食货八
钱币上（周 秦 汉 后汉 晋）
货币之兴远矣，夏商以前，币为三品。（珠玉为上币，黄金为中币，白金为下币。白金为银。）太公立九府圜法。周景以母子相权。秦用黄金铜钱为上下二等。汉兴为八铢，或为荚钱，或作白金，或作赤仄，八铢五分，迭废迭用。王莽又设错刀金银龟贝凡数十品。公孙述始作铁钱。魏文帝穀帛相贸。刘备以一当百。孙权以一当千。理道陵夷，则有鹅眼、线环之别；王纲解纽，又有风飘、水浮之异。名目繁杂，不能遍举，缅徵损益，可略而言。原夫立钱之意，诚深诚远。凡万物不可以无其数，既有数，乃须设一物而主之。其金银则滞於为器为饰，穀帛又苦於荷担断裂，唯钱但可贸易流注，不住如泉。若穀帛为市，非独提挈断裂之弊，且难乎铢两分寸之用。历代钱货，五铢为中，一品独行，实臻其要。今钱虽微重於古之五铢，大小斤两，便於时矣。
太公既立之於周，退行之於齐，曰：“知开塞之术者，其取天下如化，是谓政之大端也。”又管仲曰：”三币握之，非有补於温饱也，舍之非有切於饥寒也，先王以守财物、以御人事而平天下也。命之曰衡，衡者，使物一高一下，不得有常，故与夺贫富，皆在君上，是以人戴君如日月，亲君若父母，用此道也。夫生殖众则国富而人安，农桑寡则人贫而国危。使物之重轻，由令之缓急。权制之术，实在乎钱，键其多门，利出一孔，摧抑浮浪，归趣农桑，可致时雍，跻於仁寿，岂止於富国强兵者哉！”（具轻重篇。）
其后言事者，或惜铜爱工，改作小钱，或重号其价，以求赢利，是皆昧经通之远旨，令盗铸滋甚，弃南亩日多，虽禁以严刑，死罪日报，不能止也。昔贤有云：“铜不布下，乃权归於上。”诚为笃论，固有国之切务，救弊之良算也。况当今人疲赋重，康俗济用，莫先於斯矣。（自昔言货币者，在於图史，无之，皆不达其要，唯汉贾生、国朝刘录事秩，颇详其旨。）
自神农列鄽於国，以聚货帛，日中为市，以交有无。虞夏商之币，金为三品，或黄或白，或赤或钱，或布或刀，或龟贝。（凡货金钱布帛之用，夏殷以前，其详靡记。）
周制：以商通货，以贾易物。太公又立九府圜法。（周官制太府、玉府、内府、外府、泉府、天府、职内、职币、职金，皆掌财币之官，故云九府。圜，谓均而通也。）黄金方寸，而重一斤。钱圜函方，（外圜而内孔方。）轻重以铢。（黄金以斤为名，钱以铢为重也。）布帛广二尺二寸为幅，长四丈为疋。故货宝於金，利於刀，流於泉，（流行如泉。）布於布，（布於民閒。）束於帛。（束，聚也。）
周景王时，患钱轻，将更铸大钱。（钱者金币之名，先曰泉，后曰钱。大於旧钱，其价重也。班固以为文曰宝货。唐注国语云：“径一寸二分，重十二铢，文曰大泉五十。”未详孰是，故两存焉。）大夫单旗曰：“不可。古者天降灾戾，（戾，恶气也。一曰：戾，至也。）於是乎量资币、权轻重以救民。民患轻，则为之作重币以行之，於是有母权子而行，民皆得焉。若不堪重，则多作轻而行之，亦不废重，於是乎有子权母而行，小大利之。（民患币重，则多作轻钱而行之，亦不废去重者，言重者行其贵，轻者行其贱。）今王废轻而作重，民失其资，能无匮乎。民若匮，王用将有所乏，乏将厚取於民，民不给，将有远志，（谓去其本居而散亡。）是离民也。且绝民用以实王府，犹塞川原为潢洿也，（原谓水泉之本。潢音黄，洿音乌。）竭亡日矣，王其图之。”弗听，卒铸大钱，文曰”宝货”，肉好皆有周郭，（内郭为好，外郭为肉。韦昭曰：“肉，钱形也。好，孔也。”）以劝农赡不足，百姓蒙利焉。（单旗虽有此言，王终自铸钱，果有便，故百姓蒙利。）
管子曰：“人君铸钱立币，人庶之通施也。（钱币无补於饥寒之用，人君所立，以均制财物，通交有无，使人之所求，各得其欲。）人有若干百千之数矣，然而人事不及、用不足者何？利有所藏也。（人事谓常费也。言人之所有多少，各随其分而自足。君上不能均调其事，则豪富并藏财货，专擅其利，是故人之常费不给，以致匮乏。）然则人君非能分并财利而调人事也，则君虽自为铸币而无已，乃使人下相役耳，恶能以为理乎？”（言人君若不能权其利门，制其轻重，虽铸币无限极而与人，徒使豪富侵夺贫弱，终不能致理也。恶音乌。）又曰：“汤七年旱，禹五年水，人之无〈米亶〉，（〈米亶〉，糜也。〈米亶〉，章延反。）有卖子者。汤以庄山之金铸币而赎人之无〈米亶〉卖子者，禹以历山之金铸币以救人之困。夫玉起於禺（音虞）氏，金起於汝汉，珠起於赤野。东西南北去周七八千里，水绝壤断，舟车不能通。为其途之远，其至之难，故讬用於其重。以珠玉为上币，以黄金为中币，以刀布为下币。三币，握之则非有补於暖也，食之则非有补於饱也，先王以守财物、以御人事而平天下也。是以命之曰衡。衡者，使物一高一下，不得有调也。”（若五穀与万物平，则人无其利。故设上中下之币而行轻重之术，使一高一下，乃可权制利门，悉归於上。）
楚庄王以为币轻，更以小为大，百姓不便，皆去其业。孙叔敖为相，市令言於相曰：“市乱，人莫安其处，行不定。”叔敖白於王，遂令复如故，而百姓乃安也。
荀卿曰：“北海则有走马吠犬焉，然而中国得而畜使之。南海则有羽翮齿革缯菁焉，然而中国得而赋之。东海则有紫蛤鱼盐焉，然而中国得而衣食之。西海则有皮革文纯焉，然而中国得而用之。故天之所覆，地之所载，财货流通，无不尽致其用，四海之内，若一家也。凡理，亡者使有，利者使阜，害者使亡，靡者使微。王之所宝者六，圣人能制议百姓，以辅相国家，则宝之；玉足以庇荫嘉穀，使无水旱之灾，则宝之；龟足以献臧否，则宝之；珠足以御火灾，则宝之；金足以御兵乱，则宝之；山林薮泽足以备财用，则宝之。”
秦一中国之币为二等，黄金以镒为名，上币。（二十两为镒。改周一斤之制，更以镒为金之名数。）铜钱质如周钱，文曰“半两”，重如其文，为下币。（言钱之形质如周钱，唯文异耳。）而珠玉龟贝银锡之属，为器饰宝藏，不为币，然各随时而轻重无常。
汉兴，以为秦钱重难用，更令民铸荚钱。（如榆荚也。钱重铢，半径五分，文曰“汉兴”。）黄金一斤。（复周之制，更以斤名金。）
高后二年，行八铢。（秦钱文曰“半两”，即八铢也。初，汉以其太重，更铸榆荚，人患太轻，至此复行八铢钱。）六年，行五分钱。（径五分，所谓荚钱。）
孝文五年，为钱益多而轻，乃更铸四铢钱，其文为“半两”。除盗铸钱令，使民放铸。贾谊谏曰：“法使天下公得顾租铸铜锡为钱，敢杂以铅铁为他巧者，其罪黥。（顾租，谓顾庸之直，或租其本。）然铸钱之情，非殽杂为巧则不可得赢，而殽之甚微，为利甚厚。（微谓精妙也。其术精妙，不可觉知，而得利甚厚，故令人轻犯之，奸不可止也。）夫事有召祸而法有起奸，今令细民操造币之势，（操，持也。）各隐屏而铸作，因欲禁其厚利微奸，虽黥罪日报，其势不止。（报，论也。）夫悬法以诱民，使入陷阱，孰积於此！曩禁铸钱，死罪积下；（下，报也。积累下报论之也。）今公铸钱，黥罪积下。为法若此，上何赖焉？（赖，利也，恃也。）又民用钱，郡县不同，或用轻钱，百加若干，（时钱重四铢，法钱百枚，当重一斤十六铢。轻则以钱足之若干枚，令满平也。若干，且设数之言也。干犹个，谓当如此个数耳。）或用重钱，平称不受。（用重钱，则平称有馀，不能受也。）法钱不立，（依法之钱也。）吏急而壹之乎，则大为烦苛而力不能胜；纵而弗呵乎，则市肆异用，钱文大乱。（呵，责怒也。）苟非其术，何乡而可哉！今农事弃捐而采铜者日蕃，释其耒耨，冶镕炊炭，（镕，形容也，谓作钱模也。）奸钱日多，五穀不为多。（言皆采铜铸钱，废其农业，故五穀不为多。）国知患此，吏议必曰禁之，禁之不得其术，其伤必大。令禁铸钱则钱必重，重则其利深，盗铸如云而起，弃市之罪又不足以禁矣。奸数不胜而法禁数溃，铜使之然也。故铜布於天下，则人铸钱者大抵必杂以铅铁，黥人日繁，一祸也。伪钱无止，钱用不信，人愈相疑，二祸也。采铜者弃其田畴，铸者捐其农事，五穀不为多，则邻於饥，三祸也。故不禁铸钱则钱常乱，黥罪日积，是陷阱也。且农事不为，有类为灾，故人铸钱不可不禁，四祸也。上禁铸钱，必以死罪。铸钱者禁，则钱必还重，则盗铸者起，则死罪又复积矣，其祸五也。故铜布於天下，其为祸博矣。今博祸可除，而七福可致也。何谓七福？上收铜勿令布，则民不铸钱，黥罪不积，一矣。伪钱不蕃，民不相疑，二矣。采铜铸作者反於耕田，三矣。铜毕归於上，上挟铜积以御轻重，（铜积谓多积铜。）钱轻则以术敛之，重则以术散之，货物必平，四矣。以作兵器，（古者以铜为兵也，秦销锋镝铸金人十二是也。）以假贵臣，多少有制，用别贵贱，五矣。以临万货，以调盈虚，以收奇羡，（奇，残馀。羡，饶溢。）则官富实而末民困，六矣。（末谓工商之业也。）制吾弃财，以与匈奴逐争其民，则敌必坏，七矣。（末业既困，农人敦本，仓廪实，布帛有馀，则招胡人，多来降附，故言制吾弃财也。弃财，谓可弃之财。逐，竞也。）今久退七福而行博祸，臣诚伤之。”上不听。是时，吴以诸侯即山铸钱，富埒天子，（埒，等也。所铸文字与四铢同，微重耳。）后卒叛逆。邓通，大夫也，以铸钱（文字秤两同四铢。）财过王者。故吴、邓钱布天下。
孝武帝有事於四夷，又徙平民七十万口於新秦中，用度广，出御府钱以赡不足，而冶铸或累万金，不佐公家之急。於是天子与公卿议，更造钱币以赡用，而摧浮淫并兼之徒。是时禁苑有白鹿而少府多银锡。自孝文更造四铢钱，至是岁四十馀年。从建元以来用少，县官往往即多铜山而铸钱，民閒亦盗铸，不可胜数，钱益多而轻，（铸钱者多，故钱轻，轻亦贱也。）物益少而贵。（民但铸钱，不作馀物故也。）有司言曰：“古者皮币，诸侯以聘享。金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。今半两钱法重四铢，（文为半两，实重四铢。）而奸或盗磨钱质而取鋊，（民盗磨钱质而取鋊。鋊，铜屑也。磨钱漫面以取其屑，更以铸钱。西京黄图叙曰”民磨钱取屑”是也。鋊音浴。）钱益轻薄而物贵，则远方用币，烦费不省。”乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，（一作“紫缋”，绣绘五采而为。）为皮币，直四十万。王侯宗室朝觐聘享必以皮币荐璧，然后得行。（管子曰：“桓公朝周，请天子号令诸侯，以石璧贺献。”此亦鹿皮银锡为币之义也。诸具轻重篇。）又造银锡为白金，（杂铸银锡以为白金。）以为天用莫如龙，地用莫如马，人用莫如龟。故白金三品，其一曰重八两，圜之，其文龙，名曰“白选”，（或名“白撰”。）直三千。二曰以重差小，方之，其文马，直五百。（以半斤之重差为三品，此重六两，则下品重四两。）三曰复小，橢之，其文龟，直三百。（橢，圜而长。）令县官销半两钱，更铸三铢钱，文如其重。盗铸诸金钱罪皆死，而吏民之盗铸白金者不可胜数。有司言三铢钱轻，易奸诈，乃更请郡国铸五铢钱，周郭其下，令不可磨取鋊焉。（周匝为郭，文漫皆有。）自造白金、五铢钱后五岁，赦吏民之坐盗铸金钱死者数十万人，其不发觉相杀者不可胜计，赦自出者百馀万人。然不能半自出，天下大抵无虑皆铸金钱矣。（抵，归也。大归犹言大凡也。无虑亦谓大率无小计虑也。）犯法者众，吏不能尽诛，於是遣博士褚大、徐偃等分行郡国，举并兼之徒、守相为利者劾之。（时张汤用事。初，帝既与汤造白鹿皮币，以问大司农颜异，对曰：“今王侯朝贺以苍璧，直数千，而皮荐反四十万，本末不相称。”上不悦。会有人告异以他议事，下汤理异。异与客语，客语初令下有不便者，异不应，微反唇。汤奏异见令不便，不入言而腹诽，遂诛。）於是公卿大夫多谄谀取容。郡国多奸铸钱，钱多轻，而公卿请令京师铸官赤仄，（以赤铜为其郭。今钱见有赤侧者，不知作法云何。）一当五，赋官用非赤仄不得行。（充赋及给官用，皆令以赤侧。）白金稍贱，民不宝用，县官以令禁之，无益，岁馀终废不行。其后二岁，赤仄钱贱，民巧法用之，不便，又废。於是悉禁郡国无铸钱，专令上林三官铸，钱既多，而令天下非三官钱不得行。（汉武帝元鼎二年，初置水衡都尉，掌上林苑，属官有上林均输，锺官，办铜令，然则上林三官，其是此三令乎？）诸郡国前所铸钱皆废销之，输入其铜三官。而民之铸钱益少，计其费不能相当，唯真工大奸乃盗为之。
宣帝时，贡禹言：“铸钱采铜，一岁十万人不耕，民坐盗铸陷刑者多。富人藏钱满室，犹无厌足。民心动摇，弃本逐末，耕者不能半，奸邪不可禁，原起於钱。疾其末者绝其本，宜罢采珠玉金银铸钱之官，毋复以为币，除其贩卖租铢之律。（租铢，谓计其卖物价，平其锱铢而收租也。）租税禄赐皆以布帛及穀，使百姓壹意农桑。”议者以为交易待钱，布帛不可尺寸分裂，禹议亦寝。
自孝武元狩五年三官初铸五铢钱，至平帝元始中，成钱二百八十亿万馀云。