說不了，只見到孔厚家去的那莊客奔回來，喘著氣說道：「老爺快走罷！高知府要帶做公的親來此端緝了。」麗卿跳起來道：「這廝親來最好，捉這廝來先與太婆、哥哥償命。」希真喝住了他。劉廣忙問：「老太太、大衙內怎地了？」莊客道：「老太太、大衙內險被高封斬了，已自上了綁索，只爭不曾開刀。卻吃阮其祥勸住了。」眾人大驚，問其原由，莊客道：「雲總管見了高封，替老爺再三分剖，爭奈高封全不容情。雲總管發怒，與高封爭執，要與高封到都省質對。高封也怒，立意要先害老太太、大衙內，與白勝一齊斬首。阮其祥說斬了白勝一干人，恐老爺到案沒把柄，因此才都放了，仍舊監下。這都是孔老爺對小人說的。孔老爺又說，此廟內切不可再存留，高封正猜疑此地，要親來稽查，請老爺速避到別處，再作計較。城裡實是盤詰得緊，小人進去吃查問了多次。」只見劉廣霍地立起身，便要下樓。陳希真扯住道：「襟丈往那裡去？」劉廣道：「去看看我娘，便死在一處到也安耽，哥哥與我報仇。」希真那裡肯放，說道：「姨丈；你不要心亂，但依我言語，管要救太親母出來。」劉麟、慧娘都跪下痛哭。劉廣道：「依你便怎麼？」希真道：「你依我方才的言語，如救不出太親母，我誓不立於天地之間。」劉廣道：「既是姨丈拿得穩，全仗著你。如此，我們就走。」便去喚醒那幾個莊客車夫，套好那兩輛太平車子；劉麒娘子傷痕未愈，也載在車子上；其餘眾人都上了頭口，點齊火把，連夜動身，投猿臂寨去。希真見劉廣身體無事；甚是歡喜，說道：「我也在軍營裡多年，每見箭瘡如此深重，多是性命不保，今姨丈如此好得快，豈非孝感所致。」
眾人連夜奔走，天色發白，已到蘆川渡口，覓了船隻，渡到那岸。劉廣對劉麟道：「此去猿臂寨不遠，你可先去報信，不要造次，我等在此等候。」劉麟領命，掛了雙鐧，縱馬前行，一二程路，到那山南燉煌邊。只見林子裡一棒鑼響，跳出五七十嘍啰來，喝道：「兀那牛子，留下買路錢，放你過去！」劉麟高叫道：「列位好漢，我非過客，是苟大王的故交，來探望他的。」眾嘍啰道：「說了姓名，好去通報。」劉麟道：「我姓劉名麟，排行第二。我爹爹劉廣，與苟大王、范大王都是至好。」眾嘍啰道：「原來是劉防禦的二公子，快去通報。」
卻說苟桓，表字武伯，河南衛輝府人氏，乃是戰國時名賢苟變的後裔。苟變有大將之材，子思夫子也器重他，薦於衛君，衛君不肯用。到宋朝，這一支派流在衛輝。那苟桓的父親苟邦達，政和年間曾為殿前都虞候，端的是忠良正直，不畏權勢，時常去惡識童貫，童貫恨他入骨。那時童貫主謀，要與女真國金邦講和，夾攻遼邦，天子准了。苟邦達苦諫，天子不從。童貫就在天子前進了讒言，便將苟邦達下獄。童貫深恨苟邦達，與趙嗣真商議用計，在官家前奏稱：「臣在遼時，曾見苟邦達時常造心腹人與遼主往來，饋送禮物，有他的親筆呈覽。」天子聽了一面之詞，又見捏造親筆，不覺大怒道：「怪道這廝要與遼邦講和！」便傳旨將苟邦達綁出市曹處斬，眾臣都求不下。可憐那苟邦達一片丹心，匡扶社稷，竟被奸臣陷害，軍民無不流淚。
那時陳希真已做了道士，聞朝廷要斬苟邦達，大驚，連夜見高俅，求他聖上前求救，那裡救得。童貫知道苟邦達還有兩個兒子苟桓、苟英，武藝了得，恐日後為害，又假傳聖旨，捉拿苟邦達的眷屬進京，除滅了以杜後患。苟邦達的夫人閉門自盡，只拿了荷桓、苟英兩弟兄到來。希真一聞此信，又素知苟桓是個英雄，再四哀求高俅設法救拔他兄弟兩個。原來高俅自富貴之後，最好風水，見希真有塊墳地在東京城外鳳凰山內，端的水抱沙環，龍飛鳳舞，多少高手地師都說此地當發十八世公侯將相，希真卻葬了他的渾家。高俅方才曉得，正要商量謀算他的，一時不便開口。適值希真來求他救苟桓兄弟，高俅假醉著笑道：「仁兄要我救苟恒不難，須知重賞之下，必有勇夫。仁兄肯把那鳳凰山的牛眠佳城相讓，我立救苟桓。」希真便一口應承，認真把渾家的靈柩移去別處葬了，將那地獻於高俅。高俅得了那地，大喜，連忙設法與希真定計，差心腹人依計就半路上放了苟桓、苟英，只做了個中途脫逃。也免不得費了些錢財，買通了童貫的左右。高俅又去裡外打點，童貫前彌縫。童貫卻被瞞過，便各處行文嚴拿。
那苟桓、苟英得了性命，兄弟商議投奔何處去。苟英道：「不如去投真將軍。」兄弟二人夜行晝伏，趕到馬陘鎮，來投指揮使真祥麟。那真祥麟乃是苟邦達舊日帳下的將弁，山東曲阜縣人氏。受過苟邦達的恩惠，最有義氣，一身好武藝，深曉兵法，為人精細。當時收留了苟氏弟兄，住了多日，怎奈緝捕得緊，真祥麟便棄了官職，同了苟氏兄弟，逃奔山東沂州府蘭山縣范成龍家。那范成龍與真祥麟至好朋友，也是能義能武，深通算法，最有家財，好結交英雄豪傑，開一個騾馬行，又在本縣充當里正。怎奈那騾馬行仗，官府科派搖役十分煩重，范成龍有時被人攛掇不如落草，范成龍卻不肯下得。那日真祥麟領了苟氏弟兄投奔到來。祥麟說起是舊日的小主。范成龍見了甚喜，便藏了他三個人在家裡。范成龍又與劉廣相厚，引了他們三人見劉廣。劉廣說起希真遷葬獻地與高俅的話，並將出希真稱贊他兄弟二人的書信。苟氏弟兄方知性命全是希真再造，當時放聲大哭，遙望東京叩頭，對天證盟，誓願為希真效死。
那范成龍的父親，曾做過開封府尹，曾將高俅發遣過。高俅富貴，欲待報仇，范成龍的父親已死，數日內新任蘭山縣知縣到任。那知縣卻是高俅的一個門客，到任後放參點卯都畢，那知縣便細察范成龍的祖貫腳色履歷。范成龍聞知風聲，大驚，便與苟桓等三人商議道：「這廝如此查察我，必然要與高俅報仇。我若不及早預備，必受其害。科派又煎熬不過。我想就不如權去落了草罷，不知三位肯同去否？」苟桓等三人想了一想，實是無路可奔，歎口氣只得應了。三人問到何處去落草，范成龍道：「我常說起投北二百五十里那猿臂寨，有平地雷強大力。聚集七八百人霸佔了，我們就去投他入伙。」真祥麟道：「仁兄與他向不通款，且先發封信去。」范成龍道：「他若不肯容留，就並了他。」商量定了，便將家財暗暗收拾起，將妻小先運開了。范成龍同苟氏弟兄、真祥麟，都帶了兵器，點了五七十名沒老小的士兵，只說奉知縣相公的密諭，去訪拿盜賊。到得猿臂寨，那知強大力那廝正如鄧飛所說「不成器的小廝」，果不肯容留他們。吃那真祥麟用了條妙計，誘他下山，四籌好漢攢他一個，活擒了過來，招降了那七百多人，奪了山寨。范成龍見苟桓人材智勇，件件不及，便讓苟桓坐了第一把交椅。那強大力受傷深重，將息不好死了。那苟桓同范成龍、真祥麟，並兄弟苟英，連本山七八百嘍啰，並帶來的五七十名士兵，不上一千人，占了猿臂寨。招兵買馬，積草屯糧，數年來漸嘯聚至四千多人，也免不得打家劫舍，搶奪客商。梁山上屢次來招致他們，眾人都不肯從。劉廣亦有書信，勸他們不可通梁山。
到了這日，苟桓探知梁山上來攻打沂州府，恐他來攻山寨，小心防備。後又探知梁山兵被雲天彪戰敗回去了，眾人都放下心。當晚苟桓得了一夢，夢他父親苟邦達，金冠玉佩，叫苟桓道：「明日大恩人到了，速去迎接。上帝憐我忠耿，已封我為神。你也在天神數內，切勿背叛朝廷，錯了念頭，壞我的家聲。」苟桓驚醒。次日，正與眾好漢說起，都甚詫異。苟桓道：「我的大恩人只有陳提轄，幾日前聞知人說起，他惡了高大尉，逃亡不知去向，正在此憂苦，莫非是他到也？」范成龍道：「梁山兵馬焚掠了安樂村，那劉廣家不知怎的了。他與陳希真至親，必有些風聲，何不差孩兒們去探劉廣的消息？」苟桓道：「是極。」正要差人下山，忽然報上山來道：「劉廣的二公子劉麟，單騎到此求見。」眾人都吃一驚，范成龍叫苦道：「想是劉廣家都沉沒了，只逃得劉麟來也。」忙迎接上山。劉麟訴說：「家父同姨夫陳希真，被官府、強盜逼得無路可奔，齊來投托大寨，望乞收留。」苟桓聽見陳希真三字，那一天歡喜從九霄雲裡滾下來，忙問道：「我的大恩人在那裡？」劉麟道：「同家父齊到了蘆川渡口。」眾人都大喜。苟桓連忙吩咐兄弟苟英：「跟隨劉公子，迎上去接恩公共劉將軍來。」又吩咐道：「須要穿了青衣去。見了恩公。務要親身執鞭隨鐙，勿得怠慢。」苟英領命，隨了劉麟先去了。苟桓連忙點齊合寨大小兵馬，盡行全身被執下山，五里外排隊迎接。自己也連忙換了青衣，同真祥麟下山去接希真，請范成龍守寨。范成龍道：「大哥與眾頭領都去，小弟何得落後，願一齊去。」苟桓大喜，便一同下山。
且說苟英隨同了劉麟，到了蘆川渡口，迎著希真一干人。苟英上前參拜了，便來執鞭。希真那裡肯，讓苟英騎馬，苟英也不肯，大家都下了頭口步行。劉廣的家眷都隨在後面。一齊往猿臂寨進發。不多時已近山前，只見路旁無數兵馬，旌旗蔽野，刀槍如林，一齊俯伏，高稱「迎接」。那苟桓擎著香爐，跪在路旁。希真忙上前扶住，回奔道：「老漢有何德能，敢勞如此思禮！」苟桓那裡肯起，噙著兩汪眼淚道：「垂死囚徒蒙恩公全活，今見金容，如睹天日。」希真再三謙讓扶起來，從人上前接過香爐。苟桓又與劉廣等相見了。八個嘍啰抬上一乘暖轎，請希真坐了。眾人都騎了馬。苟桓傳令發放，號炮飛起，眾軍大呼虎威，一齊起去，散了隊伍，面前頭踏執事，開鑼喝道，把希真抬上山去。
希真看那猿臂寨，果然雄壯：左有蘆川，右有虎門，後面靠著崢嶸山，面前一望盡是良田桑木，水深土厚，直接青雲山；山上要害之處，都有關口，松杉樹木圍抱不交，各處都有鎮山炮位，吊掛著礧石滾木，精嚴無比。好多時，方到了山寨。那裡又有迎接伺候之人，鼓樂喧天，寨門大開，把希真的轎子飛擁抬上正廳。眾人都到。苟桓弟兄換了希真出轎，去正廳中間擺一把虎皮交椅，納希真去坐，二人納頭便拜，階下大吹大擂。希真大驚。這一番有分教：煙霞笑傲，清流權作綠林豪客；錦繡城池，街市變成血海屍山。且請看：報仇雪恨英雄士，放火偷營娘子軍。不知希真所驚何事，且看下回分解。