石樓閒睡鶴，黛玉笑的握著胸口，高聲嚷道：
錦□暖親貓．寶琴也忙笑道：
月窟翻銀浪，湘云忙聯道：
霞城隱赤標．黛玉忙笑道：
沁梅香可嚼，寶釵笑稱好，也忙聯道：
淋竹醉堪調．寶琴也忙道：
或濕鴛鴦帶，湘云忙聯道：
時凝翡翠翹．黛玉又忙道：
無風仍脈脈，寶琴又忙笑聯道：
不雨亦瀟瀟．湘云伏著已笑軟了．眾人看他三人對搶，也都不顧作詩，看著也只是笑． 黛玉還推他往下聯，又道：“你也有才盡之時．我听听還有什么舌根嚼了！"湘云只伏在寶釵怀里，笑個不住．寶釵推他起來道：“你有本事，把`二蕭'的韻全用完了，我才伏你． "湘云起身笑道：“我也不是作詩，竟是搶命呢。”眾人笑道：“倒是你說罷。”探春早已料定沒有自己聯的了， 便早寫出來，因說：“還沒收住呢。”李紈听了，接過來便聯了一句道：
欲志今朝樂，李綺收了一句道：
憑詩祝舜堯．李紈道：“夠了，夠了．雖沒作完了韻，□的字若生扭用了，倒不好了。”說著，大家來細細評論一回，獨湘云的多，都笑道：“這都是那塊鹿肉的功勞。”
李紈笑道：“逐句評去都還一气，只是寶玉又落了第了。”寶玉笑道：“我原不會聯句，只好擔待我罷。”李紈笑道：“也沒有社社擔待你的．又說韻險了，又整誤了，又不會聯句了，今日必罰你．我才看見櫳翠庵的紅梅有趣，我要折一枝來插瓶．可厭妙玉為人，我不理他．如今罰你去取一枝來。”眾人都道這罰的又雅又有趣．寶玉也樂為，答應著就要走． 湘云黛玉一齊說道：“外頭冷得很，你且吃杯熱酒再去。”湘云早執起壺來，黛玉遞了一個大杯，滿斟了一杯．湘云笑道：“你吃了我們的酒，你要取不來，加倍罰你。”寶玉忙吃了一杯，冒雪而去．李紈命人好好跟著．黛玉忙攔說：“不必，有了人反不得了。”李紈點頭說：“是。”一面命丫鬟將一個美女聳肩瓶拿來，貯了水准備插梅，因又笑道：“回來該詠紅梅了。”湘云忙道：“我先作一首。”寶釵忙道：“今日斷乎不容你再作了．你都搶了去， 別人都閒著，也沒趣．回來還罰寶玉，他說不會聯句，如今就叫他自己作去． "黛玉笑道：“這話很是．我還有個主意，方才聯句不夠，莫若揀著聯的少的人作紅梅． "寶釵笑道：“這話是极．方才邢李三位屈才，且又是客．琴儿和顰儿云儿三個人也搶了許多， 我們一概都別作，只讓他三個作才是。”李紈因說：“綺儿也不大會作，還是讓琴妹妹作罷． "寶釵只得依允，又道：“就用紅梅花'三個字作韻，每人一首七律．邢大妹妹作 紅'字，你們李大妹妹作梅'字，琴儿作花'字。”李紈道：“饒過寶玉去，我不服。”湘云忙道：“有個好題目命他作。”眾人問何題目？湘云道：“命他就作`訪妙玉乞紅梅'，豈不有趣？"眾人听了，都說有趣．
一語未了，只見寶玉笑□□□了一枝紅梅進來，眾丫鬟忙已接過，插入瓶內．眾人都笑稱謝．寶玉笑道：“你們如今賞罷，也不知費了我多少精神呢。”說著，探春早又遞過一鐘暖酒來， 眾丫鬟走上來接了蓑笠撣雪．各人房中丫鬟都添送衣服來，襲人也遣人送了半舊的狐腋褂來．李紈命人將那蒸的大芋頭盛了一盤，
又將朱橘黃橙橄欖等盛了兩盤，命人帶与襲人去．湘云且告訴寶玉方才的詩題，又催寶玉快作．寶玉道：“姐姐妹妹們，讓我自己用韻罷，別限韻了。”眾人都說：“隨你作去罷。”
一面說一面大家看梅花． 原來這枝梅花只有二尺來高，旁有一橫枝縱橫而出，約有五六尺長，其間小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如筆，或密聚如林，花吐胭脂， 香欺蘭蕙，各各稱賞．誰知邢岫煙李紋薛寶琴三人都已吟成，各自寫了出來．眾人便依"紅梅花"三字之序看去，寫道是：