“禀大人，下役们这回可用上心了！没想到把城里城外像蓖子一样蓖了一遍，也没发现贼人的踪迹。”刘知府面沉似水：“分明你二人办事不力。来呀！每人重责十板。”这皂班头儿也得打呀！但是打得轻，打重了，他们俩还怎么捉贼去呀。“啪啪啪”，用完了刑。刘成说：“再给你们二人三天限，必须将贼人拿获！”“是！”俩人瘸着腿，慢慢往外溜达，离开大堂。回到差官房，这些人都老实了：“陈头儿，干了吧？”“众位，别泄劲儿！是加紧，接茬访！”一连气儿，又是三天，这眨眼之间，六天就过去了。陈龙、贺虎的屁股伤刚好一点儿，刘知府升大堂了。陈龙、贺虎来了往这儿一跪：“大人！三天很快就过去了，我们还是没访着贼人。请大人宽限！”“陈龙、贺虎你二人大胆！再给你们二人三天限。如果还访不着贼人，将你二人的全家满门上至老、下至小，一口不留，完全押入监牢！”
陈龙、贺虎下去了。来到班房儿，伙计们都过来了：“哎哟！二位班头，这怎么办呀？”贺虎说：“众位，都出去！都出去！”把这些人都轰出去了。
“哥哥，看了没有，咱们哥儿俩素常素往在太原城一提说大班头，嗬！咱们哥儿俩人人尊敬。上至爹娘，下至妻子，也总算跟咱们哥儿俩享两天福。这回可要连累全家了！哥哥，今天您别出去，我贺虎一个人访。”陈龙说：“老三哪，就你这两下子，你还访案哪？！”“您别管！您瞧着，我碰碰运气能访着。”贺虎果然走了。陈龙听他的，这一天也没出去，直到他晚上回来。
陈龙忙问：“兄弟怎么样啊？”贺虎咧着大嘴笑了：“哥哥，访着了！”访着了，在哪呢？赶紧吩咐官人准备单刀、铁尺咱们拿人哪！”“别忙！这个贼，非得到时候他才去那个地方。到了那个地方，还得到时候咱们伸手一拿，才能拿住。哥哥您应当高兴。
走啊！咱们哥儿俩今天到大饭馆晋阳楼吃一顿。”“还有心吃呢！”“贼人有了，你怕什么哪？到时候我领你去，伸手就拿贼。”俩人来到太原府城里头最热闹的晋阳楼饭馆。两位班头一进来，连先生带掌柜的，“哗啦”一下子围上来，点头哈腰，把哥儿俩请到楼上。到了楼上，先是伙计侍候着：“二位班头，听说有人把大人身边的东西偷走了，满城风雨呀！”“噢，现在正在抓紧找啊！你们千万千万别往外瞎说。”说着，哥儿俩划拳行令，推杯换盏，吃起来了。吃完了以后，哥儿俩给了饭钱，酒足饭饱，脸儿通红，打晋阳楼出来。陈龙说：“兄弟，回家吧。”“回什么家呀！我早买好了戏票，咱们听戏去。山西梆子，十七生的‘打金枝’，好极了！”“你不回家，还有闲心听戏？”“我怎么说，您就怎么办！”哥儿俩真听戏去了，散了夜戏，各自回家。一清早起来，陈龙刚梳洗完毕，要上衙门去，贺虎来了。开开门一瞧：“您干嘛去呀？”“啊，上衙门呀！”“别去了！咱们哥儿俩遛遛，咱们上晋祠逛一逛。”“唉！一天到晚的瞎逛什么？”“哎，您听我的，咱们去逛！”陈龙无法，哥儿俩逛去了。逛到中午，哥儿俩进饭馆，下午又玩去。到了晚上吃完了饭馆，哥儿俩回家。到了第二天晚上了，陈龙吃不住劲了：“兄弟，明天可就第三天了！怎么办哪？”“哎，您听我的，明天一清早儿，咱们哥儿俩就拿贼去，到那里准拿住。”“这可是你说的！你可别害我！！”“哎，咱们哥儿俩把兄弟这么些年了，我害您干什么？咱们哥儿俩不是一样的罪过。明天一清早，您跟我上衙门，到了衙门，咱们哥儿俩就带着人拿贼。”果然陈龙听他的。
第二天老早，贺虎来了，带着陈龙来到衙门班房儿。有官人侍候着：“二位班头，今天可又到了限期。这可麻烦！”贺虎一摆手：“没事儿！着什么急呀？一会儿把贼就给你们带来，你们别管了。”陈龙说：“那么你不让管了，咱们哥儿俩怎么办哪？”“哥哥，拿贼。”“拿什么贼？上哪拿去？”
我先把拿贼需要的东西带上，咱哥儿俩这就走！”贺虎一伸手从床底下提出一个包袱来。贺虎提着包袱，陈龙跟着贺虎，哥儿俩出来，一直出了太原府西门。离城八里地，有一大片树林儿，正在道边儿上。陈龙问：“兄弟，贼在哪儿？”“哎，在树林里头哪。”“哎哟！你什么时候发现的？”“我前三天发现的。”“前三天发现的，这贼他还在这树林儿里哪？！”“没错。嘿！我是傻子？”“你是不傻。可有一样，他能总在这儿呆着吗？”“这个您别管，瞧我的。哥哥进去！”哥儿俩进了树林儿，到树林儿里头一看，一人儿没有。走到一棵树底下，贺虎一拦：“哥哥，坐下。”陈龙一愣：“你干什么让我坐下，不是拿贼吗？”“是呀，到时候再拿呀！”陈龙坐下了。
贺虎说：“哥哥，这拿贼的东西咱们得打开，您瞧瞧。”“我看看，怎么回事！”贺虎打开包袱，陈龙一瞧：有一大瓶子山西老酒，一大包子酱牛肉，都切好。“喂，你这是干什么？”“吃啊！”“噢，拿贼不拿贼，跑这儿吃来了。”“哎，真糊涂，不吃饱了，不喝足了，怎么拿贼？”“那也不能喝这么多的酒哇！”“二哥，您真是的！人家武松醉打将门神，景阳岗醉打猛虎。不喝醉了怎么办事呀！”“兄弟，你这是什么意思？我不知道啊！”“到了时候你就知道了。”酒瓶子盖打开，哥儿俩吹着大喇叭，一口酒、一口酱牛肉，哥儿俩吃饱了喝足了，剩下的拿包袱皮一卷，“叭叽”一扔不要了。
接着，贺虎往树上头一指，陈龙抬起来看了半天，什么都没有。问：“你瞧什么哪？”“这不有棵歪脖树吗？”“干什么？”“咱们哥儿俩在这儿上吊！”
陈龙可急啦：“呸！你胡说八道！拿不着贼就死？”“不，哥哥！我问问你，有句诗，‘夜至三更天，来在府太原。盗牌回山去，庆寿上西天’。就凭这十六个字，咱们拿贼呀？甭说咱们拿不着，咱们就是走在贼的眼前头，这贼说了，我是贼，咱们哥儿俩这能耐也办不到！”“这是为什么呢？”“唉！他在哪偷的金牌呀？钦差大人的公馆。随行卫员伴差官镇八方紫面昆仑侠童林童海川，下江南拿二小请国宝，震动武林，有这样的人物在公馆，贼人敢深入公馆，盗走了金牌。他连童林都不怕，他能怕咱们吗？可是，这金牌一丢，是要咱哥儿俩的命！我前三天就到这来了，我瞧见这棵歪脖树。我才出了这么个主意，咱哥儿俩当了这么些年的班头，咱死以前也要痛快几天。我们哥儿俩对老的孝过，小的疼过。但是要因为咱哥儿俩的差事，把老小全家都押入大牢，那咱就犯不上了。”“兄弟，你是？”“我呀，我就惦着约您到这儿来，咱们一死，一了百了！这些年当班头，挣的家业也凑合着老的能养几年，小的能长大成人，咱们就算可以了！”“你早跟我说呀，兄弟！我家里还有好些事呢！你嫂子还让我给她买花呢！”“得了，别提买花了！你买花哪，上吊吧！”陈龙也真没辙了。“想不到兄弟你来这么一手。这也痛快！你的话我听得进去，确实是这么回事。来！”便把煞腰的绒绳解下来，哥儿俩把刀放在地上，把绳扔上去，脸儿对脸儿把绳扣系好了。
刚要上吊，树林的外头，从道上由南往北过来一个人。正走到这里，听见树林儿里喊要上吊，往里看见了：“二位，蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命？你们为什么要上吊？”哥儿俩抓住了绳子，回头一看：打外头走进来一个烧香还愿的。这个人有二十上下年纪，中等身材，细腰乍背，瓜子脸儿，长得像个姑娘，面似六月荷花，红中透粉，粉中透润，红粉相间。两道弯眉，一双大眼睛，双眼皮，长长的睫毛，一派英雄气概。陈龙、贺虎这么一瞧：“哎哟嗬！这位少爷，你是个烧香还愿的。那你赶紧还愿去吧，你的老娘在家里，还盼你早早地回去呢！我们哥儿俩的事儿你也别问，我们也不说。即便我们非说不可，说出来，你也救不了我们哥儿俩！”这年轻人听了一阵大笑：“哈哈哈，二位，这也不见得吧！天下人管天下人的事。我既然要问，我就敢管，我要想管，我就管得了。天大的事儿都没关系，二位说说吧。”“少爷，这不是小事，你管不了！”“管得了。即便我真管不了，我师父也能管！”“那您师父是谁？您怎么称呼？”“我的师父离这儿不远，往正南小王家砣，姓石名铎字金声，江湖人称银面仙猿铁臂昆仑。”“啊！您是大名鼎鼎太原府的三杰之一，九十六岁威镇山西老侠客石铎的弟子。那么您怎么称呼啊？”
“我姓王名字叫王环，师父起的外号叫小白猿。”“噢！王环。我跟你打听打听，有个快手王能是你什么人呢？”“那是我先父啊！已然去世多年了。”
贺虎这么一听：“你是环儿啊！”王环一听，这什么意思？你找我便宜，有点不乐意。贺虎忙解释道：“你即是快手王能之子，就没听你母亲说过，你有俩叔叔，一个叫陈龙，一个叫贺虎吗？”“啊！我娘提过。”“他就是你二叔陈龙，我就是你三叔贺虎。”王环这么一听，敢情是两位叔父，忙施礼相见。
原来王能、陈龙、贺虎是把兄弟哥儿仨。太谷县的班头，在王环五岁的时候，快手王能访案在太原府东南。离太原府六十里地，有个七星山狻猊寨。
王能无缘无故地被人给乱刀剁了。当陈龙、贺虎知道信儿后，再到七星山，连哥哥的尸体都没找到。活不见人，死不见尸！不知道谁干的。陈龙、贺虎大哭了一场，回到了县里，禀报的太谷县的县太爷。县太爷也知道王能很能干，！王能活着，那是自己一条膀臂。这样，带着陈龙、贺虎拿着一些银子，到了王能的家，把事情这么一提。王环的母亲一听说丈夫叫人家给害了，哭得死去活来，越想心越窄，说：“孩子！跟着娘到村口外头玩儿去。”五岁的孩子懂得什么。“娘啊，我跟您去！”其实老太太把自己的衣服完全都缝上，抱着王环娘两个打家里出来。小王家砣西村口外头大道的路南，有一大片树林儿，树林的南边有一个死水坑。这坑有好几丈深，经常淹死人。王氏安人就抱着小孩王环，母子来到这坑边儿坐下。王氏左手捂着孩子，哭起来，一声高，一声低，抖肺搜肠。哭半天，往起一长身，抱着王环，“噔噔噔”，紧行几步就要往坑里扎。北边树林儿有人喊，声音苍老：“大姑娘，你这是干什么呀？”吓得王氏抱着王环“扑嗵”就坐在地上。王氏这么一瞧：站着一位白发苍苍八旬往外的老人家。老人家捋着胡子，脸可沉着，说着话往前来。王氏认识这位是本村的石老侠。石老侠干什么来了？没事，出来遛个弯儿。听见哭声，这才闻声从北面顺着树林儿过来。一瞧王氏这意思，老侠石金声就明白了：你死了，你把你几岁的娃娃也带累着死了，你可对不起王能！
老人家这才喊。
王氏赶紧起来，掉着眼泪，给老人家磕头行礼：“老人家，侄女给您行礼！”“姑娘，你这是干什么哪？”“哎，环儿啊，过来给爷爷磕头。”“爷爷，我给您磕头了！”“孩子，起来，起来。”王氏就把自己的事情从头到尾都说了一遍。“我母子二人没有进财之道，我又是个懦弱的妇人，我怎么能把孩子养大成人？！我心地狭窄，只有跳坑寻死！”“姑娘，这你可不对啊！快手王能孩子他爸爸访案在七星山，叫人家给杀了，此仇此恨就不想报了吗？你不想报了，将来孩子长大成人也不想给他死去的天伦报仇吗？杀父之仇，不共戴天。再困难，你也应该打起精神来，哪怕沿门乞讨，你也要把孩子王环养大成人，给爹爹报仇雪恨！哎，这样一来，你也算王家的恩人哪！你把王环这孩子带着一跳坑，孩子一死，斩断你王家后代香烟，你就是王家的罪人呐！”“老人家，可是侄女我无法活下去呀！”“这也是实情！你带着孩子回去，从今天起，我派人年供柴，月供米，一定供你母子二人生活。这孩子今年几岁了？”“五岁了。”“噢！你带着孩子回去。到孩子八岁，你把他送到我家去，老夫我教给孩子一点儿本领，将来也能养活你！”母子这才擦着眼泪回家去了。石金声溜溜达达往前走，“哎呀呀！”不由得机灵灵打了一个寒战，叫着自己的名字：“石铎呀，石铎呀，你办的这件事情太孟浪！你今年八十一岁，风前之烛，瓦上之霜，怎么能够管人家母子二人？到了时候，我一死，我的话难以实现。为人谋而不忠，与朋友交而不信，我可就对不起人家寡母孤儿了。”嘿！老头儿想着懊丧不已。急忙回家，把总管石福找来了，嘱咐道：“今后我不再提，告诉你一遍！每月给王环他们母子供柴供米，每月给十五两银子，让他们娘俩好好活下去。到了时候给他们娘儿俩添衣服，直到王环长大，记住了！”石福马上准备把柴米油盐，而且拿着十五两银子给送去了。书要简短，眨眼之间就三年。王氏让王环穿好了衣服，来到石老侠的家中。石金声道：“姑娘，从今天起孩子到我家了，你回去。不管你多么想，不准你到这里来看望孩子！我也绝不让孩子回家看望你。直到他艺成之后，我打发他回家，姑娘！你听见了没有？”“老人家，我听您的！”
光阴荏苒，日月如流，转眼间十二年，前后十五年，老侠石金声九十六岁依然健壮。王环的能耐也学出来。小巧之艺，蹿高纵远，拳脚先不用提。