夏，大旱，蝗。
六月，行幸雍。
秋，匈奴盜邊。遣將軍韓安國屯漁陽。
元朔元年冬十一月，詔曰：「公卿大夫，所使總方略，壹統類，廣教化，美風俗也。夫本仁祖義，褒德祿賢，勸善刑暴，五帝、三王所由昌也。朕夙興夜寐，嘉與宇內之士臻于斯路。故旅耆老，複孝敬，選豪俊，講文學，稽參政事，祈進民心，深詔執事，興廉舉孝，庶幾成風，紹休聖緒。夫十室之邑，必有忠信；三人並行，厥有我師。今或至闔郡而不薦一人，是化不下究，而積行之君子雍于上聞也。二千石官長紀綱人倫，將何以佐朕燭幽隱，勸元元，厲蒸庶，崇鄉黨之訓哉？且進賢受上賞，蔽賢蒙顯戮，古之道也。其與中二千石、禮官、博士議不舉者罪。」有司奏議曰：「古者，諸候貢士，壹適謂之好德，再適謂之賢賢，三適謂之有功，乃加九錫；不貢士，壹則黜爵，再則黜地，三而黜，爵、地畢矣。夫附下罔上者死，附上罔下者刑；與聞國政而無益於民者斥；在上位而不能進賢者退，此所以勸善黜惡也。今詔書昭先帝聖緒，令二千石舉孝廉，所以化元元，移風易俗也。不舉孝，不奉詔，當以不敬論。不察廉，不勝任也，當免。」奏可。
十二月，江都王非薨。
春三月甲子，立皇后衛兵。詔曰：「朕聞天地不變，不成施化；陰陽不變，物不暢茂。《易》曰『通其變，使民不倦』。《詩》雲『九變複貫，知言之選』。朕嘉唐、虞而樂殷、周，據舊以鑒新。其赦天下，與民更始。諸逋貸及辭訟在孝景後三年以前，皆勿聽治。」
秋，匈奴入遼西，殺太守；入漁陽、雁門，敗都尉，殺略三千餘人。遣將軍衛青出雁門，將軍李息出代，獲首虜數千級。
東夷薉君南閭等口二十八萬人降，為蒼海郡。
魯王餘、長沙王發皆薨。
二年冬，賜淮南王、菑川王幾杖，毋朝。
春正月，詔曰：「梁王、城陽王親慈同生，願以邑分弟，其許之，諸侯王請與子弟邑者，朕將親覽，使有列位焉。」於是籓國始分，而子弟畢侯矣。
匈奴入上谷、漁陽、殺略吏民千餘人。遣將軍衛青、李息出雲中，至高闕，遂西至符離，獲首虜數千級。收河南地，置朔方、五原郡。
三月乙亥晦，日有蝕之。
夏，募民徙朔方十萬口。又徙郡國豪傑及訾三百萬以上於茂陵。
秋，燕王定國有罪，自殺。
三年春，罷蒼海郡。
三月，詔曰：「夫刑罰所以防奸也，內長文所以見愛也。以百姓之未洽於教化，朕嘉與士大夫日新厥業，祗而不解。其赦天下。」
夏，匈奴入代，殺太守；入雁門，殺略千餘人。