累迁新安太守，居郡以无政绩免。建武末，爲梁、南秦二 州刺史。及梁武帝起兵，惔举汉中以应。
梁武受命，爲太子詹事，加散骑常侍。武帝之镇襄阳，惔 祖道，帝解茅土玉环赠之。天监二年元会，帝谓曰：“卿所佩 玉环，是新亭所赠邪？”对曰：“既而瑞感神衷，臣谨服之无 斁。”帝因劝之酒，惔时未卒爵，帝曰：“吾常比卿刘越石， 近辞卮酒邪。”罢会，封曲江县侯。帝因宴爲诗贻惔曰：“尔 实冠群后，惟馀实念功。”帝又尝谓曰：“徐元瑜违命岭南， 周书父子兄弟罪不相及，朕已放其诸子，何如？”惔曰：“罚
不及嗣，赏延于后，今复见之圣朝。”时以爲知言。
寻迁尚书左仆射，年四十六，卒于湘州刺史，諡曰穆。
惔度量宽博，家人未尝见其喜愠。甚重其妇，颇成畏惮。 性爱音乐，女伎精丽，略不敢视。仆射张稷与惔狎密，而爲惔 妻赏敬。稷每诣惔，必先相问夫人。惔每欲见妓，恒因稷请奏。 其妻隔幔坐，妓然后出。惔因得留目。
惔着仁政传及诸诗赋，粗有辞义。子昭，位中书郎，袭爵 曲江侯。
惔弟恽字文畅，少有志行。好学，善尺牍。与陈郡谢沦邻 居，深见友爱。沦曰：“宅南柳郎，可爲仪表。”
初，宋时有嵇元荣、羊盖者，并善琴，云传戴安道法。恽 从之学。恽特穷其妙。齐竟陵王子良闻而引爲法曹行参军，唯 与王暕、陆杲善。每叹曰：“暕虽名家，犹恐累我也。”雅被 子良赏狎。子良尝置酒后园，有晋太傅谢安鸣琴在侧，援以授 恽，恽弹爲雅弄。子良曰：“卿巧越嵇心，妙臻羊体，良质美 手，信在今夜。岂止当今称奇，亦可追踪古烈。”
爲太子洗马，父忧去官，着述先颂，申其罔极之心，文甚 哀丽。后试守鄱阳相，听吏属得尽三年丧礼，署之文教，百姓 称焉。还除骠骑从事中郎。梁武帝至建邺，恽候谒石头，以爲 征东府司马。上笺请城平之日，先收图籍，及遵汉高宽大之义。 帝从之。徙爲相国右司马。天监元年，除长兼侍中，与仆射沈 约等共定新律。
恽立性贞素，以贵公子早有令名，少工篇什，爲诗云 ： “亭臯木叶下，垄首秋云飞。”琅邪王融见而嗟赏，因书斋壁 及所执白团扇。武帝与宴，必诏恽赋诗。尝和武帝登景阳楼篇 云：太液沧波起，长杨高树秋，翠华承汉远，雕辇逐风游。” 深见赏美。当时咸共称传。
历平越中郎将、广州刺史，秘书监，右卫将军。再爲吴兴 太守，爲政清静，人吏怀之。于郡感疾，自陈解任。父老千馀
人拜表陈请，事未施行，卒。
初，恽父世隆弹琴，爲士流第一，恽每奏其父曲，常感思。 复变体备写古曲。尝赋诗未就，以笔捶琴，坐客过，以箸扣之， 恽惊其哀韵，乃制爲雅音。后传击琴自于此。恽常以今声转弃 古法，乃着清调论，具有条流。齐竟陵王尝宿晏，明旦将朝见， 恽投壶枭不绝，停舆久之，进见遂晚。齐武帝迟之，王以实对。 武帝复使爲之，赐绢二十匹。尝与琅邪王瞻博射，嫌其皮阔， 乃摘梅帖乌珠之上，发必命中，观者惊骇。
梁武帝好弈棋，使恽品定棋谱，登格者二百七十八人，第 其优劣，爲棋品三卷。恽爲第二焉。帝谓周舍曰：“吾闻君子 不可求备，至如柳恽可谓具美。分其才艺，足了十人。”恽着 卜杖龟经。性好医术，尽其精妙。
少子偃字彦游，年十二，梁武帝引见，诏问读何书，对曰： “尚书。”又问有何美句，对曰：“德惟善政，政在养人。” 衆咸异之。诏尚武帝女长城公主，拜驸马都尉、都亭侯，位 鄱阳内史，卒。
子盼尚陈文帝女富阳公主，拜驸马都尉。后主即位，以帝 舅加散骑常侍。盼性愚戆，使酒，因醉乘马入殿门，爲有司劾 免，卒于家。赠侍中、中护军。
后从祖弟庄清警有鉴识，自盼卒后，太后宗属唯庄爲近， 兼素有名望，深被恩礼。位度支尚书。陈亡入隋，爲岐州司马。 恽弟憕。
憕字文深，少有大意，好玄言，通老、易。