长子方大，亦有学业，位内史舍人。
次子方裕，凶险无仁心，在江都与裴虔通等谋杀逆，事见《司马德戡传》。
李德林，字公辅，博陵安平人。祖寿，魏湖州户曹从事。父敬族，历太学博士、 镇远将军。魏静帝时，命当世通人正定文籍，以为内校书，别在直阁省。德林幼聪 敏，年数岁，诵左思《蜀都赋》，十余日便度。高隆之见而叹异之，遍告朝士云： “若假其年，必为天下伟器。”鄴京人士多就宅观之，月余车马不绝。年十五，诵 《五经》及古今文集，日数千言。俄而该博坟典，阴阳纬候无不通涉。善属文，词 核而理暢。魏收尝对高隆之谓其父曰：“贤子文笔，终当继温子升。”隆之大笑曰： “魏常侍殊己嫉贤，何不近比老彭，乃远求温子！”
年十六，遭父艰，自驾灵舆，反葬故里。时严寒，单缞跌足，州里人物由是敬 慕之。居贫感轲，母氏多疾，方留心典籍，无复宦情。其后母病稍愈，逼令仕进。 齐任城王湝为定州刺史，重其才，召入州馆，朝夕同游，殆均师友。后举秀才，尚 书令杨遵彦考为上第，授殿中将军。及长广王作相，引为丞相府行参军。未几，王 即帝位，累迁中书舍人，加通直散骑侍郎，别典机密。寻丁母艰，以至孝闻，朝廷 嘉之。裁百日，夺情起复，固辞不起。魏收与阳休之论《齐书》起元事，百司会议。 收与德林致书往复，词多不载。后除中书侍郎，仍诏修国史，时齐帝留情文雅，召 入文林馆，与黄门侍郎颜之推同判文林馆事。累迁仪同三司。
周武帝平齐，遣使就宅宣旨云：“平齐之利，唯在于尔，宜入相见。”仍令从 驾至长安，授内史上士，诏诰格式及用山东人物，一以委之。周武谓群臣曰：“我 常日唯闻李德林与齐朝作书檄，我正谓其是天上人。岂言今日得其驱使，复为我作 文书，极为大异。”神武公纥豆陵毅答曰：“臣闻明主圣王，得骐驎凤皇为瑞，是 圣德所感，非力能致之。瑞物虽来，不堪使用。如李德林来受驱策，亦是陛下圣德 感致，有大才用，胜于骐驎凤皇远矣。”帝大笑曰：“诚如公言。”宣政末，授御 正下大夫。后赐爵成安县男。
宣帝大渐，隋文帝初受顾命，令邗国公杨惠谓德林曰：“朝廷赐令总文武事， 今欲与公共成，必不得辞。”德林答曰：“愿以死奉公。”隋文大悦，即召与语。 刘昉、郑译初矫诏召隋文受命辅少主，总知内外兵马事。译欲授隋文冢宰，译自摄 大司马，昉为小冢宰。德林私启：“宜作大丞相，假黄钺，都督内外诸军事。”遂 以译为相府长史。昉为相府司马，二人由是不平。以德林为相府属，加仪同大将军。
未几而三方构乱，指授兵略，皆与之参详。军书羽檄，朝夕顿至，一日之中， 动逾百数。或机速竞发，口授数人，文意百端，不加治点。郧公韦孝宽为东道元帅， 师次永桥，沁水长，孝宽师未得度。长史李询密启：“诸大将受尉迟迥饷金。”隋 文得启，以为忧，议欲代之。德林曰：“临敌代将，自古所难，乐毅所以辞燕，马 服以之败赵也。公但以一腹心，明于智略，素为诸将所信伏者，速至军所，观其情 伪。纵有异意，必不敢动。”隋文曰：“公不发此言，几败大事！”即令高颎驰驿 往军所，为诸将节度，竟成大功。凡厥谋谟，皆此类也。进授丞相府从事内郎。禅 代之际，其相国总百揆、九锡殊礼诏策笺表玺书，皆德林之辞也。隋文癸祚之日， 授内史令。初，将受禅，虞庆则等劝隋文尽灭宇文氏，德林固争以为不可。隋文怒， 由是品位不加，唯依班例，授上仪同，进爵为子。
开皇元年，敕令与太尉于翼、高颎等同修律令。讫，奏闻，别赐骏马及九环金 带。五年，敕令撰录作相时文翰，勒成五卷，谓之《霸朝杂集》。隋文省读讫，明 旦谓德林曰：“自古帝王之兴，必有异人辅佐。我昨读《霸朝集》，方知感应之理。 昨宵恨夜长，不得早见公面。”于是追赠其父定州刺史、安平县公，谥曰孝。隋文 后幸鄴，德林以疾不从。敕书追之，后御笔注云：“伐陈事意，宜自随也。”时高 颎入京，上语颎曰：“德林若患未堪行，宜自至宅，取其方略。”帝以之付晋王广。
初，大象末，文帝以逆人王谦宅赐之，寻又改赐崔谦，帝令德林自选一好宅并 庄店作替。德林乃奏取逆人高阿那卫国县市店八十区为替。九年，车驾幸晋阳，店 人表诉，称地是平人物，高氏强夺，于内造舍。上责德林。德林请勘逆人文簿及本 换宅之意，上不听，悉追店给所住者。由是嫌之。初，德林称其父为太尉谘议，以 取赠官，李元操等阴奏之曰：“德林父终于校书，妄称谘议。”上甚衔之。至是， 复庭议忤意，因数之曰：“公为内史，典朕机密，比不预计议者，以公不弘耳。朕 方以孝理天下，故立五教以弘之。公言孝由天性，何须设教。然则孔子孙当说《孝 经》也？又罔冒取店，妄加父官，朕实忿之而未能发。今当以一州相遣耳。”因出 为湖州刺史。在州逢旱，课人掘井溉田，为考司所贬。岁余，卒官，时年六十一。 赠大将军、廉州刺史，谥曰文。将葬，敕令羽林百人，并鼓吹一部，以给丧事，祭 以太牢。
德林美容仪，善谈吐，器量沈深，时人未能测。齐任城王湝、赵彦深、魏收、 陆仰大相钦重。德林少孤，未有字，魏收谓之曰：“识度天才，必至公辅，吾辄以 此字卿。”从宦已后，即典机密，性慎密，尝言古人不言温树，何足称也。少以才 学见知，及位望稍高，颇伤自任，争竞之徒，更相谮毁。所以运属兴王，功参佐命， 十余年间竟不徙级。所撰文集，勒成八十卷，遭乱亡失，见五十卷行于代。
子百药，博涉多才，词藻清赡。大业末，位建安郡丞。