几个月来，老人家有些精神恍惚。已经是秋末了，天气十分闷热，老英雄在床上反侧不宁，实难入睡。天交三鼓，屋里一片漆黑，感到自己耳鸣心跳，十分烦躁，四肢乏力，六神无主。老人慢慢地扶着床边站起来，披上小褂儿，穿上鞋往起一站，觉着着重脚轻，心中乱跳，扶着床沿儿往外蹭，嚓嚓嚓，感到气喘吁吁，停了一会儿，再往外来，从里间屋到外间，费了很大力气。把屋门拉开，挑起竹帘，迈步到门外，抬头看天，繁星闪烁，墙角下草虫鸣叫。一阵大风吹得老人家透体生寒，自己仰天长叹：“唉，想我李跃，家传武艺，在江湖上颇有威名，到如今病体缠身，二竖为灾，再不能驰骋于江湖之上。悠悠苍天，曷其有极！”老英雄猛一回想，机伶伶打了一个寒颤，小奴才陆寅，听信奸人之言，有意与老夫寻仇，幸亏发现尚早，未将绝艺尽传，如果把艺业尽行传授，我父子岂不束手待毙，焉有老夫三寸气在？现在陆寅尚且不敢造次，倘若老夫撒手西归，我儿李英必被陆寅所害！老人家想到这里，脚下如踩稀泥，四肢无力，脚步踉跄往前迈了两步，双手一扶前廓抱柱，张开口哇哇哇，三口鲜血吐在台阶之上，就要摔倒在地。正在这个时候，从二门外跑进一个人来，伸手扶住老人家：“爹爹。”正是少爷李英。
李英二十四岁啦，他见父亲身体日渐消减，几次请爹爹答应，找位医生诊脉看病，可老人家执意不肯。李英五内如焚，饮食难下，又见老人家总有心事在怀，就是不愿明言。他想试探询问，老人家守口如瓶，他心里干着急，只有暗中落泪。他也感觉到陆寅貌合神离，话语之中，有些兴灾乐祸。奇怪的是，今晚他怎么也睡不着觉，自己来到内宅院，一进二门看见老爹爹正在吐血，这才飞身过来扶住。老人家血染胸襟，鼻子翅发颤，喘个不停。李英热泪直流：“爹呀，为了儿子您也应该请医生看看，到底为了什么呢？爹爹，孩儿还不能自立，倘若爹爹有个山高水低，叫孩儿怎么办哪？”李英一句一泪，泣不成声。老人家舐犊情深，道：“儿啊，先扶为父到屋中休息。”李英搀着老英雄来到里屋床沿坐好。“英儿，去到外面把血迹冲掉，回来有话对你说。”李英答应着出去，把血迹收拾干净，然后回到床前。“爹爹，您有什么吩咐，快给孩儿说吧。”老人家二目失神，喘息稍定：“儿啊，你可知道为父这场大病从何而起？”“爹爹，孩儿不知啊。”“儿啊，你到外面，房前房后查看一番，马上回来。”李英知道老父亲有心腹大事，赶忙出来，飞身上房四下查看，确无一人，立即下来回到上房：“孩子遵老爹爹之命，查无一人，请爹爹放心。”老人家长叹一口气：“唉，儿啊，你要知为父这场大病就从陆寅身上所起呀。”老英雄就把陆寅行刺前后始末根由细说一遍：“儿啊，为父有心说穿此事，唯恐陆寅恼羞成怒，如何是好？”李跃要看看儿子是什么态度，果然这二十四岁的年轻的小英雄，剑眉双挑，虎目圆睁，切齿咬牙，面似铁青，直气得浑身发抖，双手抱在胸前：“父亲，小冤家陆寅忘恩负义，不念养育之恩，教训之德，以忠报恩犹可，以怨报德大谬，孩儿誓死杀之！”老人家点点头：“壮哉我儿！你要把他致于死地？”“孩儿一定杀此负义之人。”“近前来！”李英赶忙凑到父亲的旁边：“爹爹。”
“呸！”老人家啐了李英一口唾沫，用手点指：“好一个不孝的冤家，尔真个大胆！”直吓得李英魂飞天外，扑通，跪在床前：“爹爹，孩儿年幼无知，不会说话，惹恼父亲，您责罚孩儿吧。”老人家看看这幼儿无母，即将失父的儿子，不忍心再责备啦，一声长叹，伸右手抚摸着李英的头顶：“起来吧，父子天性，怎能怪你无知呢？”李英站起来：“爹爹明白指示孩儿的谜团才是。”“你知道，八年前，你二叔在咱家偷练功夫，自戕身死，你婶母又相继去世，陆寅他听信旁人挑唆，将恩做仇，才要加害为父。如果为父发作起来，陆寅就要远走高飞，正合奸人之意，图谋陆家财产，赶走陆寅。如果隐忍不言，我父子防不胜防，总有一天，遭他毒手，为父在世尚且无关，倘若为父一死，你又岂能逃脱？如果我儿丧命，为父又怎能对得起你死去的娘亲。”说着话老人家一边喘息，一边落泪如雨。“你要杀死陆寅就对不住你的叔父婶母哇。”李英听着跪下啦：“爹爹，孩儿已知你的苦心，从今以后，只许他不仁，儿子不能不义，一定成全李、陆之交！”老英雄点头：“儿啊，这便才是，我儿的武功，根底虽好，只这八年来，为父把心血都用在陆寅身上，幸亏苍天有眼，发现尚早，若将李门绝艺，尽行传授，我父子干受其苦。
若儿真能言行如一，从今晚起，你到为父房中来，我把三十六手闪手刀，以及腾身步月的功夫全都传授于你，以做防身之用。”“孩儿谨遵父命就是。”
到晚上天交初鼓，老英雄病塌传艺，一招一式，叮咛李英，勤习勤练。
直到三个月头儿上，尚有三招绝命刀未传，老人家已经不能起床啦，在床上爷俩一人一根竹筷，以箸代刀，传给李英，最后学全，又把治毒药伤的秘方给了李英。最后，老人家哑着说了几个字：“你就叫腾身步月吧。”说完一欠身，哇哇哇一连吐了几口血，银髯皆赤，双眸上翻，当时昏过去。吓得李英心胆具裂，赶忙扶住老爹爹躺好：“爹爹醒来！”叫了好半天，可叹这位成名天下，交朋友古道热肠、肝胆义气、仗义疏财、大义纲常的老英雄身归那世了。
李英哭得死去活来，昏蹶数次。李能老泪纵横，慢慢劝解，把准备好的寿衣拿来，给老人家洗身换好。陆寅闻讯就到啦，他心里咬牙，老儿已死，我不能手刃亲仇！不，还有李英哪！宰了李英也算给爹娘报仇雪恨。可他表面也如丧考妣，挥下几点鳄鱼泪。事情完毕，给诸亲贵友道谢，李英来到乾德银号，面见吴指南磕头。吴二爷叹了口气：“士钧，真没想到你父亲身为武师，应该寿享高龄，他倒先我而去，实令至友痛心。你已经二十四岁，内无主妇，怎么过日子？通权达便，不要等孝服满了再成亲，我作主该给你结婚啦。”“是，孩儿也是这么想的。不过我愿意先给弟弟陆寅结婚，我回家跟他商量一下。”吴二爷点头。李英他想着冤家宜解不宜结，设法笼络住陆寅。回去跟李能一提此事，老管家很赞成，因为从李大爷当初吐血，一直到死后，李能都感到蹊跷，再看到李英、陆寅的面合心不合，李能也明白了八九成。李能当然愿意两位少爷都成家立业，娶妻生子。所以马上把陆寅找来，李英脸带微笑：“二弟，我们先人相继去世，咱们哥俩都已经长大成人，按礼说咱们都在守孝，不能成婚，谁叫咱家内里无人呢？我想先给你结婚，不知你意下如何？”陆寅一听心想：怎么着？要给我娶媳妇，这是拿媳妇拖累我，不叫我宰你，那哪儿行啊！“哥哥，我才十六岁，要说结婚，您倒是该娶嫂子，我不愿意过早成婚。”李英点头：“二弟真要不愿意，那么愚兄先办，过个一年半载的你再办好吗？”陆寅连连答应，可他心里咬牙，你娶吧，多一个人我就多宰一个！陆寅显得很高兴：“哥哥，我给您张罗，您娶过嫂嫂，我再娶才算正理，兄长不娶小弟娶也被亲朋耻笑。”李英也就点头啦。
吴指南给李英提了一位秀才王群文的女儿，品貌端庄，读书明理，颇识大体，今年二十一岁。李英乐意。商议已毕，这才请亲友，过龙凰帖，放大订，择吉成礼，搬娶过门。由于在孝服之内，也不大办，花堂交拜，不必细表。次日清晨，小夫妻致谢亲友，喜事就算过去。小夫妻甚是和美，王氏操持家务，井井有条，而且雍容华贵，沉稳大方。不论在他弟兄中间，还是在亲朋以内，可以说撒水不漏，街房邻居都夸好。一晃四年，先生一女，又生一男。可陆寅更咬牙啦！好，要宰就是四口啦！
一天，吃完早饭，李英有些困倦，他知道陆寅出去啦，自己想休息一下。
他从内宅出来，过天井院，来到东跨院南房尽东头儿，一个小独间，这是李英练功的地方。靠南墙有个小竹床，李英进来连鞋都没脱，头东脚西脸朝里就躺下啦。刚要入睡，就听门前，嚓嚓嚓，有轻微的脚步声，从外边进来人啦，正是陆寅。四年来他无时无刻不在想方设法要杀害李英的全家满门，无奈防范甚严，无从下手。今天他是离开家门，可刚出去他又回来啦，暗地里看李英奔东院休息。陆寅一想：天赐良机，该你李英命丧啦！他回到自己的屋子，把衣包包好，多带一些银两，背在身上，厚背雁翎刀亮将出来，刀鞘别在背后。他想：自己的能为比李英强，当场动手我也能宰他，不过孩童厮守，不大好看，暗暗杀他，然后杀他妻子儿子，跺脚回转湖南归宗认祖，也使九泉下的父母瞑目啦。他从屋里上来直奔东跨院，到门口往里看，李英呼吸挺匀，沉沉睡去。陆寅高兴，他右手持刀，脚尖儿点地，噌的一下，飞身到床前，右手刀高举起，刷——拦腰就是一刀。说时迟，那时快，陆寅早被李英发觉啦。李英心里一阵难过，看来今天陆寅就要抓破脸儿挑明啦，我要是假装不知道，一定要杀我，我一死就是四条人命，他岂能饶过我的妻室孩儿？我要一发作，陆寅定要远走高飞，正中了图谋他财产的流言。李英左右为难，陆寅的刀就到啦，李英用了一招“乌龙搅柱”，好俊的功夫，全凭自己的两肩之力，双腿和身子往外一旋，右脚一扫，呛亮亮，踢掉了刀，跟着右脚一卷，飞起左脚，正踢在陆寅的小腹上。咕嗵嗵，陆寅仰面摔到在地。
李英随着双足落地，身子起来，猫腰捡刀，左手一捋刀背，坐在床沿上：“做什么？”陆寅并没起来，躺在那儿没动，李英一看，假做吃惊：“兄弟，你怎么跟哥哥我开玩笑哇，难道你要试试我的功夫，看看我的警觉如何？哈哈哈，快起来，摔着哪儿没有哇？”陆寅脸色十分难看：“李英，你少来这一套，没宰了你算你命大，不能给我死去的爹娘报仇，算小太爷无能！你把刀举起来，照小太爷脖子上砍，皱一皱眉头不是英雄好汉！我成全你们父子，把陆小太爷杀了吧。”李英不枉是神枪向西来李跃的后代，人家连一点儿气都不生，微然一笑：“二弟，不提起报仇二字，愚兄绝不多言，今天你既然提出来报仇二字，愚兄有满腹的话要说给你听啊。”李英的眼泪刷刷地往下流，泣不成声：“二弟呀，你我的先人，一在湖南一在云南，相隔几千里，关山相阻，自从弟兄结拜之后，始终如一。当年我父回归乡里，劝二叔回转湖南，可就因为手足之交，才来到云南。他们当年同生死共患难，是生死至交。我的老父有什么权利要害二叔一死？如有害二叔之心，当年分手就各奔东西，岂有今日之事？二叔惨死，你已然八岁，也应有所察觉，即便你不知道，难道婶娘也不知道吗？是叔父自戕而死，还是被别人害死，你心里能不明白吗？要说你家财产，陆忠尚在，财务房产由他一人掌管，我父子何能霸占？图财害命天理不容！你血气方刚，十六岁以前为什么没有敌对之心？十六岁以后你才要刺杀我父？看来是别人调唆挑拨，离间李、陆两代深交，是杀人不见血呀！我父因你变心，左右为难，忧愤成疾，临危之际，叫我对天发誓，一定要保持李、陆两家之交。四年来你我貌合神离，愚兄不是不知，只是无法通及此事。如果兄弟听得进哥哥的话，化干戈为玉帛，化嫌为好，那就以前种种比如昨日死，今后，我弟兄要胜似同胞一母生，交情高过先人，让那些小人们干生气！这就是李、陆两家有德，交情传辈。如果贤弟你一定要认为你父被害，一定要杀李英而后快，那就今天之事算做乌有，把刀给你，愚兄自己留神防范，倘有疏漏之处，任凭贤弟来杀，那就是李、陆两家无德，才生下你我这不能恪守父道的不孝子孙！你看着办吧。只有一样，你千万千万不能离开这个家，愚兄就感激不尽啦。”说着，把刀递给陆寅。陆寅挺身站起，伸手接过刀，把眼睛一瞪：“哼，你想让小太爷在家中被你困死？岂能办到！小太爷走啦，将来有能为报仇，没能为仇不报啦！”说着转身出去，等李英追出来，陆寅踪影不见。
陆寅这一走，李英犯难了，传出去不是我把陆寅挤走，也是我给挤走的呀！二来满城风雨，我李英也无法在云南府立足啦。李英无精打彩奔正院内宅，一边走一边在想：看来陆寅并不是走了算完哪！还要来云南府找我一家的麻烦，势难并存，非他杀我，即我杀他，致使两家名姓不香！唉，惹不起我躲得起呀！干脆，早离开这是非之地吧。想到这儿，来到上房屋中，贤德的大奶奶王氏，在炕上哄着一双儿女玩哪，一看李英面色难看，赶忙下地：“你不是去休息一会儿吗？怎么神色这样不好哇？我去泡茶去。”李英拦住：“快哄孩子玩吧，不要泡茶。”很安详地坐下。王氏心中忐忑不安，细问李英。李英自从妻子进李家门，事无巨细，都要过问禀告，只有这件事无法对妻子言讲。可王氏贤人心细如发，早就看出来啦，只是怕丈夫烦恼，不敢动问。李英是怕妻子分心，也不能提。看来今天是箭在弦上，不得不发啦：“贤妻，为夫有一件事很对不起你。”王氏一笑：“夫君之言差矣，我夫妻结婚四载，互相敬重，如宾如友，怎么谈到对我不起呀？有什么事不用为难，就说出来吧。”“贤妻原谅，解我愁肠，很是感激。你可知道我们家的事啊？”
李英就把以往之事，一字不漏地详细说出来。“贤妻，本不当跟你说出此事，自你过门之后，操持家务，生儿育女，并没有一刻舒心的日子，做丈夫的觉着对不起你呀。”说着话李英用袖子拭泪。大奶奶又惊心又担扰，惊心的是天下真有这样忘恩负义之人，担扰的是丈夫功夫虽好，也防不胜防，万一遭了暗算，如何是好？想到这里，眼望李英：“丈夫啊，我一妇道人家，见识很短，二弟虽不好，也是两代深交，不能违背先人遗言。但是他既然与夫君决裂，转目成仇，岂能善罢？不能不防。我有一个办法，倒不如远奔他乡，隐姓埋名，躲灾避祸，就这件事不了了之，不知夫君以为何如？”李英一听妻子跟自己想到一块儿去啦，忙问道：“贤妻，举目无亲到哪里去？”“这个不必忧虑，我的姨家远在元谋山区铜牛镇，老夫妻并无子女，这不是很好么。”李英站起身来：“贤妻晓大义识大体，能随为夫离乡背井，成全李、陆两家之交，上对得起死去的先人，下对得起未成丁的子女，真是女中之魁，请接受李英一拜。”李英跪倒磕头，大奶奶赶忙扶起。
次日，雇了几辆大车，把所有行李衣物全拴好，然后一家上车，连吴指南那里都不辞而别。李能等李英走后把家人都给另谋了事，每人给五十两银子，这样陆忠给陆家看坟，李能也就算给李家看坟。可叹李英为了不忘遗训，维护先人的名声，只落得身无立椎之地。来到元谋铜牛镇投奔姨父母家中，老夫妻十分好客，又是这样的亲戚，当然很欢迎。李英拿出钱来，托姨父在一个小山环的密林深处，买了十几亩地，买了几间房，一家人定居于此。并且嘱咐姨夫不要往外声张，闭门课子，把父亲传授的枪刀以及腾身步月的功夫，苦苦习练，武功大长。
一晃三年，正是桃红吐丝，杨柳垂绿，冰河破冻的清明时节了，大奶奶跟李士钧商量：“先人坟墓已经三年末填土啦，祖宗虽完，祭祀不可不诚啊，趁此清明时节，也应该暗暗地到父母坟前去祭扫，才是做孝子的道理。”李英点头：“贤妻所言，正合我意。”大奶奶立即收拾上供之物。李英告别妻子孩儿，直奔云南府而来。到了东关外，先找个小饭铺吃些东西，然后又请了几炷香，这才赶奔坟茔地。当年立坟之时，也就是葬埋母亲的时候，所栽种的杉木杆子，三十多年来都已成一片茂密的大树林，欣欣向荣，烟笼雾绕。
等来到坟前一看，父母亲的大坟头儿，又堆了很多新土。又见坟前有大堆的纸灰，尚没刮走，坟头上压着长钱，随风摆动，坟前未烧尽的香根儿尚在。
英雄见坟茔念双亲，不由得大哭起来，跪在坟前越哭越痛。眼泪汪汪，抽抽答答，又来到叔父婶母的坟前，一看坟头儿也填的很大，烧了纸钱。李英想起当年李、陆两家一宅两院，亲如手足，何等的快乐？曾几何时，相继凋谢，反目成仇！陆寅下落不明，我也背离乡井，对不起先人，不由得又悲从哀来，跪下哭了很长时间。亲自用手捧土给两家的坟都填了填，然后取出香蜡等物，焚烧纸磕了头。他在坟前徘徊不忍离去。猛然间树林外脚步声响，正是义士李能，三年不见，他鬓发皆白，已是龙钟老态。肩头上扛着一把铁锨，进了树林看见李英就是一怔，然后回头往树林外观看，脸上显得很害怕，这才跑过来放下铁锨，跪倒磕头：“少爷，老奴给您磕头啦。”李英抢步上前赶忙跪下：“老哥哥，您替李英尽孝，我给您磕头。”两个人互相搀扶着起来：“老哥哥，这两家的坟地，都是您填的？”“不错，都是我和陆忠填的。每年十月一还有清明，都来填坟上祭。少爷，你还敢来填坟？趁着无人知晓，你你你赶快逃命去吧。”李英一听可就怔啦！“您这是什么话？小弟不杀人不越货、不偷资不劫取，奉公守法，逃什么命啊？”李能脸色一变：“少爷这三年您都上哪儿去啦？”“我三年足未出户，只是练功，什么地方也没去呀，怎么啦？”“不对，大少爷你可别瞒着我呀？”“我的为人你还不知道么？”李能一伸手，掏出一个纸条来：“您看看！”李英接过一看，上写：“一口钢刀掌中擎，五湖四海任纵横，豪杰一怒伤人命，腾身步月叫李英。”
看完之后李英脸色都变啦！浑身发抖：“这事从何而起，老哥哥你快说。”