○决狱
《易》曰：泽上有风，中孚，君子以议狱缓死。(信发于中，虽过可亮。)
《传》曰：晋邢侯与雍子争鄐田，久而无成。士景伯如楚，(士景伯，晋理官。)叔鱼摄理，(摄代景伯。)韩宣子命断旧狱，罪在雍子。雍子纳其女於叔鱼，叔鱼蔽罪邢侯。(蔽，断也。)邢侯怒，煞叔鱼与雍子於朝。宣子问其罪於叔向，叔向曰："三人同罪，施生戮死可也。(施，行罪也。)雍子自知其罪而赂以贾直，鲋也鬻狱，邢侯专煞，其罪一也。己恶而掠美为昬，(掠，取也。昏，乱也。)贪以败官为墨。(墨，不洁之称。)煞人不忌为贼。《夏书》曰：昏、墨、贼、煞，皋陶之刑也。请从之。"乃施邢侯而尸雍子与叔鱼於市。
《汉书》曰：高帝诏曰："狱之疑者，吏或不敢决，有罪者久而不论，无罪者久系不决。自今己后，县道官狱疑者各谳所属二千石官长，二千石官长以其罪名当报之，(当谓处断也，谳，平议也。)所不能决者移廷尉，亦当报之。廷尉所不能决，谨具为奏，附所当比律令以闻。"
又曰；茎诏曰："狱，重事也。人有智愚，官有上下，狱疑者谳有司。有司所不能决，移廷尉。有令谳而后不当谳者不为失，(假令谳讫，其理不当，所谳之人不为罪失。)欲令理狱者务先宽。"自此之后，狱刑益详，近於五听三宥之意。
又曰：张释之为廷尉。顷之，上行，出中渭桥，有一人从桥下走，乘与马惊，於是使骑捕之，属廷尉。释之治问，曰："县人来，闻跸，匿桥下。久，以为行过。既出，见车骑，即走耳。"释之奏此人犯跸，当罚金。上怒曰："此人亲惊吾马。赖和柔，令他马，固不败伤我乎？"而廷尉云罚金！"释之曰："法者，天子所与，天下公共也。今法如是，更重之，是法不信於民也。且方其时，上使诛之则己。今己下廷尉，廷尉，天下平也。一倾，天下用法皆为之轻重，民安所措其手足？惟陛下察之。"帝良久曰："廷尉是也。"。
又曰：于定国父于公继狱平，罗文法者于公所决皆不恨，郡中立生祠。东海有孝妇，少寡无子，养姑甚谨。姑告邻人曰："孝妇养我勤苦，哀其无子守寡。我老，久累丁壮，奈何？"遂自死。姑女告吏："妇煞我母。"吏捕孝妇。孝妇自诬服。于公以为不煞，争之弗能，乃抱其狱具，哭于府上。太守竟煞妇。"郡中枯旱三年。后太守至，卜筮其故，于公曰："咎其煞孝妇，"太守煞牛祭孝妇墓，天乃大雨。后于公令："高大门闾，容驷马，高盖车。我治狱多阴德，子孙必有兴者。"至定国，为丞相。于定国为廷尉。人自以不冤。张释之为廷尉。天下无冤人。
又曰：班固云："今之听狱者，求所以煞之；古之听狱者，求所以生之。与其煞不辜，宁失有罪。今之狱吏，上下相驱，以刻为明。深者获功名，平者多后患。谚曰：'鬻棺者欲岁之疫，非憎人欲煞之，利在於人死也。'今治狱吏欲陷害人，亦犹此矣。"
《续汉书》曰：郭躬字仲孙，颍川人。辟公府，以明法律，特预朝议。时有兄弟共以绳绞煞人，各持一端，辜不可分。中常侍孙章传诏命，兄不教导弟，报兄重，弟减死。章误言两极重，狱己断，尚书奏矫制当斩。上问躬，躬曰："当罚金。"上曰："矫煞人，如何罚金？"躬曰："法令有故有误。章不故指，传命误，即报重，是故为无所放也。周道如砥，其直如矢。君子不逆诈，王法大刑不可委曲生意。"上曰："善。"
《后魏书》曰：吴良为议郎。永平中，车驾近出，而信阳侯阴就干突禁卫，车府令徐匡钩就车，收御者送狱。(钩，留也。)诏书遣匡。乃自系。良上言曰："信阳侯就，倚恃外戚，干犯乘与，无人臣礼，为大不敬。匡执法守正，反下于理，臣恐圣化由是而弛。"帝虽赦匡，犹左转良为即丘长。
又曰：寒朗字伯奇，永平中以谒者守侍御史，与三府掾共按楚狱颜忠、王平，辞及隧乡侯耿建、曲成侯刘建。建等辞未尝与忠、平相见。是时显宗怒甚，吏皆惶恐，诸所连及，率一切陷入，无敢以情恕者。朗心伤其冤，试以建等物色独问忠、平，而二人错愕不能对。朗知其诈，乃上言建等无奸，专为忠、平所诬，疑天下无辜类多如此。帝曰："即如是，四侯无事，何不早奏，久系至今耶？"朗曰："臣恐海内别有发其奸者，故未敢时上。"帝怒骂曰："吏持两端，促提下。"左右方引去，朗曰："愿一言而死。小臣不敢欺，欲助国耳。臣见考囚者咸共言妖恶大故，臣子所宜同嫉。今出之不如入之，可无后责。是以考一连十，考十连百。又公卿朝会，陛下问以得失，皆言旧制大罪，祸及九族，陛下大恩，才止於身，天下幸甚。及其归舍，口虽不言，而仰屋窃叹。臣今所陈，诚死无悔。"帝意解，诏遣朗出。后二日，车驾幸洛阳狱录囚徒，理出者千馀人。
又曰：虞翊为司隶校尉，临终，谓其子曰："吾为朝歌长，煞贼数百，其中必有冤者。自此二十馀年，家门不增一口，斯获罪於天也。"
又曰：法雄为青州刺史，每行部，录囚徒，察颜色，多得情伪。长吏不奉法者，皆解印绶去。
又曰：三府举袁安能理剧，拜楚郡太守。是时楚王英反，辞所连及，系者数千人。显宗怒甚，吏案之急，迫痛自诬，死者甚众。安到郡，不入府，先往案狱，理其无明验者，条上出之。府丞、掾吏皆叩头争，以为"阿附反虏，法与同罪，不可。"安曰："如有不合，太守自当坐之，不以相及也。"遂分别具奏。帝感悟，即报许，得出者四百馀人。
又曰：郭躬家代衣冠。父弘，习《小杜律》，(前书：杜周，武帝时为廷尉，御史大夫断狱深刻，少子延年亦明法律，宣帝时又为御史大夫。对父，故言小。)太守寇恂以弘为决曹掾，断狱至三十年，用法平。诸为弘所决者，退无怨情，郡内比之东海于公。年九十五卒。
《晋书》曰：周处为广平太守，有三十年滞狱，一到，悉总决遣之，理无不当。
又曰：安帝义熙中，刘毅镇姑熟。尝出行，南陵县吏陈满射鸟，箭误中直师，虽不伤人，处法弃市。何承天议曰："狱贵情断，疑则从轻。昔有惊汉文帝乘与马者，张释之断以犯跸，罪止罚金，何者？明其无心於惊马也。故不以乘与之重，而加异制。今满意在射鸟，非有心於中人。按律：过误伤人，三岁刑。况不伤乎？"
《后魏书》曰：贞君中以狱讼留滞，始令中书以经中义断诸疑事。高允据律评刑三十馀载，内外称平。允以狱者民之命也，常叹曰："皋陶，至德也。其后英蓼先亡，刘项之际，英布黥而王。经世虽久，犹有刑馀之衅，况凡人能无咎乎？"