时金人自滕县以五千骑趋淮，皆金装，白氈笠子。把隘官永州防御使阎瑾屯泗州，遣人伺其实，或曰刘忠犯临淮，或曰李成馀党也。瑾以兵迎之，获游骑数人，乃知为金人至。
江淮发运副使吕源闻之，遣人收淮北舟船数百泊南岸，命使臣张瑾焚浮桥，且贻辅臣书，乞为宗社大计，速图所以安圣躬者。
金兵至泗州近境，瑾引军南走，昭信尉孙荣将射士百馀拒敌。是日也，尘氛蔽日，金人初不测其多寡，遂相拒逾日。荣斗死，金人乃于泗州之数十里间，计置渡淮。是夕，泗州奏金人且至，帝大惊，军中仓皇，以内帑所有，通夕搬挈。
二月，庚戌朔，帝驾御舟泊河岸，郡人惶怖，莫知所为。知天长军杨晟惇奏拆浮桥，始诏士民从便避敌，官司毋得禁。帝即欲渡江，黄潜善等力请少留俟报，且搬左藏库金帛三分之一，帝许之。户部尚书叶梦得即具舟楫，从大将假二千人津发，一日而毕。然公私舟交河中，跬步不容进矣。梦得复请以户部所馀物，前期支六军春衣及官吏俸一月，亦从之。遂命御营统制官刘正彦以所部从六宫皇子往杭州，干办御药院陈永锡护皇子，又遣吏部尚书吕颐浩、礼部侍郎张浚往沿淮措置。
金以数百骑掩至天长军，统制任重、成喜将万人俱遁。亟遣江淮制置使刘光世将所部迎敌，行都人谓光世必能御贼，而士无斗志，未至淮而溃。
金人以支军攻楚州，守臣直秘阁硃琳，具款状遣人迎降，开西北门纳金人，开东门纵居人自便。军民皆趋宝应县，欲自扬州渡江；金人觉之，悉邀回城中。
阎瑾引兵至洪泽镇，其将姚端杀之。
壬子，金人破天长军。
帝遣左右内侍邝询往天长军觇事，知为金人至，遽奔还。帝得询报，即介胄走马出门，惟御营都统制王渊、内侍省押班康履五六骑随之；过市，市人指之曰：“官家去也！”俄有宫人自大内星散而出，城中大乱，帝与行人并辔而驰。黄潜善、汪伯彦方会都堂，或有问边耗者，犹以不足畏告之，堂吏呼曰：“驾行矣！”二人乃戎服鞭马南骛，军民争门而死者，不可胜数，帝次扬子桥，一卫士出语不逊，帝掣手剑杀之。
时军民怨黄潜善刻骨，司农卿黄锷至江上，军士呼曰：“黄相公在此。”数之曰：“误国害民，皆汝之罪。”锷方辨其非，而首已断矣。少卿史徽、丞范浩继至，亦死。给事中兼侍讲黄哲方徒步，一骑士挽弓射之，中四夭而卒。是日，鸿胪少卿黄唐俊渡江溺死，在谏议大夫李处遁为乱兵所杀，太府少卿硃端友、监察御史张灏，皆不知存亡。锷，南城人；唐俊，唐傅兄也。
吕颐浩、张浚联马追及帝于瓜洲镇，得小舟，即乘以济。次京口，帝坐水帝庙，取剑就靴擦血；百官皆不至，诸卫禁军无一人从行者。镇江闻车驾进发，居民奔走山谷，城中一空。守臣钱伯言发府兵来迓。
始，右谏议大夫郑请诣建康，潜善等沮之；及是从行，帝顾曰：“不用卿言，及此！”
是晚，金将玛图以五百骑先驰至扬州，守臣右文殿修撰黄愿已遁去，州民备香花迎拜。金人入城，问帝所在，众曰：“渡江矣。”金人驰往瓜州，望江而回。
金兵屯于摘星楼下，城中士女金帛，为金所取殆尽。南阳尉晏孝广女，年十五，有美色，为金兵所得，欲妻之，晏氏即刎缢求死，金人皆义之。孝广，殊曾孙也。
金人之未至也，公私所载，舢舻相衔。运河自扬州至瓜洲五十里，仅通一舟。初，城中闻报出城者，皆以得舟为利，及金兵至，潮不应闸，尽胶泥淖中，悉为金兵所取，乘舆服御，官府案牍，无一留者。
帝至镇江，宿于府治，从行无寝具，帝以一貂皮自随，卧覆各半。帝问：“有近上宗室否？”时士粲彡为曹官，或以名对。遂召士粲彡同寝，帝解所御绵背心赐之。士粲彡，仲维子也。
初，贼靳塞来就招，朝廷因以赛统制本部军马，会边报日急，乃命赛与统制官王德屯真州。及帝渡江，德以所部兵焚真州而去，真州官吏皆散走，发运使梁扬祖亦遁，赛与其众往来于江中。
癸丑，金游骑至瓜洲，民未渡者尚十馀万，奔迸堕江而死者半之。舟人乘时射利，停桡水中，每一人必一金乃济。比金兵至，皆相抱沈江，或不及者，金兵掠而去，金帛珠玉，积江岸如山。