学为峰

「韓府裡來接公子的。」

秦重已知韓公子夜來留宿，此時還未曾別。重複轉身到一個飯店之中，吃了些見成茶飯，又坐了一回，方才到王家探信。只見門前轎馬已自去了。進得門時，王九媽迎著便道：

「老身得罪，今日又不得工夫了。恰才韓公子拉去東莊賞早梅。

他是個長嫖，老身不敢違拗。聞得說來日還要到靈隱寺訪個棋師賭棋哩。齊衙內又來約過兩三次了。這是我家房主，又是辭不得的。他來時或三日五日的住了去，連老身也定不得個日子。秦小官，你真個要嫖，只索耐心再等幾時。不然，前日尊賜，分毫不動，要便奉還。」秦重道：「只怕媽媽不作成，若還遲中無失，就是一萬年，小可也情願等著。」九媽道：

「恁地時，老身便好主張。」

秦重作別，方欲起身，九媽又道：「秦小官人，老身還有句話：你下次若來討信，不要早了。約莫申牌時分，有客沒客，老身把個實信與你。倒是越晏些越好。這是老身的妙用，你休錯怪。」秦重連聲道：「不敢，不敢。」

這一日，秦重不曾做買賣，次日，整理油擔，挑往別處去生理，不走錢塘門一路。每日生意做完，傍晚時分，就打扮齊整，到王九媽家探信。只是不得工夫，又空走了一月有餘。

那一日是十二月十五，大雪方霽，西風過後，積雪成冰，好不寒冷，卻喜地下乾燥。秦重做了大半日買賣，如前妝扮，又去探信。王九媽笑容可掬，迎著道：「今日你造化，已是九分九釐了。」秦重道：「這一釐是欠著什麼？」九媽道：「這一釐麼？正主兒還不在家。」秦重道：「可回來麼？」九媽道：今日是俞太尉家賞雪，筵席就備在湖船之內。俞內尉是七十歲的老人家，風月之事，已自沒分，原說過黃昏送來。你且到新人房裡吃杯燙風酒，慢慢的等他。」秦重道：「煩媽媽引路。」

王九媽引著秦重，彎彎曲曲，走過許多房頭，到一個所在，不是樓房，卻是個平屋三間，甚為高爽。左一間是丫鬟個空房，一般有 榻桌椅之類，卻是備官鋪的﹔右一間是花魁娘子臥室，鎖著在那裡﹔兩傍又有耳房。中間客座，上面掛一幅名人山水﹔香幾上博山古洞銅爐，燒著龍涎香餅﹔兩旁書桌，擺設些古玩﹔壁上貼許多詩稿。秦重愧非文人，不敢細看。心中想道：「外房如此整齊，內室鋪陳，必然華麗。

今夜盡我受用，十兩一夜，也不為多。」九媽讓秦小官坐於客位，自己主位相陪。

少頃之間，丫鬟掌燈過來，抬下一張八仙桌兒，六碗時新果子，一架攢盒，佳餚美醞，未曾到口，香氣撲鼻。九媽執杯相功道：「今日眾小女都有客，老身只得自陪。請開懷暢飲幾杯。」

秦重酒量本不高，況兼正事在心，只吃半杯。吃了一會，便推不飲。九媽道：「秦小官想餓了？且用些飯，再吃酒。」丫鬟捧著雪花白米飯一吃一添。放於秦重面前，就是一盞雜和湯。鴇兒量高，不用飯，以酒相陪。秦重吃了一碗就放。九媽道：「夜長哩，再請些。」秦重又添了半碗。丫鬟提個行燈來說：「浴湯熱了，請客官洗浴。」

秦重原是洗過澡來的，不敢推托，只得又到浴堂，肥皂香湯，洗了一遍。重複穿衣入坐。九媽命撤去肴盒，用暖鍋下酒。此時黃昏已絕，昭慶寺裡的鐘都撞過了。美娘尚未回來：

玉人何處貪歡耍？等得情郎望眼穿。

常言道：「等人心急。」秦重不見婊子回家，好生氣悶。卻被鴇兒夾七夾八說些風話勸勸酒，不覺又過了一更天氣。只聽外面熱鬧鬧的，卻是花魁娘子回家。丫鬟先來報了，九媽連忙起身出迎，秦重也離座而立。只見美娘吃得大醉，侍女扶將進來。到於門首，醉眼朦朧，看見房中燈燭輝煌，杯盤狼藉，立住腳，問道：「誰在這裡吃酒？」九媽道：「我兒，便是我向日與你說的秦小官人。他心中慕你多時的，送過禮來，因你不得工夫，耽擱他一月有餘了。你今日幸而得空，做娘的留他在此伴你。」美娘道：「臨安郡中並不聞說起有什麼秦小官人，我不去接他。」轉身便走。九媽雙手打開，即忙攔住道：「他是個志誠好人，娘不誤你。」

美娘只得轉身，才跨進房門，抬頭一看，那人有些面善，一時醉了，急切叫不出來，便道：「這個人我認得他的，不是有名稱的子弟，接了他，被人笑話。」九媽道：「我兒，這是湧金門內開緞鋪的秦小官人。當初我們住在湧金門時，想你也曾會過，故此面善，你莫識認錯了？做娘的見他來意至誠，一時許了他，不好失信。你看做娘的面上，胡亂留他一晚。做娘的曉得不是了，明日卻與你陪禮。」一頭說，一頭推著美娘的肩頭向前。美娘拗媽媽不過，只得進房相見。正是：

千般難出虔婆口，萬般難脫虔婆手。

饒君縱有萬千般，不如跟著虔婆走。