碧桃花．才罷．寶玉卻只管拿著那簽，口內顛來倒去念"任是無情也動人"，听了這曲子， 眼看著芳官不語．湘云忙一手奪了，擲与寶釵．寶釵又擲了一個十六點，數到探春，探春笑道：“我還不知得個什么呢。”伸手掣了一根出來，自己一瞧，便擲在地下，紅了臉，笑道：“這東西不好，不該行這令．這原是外頭男人們行的令，許多混話在上頭。”眾人不解，襲人等忙拾了起來，眾人看上面是一枝杏花，那紅字寫著"瑤池仙品"四字，詩云：
日邊紅杏倚云栽．注云：“得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，共同飲一杯。”眾人笑道：“我說是什么呢．這簽原是閨閣中取戲的，除了這兩三根有這話的，并無雜話，這有何妨．我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成．大喜，大喜。”說著，大家來敬．探春那里肯飲，卻被史湘云，香菱，李紈等三四個人強死強活灌了下去．探春只命□了這個， 再行別的，眾人斷不肯依．湘云拿著他的手強擲了個十九點出來，便該李氏掣．李氏搖了一搖，掣出一根來一看，笑道：“好极．你們瞧瞧，這勞什子竟有些意思。”眾人瞧那簽上，畫著一枝老梅，是寫著"霜曉寒姿"四字，那一面舊詩是
竹篱茅舍自甘心．注云：“自飲一杯，下家擲骰。”李紈笑道：“真有趣，你們擲去罷．我只自吃一杯， 不問你們的廢与興。”說著，便吃酒，將骰過与黛玉．黛玉一擲，是個十八點， 便該湘云掣．湘云笑著，揎拳擄袖的伸手掣了一根出來．大家看時，一面畫著一枝海棠，題著"香夢沉酣"四字，那面詩道是：
只恐夜深花睡去．黛玉笑道：“夜深'兩個字，改石涼兩個字。”眾人便知他趣白日間湘云醉臥的事， 都笑了．湘云笑指那自行船与黛玉看，又說"快坐上那船家去罷，別多話了． "眾人都笑了．因看注云：“既云香夢沉酣'，掣此簽者不便飲酒，只令上下二家各飲一杯。”湘云拍手笑道：“阿彌陀佛，真真好簽！"恰好黛玉是上家，寶玉是下家．二人斟了兩杯只得要飲．寶玉先飲了半杯，瞅人不見，遞与芳官，端起來便一揚脖．黛玉只管和人說話，將酒全折在漱盂內了．湘云便綽起骰子來一擲個九點，數去該麝月．麝月便掣了一根出來．大家看時，這面上一枝荼□花，題著"韶華胜极"四字，那邊寫著一句舊詩，道是：
開到荼□花事了．注云：“在席各飲三杯送春。”麝月問怎么講，寶玉愁眉忙將簽藏了說：“咱們且喝酒。”說著大家吃了三口，以充三杯之數．麝月一擲個十九點，該香菱．香菱便掣了一根并蒂花，題著"聯春繞瑞"，那面寫著一句詩，道是：
連理枝頭花正開． 注云：“共賀掣者三杯，大家陪飲一杯。”香菱便又擲了個六點，該黛玉掣．黛玉默默的想道：“不知還有什么好的被我掣著方好。”一面伸手取了一根，只見上面畫著一枝芙蓉，題著"風露清愁"四字，那面一句舊詩，道是：
莫怨東風當自嗟． 注云：“自飲一杯，牡丹陪飲一杯。”眾人笑說：“這個好极．除了他， 別人不配作芙蓉。”黛玉也自笑了．于是飲了酒，便擲了個二十點，該著襲人．襲人便伸手取了一支出來，卻是一枝桃花，題著"武陵別景"四字，那一面舊詩寫著道是：
桃紅又是一年春．注云：“杏花陪一盞，坐中同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞。”眾人笑道：“這一回熱鬧有趣。”大家算來，香菱，晴雯，寶釵三人皆与他同庚，黛玉与他同辰，只無同姓者．芳官忙道：“我也姓花，我也陪他一鐘。”于是大家斟了酒，黛玉因向探春笑道：“命中該著招貴婿的，你是杏花，快喝了，我們好喝。”探春笑道：“這是個什么，大嫂子順手給他一下子。李紈笑道：“人家不得貴婿反挨打，我也不忍的。”說的眾人都笑了．襲人才要擲，只听有人叫門．老婆子忙出去問時，原來是薛姨媽打發人來了接黛玉的． 人因問几更了，人回：“二更以后了，鐘打過十一下了。”寶玉猶不信，要過表來瞧了一瞧，已是子初初刻十分了．黛玉便起身說：“我可撐不住了，回去還要吃藥呢． "眾人說：“也都該散了。”襲人寶玉等還要留著眾人．李紈寶釵等都說：“夜太深了不象， 這已是破格了。”襲人道：“既如此，每位再吃一杯再走。”說著，晴雯等已都斟滿了酒，每人吃了，都命點燈．襲人等直送過沁芳亭河那邊方回來．
關了門， 大家复又行起令來．襲人等又用大鐘斟了几鐘，用盤攢了各樣果菜与地下的老嬤嬤們吃．彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲儿．那天已四更時分，老嬤嬤們一面明吃， 一面暗偷，酒壇已罄，眾人听了納罕，方收拾盥漱睡覺．芳官吃的兩腮胭脂一般，眉稍眼角越添了許多丰韻，身子圖不得，便睡在襲人身上，"好姐姐，心跳的很。”襲人笑道：“誰許你盡力灌起來。”小燕四儿也圖不得，早睡了．晴雯還只管叫．寶玉道：“不用叫了，咱們且胡亂歇一歇罷。”自己便枕了那紅香枕，身子一歪，便也睡著了．襲人見芳官醉的很， 恐鬧他唾酒，只得輕輕起來，就將芳官扶在寶玉之側，由他睡了．自己卻在對面榻上倒下．
大家黑甜一覺， 不知所之．及至天明，襲人睜眼一看，只見天色晶明，忙說：“可遲了。”向對面床上瞧了一瞧，只見芳官頭枕著炕沿上，睡猶未醒，連忙起來叫他．寶玉已翻身醒了，笑道：“可遲了！"因又推芳官起身．那芳官坐起來，猶發怔揉眼睛．襲人笑道：“不害羞，你吃醉了，怎么也不揀地方儿亂挺下了。”芳官听了，瞧了一瞧，方知道和寶玉同榻， 忙笑的下地來，說：“我怎么吃的不知道了。”寶玉笑道：“我竟也不知道了．若知道，給你臉上抹些黑墨。”說著，丫頭進來伺候梳洗．寶玉笑道：“昨儿有扰，今儿晚上我還席． "襲人笑道：“罷罷罷，今儿可別鬧了，再鬧就有人說話了。”寶玉道：“怕什么，不過才兩次罷了． 咱們也算是會吃酒了，那一壇子酒，怎么就吃光了．正是有趣，偏又沒了。”襲人笑道：“原要這樣才有趣．必至興盡了，反無后味了，昨儿都好上來了，晴雯連臊也忘了， 我記得他還唱了一個。”四儿笑道：“姐姐忘了，連姐姐還唱了一個呢．在席的誰沒唱過！"眾人听了，俱紅了臉，用兩手握著笑個不住．
忽見平儿笑嘻嘻的走來，說親自來請昨日在席的人：“今儿我還東，短一個也使不得． "眾人忙讓坐吃茶．晴雯笑道：“可惜昨夜沒他。”平儿忙問：“你們夜里做什么來？"襲人便說：“告訴不得你．昨儿夜里熱鬧非常，連往日老太太，太太帶著眾人頑也不及昨儿這一頑．一壇酒我們都鼓搗光了，一個個吃的把臊都丟了，三不知的又都唱起來．四更多天才橫三豎四的打了一個盹儿． "平儿笑道：“好，白和我要了酒來．也不請我，還說著給我听， 气我。”晴雯道：“今儿他還席，必來請你的，等著罷。”平儿笑問道：“他是誰， 誰是他？"晴雯听了赶著笑打，說著：“偏你這耳朵尖，听得真。”平儿笑道：“這會子有事不和你說，我干事去了．一回再打發人來請，一個不到，我是打上門來的。”寶玉等忙留，他已經去了．
這里寶玉梳洗了正吃茶，忽然一眼看見硯台底下壓著一張紙，因說道：“你們這隨便混壓東西也不好． "襲人晴雯等忙問：“又怎么了，誰又有了不是了？"寶玉指道：“硯台下是什么？一定又是那位的樣子忘記了收的。”晴雯忙啟硯拿了出來，卻是一張字帖儿，遞与寶玉看時，原來是一張粉箋子，上面寫著"檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。”寶玉看畢，直跳了起來，忙問：“這是誰接了來的？也不告訴。”襲人晴雯等見了這般，不知當是那個要緊的人來的帖子，忙一齊問：“昨儿誰接下了一個帖子？"四儿忙飛跑進來，笑說：“昨儿妙玉并沒親來，只打發個媽媽送來．我就擱在那里，誰知一頓酒就忘了。”眾人听了， 道：“我當誰的，這樣大惊小怪，這也不值的。”寶玉忙命：“快拿紙來。”當時拿了紙，研了墨，看他下著"檻外人"三字，自己竟不知回帖上回個什么字樣才相敵．只管提筆出神，半天仍沒主意．因又想：“若問寶釵去，他必又批評怪誕，不如問黛玉去。”