黄帝问于岐伯曰：余闻针道于夫子，众多毕悉矣。夫子之道，应若失而据未有坚然者也。夫子之问学熟乎？将审察于物而心生之乎？
岐伯曰：圣人之为道者，上合于天，下合于地，中合于人事，必有明法以起度数，法式检押，乃后可传焉。故匠人不能释尺寸而意短长，废绳墨而起平水也，工人不能置规而为圆，去矩而为方。知用此者，固自然之物，易用之教，逆顺之常也。
黄帝曰：愿闻自然奈何？
岐伯曰：临深决水，不用功力，而水可竭也。循拙（别本作掘）决冲，而经可通也。此言气之滑涩，血水清浊，行之逆顺也。
黄帝曰：愿闻人之白黑、肥瘦、小长，各有数乎？
岐伯曰：年质壮大，血气充盈，肤革坚固，因加以邪，刺此者，深而留之，此肥人也。广肩腋项，肉薄厚皮而黑色，唇临临然，其血黑以浊，其气涩以迟。其为人也，贪于取与，刺此者，深而留之，多益其数也。
黄帝曰：刺瘦人奈何？
岐伯曰：瘦人者，皮薄色少，肉廉廉然，薄唇轻言，其血清气滑，易脱于气，易损于血，刺此者，浅而疾之。
黄帝曰：刺常人奈何？
岐伯曰：视其白黑，各为调之。其端正敦厚者，其血气和调，刺此者，无失常数也。
黄帝曰：刺壮士真骨者奈何？
岐伯曰：刺壮士真骨，坚肉缓节监监然。此人，重则气涩血浊，刺此者，深而留之，多益其数；劲则气滑血清，刺此者，浅而疾之。
黄帝曰：刺婴儿奈何？
岐伯曰：婴儿者，其肉脆、血少、气弱，刺此者，以毫针浅刺而疾发（别本作拔）针，日再可也。
黄帝曰：临深决水奈何？
岐伯曰：血清气浊，疾泻之则气竭焉。
黄帝曰：循掘决冲奈何？
岐伯曰：血浊气涩，疾泻之，则经可通也。