闰月，庚戌，遣中书检正官章惇察访荆湖北路。帝思用兵以威四夷，湖北提点刑狱赵鼎上言峡州峒酋刻剥无度，蛮众愿内附。辰州布衣张翘亦上书言南北江利害。遂诏惇察访，经制蛮事。
时北江则彭氏主之，有州二十，南江则舒氏有四州，田氏有四州，向氏有五州，皆自太祖以来受朝命隶辰州入贡者。及惇往经制，蛮相继纳土，愿为王民，始创城砦，比之内地矣。
辛亥，帝因河溢，语辅臣曰：“闻京东调夫修河，有坏产者，河北调急夫尤多；若河复决，奈何？且河决不过占一河之地，或西或东，利害无所校，听其所趋如何？”王安石曰：“北流不塞，占公私田至多。又水散漫，久复淀塞。昨修二股，费至少而公私田皆出，向之澙卤，俱为沃壤，庸非利乎？况急夫已减于去岁，若复葺理堤防，则河北岁夫愈减矣。”帝以为然。
章惇经制夔夷，狎侮郡县，吏无敢与共语。知南川县新津张商英，负气倜傥，豪视一世；部使者念独商英足抗惇，檄至夔，与惇相见。商英著道士服，长揖就坐。惇肆意大言，商英随机折之，落落出其上。惇大喜，延为上客，荐诸王安石，得召对，除光禄寺丞，寻加太子中允、权监察御史里行。商英上疏曰：“陛下即位以来，更张改造者数十百事，其最大者三事：一曰免役，二曰保甲，三曰市易。三者，得其人，缓而讲之，则为利：非其人，急而成之，则为害。愿陛下与大臣安静休息，择人而行之。苟一事未已，一事复兴，虽使裨谌适野而谋，墨翟持筹而算，终莫见其成也。”
壬子，诏：“武学生员以百人为额，遇科场前一年，委枢密院降宣，命武臣路分都监及文臣转运判官以上，各奏举堪应武举者一人，其被举人遇生员阙，愿入学者，听。”
丙辰，权监察御史里行张商英言：“判刑部王庭筠立法，凡蝗蝻为害，须捕尽乃得闻奏。今大名府，祁、保、邢、莫州、顺安、保定军所奏，凡四十九状，而三十九状除捕未尽，进奏院以不应法，不敢通奏。夫蝗蝻几遍河朔，而邸吏拘文，封还奏牍，必俟其扑尽方许上闻。陛下即欲于此时恐惧修省，以上答天戒而下恤民隐，亦晚矣。”御批：“进奏院遍指挥诸路转运、安抚司，今后有灾伤，令所在画时奏闻。”王安石曰：“诸路安抚司有无限合经制事，又何暇管句奏灾伤状乎？”帝笑而不答。
先是内批付安石：“闻市易买卖极苛细，市人籍籍怨谤，以为官司浸淫尽收天下之货，自作经营，可令但依魏继宗元擘画施行。”于是安石留身白帝曰：“必有事实，乞宣示。”帝曰：“闻榷货卖冰，致民卖雪都不售；又闻买梳朴即梳朴贵，买脂麻即脂麻贵；又闻立赏钱，捕人不来市易司买卖者。”安石曰：“果尔，则是臣欲以聚敛误陛下也。臣素行陛下所知，何缘有此事？”帝曰：“恐所使令未体朝廷意，更须审察耳。”安石曰：“此事皆有迹，容臣根究勘会，别有闻奏。”
辛未，辽主射熊于羖羊山。彰国军节度使耶律普锡谒于行宫。辽主问边事，普锡曰：“自应州南境至天池，皆我耕牧之地，清宁间，边将不谨，为宋所侵，烽堠内移，似非所宜。”辽主然之，拜普锡为北面林牙。
甲戌，徙知青州赵抃为资政殿大学士、知成都府。时成都以戍卒为忧，朝廷选择大臣为蜀人所信爱者，故以命抃。召见之，抃乞以便宜从事，即日辞去。既至蜀，治益尚宽，密为经略，而燕劳闲暇如它日，兵民晏然。剑州民李孝忠聚众二百馀人，私造符牒，度民为僧。或以谋逆告，狱具，抃不下法吏，以意决之，但处孝忠以私度罪，馀皆不问。
八月，甲申，观文殿学士、太子少师致仕欧阳修卒。太常初谥曰文，以配韩愈。常秩方兼太常，与修相失，乃言修有定策之功，请加以“忠”字，实抑之也。修天资刚劲，见义勇为，放逐至于再三，志气自若。治郡简而不扰，所至民便之。或问：“为政宽简而事不弛废，何也？？曰：“以纵为宽，以略为简，则政事弛废而民受其弊。吾所谓宽者，不为苛急；简者，不为繁碎耳。”奖引后进，如恐不及。曾巩、王安石、苏洵、洵之子轼、辙，布衣屏处，未为人知，修即游其声誉，谓必显于世。为文丰约中度，其言简而明，信而通，五代以来，文体卑弱，至是一变而复于古。修殁后数日，诏求其所撰《五代史记》，后与官修《五代史》并行。
秦凤路沿边安抚使王韶引兵城渭源堡，破蒙罗角，遂城乞神平，破抹耳水巴族。初，羌各保险，诸将谋置阵平地，韶曰：“贼不舍险来斗，则我师必徒归。今已入险地，当使险为吾有。”乃径趋抹邦山，逾竹牛岭，压贼军而阵，令曰：“敢言退者斩！”使皆下马少息。贼乘高下斗，军小却。韶麾帐下兵击之，羌溃走，焚其庐帐，洮西大震。会玛尔戬渡洮来援，馀党复集。韶命别将由竹牛岭路张军声，而潜师越武胜，遇玛尔戬首领瞎药等，与战，破之，遂城武胜。韶言：“措置洮河，只用回易息钱，未尝辄费官本。”文彦博曰：“工师造屋，初必小计，冀人易于动工。及既兴作，知不可已，乃始增多。”帝曰：“屋坏岂可不修！”王安石曰：“主者善计，自有忖度，岂为工师所欺也！”彦博不复敢言。自是韶进讨，辄肆欺诞，朝廷不与计财。
壬辰，以武胜军为镇洮军。
乙未，诏侍从及诸路监司各举有才行者一人。
己亥，诏：“京西分南、北两路，襄、邓、随、房、金、均、郢、唐八州为南路，西京、许、孟、陈、汝、蔡、颖七州、信阳军为北路。”
癸卯，贬太子中允、同知谏院唐坰为潮州别驾。初，王安石喜坰，令邓绾举为御史。数月，将用为谏官，安石疑其轻脱，将背己立名，不除职，以本官同知谏院，非故事也。坰果怒安石易己，凡奏二十疏论时事；皆留中不出。坰乃因百官起居日叩陛请对，帝令谕以它日，坰伏地不起，遂召升殿。坰至御座前，进曰：“臣所言皆大臣不法，请对陛下一一陈之。”乃搢笏展疏，目安石曰：“王安石近御座前听答刂子！”安石迟迟，坰诃曰：“陛下前犹敢如此，在外可知！”安石辣然而进。坰大声宣读，凡六十条，大抵言“安石专作威福，曾布表里擅权，天下但知惮安石，不复知有陛下。文彦博、冯京知而不敢言，王珪曲事安石，无异厮仆。”且读且目珪，珪惭惧俯首。又言：“元绛、薛向、陈绎，安石颐指气使，无异家奴；张璪、李定为安石爪牙，张商英乃安石鹰犬。逆意者虽贤为不肖，附己者虽不肖为贤。”至诋安石为李林甫、卢杞。帝屡止之，坰慷慨自若。读已，再拜而退。閤门纠其渎乱朝仪，贬潮州别驾。邓绾申救之，且自劾缪举。安石曰：“此素狂，不足责。”改监广州军资库。
甲辰，王韶破玛尔晋于巩令城，降其部落二万馀人。
帝患田赋不均，诏司农重定方田及均税法，颁之天下。
方田之法，以东西南北各千步，当四十一顷六十六亩一百六十步为一方。岁以九月，县委令佐分地计量，随陂原、平泽而定其地，因赤淤、黑垆而辨其色。方量毕，以地及色参定肥瘠，而分五等以定其税则。至明年三月毕，揭以示民，一季无讼，即书户帖，连庄帐付之，以为地符。均税之法，县各以其租额税数为限。尝收蹙奇零，如米不及十合而收为升，绢不满十分而收为寸之类，今不得用其数均摊增展，致溢旧额，凡越额增数皆禁。若瘠卤不毛及众所食利山林、陂塘、沟路、坟墓，皆不立税。凡田方之角，立土为峰，植其野之所宜木以封表之，有方帐，有庄帐，有甲帖，有户帖，有分烟析产、典卖割移，官给契，县置簿，皆以今所方之田为正。令既具，乃以巨野尉王曼为指教官，先自京东路行之，诸路仿焉。