《老子》曰：江海所以能为百谷王者，以其善下也。
《列子》曰：渤海之东，不知几万亿里，有大壑无底之谷，名曰归塘。(张堪注曰：《庄子》云尾闾也。)
《庄子》曰：东海之鳖谓坎井之蛙曰：夫海千里之远，不足以举其大；千仞之高，不足以极其深。禹之时，十年九潦而水弗加益；汤之时，八年七旱而涯不加损。夫不为倾久推移，不以多少进退者，此亦东海之乐也。
又曰：南海之帝为儵，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌，儵与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚厚，儵与忽谋报浑沌之德。曰："人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之。"一日凿一窍，七日而浑沌死。
又曰：肩吾曰：其于治天下也，犹涉海凿河，使蛟负山也。
又曰：海水三岁一周流，波相薄，故地动。
又曰：周顾视车辙有鲋鱼焉。曰："我东海之波臣也，君岂有斗升之水活我哉！"
又曰：北溟有鱼，其名曰鲲，化为鸟，其名曰鹏，将徙于南溟，水击三千里。
又曰：秋水时至，百川灌河，渚涯之间，不辨牛马，河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己，顺流东行，至于北海，东面而视不见水端，向若而叹。北海若曰："井蛙不可以语于海者，拘于墟也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。天下之水莫大於海，万川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之，不知何时已而不虚。春秋不变，水旱不知，此其过江河之流，不可为量数。(司马彪曰：尾闾，水之从海外出者也。)
《文子》曰：古之善为君者，法海以象其大，注下以成其广。
《淮南子》曰：彗星坠而渤海决。
又曰：海不让水，积小以成其大。
又曰：庶女告天，(庶女，少寡无子养姑者也。姑无男有女，女利母财而杀母，以诬告寡妇，妇不能自解，故告天也。)雷霆下击景公台陨，(景公，齐景公也。雷击景公台，陨坏之也。)校体折伤，(景公为雷霆所伤折。)海水大出。
又曰：舟在江海，不为莫乘而不浮；君子行义，不为莫知而止休。
《孟子》曰：观于海者难为水，游于圣人之门者难为言。
《抱朴子》曰：大厦既燔，而运水于沧海，此无及也。
《说苑》曰：齐景公游于海上而乐之，六月不归。告左右曰："敢有先言归者，致死不赦。"颜烛进谏曰："君乐治海，不乐治国，彼若有治国者，君安得乐此海乎？"遂归。中道，闻国人谋不内之。
《法言》曰：百川学海而至于海，丘陵学山而不至于山。