学为峰

更有一種奇怪的相思，害在屠珍生身上，一半像路，一半像管，恰好在「錯害」「錯怪」之間。這是甚麼原故？他見水中牆下築了長堤，心上思量道：「他父親若要如此，何不行在砌牆立柱之先？還省許多工料。為甚麼到了此際，忽然多起事來？畢竟是他自己的意思，知道我聘了別家，竟要斷恩絕義，倒在爺娘面前討好，假裝個貞節婦人，故此叫他築堤，以示訣絕之意，也未見得。我為他做了義夫，把說成的親事都回絕了，依舊要想娶他，萬一此念果真，我這段癡情向何處著落？聞得路小姐嬌豔異常，他的年庚又與我相合，也不叫做無緣。如今年庚相合的既回了去，面貌相似的又娶不來，竟做了一事無成，兩相關耽誤，好沒來由！」只因這兩條錯念橫在胸中，所以他的相思更比二位佳人害得詫異。想到玉娟身上，就把錦雲當了仇人，說他是起禍的根由，時常在夢中咒罵﹔想到錦雲身上，又把玉娟當了仇人，說他是誤人的種子，不住在暗裡嘮叨。弄得父母說張不是，說李不是，只好聽其自然。

卻說錦雲小姐的病體越重，路公擇婿之念愈堅﹔路公擇婿之念愈堅，錦雲小姐的病體越重。路公不解其意，只說他年大當婚，恐有失時之歎，故此憂鬱成病﹔只要選中才郎，成了親事，他自然勿藥有喜。所以吩咐媒婆，引了男子上門，終朝選擇。誰想引來的男子，都是些魑魅魍魎，丫鬟見了一個，走進去形容體態，定要驚個半死。驚上幾十次，那裡還有魂靈？止剩得幾莖殘骨，一副枯骸，倒在 褥之間，懨懨待斃。

路公見了，方才有些著忙，細問丫鬟，知道他得病的來歷，就翻然自悔道：「婦人從一而終，原不該悔親別議。他這場大病，倒害得不差。都是我做爺的不是，當初屠家來退親，原不該就許﹔如今既許出口，又不好再去強他。況且那樁好事，我已任在身上，大丈夫千金一諾，豈可自食其言？只除非把兩頭親事合做一頭，三個病人串通一路，只瞞著老管一個，等他自做惡人。直等好事做成，方才使他知道。到那時節，生米煮成熟飯，要強也強不去了。只是大小之間有些難處。」仔細想了一回又悟轉來道：「當初娥皇女英同是帝堯之女，難道配了大舜，也分個妻妾不成？不過是姊妹相稱而已。」

主意定了，一面叫丫鬟安慰女兒，一面請屠觀察過來商議，說：「有個兩便之方：既不令小女二天，又不使管門失節﹔

只是令郎有福，忒煞討了便宜，也是他命該如此。」觀察喜之不勝，問他：「計將安出？」路公道：「貴連襟心性執拗，不便強之以情，只好欺之以理。小弟中年無子，他時常勸我立嗣，我如今只說立了一人，要聘他女兒為媳，他念想與之情，自然應許。等他許定之後，我又說小女尚未定人，要招令郎為婿，屈他做個四門親家，以終夙昔之好。他就要斷絕你，也卻不得我的情面，許出了口，料想不好再許別人。待我選了吉日，只說一面娶親，一面贅婿，把二女一男並在一處，使他各暢懷抱，豈不是樁美事？」屠觀察聽了，笑得一聲，不覺拜倒在地，說他「不但有回天之力，亦且有再造之恩」。感頌不了，就把異常的喜信報與兒子知道。

珍生正在兩憂之際，得了雙喜之音，如何跳躍得住！他那種詫異相思，不是這種詫異的方術也醫他不好，錦雲聽了丫鬟的話，知道改邪歸正，不消醫治，早已拔去病根，只等那一男一婦過來就他，好做女英之姊，大舜之妻，此時三個病人好了兩位，只苦得玉娟一個，有了喜信，究竟不得而知。

路公會著提舉，就把做成的圈套去籠絡他。管提舉見女兒病危，原有早定婚姻之意，又因他是契厚同年，巴不得聯姻締好，就滿口應承，不作一毫難色。路公怕他食言，隔不上一兩日就送聘禮過門。納聘之後，又把招贅珍生的話吐露出來。管提舉口雖不言，心上未免不快，笑他明於求婚，暗於擇婿，前門進人，後門入鬼，所得不償所失，只因成事不說，也不去規諫他。

玉娟小姐見說自己的情郎贅了路公之女，自己又要嫁入路門，與他同在一處，真是羞上加羞，辱中添辱，如何氣憤得了！要寫一封密札寄與珍生，說明自家的心事，然後去赴水懸樑，尋個自盡。當不得丫鬟廝守，父母提防，不但沒有寄書之人，亦且沒有寫書之地。

一日，丫鬟進來傳話，說：「路家小姐聞得姐姐有病，要親自過來問安。」玉娟聞了此言，一發焦躁不已，只說：「他占了我的情人，奪了我的好事，一味心高氣傲，故意把喜事驕人，等不得我到他家，預先上門來羞辱。這番歹意，如何依允得他！」就催逼母親叫人過去回覆。那裡知道這位姑娘並無歹意，要做個瞞人的喜鵲，飛入耳朵來報信的。只因路公要完好事，知道這位小姐是道學先生的女兒，決不肯做失節之婦，聽見許了別人，不知就裡，一定要尋短計﹔若央別個寄信，當不得他門禁森嚴，三姑六婆無由而入，只得把女兒權做紅娘，過去傳消遞息。玉娟見說回覆不住，只得隨他上門。未到之先，打點一副吃虧的面孔，先忍一頓羞慚，等他得志過了，然後把報仇雪恥話去回覆他。不想走到面前，見過了禮，就伸出一雙嫩手在他玉臂之上捏了一把，卻像別有衷情不好對人說得，兩下心照的一般。

玉娟驚詫不已，一茶之後，就引入房中，問他捏臂之故。

錦雲道：「小妹今日之來，不是問安，實來報喜。《合影編》的詩稿，已做了一部傳奇，目下就要團圓快了。只是正旦之外又添了一腳小旦，你卻不要多心。」玉娟驚問其故，錦雲把父親作合的始末細述一番，玉娟喜個不了。只消一劑妙藥，醫好了三個病人。大家設定機關，單騙著提舉一個。

路公選了好日，一面抬珍生進門。一面娶玉娟入室，再把女兒請出洞房，湊成三美，一齊拜起堂來，真個好看。只見：

男同叔寶，女類夷光。評品姿容，卻似兩朵瓊花，倚著一根玉樹﹔形容態度，又像一輪皎日，分開兩片輕雲。那一邊，年庚相合，牽來比並，辨不清孰妹孰兄﹔這一對，面貌相同，卸去冠裳，認不出誰男誰女。把男子推班出色，遇紅遇綠，到處成牌﹔用婦人接羽移宮，鼓瑟鼓琴，皆能合調。允矣無雙樂事﹔誠哉對半神仙！

成親過了三日，路公就準備筵席，請屠管二人會親。又怕管提舉不來，另寫一幅單箋夾在請帖之內，道：

「親上加親，昔聞戒矣﹔夢中說夢，姑妄聽之。今為說夢主人，屈作加親創舉﹔勿以小嫌介意，致令大禮不成。再訂。」

管提舉看了前面幾句，還不介懷，直到末後一聯有「大禮」二字，就未免為禮法所拘，不好借端推托。

到了那一日，只得過去會親。走到的時節，屠觀察早已在座。路公鋪下氈單，把二位親翁請在上首，自己立在下首，一同拜了四拜。又把屠觀察請過一邊，自家對了提舉深深叩過四首，道：「起先四拜是會親，如今四拜是請罪。從前以後，凡有不是之處，俱望老親翁海涵。」管提舉道：「老親翁是個簡略的人，為何到了今日忽然多起禮數來？莫非因人而施，因小弟是個拘儒，故此也作拘儒之套麼？」路公道：「怎敢如此。

小弟自議親以來，負罪多端，擢髮莫數。只求念『至親』二字，多方原宥。俗語道得好：兒子得罪父親，也不過是負荊而已。何況兒女親家？小弟拜過之後，大事已完，老親翁要施責備也責備不成了。」管提舉不解其意，還只說是謙遜之詞。