胡旦作《长鲸吞舟赋》云：“鱼不知舟在腹中，其乐也融融；人不知舟在腹内，其乐也泄泄。”又曰：“双须竿直，两目星悬。”杨孜览而笑曰：“许大鱼，眼孔恁小！”又庆历中，试题为《天子之堂九尺》。赋者曰：“成汤当陛而立，不欠一分；孔子历阶而升，止余六寸。”用《孟子》曹交言汤九尺、《史记》言孔子九尺六寸事。
熙宁中，省试《王射虎侯赋》。有一卷云：“讲君子必争之艺，饰大人所变之皮。”又欧阳公主文，试《贵老为其近于亲赋》。有一卷云：“睹兹黄耆之状，类我严君之容。”
褚归应试，作《大舜善与人同》，破云：“道虽贯于万世，善犹同于众人。”见黜。一友戏慰曰：“公以‘尿罐’对‘油筒’，宜其黜落。”
经义
政和中，举子皆试经义。有学生治《周礼》，堂试以《禁宵行者》为题，此生答义云：“宵行之为患者大矣，凡盗贼奸淫为过恶者，白昼不能显行也，必昏夜合徒窃发。踪迹幽暗，虽欲捕治，不可物色。故先王命官曰司寤氏，而立法以禁之，有犯无赦，宜矣！不然，则宰予昼寝，何以得罪于夫子？”学官者甚喜其议论有理，但不晓以宰予为证之意，因召问之。答曰：“昼非寝时也。今宰予正昼而熟寐，其意必待夜间出来胡行乱走耳！”学官为笑而止。
使宰我睡寐中惊出一身冷汗。
时艺
陈白沙献章，当成化初会试，虽负重名，亦投时好，竞出新奇，作《老者安之，朋友信之，少者怀之》题，其破云：“物各有其等，圣人等其等。”考官戏批其傍云：“若要中进士，还须等一等！”
张鳌山提学江北，以《冯妇善搏虎》为题。徐州一士云：“冯妇，一妇人也，而能搏虎，不惟搏也，而又善焉。夫搏虎者何？扼其吭，斩其头，剥其皮，投于五味之中而食之也，岂不美哉！”
王荆湖学博谈及吴郡一士，作《今交九尺四寸以长》题，文中将“九尺以长”、“四寸以长”分股。又一士作《二女果》题，文中二股立柱云：“尧非不欲以之自奉一也，舜非不欲以之奉瞽瞍也。”闻者绝倒。
乙卯，王宗师按临苏州，凡童生劣卷俱发回。有一童生作《不占而已矣》题，文中二股柱云：“古之占者，有鬼谷先师其人焉；今之占者，有柳华岳其人焉。”众共哗笑。旁有一人与此童相识，深加叹惜。众问其故，答云：“怪道某阿官不进学，宗师是浙人，怎知我苏州有柳华岳？”众大笑。又一童居近齐门任蒋桥。此桥以任、蒋二土地庙得名也。题出《任土地者次之》，童即以蒋土地与任土地分主客二股。
申于王云：有作《虽使五尺之童适市，莫之或欺》题者，破云：“以可欺之人，居可欺之地，而卒莫之或欺焉。可以见天理之常存，而人心之不死矣。”或嫌其欠简健。他日作《鲁人猎较，孔子亦猎较》，破云：“鲁俗颓，圣人雷。”或又嫌其崛且晦，须不长不短，点切题面字眼，方醒人目。他日又作《子之燕居，申申如也，夭夭如也》，破云：“纪圣人之鸟处，‘甲’之出头，而‘天’之侧头者也。”
一士作《能近取譬》题文，质于唐六如。唐称赞不已。士又再三求正，唐曰：“细玩‘能近取’三字不做，觉偏枯些。”士嘿然而去。
而去。
评唐诗
杨用修曰：唐诗有极劣者，宋人采入《全唐诗话》，使观者曰：“是亦唐诗一体。”譬之燕、赵多佳人，其间有跛者、眇者、羝者、氲者、疥且痔者，乃专房宠之，曰：“是亦燕、赵佳人之一种。”可乎？
前人诗文之病
简文时，费旭诗有句云：“不知是耶非？”殷芸诗有“飘飏云母舟”句。帝大笑曰：“旭既不识其父，芸又飘飏其母耶？”