春，詔問公卿曰：「朕飾子女以配單于，金幣文繡賂之甚厚，單于待命加曼，侵盜亡已。邊境被害，朕甚閔之。今欲舉兵攻之，何如？」大行王恢建議宜擊。
夏六月，御史大夫韓安國為護軍將軍，衛尉李廣為驍騎將軍，太僕公孫賀為輕車將軍，大行王恢為將屯將軍，太中大夫李息為材官將軍，將三十萬眾屯馬邑穀中，誘致單于，欲襲擊之。單于入塞，覺之，走出。六月，軍罷。將軍王恢坐首謀不進，下獄死。
秋九月，令民大酺五日。
三年春，河水徙，從頓丘東南流入勃海。
夏五月，封高祖功臣五人後為列侯。
河水決濮陽，泛郡十六。發卒十萬救決河。起龍淵宮。
四年冬，魏其侯竇嬰有罪，棄市。
春三月乙卯，丞相分薨。
夏四月，隕霜殺草。五月，地震。赦天下。
五年春正月，河間王德薨。
夏，發巴、蜀治南夷道。又發卒萬人治雁門阻險。
秋七月，大風拔木。
乙巳，皇后陳氏廢。捕為巫蠱者，皆梟首。
八月，螟。
征吏民有明當世之務、習先聖之術者，縣次續食，令與計偕。
六年冬，初算商車。
春，穿漕渠通渭。
匈奴入上穀，殺略吏民。遣車騎將軍衛青出上谷，騎將軍公孫敖出代，輕車將軍公孫賀出雲中，驍騎將軍李廣出雁門。青至龍城，獲首虜七百級。廣、敖失師而還。詔曰：「夷狄無義，所從來久。間者匈奴數寇邊境，故遣將撫師。古者治兵振旅，因遭虜之方入，將吏新會，上下未輯。代郡將軍敖、雁門將軍廣所任不肖，校尉又背義妄行，棄軍而北，少吏犯禁。用兵之法：不勤不教，將率之過也；教令宣明，不能盡力，士卒之罪也。將軍已下廷尉，使理正之，而又加法於士卒，二者並行，非仁聖之心。朕閔眾庶陷害，欲刷恥改行，複奉正義，厥路亡由。其赦雁門、代郡軍士不循法者。」