這裡希真與永清商議破敵之策，永清道：「那廝力爭汶河之渡，其意蓋欲取蒙陰也。今我據險要，彼據平地，我無內顧之憂，彼朝晚難保無事。小婿想，不如用後人之法，以待其衰。彼現在之勢，利在速戰。我偏堅守不出，看他來意如何，以定計議。」希真道：「我亦料他必速來求戰也，賢婿堅守之法極是。」當時議定。希真、廷芳、召忻、高粱守堂阜，永清、廷玉、史谷恭守黃鶴山。守到七八日，賊軍毫無動靜。永清道：「奇了，這廝既不肯退，又不肯進，卻是何故？」便到堂阜來問希真。希真道：「這廝的意思，我也猜不出。且著人持書去催戰，並責背盟，看他回書如何。」永清道：「吳用那廝最精細，豈肯有破綻被我看出。小婿因其如此情形，深恐大有詭計，或又是製造什麼器械，不可不為預防之計。」希真道：「此亦當慮。但我守禦得法，亦不怕他。總之我此刻銳氣新挫，更兼我手下勇將一死二傷，他那裡魯達、武松等都在，我與他搦戰，未必得利也。且多發細作四邊打聽，這裡再堅守數日以觀動靜。」當時眾將互相猜疑，都猜不出吳用的主意。永清也回黃鵠山去。慢表。
且說吳用兵馬屯在汶河南岸，十餘日不動，端的有甚主見？哈哈，原來並無主見。只因渡河落水，受了寒氣，當日頭痛壯熱，氣粗無汗，渾身拘急，神情恍惚，忙接醫士來診。醫士大聲道：「此傷寒太陽經症也。」開了一帖麻黃湯。當晚煎好，吳用服了，一面請公孫勝、花榮到牀前道：「煩二位賢弟督兵嚴守，千萬不可輕棄這南岸。待我病好了，再設計破敵。」說罷，擁被而臥。公孫勝、花榮出去彈壓事務，一面差人到泰安府報知宋江。是夜五更，吳用竟出大汗，身熱退了，氣喘亦定，眾人皆喜。花榮與公孫勝商議道：「吳軍師雖吩咐堅守，但險要盡被敵軍占住，我兵背河為陣，不得地利，未必守得。今日吳軍師病機已轉，不如商議退兵為妙。」公孫勝道：「甚是。」當時二人進了內帳，問候畢，便說起退兵之事。吳用睜起怪目，厲聲大喝道：「誰敢言退兵，退兵者立斬！」公孫勝、花榮一齊大驚。只見吳用一片聲大罵道：「你們白白的要把新泰送與陳希真，我問你受了陳希真的多少買囑，替他做內間？你不看見魏輔梁、真大義兩顆首級，帳下兀自號令著？」說罷，呼的豁開被頭，立起身來。眾人齊聲叫苦道：「卻是發狂也，怎好？」公孫勝、花榮一齊退出，吳用已趕出來。魯智深、武松忙上前勸住，抱他進帳，只聽得帳內兀自一片聲大罵。花榮看著公孫勝道：「怎好，怎好？」公孫勝道：「此是中邪，待小可用符法鎮鎮看。」當時公孫勝在帳前布罡運氣，呵筆書符。眾人看那張符，存五個大虎字，其餘篆交縈帶，都不識得。眾人持去吳用牀前掛了，公孫勝又進去念了幾遍咒語，吳用果然安靜，只是還有些喃喃妄語。花榮已到各營去彈壓軍心，休得慌亂。
這裡已邀集了好幾位醫生，齊來診視，有的說邪入心包，宜用牛黃、犀角之屬；有的說痰火聚於膽中，亂其神明，宜用竹茹、膽星、菖蒲之屬；有的說汗乃心液，汗多而心液虧，宜用歸脾定心之劑；有的說謀慮傷肝，志鬱不遂，宜用鬱金、香附之屬；有的說陽明實熱，宜用大黃、芒硝之屬，議論紛紛不一，各有一方，正不知服何方為妥。此時花榮已回中營，眾人說起如此情形，花榮縐眉半晌道：「此事只有速發人到山寨，去請安太醫來方好。」公孫勝道：「正是。但此去山寨，回往極快，也要十日左右，快發人趕去，今日便動身。」李逵立起身道：「就是我去。」花榮道：「李兄弟休去，這裡早晚廝殺，論不定正有用你處。」當時留住了李逵，便差項充飛速到山寨去請安道全。花榮便對公孫勝道：「這裡軍心慌亂，惟有公孫軍師作主，傳諭各營退兵為妙。」公孫勝道：「此事我也想過，用了如此大鏖戰，方才殺過南岸，今若退兵，豈非全功盡棄？不但此也，我若退過北岸，希真那廝亦必隨跡殺過北岸，吳軍師所謂送他新泰之說，正當深慮。」花榮沉吟不語，公孫勝道：「刻下河冰已合，甚為堅厚，我兵進退極便，不必耽憂。或者日內吳軍師病就好，可以定計破敵，便省得退兵也。」花榮點頭。
當日眾人共議，就那各醫所開之方，揀擇穩當的暫用一帖。吳用吃下了，毫不濟事，身子依舊發熱，晝夜譫妄不息。眾頭領個個愁眉相向。花榮歎道：「好容易渡到此地，正欲進取，不料天不容我。」樊瑞對公孫勝道：「此事想上天定有譴謫，老師何不表天祈攘？或者從此得有轉機，亦未可知。」公孫勝道：「也是。」當時在營後設起醮堂，邀集幾員道眾，公孫勝親自到壇持法。三日醮事圓滿，吳用也一面服了三日不涼不熱、不表不裡、不輕不重的穩當藥，倒也神色漸清。眾人皆喜，齊稱天佑，紛紛進內帳問候。吳用終吩咐休要退兵，又道：「我此刻心思實在用不起。」眾人都道：「軍師寬心養息數日，我等道令嚴守，斷不疏虞。」吳用道：「你們看退兵好否？」花榮道：「退兵亦是。我們只要保得新泰，至於克取蒙陰一著，且從緩圖。」吳用道：「兵究竟退不得。」眾人諾諾而出。宋江已由泰安遣人來問病。又是數日，眾人因吳用神氣未曾復元，終是耽憂。又日日盼望安道全，真是心如懸旌。
這日，忽聞營外戰鼓振天，喊聲動地，陳希真領兵殺來也。召忻當先叩營，大叫：「詐稱有病，規避戰陣的賊！今番定要出來分個輸贏！」公孫勝、花榮一齊失色，魯智深、武松、李逵都咬牙切齒價忿怒，齊要迎戰。公孫勝忙傳令堅守，不許出戰。花榮道：「這廝已曉得俺軍師有病，斷不肯與我干休。我若不退，全軍性命難保矣。」說未了，北岸營汛兵丁，雪片也似的報過河來道：「祝永清已由上渡口涉冰殺過，搶北岸望蒙山也。現有歐鵬頭領把守，誠恐抵擋不住，請今定奪。」眾人一齊叫苦。吳用吃此一驚，依然舊病復作，狂言亂語，神情顛悖。花榮道：「此真天亡我也。」咬了牙齒和公孫勝督兵死守，與希真相拒了一日。那邊北岸歐鵬也與永清死命敵住，黃信裹瘡相助，幸未失守。公孫勝道：「不妙矣，花兄弟快領一枝兵回去，扎住北岸，一面先保吳軍師回去，一面可以聲援歐鵬，一面可以接應我們。」花榮急領兵二千餘名，保著吳用退回北岸。先差二百壯兵送吳用入新泰城，這裡二千名在北岸接隊扎住。公孫勝見花榮已過北岸，使統全隊棄寨退回，希真已領兵追上。公孫勝兵馬方到北岸，希真已領兵過河。公孫勝大怒，傳令就冰上迎殺。那知希真並不廝殺，只傳令槍炮弓矢雨點價打擊過去。
公孫勝兵馬紛紛登岸，時已黃昏，月色朦朧，只見岸上飛出無數旌旗，火把影裡看得分明，都是猿臂寨、蒙陰縣的旗號。花榮大驚，接應公孫勝等一齊退去。希真兵馬已殺上北岸，登時北岸上佈滿了景陽鎮、召家村旗號。公孫勝叫花榮道：「快聯住歐鵬兄弟，保住望蒙山。不然，敵兵逼臨城下矣。」花榮忙與公孫勝領兵赴望蒙山。祝永清兵馬正在攻擊望蒙山，花榮領魯、武、李三人與永清混戰，公孫勝領樊瑞、李袞偷空上瞭望蒙山。希真、召忻、高粱已領兵掩來，花榮等也即忙退入望蒙山去了。原來那岸上猿臂、蒙陰旗號，盡是永清虛設的。花榮不知虛實，是以大驚退去。
當時希真、永清合兵一處，攻擊望蒙山。公孫勝、花榮極力把守。直至夜半，希真、永清方才收兵，屯住北岸。次日，欒廷玉、欒廷芳、史谷恭都領兵渡河過來，與希真等輪替攻望蒙山。接連攻了七日，不能取勝。天氣嚴寒，兩邊人馬凍死無數。希真與永清商議道：「嚴寒如此，士卒不堪其苦，久役必非所宜。況我背河為營，不得地利，敵人深據險要，我亦難與久持，不如退兵為妙。」永清稱是。當時希真率領景陽、猿臂、蒙陰、召村四路人馬，退回蒙陰。命召忻、高粱、史谷恭領本部兵回莊，休養訓練，以備來春剿賊。召忻等領令回去。命蒙陰文武各官堅守蒙陰，希真領景陽兵回景陽鎮去了。
公孫勝、花榮見希真兵退，也不敢追擊，只帶同魯智深、武松、李逵、歐鵬、黃信、樊瑞、李袞收兵回新泰。項充同安道全到新泰已有兩日了，眾人皆喜。項充道：「小弟一到山寨，說起軍師之恙，安先生拔步便來。奈河冰堅凝，安先生霜夜坐冰車渡出水泊，受了寒氣，有些不自在。一路上只得遲起早宿，日子又短，以此到得遲了。且喜安先生診過軍師之脈，說還不妨事。」眾人喜問其故，安道全道：「軍師之恙，乃是內外合邪。一日一夜鏖戰，謀慮、憂驚、忿怒兼而有之，王志之動，五火交燃，乃驟焉失足墮水，寒氣驟侵，以致陽火驟束，更兼驚氣歸心，寒水亦傷心。心主血，心傷而血滯矣。是以外雖現太陽之症，內已具蓄血之形。其始治不得法，撤其表而遺其裡；其繼又誤認發狂，而湯劑妄投，藥不中病，遂爾貽患。夫軍師之狂非真狂也，名曰如狂。如狂乃蓄血之明征也。觀其語言皆實事，絕無神靈鬼異之語可見矣。今參脈合症，確宜逐瘀為主。惟心君大傷，復元終須來春，非可旦夕速效也。」眾人聽了，卻又喜裡帶憂，深恐軍師未愈，希真先來，大非妙事。
這裡安道全按方進藥，外面眾頭領吃酒飯。項充說起：「近有新任鄆城縣知縣，親到俺山寨內，口出大言，說要除滅我們。」眾人大笑，惟花榮耽憂道：「既有此事，恐他認真做出來，倒不可不防。」眾人都道：「多大一個鄆城縣，怕他強到那裡！」大眾說說笑笑，飯畢而散。
且說吳用日日服安道全之藥，果然漸有轉機，只是用不起心思。安道全道：「不妨。趕緊調理，自然漸漸復元也。」眾人皆喜。這裡公孫勝、花榮加緊保守新泰，防備希真。那黃信、楊林二人的傷痕，也經安道全治癒，便協同訓練防守。一面差人至泰安府，將吳軍師病有轉機之說，報知宋江。宋江亦喜。這裡安道全日日診視吳用，處方進藥。忽一日山寨中報來說：「近來山寨兵馬與鄆城縣官兵交鋒一陣，寨兵大敗，五虎上將霹靂火秦明陣亡。」眾人一齊大驚。看官也驚問道：鄆城縣來了什麼人，這樣了得？看官既然性急要問，只好將吳用的病情擱一擱起，下回先交代鄆城之事。