章献既没，或疑章懿之丧。仁皇遣李用和发其葬视之，容貌如生。使者驰入奏，仁皇于章献神御前，焚香泣告曰：“自今大孃孃平生分明矣。”仁宗谓刘氏大孃孃，谓杨氏小孃孃。
章懿之崩，李淑护葬，晏殊撰志文，只言生女一人，早卒无子。仁宗恨之，及亲政，内出志文，以示宰相曰：“先后诞育朕躬，殊为侍从，安得不知？乃言生一公主，又不育，此何意也？”吕文靖曰：“殊固有罪，然宫省事秘，臣备位宰相，是时虽略知之而不得其详，殊之不审，理容有之。然方章献临御，若明言先后实生圣躬，事得安否？”上默然良久，命出殊守金陵。明日，以为远，改守南郡。如许公保全大臣，真宰相也，其有后宜哉！及殊作相，八王疾革，上亲往问。王曰：“叔久不见官家，不知今谁作相？”上曰：“晏殊也。”王曰：“此人名在图谶，胡为用之？”上归阅图谶，得成败之语，并记志文事，欲重黜之。宋祁为学士，当草白麻，争之。乃降二官知潁州，词曰：“广营产以殖赀，多役兵而规利。”以它罪罪之。殊免深谴，祁之力也。
李文定与吕文靖同作相，李公直而疎，吕公巧而密。李公尝有所规画，吕公觉其非所能及，问人曰：“李门下谁为谋者？”对曰：“李无它客，其子柬之，虑事过其父也。”吕公因谓李公：“公子柬之，才可用也，当授以事任。”李公谦不敢当。吕公曰：“进用才能，此自夷简事，公勿预知。”即奏除柬之两浙提刑，李公父子不悟也，皆喜受命。二公内既不协，李公于上前求去。上怪问其故。李奏曰：“老疾无堪夷简慢欺。”具奏所以。上召吕而质之。时燕王贵盛，尝为门生某求官，二公共议许之。既而吕公遂在告，李公书奏与之，久之忘其实，反谓吕独私燕邸。吕公以案牍奏上，李惭惧待罪，遂免去。其后王沂公久在外，意求复用。宋宣献为参知政事，甚善吕公，为沂公言曰：“孝先求复相，公能相容否？”吕公许诺。宣献曰：“考先于公，事契不浅，果许，则宜善待之，不宜如复古也。”吕公笑然之。宣献曰：“公已位昭文，孝先至，于集贤处之可也。”吕公曰：“不然，吾虽少下之何害！”遂奏言王曾有意复入，上许之。吕公复言愿以首相处之，上不可，许以亚相。乃使宣献问其可否，沂公无所择。既至，吕公专决，事不少让，二公又不协。王公复于上前求去，上问所以，对如李公去意。固问之，乃曰：“夷简政事多以贿成，臣不能尽记，王博文自陈州入知开封，所入三千缗。”上惊，复召吕公面诘之。吕公请付有司治之，乃以付御史中丞范讽。推治无之，王公乃请罪求去。盖吕公族子昌龄，以不获用为怨，时有言武臣王博古尝纳赂吕公者，昌龄误以博文告，王不审，遂奏之。上大怒，遂以王公知郓州，吕公亦以节钺知许州。参知政事宋宣献、蔡文忠亦皆罢去。李公、王公虽以疎短去位，然天下至今以正人许之。
章郇公虽闽人，然其为人厚重。少时有相工知人贵贱，公父以兄弟见之，相者曰：“中有一人大贵。”公就位，舍去不复问，公弟从之不已。父曰：“所谓贵者谁也？”相者曰：“舍去者是也。”后以侍郎为参知政事，吕许公鄙其为人。宋宣献时以尚书为枢密副使，许公即以为参知政事，欲以逼公。公之亲友皆劝公自引去，公不听。久之，宣献卒，乃求避位。许公深愧之，言于仁宗，留公不遣。及许公薨，遂秉政。晏元献、杜祁公、范文正、富郑公更用事，公默默无所为。然数公既去，而公为相如故，卒以老辞位而退，盖亦有过人者。
张公安道尝为予言：“治道之要，罕有能知之者。老子曰：『道非明民，将以愚之。』国朝自真宗以前，朝廷尊严，天下私说不行，好奇喜事之人，不敢以事摇撼朝廷。故天下之士，知为诗赋以取科第，不知其它矣。谚曰：『水到鱼行。』既已官之，不患其不知政也。昔之名宰相，皆以此术驭下。王文正公为相，南省试《当仁不让于师赋》，时贾边、李迪皆有名场屋，及奏名，而边、迪不与。试官取其文观之，迪以落韵，边以师为众，与注疏异，特奏令就御试。王文正议：落韵失于不详审耳，若舍注疏而立异论，不可輙许，恐从今士子放荡，无所准的。遂取迪而黜边。当时朝论大率如此。仁宗初年，王沂公、吕许公犹持此论。自设六科以来，士之翘俊者，皆争论国政之长短。二公既罢，则轻锐之士稍稍得进，渐为奇论以撼朝廷，朝廷往往为之动摇。庙堂之浅深，既可得而知，而好名喜事之人盛矣。许公虽复作相，然不能守其旧格，意虽不喜，而亦从风靡矣。其始也，范讽、孔道辅、范仲淹三人，以才能为之称首。其后许公免相，晏元献为政，富郑公自西都留守入参知政事，深疾许公，乞多置谏官，以广主听。上方向之，而晏公深为之助，乃用欧阳修、余靖、蔡襄、孙沔等并为谏官。谏官之势，自此日横。郑公犹倾身下士以求誉，相帅成风。上以谦虚为贤，下以傲诞为高，于是私说遂胜，而朝廷轻矣。”然予以张公之论，得其一不得其二，徒见今世朝廷轻甚，故思曩日之重，然不知其敝也。大臣恣为非横，而下无由能动，其害亦不细也。使丁晋公之时，台谏言事必听，已如仁宗中年，其败已久矣！至于许公，非诸公并攻其短，其害亦必有甚者。盖朝廷之轻重则不在此。诚使正人在上，与物无私，而举动适当，下无以议之，而朝廷重矣，安在使下不得议哉？下情不上通，此亦人主之深患也。可则从之，否则违之，岂害于重哉！西汉之初，专任功臣侯者如绛、灌之流，不可谓不贤，至使贾谊、董仲舒皆老死不得用。事偏则害生，故曰张公得其一不得其二，由此言之也。
范文正公笃于忠亮，虽喜功名，而不为朋党。早岁排吕许公，勇于立事，其徒因之，矫厉过直，公亦不喜也。自越州还朝，出镇西事，恐许公不为之地，无以成功，乃为书自咎，解雠而去。其后以参知政事安抚陕西，许公既老居郑，相遇于途。文正身历中书，知事之难，惟有过悔之语，于是许公欣然相与语终日。许公问何为亟去朝廷，文正言欲经制西事耳。许公曰：“经制西事，莫如在朝廷之便。”文正为之愕然。故欧阳公为《文正神道碑》，言二公晚年欢然相得，由此故也。后生不知，皆咎欧阳公。予见张公言之，乃信。