但是咱没有铸钱的炉呵，一旦供给不上他了，弟兄可就会变心哪！早晚这十来顷地叫老三给折腾出去完事。你说我说的对不对？”二爷听了哥哥的话，认为很有道理，便问：“哥哥，那您说该怎么办呢？”大爷想了想：“兄弟，你可别多心，你要是依着我，咱们把亲戚朋友都请来，跟老三分居另过。他自己掌钱用钱的时候，必然乐意，等他把钱折腾完了，也让他尝尝这个没钱的滋味，要是按照三一三剩一，三股儿分，咱们俩决不致于挨饿。”铁大爷把话说完了，看着二爷。
铁二爷听了哥哥的话，大吃一惊。脸上立刻现出很惨淡的样儿，说话都发颤了：“哥哥，您这个主意好倒是好，头一样，顾全了咱们兄弟的脸面，又保证了自己的生存，还能保住产业。可有这么一说呀，您是读书认字的人，又在外头教着学哪，再分一份儿家产，当然是挨不着饿。我虽然没有别的本事，可我会种庄稼，我又没有妄为花钱的地方，过日子没有漏行，再说祖上的可怜和赏赐，也不会让我挨饿，老天爷饿不死瞎家雀嘛！咱们哥儿俩一个种地，一个教书，说真的，身体都很软弱，老三的身体健壮，也是你我弟兄的威风啊！真要因为别的事分家，还可以，要是因为这，老三肩不能担担，手不能提篮，又好交个朋友，分出这点儿家产去，用不到三年二年，就得花个山穷水尽，一无所有。常言说得好：兄弟如手足。难道你我看着兄弟挨饿不成？”铁二他说到这儿，泣不成声，泪如雨下。
老二的话使大爷很受感动：真没想到，我们老二目不识丁，能说出这么一番道理来，看来比我这做哥哥的强呵，便安慰道：“老二呵，你错怪了哥哥的好意了。不是说分了家以后，谁走到谁门口儿都绕着走，谁都不理谁。十几顷地，就咱们这个小家，老三花起来那是没底的深坑。你想过没有，如果他要你就给，等你给不了的时候，手足都能变仇人。现在咱们哥儿仨分了家，各过各的，你说得对，他过不了。等到他把浮财花完了，他必要卖地，咱们哥儿俩不说话，他那地卖给谁去？谁敢买？我也不瞒着兄弟你，这些年哥哥在外头我也攒俩钱儿，这笔钱，不算哥哥我一个人的，什么时候老三卖地，咱们暗中买过来，把地卖完了他还有什么出手的？到那个时候儿咱都不管他，当他明白灯前是火了，知道难了，知道好歹会过了，败子回头金不换，咱们再把老三找来，把原业合在一起，咱们还是好弟兄。你看这样好不好？这叫先小人而后君子。”老二擦了擦眼泪，“哥哥，咱们都是清真，咱们办事可要对得起主啊！”“嗨，老二你这叫什么话呀？”“要是那样，哥哥，就这么办吧。”“好吧，我通知亲友，咱们就定在后天初三，你上街去买点牛羊肉，买点菜疏，咱们请亲戚族长们吃一顿，把这事儿办了，老三由我通知。”哥俩商量好了以后，大爷便通知了，连铁三爷的老岳父洪大爸，都给了信儿。派人告诉老三，初三上午大哥找他有点儿事。
铁三爷这些日子正在操持把式场的事，打算打个兵刃架子，买点儿军刃，大家伙儿这么一练，那才是不错呢。可是有一样儿，需要俩钱儿。正在这时，听说大哥回来了，三爷思忖：那太好了，到初三跟哥哥提提，让他们哥儿俩给我弄一百两银子，就全够了。铁三爷想得很好。
到初三正日子这一天，炖了一锅牛肉，准备了点羊肉做炒菜使，一切都准备好了，亲戚朋友该请的全来了。大家伙儿坐在客厅，哥儿俩陪着，把他俩的意思跟大家提了，大家也认为还可以，天底下没有不散的宴席，弟兄们也是这样，父母不在了，早晚得分居另过，一会儿的工夫，铁三爷来了，挑帘栊进客厅一瞧，不对呀！不但有自己的老岳父洪大爸，还有本族的老族长，还有几位都是道高德重的老街坊，这是干什么？挨着排的见完礼，见过俩哥哥，往旁边儿一坐问道：“哥哥，您叫人告诉我说今天家里有点儿事，什么事儿？”铁三爷看着大家伙儿，没有言语的，铁大爷看了看三弟铁木金，然后解释着说道：“兄弟，把亲戚朋友请来几位，咱们有两句话，跟亲戚朋友讲一讲，爹娘都无常了，剩下咱们哥儿仨，给咱们留下这日月，要说富裕，并不算富裕，要说不富裕，也还够过，三人合成心，黄土变成金。哥哥我在外头教份书，你二哥在家里操持家务，兄弟你要帮着你二哥撑起门户来，按理说，咱们还是好日月，可是这些兄弟你都不喜欢，就好练武，一天到晚跟二三十岁的小伙子们在一块儿吃、喝、花钱，没有别的。到底咱们乡下人练武干什么？为跟人家打架去还是为了防身？你不欺侮人，谁欺侮你呀？看起来兄弟你练这东西是一点儿用也没有。但是你花的钱，比家里的花销大得多呀！咱们这小日子儿，说真的，可不够哇！兄弟你如果苦海无边，回头是岸，就应当把这刀枪剑戟的搁下，好好帮你二哥照料家务，大家拾柴火焰高呵，咱们这小日子会蒸蒸日上。今天请来朋友、亲戚，老长辈们，也就是规劝你把这刀枪剑戟扔下，今后好好地过日子。如果你不乐意，咱们这家填不满你那没底儿的大深坑，等到家里没钱给你了，兄弟阋墙，手足反了目，让亲朋耻笑，咱们不如好离好散，先小人后君子，咱们把家分喽，把家业分成三分儿，尽你挑，然后咱们分居另过，各开门户。今后谁过得好，谁过的坏，就谁也管不着谁了。兄弟，你看怎么样？”亲朋都没有搭茬儿的。
铁三爷一听，明白了！看来我这钱花多了，哥哥都是好哥哥呀，一奶同胞，恐怕是妯娌当中有闲话。三爷想的可不对，大奶奶、二奶奶都十分贤慧，尤其跟三奶奶之间，妯娌姐儿仨，感情非常好，跟亲姐妹一样，人家姐儿俩可没在丈夫跟前说过一句三爷的坏话，不但如此，还总劝这哥儿俩：爹娘死得早，老三小，咱们自个儿节省着点儿，不能屈了他。铁三爷一抱拳：“大哥，我除去多花几个钱以外，没有别的错事，钱花多了，两位哥哥提出来了，这是对我的规劝，练武就为打架？我看不见得，看起来没用，一旦到了时候还是有用的。文能安邦，武能定国，我立志练武。您不提分家，我们还照样过，您提出来了，冷饭再往一块儿攥团儿就不容易了，那咱就分吧！”大爷说：“好！兄弟你既然乐意了，咱就这么办。”说着拿出三张纸来又道：“咱们老宅的房子一共是二十四间，分给两个人，咱们场房子十八间，房子次点儿，多六间，这算一份儿。所有用具，三一三剩一。家里一共九顷六十亩地，一人三顷二十亩，薄碱沙洼，都分开均匀喽。另外，一家还能分到五百两纹银，也就是这么个日子。兄弟，你看你要哪份儿？”铁三爷一想：我要场房子，离着村儿远一点儿，也别跟俩哥哥在一块，反正我也过不忒好。就说：“我要场房。”“那么咱们立个字据，大家伙儿吃吃喝喝，完了事儿以后，三天以内，你跟弟妹把你这份东西完全搬到场房，回头我派人把房给你拾掇拾掇。”洪大爸始终没说什么，洪大爸心说：我就这么一个闺女，给你们家老三了，我家日月比你们大十倍，将来可不也得落到姑爷手里吗？
吃完饭散了，各跟自己的屋里人一说，三位奶奶哭得跟泪人儿一样，谁也不愿意离开谁。准备车辆，三天以内铁三爷两口子把东西搬到场院。三奶奶会过日子，而且活儿好，大裁小铰，扎拉锁扣，没有不会的。三爷好花钱，三奶奶管不了。这回三爷倒好了，没人管了，跟朋友们说：“行了，把我家的房子收拾出三间来，拉几车土，把地一砸，搭好兵器架子，咱们就可以尽情地开练了。”果然，三爷把各种兵器全部买齐，又安上大锅，准备大灶，一天到晚炖牛肉烙大饼不闲着，谁练饿了随便就吃，还时不时地对三奶奶说：“你给我拿一百两银子。”三奶奶惹不起，要什么就给什么呗。不足半年，这点浮财全部花尽。三爷还得接茬儿用钱哪，就说：“三奶奶，再给我拿俩钱。”“家里可没钱啦。”“怎么？这钱花得这么快呀！”三奶奶把帐目拿出来了。三爷无可奈何地说：“哎呀，那我还得用钱哪。”“你实在要用钱，我就回趟家。”“不！”铁三爷知道岳父家里虽有的是钱，但是他这人耿直。
我好花钱连我哥哥都不乐意，老丈人就乐意啦？就跟三奶奶商量：“卖点儿地吧。”这事儿叫铁大爷和铁二爷知道了，哥儿俩一商量，托出中人来“买”，结果三爷卖了四十亩地。一来二去钱又没了，接茬儿再卖，卖来卖去卖到三年头儿上，卖得是一干二净。场院的房子，十八间已经卖了十二间了，大饼没有了，这些练把式的就全不来了。
铁三爷打了一条大铁棍，庄家六式棍练得还真不错。自己给这条大铁棍起了个名字，叫“三顷二十亩。”虽不说两口子对泣，但是吃、喝、花都不方便了。最使铁三爷难过的是素日的宾朋越来越疏远了。铁三爷打家里出来，溜溜达达到街里头转了个圈儿，素常素往在家里吃牛肉大饼，哥哥长、哥哥短叫他的那伙儿朋友，现在远远一瞧铁三爷从那边来了，“滋溜”钻胡同了。
世态炎凉，钱没了，交情也就跟着没了。看起来：穷在长街，伸出两只神仙手，抓不住一个知心朋友；富在深山，架三门大炮，也打不出去这无义的宾朋呵！三爷慨然长叹，小伙子转身形往回走，回家了。来到屋里，坐下长叹了一口气。三奶奶问：“你为什么叹气呀？”“我真没想到，过去在一块儿这些练武的，瞧见我就躲。其实我也不跟他讨，我也不跟他借，我只是惦着跟他说两句话，问问他的功夫如何了。这使我铁禄心里难过，想不到世态炎凉到如此地步！”“三爷，我想这不算什么，三顷二十亩地卖就卖了，如果认为这些个宾朋对你不好，那就应当败子回头，就得自己好好儿过了。有这么句话：世情看冷暖，人面逐高低。我可以到娘家去，跟我爹说一声，让他给咱们万数八千银子，咱们把地都买回来，你我夫妻好好儿地过，你看好吗？”“不，三奶奶，指亲不富，看嘴不饱。”“那也不是外人哪！再说我爹家里又没仨没俩，爹娘疼我，将来日月还不是落到你我夫妻手里吗？但是你也得好好儿过，日月再大，咱们要不会过日子，也不行呵。”“三奶奶，不！我有办法。”“你有什么办法呀，我的三爷？”“我北京还有很多朋友呢，他们都开的是把式场，说真的，到了北京一句话，万数八千银子，那算什么呀！”“哟，真的呀？”“我怎么还唬弄你呀。”“那你的意思？”“干脆，咱们把这几间房也拆了，把这……你还有钱吗？”“我没有了，就剩下头上这点首饰。连房子带首饰，能弄个百八十两银子。”“那我雇辆车，咱们哪，把这些乱七八糟的东西、行李往车上一放，上北京找朋友去。嘿！到了北京城，三转两转，咱们就得转发了。到那个时候，衣锦还乡，也让这些无义之人看看我姓铁的！他们理我，我都不理他们！”其实，铁三爷这是说气话，他北京连一个朋友都没有。他就是对亲朋的白眼儿瞧不上，惦着离开家乡。要知道，在家千日好，出外时时难哪！三奶奶是个晓三从、知四德、贤慧的女人，丈夫说什么自己就听什么，所谓“夫唱妇随”。说好了以后，就把这点儿家当全部变卖，雇好了一辆大车，跟任何人不提，三奶奶想回家看看去，铁三爷都没让。两口子把东西收拾好了，铁三爷扛起“三顷二十亩”，跺脚离开河间府铁家寨。
好在道路不算忒远，从河间府按着官站奔任丘，过十连桥，走雄县，就奔北京下来了。把式摇鞭赶车，进了城南西门，南西门就是现在的右安门。
三爷一看，到处是漫荒野地，一片一片的草地坟头儿。这时，车就奔牛街南口儿，打南西口这条道儿下来了。走到了牛街南口，是一个大上坡儿。铁三爷、铁三奶奶没到北京来过，车把式也没来过，进了城圈儿，把式不走了：“三爷、三奶奶，这就是北京城啦。”“噢，到啦！”车停住了，把所有的东西都搬下来，铁三爷给了车钱，所剩无几，车把式摇鞭赶车，走了。
两口子站在这儿发愣，太阳已经往西转了。三爷问：“三奶奶，咱们到北京了？”“可不是到了吗，三爷。你那亲戚朋友都在哪儿呢？”“哎，你别忙，我说啊，我到前头先看看。”铁三爷可就顺着这高坡儿上来了。来到高坡儿上头一瞧，孤孤零零的有这么几间房，三间北房，东西厢房，一个小院儿。房子还挺新，街门关着。门外站着个人，一边儿退，一边瞧这所房子，退出去足有七八丈了，也奔下坡来了。铁三爷一看，这个人比自己大点儿，四十来岁，黄白净子，一条大辫儿，穿着一身蓝，挺干净，脚上穿着白布袜子、皂鞋，看样子，好像心里有事儿。铁三爷一抱拳：“朋友，您贵姓啊？”
原来这个人叫张和，住在牛街清真寺的南隔壁，当然他也是清真贵教的人，为人忠厚老实，家里的日月很好过，就在这南口外的南下洼上坡儿，有这么几间房。这几间房是一个姓顾的在这盖的。远在三百多年前，这个地方是一片荒野地，尤其站在高坡上头往南瞧，除去大片大片的苇子地就是茔地，坟头儿一片一片的。姓顾的为了这地方清静，盖了这几间房，又拿砖头垒起一个墙院儿来。房子盖得了以后，他是准备上这儿住，可没住两天他不住了，觉着这个地方太下梢，就惦着把它卖了。张和瞧着这地方不错，因为这下坡的“苇子”都是张和的。花的钱不多把房子买过来了，但他不在这儿住，打算招个住房的。住房没人来，这样，他把苇子收上来打成捆儿，就在这院儿里码上。张和张爸家里有钱哪，就买了很多的家具，锅盘碗灶，桌椅板凳，甚至水缸木筲都准备好了。谁上这儿住来，家具算白用。这样，写了个招租条儿贴到门上了，可是依然没人上这儿住来。张和发愁了，再想卖，没人要了，所以张和每天要到这房子转个圈。
今天他又来了，他一边走一边琢磨，钱也不多，怎么会没人住呢？一掉脸儿，铁三爷在他身后呢。铁三爷一抱拳：“辛苦，这位大哥。”张和一瞧，铁三爷在三十多岁，高个儿，宽肩膀，四方大脸，忠厚老实，再一看坡儿下苇塘旁边儿搁着不少行李，还坐着一个年轻的妇人，也就在二十多。一听口音，不是本地人，起码属于直隶省往南。“噢，您，您找我有事儿吗？”铁三爷一抱拳，“没事儿。跟您打听打听咱们附近哪有店哪？”“是暂时住，还是长期住？听你的口音不是咱们北京人，你住得起吗？”铁三爷想了半天：“我们两口子打河间府来到北京投朋友来了。可是朋友也不定准好找，住店嘛是要住些日子。”“还是的。你贵姓啊？”“我家住河间府铁家寨，我姓铁名木金排行在三，”“噢，你是老表吧？”“不错，是垛子体。”“嘿呀！哈哈哈，老表老表，咱们都是一样，我也是清真，按咱们回教的习惯，就叫你铁三爸吧！我就住在这牛街里头，清真寺南隔壁，我姓张名字叫张和。说真的，你呀，别住店了。”铁三爷摇头：“嗨，不住店，一时也投亲不着，访友不遇，那我住哪儿去？”“你看见没有？”张和一指自己这几间房：“这是我的房子，你到屋里头去看一看，桌椅板凳一应家具全有，你进门儿就住，什么都不用买，手使的家伙都齐了，你瞧这好不好？”铁三爷一想这可不错：“这位大哥，您，您这儿得要多少钱哪？”张爷一想：我要是跟他要多了，他不住。就说：“这么办吧，咱们都是回回亲戚，一个月你给两吊钱，你看怎么样？”铁三爷一想：哎呀，有这么便宜的事儿？四吊钱我也租不下来呀。
张和认为人家嫌多了：“不要紧，哈哈哈，你要嫌多，咱们就改一吊。”“嗞——”铁三爷这么一吸气。“一吊钱你要嫌多，你就一个月给一百钱，里头家具一切东西，算我白给你使唤，老表，这还不成？你瞧见没有，我这院儿里的苇子你随便烧，哈哈哈，你看好不好？”铁三爷说：“这位大哥，咱们哥儿俩萍水相逢，一句话，我要在您这住长了，您可不能说到时候觉得不上算了，那您得给我找房去。”“您放心，老表，你这里住着，甭说你每月还给一百钱，即便你不给，你也随便住，你瞧好不好？”“那我谢谢您了。”
“来，我帮着您搬东西。”
张和为人还真忠厚，帮着两口子一趟一趟，把所有的东西完全都搬进来了。“你们夫妻两个赶紧归置归置，我给你们挑水去。”说着来到当院，拿起扁担挑起大木桶来。一会儿的工夫水挑来了，先把水缸刷干净，然后把清水倒上。两趟，这水缸就满了。“你们就在这儿住下吧。”“好啦好啦。”