兵八
孙子曰："锐卒勿攻。强而避之，（避其所长也。彼府库充实，士卒强盛，则当备避以待其虚。欲以弱制强，不若变也。）少而逃之，（高壁垒，勿与战也。彼众，我之师寡，不可敌，则当自逃，守匿其形。）不若则能避之。（引兵备之，强弱不敌，势不相若，则引军避，待利而动。）故小敌之坚，大敌之擒。（小不能当大也。言小国不量其力，敢与大邦为仇，虽权时坚城固守，然后必见擒获。春秋传曰："既不能强，又不能弱，所以败也。"）无邀正正之旗，无击堂堂之阵，此理变者也。（正正者，整齐也。堂堂者，大也，威盛貌。正正者，孤特之象也。言敌前有孤特之兵，后有堂堂之阵，必有倚伏诈诱之谋，审察以待，勿轻邀截也。此理变诈。）是故朝气锐，昼气墯，暮气归。善用兵者，避其锐气，击其墯归，此理气者也。"（避其精锐之气，击其懈墯、欲归，此理气者。故曹刿曰："夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。"）
避锐
战国魏武侯问吴起曰："暴寇卒至，掠吾田野，取吾牛马，则如之何？"起曰："暴寇之来，必精且强。善守勿应，潜伏路傍。暮去必卒，朝乘重装。骁骑逐击，势必莫当。遇我伏内，如雪逢汤。"
后汉末，袁尚据邺，率兵围击兄谭於南皮，留苏由、审配守。曹公围邺，尚还救邺，诸将皆以为"此归师，人自为战，不如避之"。公曰："尚从大道来，当避之；若循西山来者，此成擒耳。"尚果循西山来，临滏（音父）水为营。夜遣兵犯围，公逆击破走之，城中崩溃。
东晋末，宋武帝伐南燕慕容超，岭南贼卢循、徐道覆乘虚袭建业。循多疑少决，每欲以万全为虑，谓道覆曰："大军未至，晋吏部尚书孟昶便睹风自裁，大势言之，自当计日溃乱。今决胜负於一朝，既非必定之道，且杀伤士卒，不如按兵待之。"宋武奔还拒守。宋武曰："贼若新亭直上，且当避之；回泊蔡洲，乃成擒耳。"於是登石头城以睹循军，初见引向新亭，宋武顾左右失色。既而回泊蔡洲。道覆犹日日欲上，循禁之。使羸老悉乘舟舰向白石。宋武虑其从白石步上，乃率刘毅、诸葛长民北出拒之。贼遂率众数万屯丹阳郡。宋武率诸军驰归。众虑贼过江，咸谓当迳还拒战。宋武乃先引军还石头，众莫之晓。是日大热，三军疲顿，既入城，解甲息士，洗浴饮食，久之，乃出列阵於南塘。参军褚叔度、朱龄石率劲勇千馀人过淮。贼数千，皆长刀矛鋋，精甲耀日，奋跃争进。龄石所领多鲜卑，善步槊，并结阵以待之。贼短兵弗能抗，死伤者数百人，乃退走。
坚壁持久候隙破之
蜀先主率大众东伐吴，吴将陆逊拒之。蜀主从建平连围至夷陵界，立数十屯，以金帛爵赏诱动诸夷，先遣将吴班以数千人於平地立营，欲以挑战。诸将皆欲击之，逊曰："备举军东下，锐气始盛，且乘高守险，难可卒攻，攻之纵下，犹难尽克，若有不利，损我大势，非小故也。今但且奖励将士，广施方略，以观其变。若此閒则是平原广野，当恐有焱（音标）沛交驰之忧。今缘山行军，势不得展，自当疲顿於木石之间，徐制其弊耳。"备知其计不行，乃引伏兵八千人，从谷中出。逊曰："所以不听诸君击班者，揣之必有巧故也。"诸将并曰："攻备当在初，今乃令入五六百里，相衔持经七八月，其诸要害已固守，击之必无利矣。"逊曰："备是猾虏，更尝事多，其军始集，思虑精专，未可干也。今住已久，不得我便，兵疲意沮，计不复生，犄角此寇，正在今日。"乃攻一营，不利。逊曰："吾已晓破之之术。"乃令各持一把茅，以火攻拔之。俄尔势成，遂率诸军同时俱攻，破四十馀营。备升马鞍山，陈兵自绕。逊督促诸军四面蹙之，土崩瓦解，死者万数。备因夜遁。
坚壁挫锐
春秋时，晋将栾书伐楚。将战，楚晨压晋军而阵。（压窄其未备。）军吏患之。裨将范匄（音盖）趋进，曰："塞井夷灶，阵於军中，而疏行（户郎反）首。（疏行首者，当阵前决开营垒，为战道。）晋、楚唯天所授，何患焉？"书曰："楚师轻窕，（土凋反。）固垒而待之，三日必退。退而击之，必获胜焉。"终败楚师。
秦将王翦率兵六十万击楚，楚王悉国中兵以拒之。王翦至，坚壁而守之，不肯战。楚兵数出挑战，终不出。王翦日休士洗沐，而善饮食拊循之，亲与士卒同食。久之，王翦使人问军中戏乎？对曰："方投石超距。"於是王翦曰："士卒可用矣。"楚又数挑战而秦不出，乃引而东。翦因举兵追之，令壮士击，大破楚军｛艹郸｝南，因而灭其国。
汉景帝初，吴王濞反，总兵渡淮，与楚战，遂败棘壁，乘胜前，锐甚。梁孝王恐，遣六将军击吴，又败，梁两将士卒皆还走。梁数使使报汉大将周亚夫求救，亚夫不许。又使使恶（乌路反）亚夫於帝，帝使人告之救梁，亚夫复守便宜，不行。梁使韩安国及楚死事相弟张羽为将军，（楚相张尚，谏吴王而死。）乃得颇败吴兵。吴兵欲西，梁城守坚，不敢西，即走亚夫军，会下邑。吴师欲战，亚夫坚壁，不肯战。吴粮绝，卒饥。数挑战，遂死奔亚夫壁，亚夫终不出。军中夜惊，内相攻，扰乱至帐下，亚夫卧不起，顷之，复定。吴士卒多饥死，遂以叛散。
后汉更始初，光武在河北击铜马贼於鄡，吴汉将突骑来会清阳。贼数挑战，光武坚营自守；有出卤掠者，辄击取之，（卤与虏同，掠夺取之。）绝其粮道。积月馀日，贼食尽，夜遁去，追至馆陶，大破之。受降未尽，而高湖、重连贼从东南来，与铜马馀众合，光武复与大战於蒲阳，悉破降之。
魏末，吴将诸葛恪围新城，司马景王使镇东将军毌丘俭、扬州刺史文钦等拒之。俭、钦请战，景王曰："恪卷甲深入，投兵死地，其锋未易当。且新城小而固，攻之未可拔。"遂命诸将高垒以弊之。相持数月，恪攻城力屈，死伤太半。景王乃令钦督锐卒趣合榆，要其归路，俭帅诸军以为后继。恪惧而遁，钦逆击，大破之，斩首万馀级。
十六国前赵刘曜遣将讨氐羌，大酋权渠率众保险阻，曜将游子远频败之。权渠欲降，其子伊馀大言於众中曰："往日刘曜自来，犹无若我何，况此偏师自欲降乎！"遂率劲卒五万人，晨压子远垒门。左右劝出战，子远曰："吾闻伊馀有专诸之勇，庆忌之捷，士马之强，人百匪敌；其父新败，怒气甚盛；且西戎劲悍，其锋不可拟也。不如缓之，使气竭而击之，此曹刿之胜也。"乃坚壁不战。伊馀有骄色。子远候其无备，夜分，誓众秣马蓐食；先晨，具甲扫垒而出；迟（直吏反）明，设覆而出战，擒伊馀於阵，尽俘其众。
宋桂阳王休范举兵於浔阳，已发东下，宋朝惶骇。宋相齐高帝议曰："昔上流谋逆，皆因淹缓，至於覆败。休范必远惩前失，轻兵急下，乘我无备。今应变之术，不宜在远，若偏师失律，则大沮众心。宜顿新亭、白下，坚守宫掖、东府、石头以待。贼千里孤军，后无委积，求战不得，自然瓦解。请顿新亭以当其锋。"休范果败。
大唐武德中，太宗领兵征薛仁杲於折（思历反）墌（之恕反）城。贼有十馀万，兵锋甚锐，数来挑战。诸将咸请战，太宗曰："我士卒新经挫衄，锐气犹少，贼骤胜，必轻进好斗。我且闭壁以折之。待其气衰而后击，可一战而破，此万全计也。"因令军中曰："敢言战者斩！"相持者久之。贼粮尽，军中颇携贰，其将翟长孙、梁胡郎率所部相继来降。太宗知仁杲心腹内离，谓诸将曰："可以战矣。"令行军总管梁实营於浅水原以诱之。贼大将宗罗睺自恃骁悍，求战不得，气愤者久之，及是尽锐攻梁实，冀逞其志。梁实固险不出，以挫其锋，罗睺攻之愈急。太宗度贼已疲，复谓诸将曰："彼气将衰，吾当取之必矣。"申令诸军，迟明合战。复令将军庞玉阵於浅水原南，出贼之右，以先饵之。罗睺并军共战，玉军几败。太宗亲御大军，奄自原北，出其不意。罗睺回师相拒，我师表里齐奋，呼声动天。罗睺气夺，於是大溃。
武德中，太宗率师往河东讨刘武周，江夏王道宗时年十七，从军。太宗登玉壁城睹贼，顾谓道宗曰："贼恃其众，来邀我战，汝谓如何？"对曰："群贼锋不可当，易以计屈，难与力竞。今深壁高垒，以挫其锋。乌合之徒，莫能持久，粮运致竭，自当离散，可不战而擒。"太宗曰："汝意见暗与我合。"后贼果食尽夜遁，追及介州，一战败之。