建元元年，爲太子左卫率，封新吴县伯，甚见委任，势倾 天下。景先本名道先，乃改爲景先，以避上讳。
初武帝少年，与景先共车，行泥路，车久故坏，至领军府 西门，车辕折，俱狼狈。景先谓帝曰：“两人脱作领军，亦不 得忘今日艰辛。”及武帝践阼，诏以景先爲兼领军将军。拜日， 羽仪甚盛，倾朝观瞩。拜还，未至府门，中诏：“相闻领军， 今日故当无折辕事邪？”景先奉谢。
景先事上尽心，故恩宠特密。初西还，上坐景阳楼召景先 语，故旧唯豫章王一人在席而已。转中领军。车驾射雉郊外， 景先常甲仗从，廉察左右。寻进爵爲侯。
始升明中，沈攸之于荆州举兵，武帝时镇江州盆城，景先 夜乘城，忽闻堑中有小儿呼萧丹阳，未测何人，声声不绝。试 问谁，空中应云：“贼寻当平，何事严防？”语讫不复言。即 穷讨之，了不见。明旦以白帝，帝曰：“攸之自无所至，焉知 汝后不作丹阳尹？”景先曰：“宁有作理。”寻而攸之首至。 及永明三年，诏以景先爲丹阳尹，谓曰：“此授欲验往年盆城 堑空中言耳。”后假节、司州诸军事。卒，諡曰忠侯。
子毅，位北中郎司马。性奢豪，好弓马，爲明帝所疑忌。 王晏事败，并陷诛之。
南丰伯赤斧，高帝从祖弟也。祖隆子，卫军录事参军。父 始之，冠军中兵参军。
赤斧以和谨爲高帝所知。高帝辅政，爲黄门侍郎、淮陵太 守。顺帝逊位，于丹阳故所立宫，上令赤斧辅送，至因留防卫， 薨乃还。后爲雍州刺史，在州不营産利，勤于奉公。迁散骑常 侍、左卫将军。武帝亲遇，与萧景先相比。封南丰县伯，迁给 事中、太子詹事，卒。家贫无绢爲衾，武帝闻之，愈加惋惜， 諡懿伯。
子颖胄袭爵。
颖胄字云长，弘厚有父风。起家秘书郎。高帝谓赤斧曰： “颖胄轻朱被身，觉其趋进转美，足慰人意。”迁太子舍人。 遭父丧，感脚疾，数年然后能行，武帝有诏慰勉之，赐以医药。 除竟陵王司徒外兵参军，晋熙王文学。
颖胄好文义，弟颖基好武勇。武帝登烽火楼，诏群臣赋诗， 颖胄诗合旨。上谓颖胄曰：“卿文弟武，宗室便不乏才。”上 以颖胄勋戚子弟，自中书郎除左军将军，知殿内文武事，得入 便殿。出爲新安太守，吏人怀之。后除黄门郎，领四厢直。迁 卫尉。
明帝废立，颖胄从容不爲同异，乃引颖胄预功。建武二年， 进爵爲侯，赐以常所乘白瑜牛。明帝每存俭约，欲铸坏太官元 日上寿银酒枪，尚书令王晏等咸称盛德，颖胄曰：“朝廷盛礼， 莫过三元，此一器既是旧物，不足爲侈。”帝不悦。后预曲宴， 银器满席，颖胄曰：“陛下前欲坏酒枪，恐宜移在此器也。” 帝甚惭。
后爲庐陵王后军长史、广陵太守，行南兖州府州事。是年， 魏扬声当饮马长江，帝惧，敕颖胄移居人入城，百姓惊恐，席 卷欲南度，颖胄以魏军尚远，不即施行，魏军亦寻退。仍爲南 兖州刺史，加都督。和帝爲荆州，以颖胄爲西中郎长史、南郡 太守，行荆州府州事。时江祏专执朝权，此行由祏，颖胄不平， 曰：“江公荡我辈出。”
东昏侯诛戮群公，委任冢小，崔、陈败后，方镇各怀异计。 永元二年十月，尚书令临湘侯萧懿及弟卫尉畅见害，先遣辅国 将军刘山阳就颖胄兵袭梁武帝。帝时爲雍州刺史，将起兵，虑 颖胄不同，遣颖胄亲人王天武诣江陵，声云山阳西上，并袭荆、 雍，书与颖胄，劝同举兵，颖胄意犹未决。初，山阳出南州， 谓人曰：“朝廷以白虎幡追我，亦不复还矣。”席卷妓妾，尽 室西行。至巴陵，迟回十馀日不进。梁武帝复遣天武齎书与颖 胄，设奇略以疑之。是时或云山阳谋杀颖胄，以荆州同举。山 阳至，果不敢入城。颖胄计无所出，夜遣钱唐人朱景思呼西中 郎城局参军席阐文、谘议参军柳忱闭斋定议。阐文曰：“萧雍 州畜养士马，非复一日。江陵素畏襄阳人，人衆又不敌，取之 不可必制，制之，岁寒复不爲朝廷所容。今若杀山阳，与雍州 举事，立天子以令诸侯，霸业成矣。山阳持疑不进，是不信我， 今斩送天武，则彼疑可释。至而图之，罔不济矣。”忱亦劝焉。 颖胄乃斩天武，以示山阳。山阳大喜，轻将步骑数百到州，阐 文勒兵斩之，传首于梁武。
东昏闻山阳死，发诏讨荆、雍。颖胄有器局，既唱大事， 衆情归之。长沙寺僧铸黄金爲龙数千两埋土中，历相传付，称 爲下方黄铁，颖胄因取此龙，以充军实。乃叹曰：“往年江祏 斥我，至今始知祸福之无门也。”十二月，移檄建邺。
三年正月，和帝爲相国，颖胄爲左长史，进号镇军将军， 于是始选用方伯。梁武屡表劝和帝即尊号，颖胄使别驾宗夬撰 定礼仪。上尊号、改元。于江陵立宗庙南北郊。州府城门，悉 依建康宫，置尚书五省，以城南射堂爲兰台，南郡太守爲尹。 建武中，荆州大风雨，龙入柏斋中，柱壁上有爪足处，刺史萧 遥欣恐畏，不敢居之，至是以爲嘉福殿。
中兴元年三月，颖胄爲侍中、尚书令、监八州军事、荆州 刺史，留卫西朝。以弟颖达爲冠军将军。及杨公则等率师随梁 武围郢城。颖达会军于汉口，与王茂、曹景宗等攻陷郢城。梁 武进漂州，使与曹景宗破东昏将李居士。又从下东城。
初梁武之起也，巴东太守萧惠训子璝、巴西太守鲁休烈弗 从，举兵侵荆州，败辅国将军任漾之于峡口，颖胄遣军拒之， 而梁武已平江、郢，围建康。时颖胄辅帝主，有安重之势。素 能饮酒，噉白肉脍至三斗。自以职居上将，不能拒制璝等，忧 愧发疾而卒。州中秘之，使似其书者假爲教命。
时梁武围建康，住石头，和帝密诏报颖胄凶问，亦秘不发 丧。及建康平，萧璝亦衆惧而溃，和帝乃始发丧，诏赠颖胄丞 相，前后部羽葆、鼓吹，班剑三十人，轀輬车，黄屋左纛。