孙子曰：”我专而敌分，（我专一而敌分散也。）我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，（我料见敌形，审其虚实，故所备者少，专为一屯。以我之专，击彼之散卒，为十共击一也。）则我众而敌寡；（我专为一，故众。敌分为十，故寡。）能以众敌寡者，则吾所与战者，约矣。（言约少而易胜。）吾所与战之地不可知，（言举动微密，情不可见，使彼知所出而不知吾所举，知所举而不知吾所集。）不可知，则敌所备者多；敌所备者多，则吾与战者寡矣。（形藏敌疑，则分离其众备我也。言少而易击也。）故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无不备者无不寡。（言敌之所备者多，则士卒无不分散而少。）寡者，备人者也；（敌分散而少者，皆先备人也。）众者，使人备己者也。（敌所以备己多者，由我专而众故也。）故知战之地，知战之日，则千里而会战。（以度量知空虚，先知战地之形，又审必战之日，则可千里期会，先往以待之。若敌已先至，可不往以劳之。）不知战地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎。（敌已先据形势之地，己方趣利欲战，则左右前后，疑惑进退，不能相救，况十数里之间也。）故善用兵者，辟如率然。率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。”（夫善战者，必知战之日，知战之地。度道设期，分军杂卒，远者先进，近者后发，千里之会，同时而合，若会都市。其会地之日，无令敌知，知之则所备处少，不知则所备处多。备寡则专，备多则分。分则力散，专则力并。）
分敌势破之
项籍围汉王於荥阳，汉将纪信诈降之，故汉王得出走入关，收兵欲复东。袁生说汉王曰：”汉与楚相距荥阳数岁，汉常中困。愿君王出武关，项羽必引兵南走，王深壁，令荥阳、成皋閒且得休息。使韩信等平河北赵地，连燕、齐，君王乃复走荥阳，未晚也。如此，则楚所备者多，力分，汉将得休息，复与之战，破楚必矣。”汉王从其计，出军宛、叶閒，与黥布行收兵。项羽闻汉王在宛，果引兵南，汉王深壁不与战。（终以此弊楚也。）
蜀先主刘备东下伐吴。魏文帝闻备树栅连营七百馀里，谓群臣曰：”备不晓兵权，岂有七百里营可以拒敌者乎！'包原隰险阻而为军者，为敌所擒'，此兵忌。缓急不相救，一军溃则众必恐矣。”数日，果有备败书至。（蜀主军势分，故败。）
梁将王僧辩、陈霸先之破侯景也，耀军於张公洲，高旗巨舰，遏江蔽日，乘潮顺流。景登石头城而睹之，不悦曰：”彼军上有如堤之气，不可易也。”因率铁骑万人，声鼓而进。霸先谓僧辩曰：”善用兵者，如常山之蛇，首尾相应。贼今送死，欲为一战，我众彼寡，宜分其势。”僧辩然之。乃以强弩攻其前，轻锐蹂（女九反）其后，大径冲其中，景遂大溃，弃城而遁。
后魏末，贼莫折后炽所在寇掠，原州人李贤率乡兵与泾州刺史史宁讨之。后炽列阵以待。贤谓宁曰：”贼聚结岁久，徒众甚多，数州之人，皆为其用。我若总为一阵并力击之，彼既同恶相济，理必总萃於我。势既不分，众寡莫敌。我便救首救尾，无以制之。今若令诸军分为数队，多设旗鼓，掎角而前，以胁诸栅；公别统精兵，直指后炽，按甲而待，莫与交锋。后炽欲前，则惮公之锐；诸栅欲出，则惧我疑兵。令其进不得战，退不得走，以候其懈，击之必破。后炽一败，则众栅不攻自拔矣。”宁不从，屡战频北。贤乃率数百骑，径掩后炽营，收其妻子、僮仆五百馀人，并辎重等。属后炽与宁战胜，方欲追奔，忽与贤遇，乃弃宁与贤接战，遂大败，后炽单骑遁走。
审敌势破之（附）
大唐卫公李靖兵法曰：”凡事有形同而势异者，亦有势同而形别者。若顺其可，则一举而功济；如从未可，则蹔动而必败。故孙膑曰：'计者，因其势而利导之。'兵法曰：'百里而趋利，则蹶上将；五十里而趋利者，半至。'善动敌者，形之而敌从之，与之而敌取之，以奇动之，以本待之，此战势之要术也。若我士卒已齐，法令已行，奇正已设，置阵已定，誓众已毕，上下已怒，天时已应，地利已据，鼓角已震，风势已顺，敌人虽众，其奈我哉！譬虎之有牙，兕之有角，身不蔽捍，手无寸刃，而欲搏之，势不可触，其亦明矣。故兵有三势，一曰气势，二曰地势，三曰因势。若将勇轻敌，士卒乐战，三军之众，志厉青云，气等飘风，声如雷霆，此所谓气势也。若关山狭路，大阜深涧，龙蛇盘阴，羊肠狗门，一夫守险，千人不过，此所谓地势也。若因敌怠慢，劳役饥渴，风波惊扰，将吏纵横，前营未舍，后军半济，此所谓因势也。若遇此势，当潜我形，出其不意，用奇设伏，乘势取之矣。是以良将用兵，审其机势，而用兵气，仍须鼓而怒之，感而勇之，赏而劝之，激而扬之，若鸷鸟之攫，猛兽之搏，必修其牙距，度力而下，远则气衰而不及，近则形见而不得。故良将之战，必整其三军，砺其锋甲，设其奇伏，量其形势。遥则力疲而不及，近则敌知而不应。若不通此机，乃智不及於鸟兽，亦何能取胜於勍寇乎。乃须怒士励众，使之奋勇，故能无强阵於前，无坚城於外。以弱胜强，必因势也。”
布阵大势分易败
西魏末，东魏遣将侯景、高敖曹等围西魏将独狐信於洛阳东，东魏大将齐神武继后。西魏大将周文帝率军救信，进军至於瀍东。景等夜解围去。及晨，周文帝率轻骑追之，至於河上。景等北据河桥，南背邙山为阵，与诸军合战。周文马中流矢，惊逸，遂失之，因此军中扰乱。都督李穆下马授周文，军以复振。於是大捷，斩高敖曹，虏其甲士一万五千，赴河死者以万数。是日，置阵既大，首尾悬远，从晨至未，战数十合，氛雾四塞，莫能相知。独孤信、李远居右，赵贵、怡峰居左，战并不利，又未知周文所在，皆弃其卒先归。开府唐公等为后军，遇信等退，即与俱还。由是乃班师，洛阳亦失守。大军至弘农，守将皆已弃城西走。
隋文帝遣将贺若弼伐陈，陈后主令中领军鲁广达陈兵白土冈，居众军之南偏，镇东大将军任忠次之，护军樊毅、都官尚书孔范又次之，侍中、骠骑大将军萧摩诃军最居北，众军南北亘二十里，首尾进退，各不相知。贺若弼初谓未战，将轻骑，登山观视形势，及见众军，因驰下置阵。广达首率所部进薄，弼军屡卻，俄而复振，更分军趣北突诸将，孔范出战，兵交而走，诸将支离，阵犹未合，骑卒溃散，驻之弗止，因而大败。
惜军势
魏末，诸葛诞据寿春反，魏将王基讨之，吴遣朱异来救诞，军於安城。诏王基引诸军转据北山，基谓军将曰：”今围垒固，兵马向集，但当精修守备以待越逸，而更移兵守险，使得放纵，虽有智者不能善其后矣。”遂守便宜上疏曰：”今与贼家对敌，当不动如山。若迁移依险，人心摇荡，於势大损。诸军并据深沟高垒，众心皆定，不可倾动，此御兵之要也。”书奏，报听之。寿春竟拔。司马文王与书曰：”初议者云云，求移甚众，时未临履，亦谓宜然。将军深算利害，独秉固志，上违诏命，下距众议，终至制敌擒寇，虽古人所述，不足过也。”
力少分军必败
汉高帝末，黥布反，渡淮击楚。楚发兵与战徐、僮閒，楚为三军，欲以相救为奇兵。或说楚将曰：”布善用兵，人素畏之。且兵法，自战其地为散地。今别为三军，彼败吾一军，馀皆走，安能相救。”楚将不听。布果破其一军，二军散走。遂西，与上兵遇蕲西，大战，布军败走。
后汉初，渔阳太守彭宠反，自将二万馀人攻幽州刺史朱浮於蓟。光武使将军邓隆救蓟。隆军潞南，浮军雍奴，遣吏奏状。帝读檄，怒谓使者曰：”营相去百里，其势岂得相及。比若还，北军必败矣。”宠果盛兵临河以拒隆，又别发轻骑三千袭其后，大破隆军。朱浮远，遂不能救，引而去。
后汉将吴汉讨公孙述，乃进军攻广都，拔之。光武戒汉曰：”成都十馀万众，不可轻也。但坚据广都，待其来攻，勿与争锋。若不敢来，公转营迫之，须其力疲，乃可击也。”汉乘利，遂自将步骑二万馀进逼成都，去城十里，阻江北为营，作浮桥，使副将刘尚将万馀人屯於江南，相去二十馀里。帝闻大惊，使让汉曰：”公既轻敌深入，又与尚别营，事有缓急，不复相及。贼若出兵缀公，而以大众攻尚，尚破，公即败矣。急引兵还广都。”诏书未到，述果使其将谢丰、袁吉攻汉，使别将攻尚。汉败入壁，丰围之。汉乃召诸将励之曰：”今与刘尚二处受围，势既不接，其祸难量。欲潜师就尚於江南，并兵御之。能同心一力，人自为战，大功可立；如其不然，败必无馀。成败之机，在此一举。”於是飨士秣马，闭营三日不出，乃多排幡旗，使烟火不绝，夜衔枚引兵与尚合军。丰等不觉，明日，乃分兵拒水北，自将攻江南。汉悉兵迎战，自旦至晡，遂大破之，斩谢丰、袁吉，获甲首五千馀级。於是引还广都，留刘尚拒述。帝报曰：”公还广都，甚得其宜，述必不敢略尚而击公也。（略，犹过也。）若先攻尚，公从广都五十里悉步骑赴之，適当值其疲困，破之必矣。”自是汉与述战於广都、成都之间，八战八克。
十六国前秦苻坚遣将吕光领军伐龟兹。光军其城南，五里为一营，深沟高垒，广设疑兵，以木为人，被之以甲，罗之垒上。龟兹王帛纯婴城自守，乃倾国财宝，请诸国来救。温宿、尉头等国王，合七十馀万众以救之。胡便弓马，善矛槊，铠如连锁，射不可入，众甚惮之。诸将咸欲每营结阵，按兵拒之。光曰：”彼众我寡，营又相远，势分力散，非良策也。”於是迁营相接阵，为勾锁之法，精骑为游军，弥缝其阙。战於城西，大败之，纯遁走，王侯降者三十馀国。（吕光悟之而胜。）