欲向蟾宮拔桂樹，也須待月到天邊。後書：張顯威應制。璧玉題曰：
外來桂客且從容，月裡豈無折桂翁。
任爾能施公遠法，明皇未必到蟾宮。後書：臣朱壁應制。金鸞詩曰：
諸君何必苦爭榮，百鳥先飛遜大鵬。
縱有英雄空用力，安然丹桂在蟾官。後書：臣朱鸞應命。
六子題罷，兩班文武無不喝采。帝大悅，遂皆欽點為翰林。六子謝恩而出。帘退朝，各官皆微。
明日，帝又臨朝。禮部尚書出班奏曰：「學臣李勃所薦二才子，於陛下考試後便不見了。臣使人尋訪，竟無蹤跡。祇得奏聞，伏乞聖裁。」帝曰：「所薦才子，尚未授之以任。欲去便去，朕何阻焉。」禮部乃退。
原來璧玉與金鸞，於御前考後，即入宮中去了，帝所以隨口答應。當時帝又宣秉乾、秉剛上殿。秀英與菊英聞宣，即趨上金殿，俯伏聽諭。帝謂秀曰：「卿兄弟少年英杰，朕深愛惜。均有公冶、南容之風。朕正宮之女，與卿年貌相當，才德可配。願招卿為郡馬，朕弟秦王女，亦有貞靜之德，願招卿弟為駙馬。卿意以為如何？」秀英與菊英聞言大驚，忙叩頭奏曰：「蒙陛下恩諭，本當遵旨。但婚姻之事，必待父母之命。雖虞舜不告而娶，猶不免後人有言，況臣下乎。伏望陛下體臣愚衷。」帝笑曰：「卿何愚也，君與父孰尊？」秀英曰：「君則尊，父則親。」帝曰：「卿既欲待父命，朕即傳諭卿父，以全卿等尊親之念也。」遂於御案上寫了聖諭。即命大學士孫建庭，賚往湖南議婚。當時秀與菊祇得叩頭謝恩。帝乃還宮，百官退朝。
秀與菊轉到絲綸閣時，急得魂不附體。敬威兄弟聞知就理，亦皆著急。敬威曰：「今聖旨賚往湖南令尊處去。令尊畏罪，定然奏明真情，小姐將置身於何地？」顯威曰：「事急矣，為今之計，不走何待。今家兄現任湖南學憲，原與小姐有盟。不如逃回湖南，暫寓舍下。使人通知學憲，自然可解此厄。」秀曰：「此言甚善。」遂與菊英換了書生衣巾，帶了盤費，辭了敬威兄弟，私自出了絲綸閣。
且喜無人看見，於路直出京城，往湖南而來。水陸跋涉，在路五十餘天，方到湖南。遂投張村而來。
卻說昆山在家。自從庭瑞薦其子進京去後，乃擇日與庭瑞往前陽山，祭奠父親墓道，未免修理一番。閑暇之時，便各處訪察菊英消息。
一日，忽有親報到來。報敬威兄弟欽點翰林學土，留京聽用。心中大喜。遂多以銀子打發報子去訖。
正在家中閑坐觀書，忽有二少年至，口稱繼父。昆山廢書視之，見是菊英。便大喜曰：「小姐來矣。」指秀英問曰：「此位是誰？」菊曰：「此義姐也。」遂請秀、菊坐定。乃曰：「自小姐去後，我無處不尋。請問小姐，許久何處安身？」菊英乃將在外遊玩，江寧考試。以及薦入京師，得遇敬威兄弟，同在文華殿考較，皇上欽點翰林。至於欲招駙馬，私自逃回始未，詳言一番。昆山嘆曰：「小姐如此天才，誠可惜也。請暫居小舍，我當與舍侄商議，為小姐解此厄矣。」
乃請秀、菊入內，見其妻郭氏。菊英指謂秀曰：「此即妹之繼母也。」秀聞言，遂與菊同下拜。郭氏忙答禮，遂邀二女入房。更換女衣，與諸家人相見。又將在外之故與郭氏細述，郭氏嘆息不已。當下二女遂在此處安身。
卻說庭瑞正考完外府轉省，在衙中閑坐。忽福建巡撫劉忠使人送書至，庭命請入。使者呈上書信。庭拆開一看，略曰：
忠本欲使舍妹以奉箕帚。不意舍妹不守閨範，擅與遊客聯詩。家君見詩而怒，辱妹畏怒而逃。今將一載，杳無蹤影。恐誤贀弟婚媾，是以先字佈候。
庭瑞看畢，方知秀英之事，乃長嘆數聲曰：「我何如此多舛也？」祇得寫了回書，令使者去訖，心中十分煩惱。
忽又報叔父到來。庭乃出迎，大開暖閣，接入私衙。庭瑞問慰畢，昆山乃曰：「賢侄薦二弟入京，已蒙聖恩欽點為翰林。」庭瑞喜曰：「侄方纔轉省，竟全然不知此事，京報幾時到的？」昆山曰：「京報已到半月，二報又來了。」庭瑞問曰：「二報何喜？」昆山曰：「江南學臺薦二才子秉乾、秉剛，與爾弟一同朝考，俱欽點翰林，此二才子已到家中。此即二報，乃賢侄之喜也。」庭瑞曰：「秉乾、秉剛何人也？」昆山曰：「即楊巡之子也。」庭瑞曰：「向聞巡撫乏嗣，且又何為愚侄之喜？」昆山曰：「此二子即賢侄月下嬌娥與劉小姐也。」庭瑞喜曰：「劉小姐何人也？」昆山曰：「乃蘇州劉元輝之女，其兄現為福建巡撫。」庭瑞大喜曰：「原來即此人也。」