古者刊定一史，纂成一家，体统各殊，指归咸别。夫《尚书》之教也，以疏通 知远为主；《春秋》之义也，以惩恶劝善为先。《史记》则退处士而进奸雄，《汉 书》则抑忠臣而饰主阙。斯并曩贤得失之例，良史是非之准，作者言之详矣。顷史 官注记，多取禀监修，杨令公则云“必须直词”，宗尚书则云“宜多隐恶”。十羊 九牧，其事难行；一国三公，适从焉在？其不可四也。
窃以史置监修，虽无古式，寻其名号，可得而言。夫言监者，盖总领之义耳。 如创纪编年，则年有断限；草传叙事，则事有丰约。或可略而不略，或应书而不书， 此失刊削之例也。属词比事，劳逸宜均；挥铅奋墨，勤惰须等。某帙某篇，付之此 职；某纪某传，归之此官。此铨配之理也。斯并宜明立科条，审定区域，倘人思自 勉，则书可立成。今监之者既不指授，修之者又无遵奉。用使争学苟且，务相推避， 坐变炎凉，徒延岁月。其不可五也。
凡此不可，其流实多，一言以蔽，三隅自反。而时谈物议，焉得笑仆编次无闻 者哉！比者伏见明公每汲汲于劝诱，勤勤于课绩。或云坟籍事重，努力用心；或云 岁序已淹，何时辍手？窃以纲维不举，而督课徒勤，虽威以次骨之刑，勖以悬金之 赏，终不可得也。语曰：“陈力就列，不能则止。”仆所以比者布怀知己，历诋群 公，屡辞载笔之官，愿罢记言之职者，正为此耳。当今朝号得人，国称多士。蓬山 之下，良直差肩；芸阁之中，英奇接武。仆既功亏刻鹄，笔未获麟，徒殚太官之膳， 虚索长安之米，乞以本职，还其旧居，多谢简书，请避贤路。惟明公足下哀而许之。
至忠惜其才，不许解史任。宗楚客嫉其正直，谓诸史官曰：“此人作书如是， 欲置我何地！”
时知几又著《史通子》二十卷，备论史策之体。太子右庶子徐坚深重其书，尝 云：“居史职者，宜置此书于座右。”知几自负史才，常慨时无知己，乃委国史于 著作郎吴兢，别撰《刘氏家史》十五卷、《谱考》三卷。推汉氏为陆终苗裔，非尧 之后。彭城丛亭里诸刘，出自宣帝子楚孝王嚣曾孙司徒居巢侯刘恺之后，不承楚元 王交。皆按据明白，正前代所误，虽为流俗所讥，学者服其该博。初，知几每云若 得受封，必以居巢为名，以绍司徒旧邑；后以修《则天实录》功，果封居巢县子。 又乡人以知几兄弟六人进士及第，文学知名，改其乡里为高阳乡居巢里。
景云中，累迁太子左庶子，兼崇文馆学士，仍依旧修国史，加银青光禄大夫。 时玄宗在东宫，知几以名音类上名，乃改子玄。二年，皇太子将亲释奠于国学，有 司草仪注，令从尘皆乘马著衣冠。子玄进议曰：
古者自大夫已上，皆乘车而以马为騑服。魏、晋已降，迄乎隋代，朝士又驾牛 车，历代经史，具有其事，不可一二言也。至如李广北征，解鞍憩息；马援南伐， 据鞍顾盼。斯则鞍马之设，行于军旅；戎服所乘，贵于便习者也。按江左官至尚书 郎而辄轻乘马，则为御史所弹。又颜延之罢官后，好骑马出入闾里，当代称其放诞。 此则专车凭轼，可擐朝衣；单马御鞍，宜从亵服。求之近古，灼然之明验也。
自皇家抚运，沿革随时。至如陵庙巡谒，王公册命，则盛服冠履，乘彼辂车。 其士庶有衣冠亲迎者，亦时以服箱充驭。在于他事，无复乘车，贵贱所行，通用鞍 马而已。臣伏见比者銮舆出幸，法驾首途，左右侍臣，皆以朝服乘马。夫冠履而出， 只可配车而行，今乘车既停，而冠履不易，可谓唯知其一而未知其二也。何者？褒 衣博带，革履高冠，本非马上所施，自是车中之服。必也韈而升镫，跣以乘鞍，非 唯不师古道，亦自取惊今俗。求诸折中，进退无可。且长裾广袖，礻詹如翼如，鸣 珮行组，锵锵奕奕，驰骤于风尘之内，出入于旌棨之间，倘马有惊逸，人从颠坠， 遂使属车之右，遣履不收，清道之傍，絓骖相续，固以受嗤行路，有损威仪。
今议者皆云秘阁有《梁武帝南郊图》，多有危冠乘马者，此则近代故事，不得 谓无其文。臣案此图是后人所为，非当时所撰。且观代间有古今图画者多矣，如张 僧繇画《群公祖二疏》，而兵士有著芒屩者；阎立本画《明君入匈奴》，而归人有 著帷帽者。夫芒屩出于水乡，非京华所有；帷帽创于隋代，非汉官所作。议者岂可 征此二画，以为故实者乎？由斯而言，则《梁氏南郊之图》，义同于此。又傅称因 俗，礼贵缘情。殷辂周冕，规模不一；秦冠汉佩，用舍无常。况我国家道轶百王， 功高万古，事有不便，理资变通，其乘马衣冠，窃谓宜从省废。臣怀此异议，其来 自久，日不暇给，未及搉杨。今属殿下亲从齿胄，将临国学，凡有衣冠乘马，皆惮 此行，所以辄进狂言，用申鄙见。
皇太子手令付外宣行，仍编入令，以为常式。
开元初，迁左散骑常侍，修史如故。九年，长子贶为太乐令，犯事配流。子玄 诣执政诉理，上闻而怒之，由是贬授安州都督府别驾。子玄掌知国史，首尾二十馀 年，多所撰述，甚为当时所称。礼部尚书郑惟忠尝问子玄曰：“自古已来，文士多 而史才少，何也？”对曰：“史才须有三长，世无其人，故史才少也。三长：谓才 也，学也，识也。夫有学而无才，亦犹有良田百顷，黄金满籝，而使愚者营生，终 不能致于货殖者矣。如有才而无学，亦犹思兼匠石，巧若公输，而家无楩楠斧斤， 终不果成其宫室者矣。犹须好是正直，善恶必书，使骄主贼臣，所以知惧，此则为 虎傅翼，善无可知，所向无敌者矣。脱苟非其才，不可叨居史任。自夐古已来，能 应斯目者，罕见其人。”时人以为知言。子玄至安州，无几而卒，年六十一。自幼 及长，述作不倦，朝有论著，必居其职。预修《三教珠英》、《文馆词林》、《姓 族系录》，论《孝经》非郑玄注、《老子》河上公注，修《唐书实录》，皆行于代， 有集三十卷。后数年，玄宗敕河南府就家写《史通》以进，读而善之，追赠汲郡太 守；寻又赠工部尚书，谥曰文。
兄知柔，少以文学政事，历荆扬曹益宋海唐等州长史刺史、户部侍郎、国子司 业、鸿胪卿、尚书右丞、工部尚书、东都留守。卒，赠太子少保，谥曰文。代传儒 学之业，时人以述作名其家。
子玄子贶、餗、汇、秩、迅、迥，皆知名于时。
贶，博通经史，明天文、律历、音乐、医算之术，终于起居郎、修国史。撰 《六经外传》三十七卷、《续说苑》十卷、《太乐令壁记》三卷、《真人肘后方》 三卷、《天宫旧事》一卷。
餗，右补阙、集贤殿学士、修国史。著《史例》三卷、《传记》三卷、《乐府 古题解》一卷。
汇，给事中、尚书右丞、左散骑常侍、荆南长沙节度，有集三卷。
秩，给事中、尚书右丞、国子祭酒。撰《政典》三十五卷、《止戈记》七卷、 《至德新议》十二卷、《指要》三卷。论丧纪制度加笾豆，许私铸钱，改制国学， 事各在本志。
迅，右补阙，撰《六说》五卷。