私自怜兮何极？心怦怦兮谅直。
皇天平分四时兮，窃独悲此凛秋。
白露既下百草兮，奄离披此梧楸。
去白日之昭昭兮，袭长夜之悠悠。
离芳蔼之方壮兮，余萎约而悲愁。
秋既先戒以白露兮，冬又申之以严霜。
收恢台之孟夏兮，然欿傺而沉藏。
叶菸邑而无色兮，枝烦挐而交横。
颜淫溢而将罢兮，柯仿佛而萎黄。
萷櫹椮之可哀兮，形销铄而瘀伤。
惟其纷糅而将落兮，恨其失时而无当。
揽騑辔而下节兮，聊逍遥以相佯。
岁忽忽而遒尽兮，恐余寿之弗将。
悼余生之不时兮，逢此世之俇攘。
澹容与而独倚兮，蟋蟀鸣此西堂。
心怵惕而震荡兮，何所忧之多方。
卬明月而太息兮，步列星而极明。
窃悲夫蕙华之曾敷兮，纷旖旎乎都房。
此篇为古典文学中的抒情长诗，作者借秋日之景，寓言自身遭遇，表达了对时局的忧虑、个人理想的追求与不得志的悲哀。全诗情感丰富，层次分明，通过自然景象与个人情感的交织，展现了作者深沉的内心世界。
诗歌开篇即以秋日之气为引，通过“萧瑟”、“草木摇落”等词，营造出一片肃杀、凋零的氛围，寓意着时光流逝与人生易老。随后，作者通过远行、登山临水等意象，暗示自己处于人生旅途中的漂泊与离别之感，情绪由自然之景转入内心世界的孤独与惆怅。
接下来，作者详细描绘了自己作为“贫士”、“羁旅”的处境，表达了失去职位（“坎廪兮贫士失职”）、孤身无友（“廓落兮羁旅而无友生”）的困顿与悲伤，以及对过往的怀念与对未来的迷茫。此处运用了大量叠词和象征手法，如“泬寥”、“寂寥”等，强化了空旷、清冷的意境，映射内心的孤寂与凄凉。
诗中不仅有个人情感的抒发，还包含了对当时社会风气的深刻批判。作者感叹世态炎凉、人心不古，人们背离正道，追求浮华，忠诚与美德不再被重视，正如“郤骐骥而不乘兮，策驽骀而取路”。同时，作者表达了对古代圣贤遗风的向往，坚持自己的耿介与高洁，即便面临“浊世而显荣”的诱惑，也宁愿选择“穷处而守高”，体现了高尚的道德追求和独立的人格精神。
随着诗的推进，作者的情感经历了从绝望到寻求希望的转变。面对重重困难和不公，他虽感到“心愀愀之悽怆兮”，但仍抱有对正义终将显现的期待，渴望如流星般传递自己的心声，即便明白现实如同“浮云”遮蔽，依旧不愿放弃。“愿寄言夫流星兮，羌倏忽而难当”，体现了在绝望中寻找瞬间光芒的意愿。
诗的结尾部分，作者再次表达了对理想政治清明的向往，尽管身处困境，仍坚信“赖皇天之厚德兮，还及君之无恙”，寄希望于上天的庇佑，同时也表明了即使道路艰难，也要坚持自我，追求不朽名声的决心。
整首诗通过丰富的自然意象与深邃的情感表达，展现了一位理想主义者在乱世中的挣扎、思考与坚持，是古代文人士大夫精神风貌的生动写照。