凡为治之大体〔二〕，莫善于抑末而务本，莫不善于离本而饰末〔三〕。夫为国者以富民为本〔四〕，以正学为□〔五〕。民富乃可教〔六〕，学正乃得义，民贫则背善〔七〕，学淫则诈伪〔八〕，入学则不乱〔九〕，得义则忠孝。故明君之法，务此二者，以为成太平之基，致休征之祥〔一０〕。
〔一〕○铎按：古以农为本，商为末。文选永明十一年策秀才文注引汉书诏曰：“农，天下之大本也。而人或不务本而事末，故生不遂。”李奇曰：“本，农也；末，贾也。”推言之，则凡事皆有本末。此篇极陈汉世离本饰末之弊，与遏利、浮侈诸篇相表里，又与盐铁论本议篇旨意同，可参看。
〔二〕“治”旧作“人”，据治要改。北堂书钞卅九引亦作“治”。韩非子有大体篇。漢書■錯傳云：“明于国家之大体。”
〔三〕吕氏春秋孝行览云：“凡为天下治国家，必务本而后末。”
〔四〕管子治国篇云：“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。”
〔五〕礼记学记云：“古之王者，建国君民，教学为先。”史记儒林传：‘辕固曰：“公孙子务正学以言，无曲学以阿世。”’空格程本作“基”。○铎按：书钞三十九引作“基”。
〔六〕论语：‘冉有曰：“既富矣，又何加焉？”子曰：“教之。”’说苑建本篇：‘河间献王曰：“管子称仓廪实，知礼节；衣食足，知荣辱。夫谷者，国家所以昌炽。士女所以姣好，礼义所以行，而人心所以安也。尚书五福，以富为始。子贡问为政，孔子曰：富之。即富乃教之也。此治国之本也。”’汉书食货志云：“食足货通，然后国实民富而教化成。”
〔七〕邓析子无厚篇云：“凡民有穿窬为盗者，有诈伪相迷者，此皆生于不足，起于贫穷。”
〔八〕吕氏春秋知度篇云：“至治之世，其民不好淫学流说。”高诱注：“不学正道为淫学。”
〔九〕○俞樾云：‘上云“民富乃可教，学正乃得义”。此承上文而言，当作“可教则不乱”。古“学”字作“■”，故教、学字相近易误。“教”误作“学”，因臆改作“入学”耳。’○铎按：句自可通，不烦改作。
〔一０〕礼记仲尼燕居云：“天下太平。”书洪范曰：“休征。”汉书董仲舒传云：“诸福之物，可致之祥，莫不毕至。”楚元王传刘向封事云：“百异消灭，而众祥并至，太平之基，万世之利也。”艺文类聚五十二引此文“祥”作“隆”。
夫富民者，以农桑为本，以游业为末〔一〕；百工者，以致用为本〔二〕，以巧饰为末〔三〕；商贾者，以通货为本〔四〕，以鬻奇为末〔五〕：三者守本离末则民富，离本守末则民贫，贫则阨而忘善，富则乐而可教。教训者，以道义为本，以巧辩为末；辞语者，以信顺为本，以诡丽为末〔六〕；列士者〔七〕以孝悌为本〔八〕，以交游为末〔九〕；孝悌者，以致养为本〔一０〕，以华观为末〔一一〕；人臣者，以忠正为本〔一二〕，以媚爱为末〔一三〕：五者守本离末则仁义兴，离本守末则道德崩〔一四〕。慎本略末犹可也，舍本务末则恶矣。
〔一〕管子五辅篇云：“明王之务，在于强本事，去无用，然后民可使富。”治国篇云：“先王知众民强兵广地富国之必生于粟也，故禁末作，止奇巧，而利农事。”牧民篇云：“务五谷则食足，养桑麻育六畜则民富。”汉书文帝纪二年诏曰：“农，天下之大本也，民所恃以生也。而民或不务本而事末，故生不遂。”昭帝纪元平元年诏曰：“天下以农桑为本。”
〔二〕易系辞上传云：“备物致用，立成器以为天下利。”
〔三〕周礼司市：“凡市伪饰之禁，在工者十有二。”胥师：“察其诈伪饰行儥慝者”，郑注：“玄谓饰行儥慝，谓使人行卖恶物于市，巧饰之，令欺诳买者。”礼记月令云：“毋或作为淫巧”，郑注：“淫巧，谓伪饰不如法也。”
〔四〕周礼太宰：“九职任万民，六曰商贾，阜通货贿。”
〔五〕类聚“货”作“乏”，“奇”作“货”。按汉书食货志云：“通财鬻货曰商。”
〔六〕汉书扬雄传云：“诸子各以其知舛驰，大氐诋訾圣人，即为怪迂、析辩、诡辞以挠世事，虽小辩，终破大道而或众。”王褒传云：“辞赋大者与古诗同义，小者辩丽可喜。”