那時戴宗、周通已早到了范天喜家，知道這事，大家只叫得苦，那裡去尋門路救他。只得同范天喜商量，偷得些殘骨碎肉瘞埋了。戴宗、周通都催范天喜速去打聽，幾時興兵，將帥是那幾個，「早早付回信，弟等要回去了，公明哥哥十分盼望。」天喜道：「裡面機密得緊，實無處打聽。據蔡京的意思，恨不此刻便到梁山泊，但不知官家的意思怎麼。明日是蔡京代天檢閱的日子，我和二位打扮了混進御教場探聽，或者得他些口風。明日卻不是我的班期，沒公事纏障，再借兩面腰牌與二位。」
次日一早，范天喜叫戴週二人一同公人打扮，帶了腰牌，出了神武門，到御教場來。將近教場，只見許多披甲頂盔的已是紛紛走動。到得教場偏門首，把門的見他們是做公的，驗了腰牌，都放了進去。范天喜低聲對二人道：「若是官家親來，我們卻不能進來。」三人到裡面看時，只見那御教場十里正方，周圍四十里，開方一百里，團團紅牆圍著。演武廳乃是九間大殿，朱門黃瓦。面前華表石獸，文石龍墀，都有朱紅柵欄護著。左首將台上豎著一枝沖霄拔地的黃漆旗竿，上有一面杏黃旗；又一枝紅旗竿，比那黃的短得一半，上有一面紅旗，大大書著一個「帥」字，都隨風蕩漾。台上許多軍官，全裝盔甲，立著看守。那架子上許多鮮明雜色令旗，又有樂器金鼓。台下如意頂帳篷內，端坐著掌旗鼓的兵部尚書，旁邊無數人伺候著。中間一條黃土甬道，從龍墀起，望過去杳杳茫茫的，直接到照牆邊。照牆上好似彩畫著五雲捧日。那時太陽離地，曉霧盡散。教場裡靜蕩蕩的，存著那二十萬大軍，毫不挨擠。只見那些軍官兵丁，都全裝著，卻不歸隊伍，也有立的，也有走來走去的，也有坐在草地上說話的，紛紛亂亂。那些戰馬都背著鞍鞒，散放著地下啃青。那些大纛旗幟，卻都歸隊伍，按方位齊齊整整的插在地下。又只見密密層層，成千成萬，無數的帳房，一帶一帶的魚鱗也似比著。說不盡那族旗耀日，劍戟如林。
范天喜要引著二人到上面丹墀上去看，關防得緊，那裡敢上去，止好在那外邊各處探看。正看時，只見遠遠地照牆腳邊一騎馬飛上來，須臾到教場中心。乃是知閣門事的軍官，手執一面黃旗，傳諭道：「車駕啟行！」那教場裡各路將弁，都雲收霧卷的歸回本陣，排齊隊伍，對面立著，露出當中的一條御道。少刻，照牆外又來了一陣馬上官員，飛奔上來，都是御前供奉捧日、天武左右四廂親軍，轉到九間大殿後面去了。又等了許久，只見照牆邊濃煙衝起，撲通通的九個號炮響亮，鹵簿儀仗到來。教場裡靜悄悄的，誰敢做聲。御前馴象一對一對的，從照牆兩邊分頭進來。象隊之後，都是神龍衛兵馬，豹尾槍排得麻林也似。羽林軍後，盡是左右金槍班。殿上撞鐘伐鼓。這邊將台上大吹大擂，鼓角齊鳴。兵部尚書率領部屬，都到南道邊立著，伺候接駕。金槍後面，黃羅傘蓋，龍鳳旌旗，自有那些內官掌管。當朝太師蔡京，全身朝服，騎著高頭大馬，做那車駕的前驅。一派仙樂嘹亮，提爐內龍涎香裊，導引著九龍寶輦。那輦卻是空的。官家並不親到。輦內一張金龍交椅上蓋著龍鳳披罩，三十六個校尉抬著那輦。陪輦大臣，乃是同平章事趙忭、領樞密院事樞密正使童貫、經略大將軍種師道、殿帥府掌兵太尉高俅。輦後又有無數隨扈的精兵猛將，按部隨班進教場來。二十萬天兵，分兩邊齊齊的俯伏。蔡京到龍墀邊下馬，就那御道右邊，與兵部尚書對面跪下；趙忭、童貫、種師道、高俅都按本位，夾御道跪下，俯伏接駕。法駕直上正殿，轉身朝外大座。龍墀下又飛起九個號炮。鼓吹已罷，蔡京等眾大臣都上金階，依班舞蹈畢，分列左右。蔡京代天宣旨發放，當駕官高喝「起去」。二十萬天兵齊呼「萬歲」，震天震地的一聲，一齊立起。鹵簿儀仗分頭撤去。各營兵馬例卷下去，各歸本營。那些帳房都變了十八座大營，中間一座御營。霎時間二十萬眾收盡，營門都閉，教場裡不見一個兵馬，靜蕩蕩的只有十九個大營寨。
戴週二人都把舌頭伸出縮進。范天喜輕輕的道：「就要操大陣也。」許多時，只見那兵部尚書頂著陣圖冊本，到龍墀上跪著進上，當駕官接了去。殿上喝聲「下去」，兵部尚書便到將台上伺候。須臾蔡京代天傳旨，喝叫「開操」。只見種師道、高俅二人，早已捧著那上用的令旗、令箭，齊到將台上來。兵部尚書領了旨，就傳令開操。將台下又一連三個號炮響，鼓角齊鳴，那兩旁十八座營門大開，馬隊當先，徐徐而出；到了界限，一聲鳴金，齊齊的收住。只見三通鼓罷，將台上黃旗招颭，馬軍隊站在第一層；紅旗招颭，大炮鳥槍隊站在第二層；藍旗招颭，弓弩隊站在第三層；黑旗招颭，刀牌隊站在第四層；白旗招颭，長槍隊站在第五層。二十萬兵馬共作五層，旌旗飄動。那陣的後面又有許多大纛，都是各營壓陣的大將，齊對殿上立著，只等號令下來。只見那黃旗忽地分開，那些馬軍隊潑刺刺分頭撤去，繞著抄到大陣後面去了，露出大炮鳥槍來；一聲號炮，紅旗往下一壓，陣後戰鼓催動，陣前槍炮齊發。那一片聲響，好一似地裂山崩。
看官，那大炮、鳥槍一切火器，實是宋末元初始有。以前雖有硫黃燄硝，卻不省得制火藥。《格致鏡原》稱呂望作大銃，此語失據。如果呂望所作，春秋無數戰陣，何不一見？《六韜》內天潢、飛樓、雲梯之類都說起，何無一語及銃礮？即使《六韜》後人偽托，總在呂望之後。或又云范蠡作大礮，亦非。按礮係砲本字，漢以前無此字。范蠡不過以機運石，後人目之曰礮，乃是石礮，非今之火炮也。總之，但看許洞《虎鉗經》可以知矣。《虎鉗經》並不語及火藥銃礮。許洞係南宋人，南宋時尚無此物，況北宋徽宗時乎？今稗官筆墨遊戲，只圖紙上熱鬧，不妨捏造。不比秀才對策，定要認真。即如《三國演義》、《水滸前傳》亦借此物渲染，是書何必不然？不要只管考據，且歸正傳：
那官軍一陣槍炮放畢，大陣移到第二進；又依號令，再放一陣槍炮，大陣移到第三進。話休絮煩，遞連移到第九進，放了九陣槍炮。到那第九進上，紅旗霍的往地下一掃，豎起來，只見信炮飛起，陣裡鼓角齊鳴，槍炮兵按著連環步位，遞放那連環槍炮，乒乒乓乓，好似數萬雷霆霹靂一齊崩炸，震得那教場裡的地都有些動搖。鳴金一聲，一齊收住，寂然無聲。紅旗又是一掠，那大炮不動，連環槍直卷上來，直打得煙塵障夭，黑煙內電燄亂射。二十萬天兵都裹在濃煙裡面，那裡還見一個人影。紅旗一拂，鳥槍都退。只見藍旗豎起，弓弩手往濃煙裡擁出，萬弩齊發，那亂箭如飛蝗驟雨一般。將台下信炮連催，黑白旗起，長槍隨刀牌一齊殺出。黃旗又起，馬軍分兩翼抄出陣前，對仗廝殺。槍炮兵去那兩下埋伏，齊震一聲，馬軍都兩邊分散。將台上磨動那面五色總旗，一片鑼鳴，吹打得勝鼓樂，大炮、鳥槍、弓弩、刀牌、長槍都收住了，各歸部伍，齊齊立起八個方營。大吹大擂，按著次序，緩緩歸營，營門都閉了。御營裡中門大開，裡面設立龍鳳儀仗，黃鉞白旄，聽得那笙蕭管樂，奏動細樂，仙音嘹亮，悠悠揚揚的。忽然營門又閉，御營內連珠炮響。一聲吶喊，海覆江翻，八營兵馬隨著旌旗飛出，把御營護住，翻翻滾滾結成一個大方陣。御營裡一個號炮，那些大炮、鳥槍刮刺刺的從東北往西南上，流水也似的趕過去，那片聲音殷殷的往四面山裡捲了去。又一個號炮，仍從西南往東北趕過來。如此三轉，一齊吶喊，戰鼓齊鳴，仍歸到起先接駕的所在，隊伍齊齊整整的立著。那御營產八個大寨都不見了，教場中間叉起一面大紅猩猩旗，上面寫著「天下太平」四個大金字。將台上下畫角吹動，一齊奏那四海異平的樂。只見旌旗翩翻，春風蕩漾，鞭敲金鐙，草襯馬蹄。
兵部尚書傳令操演龍虎雜陣，雲梯技擊。號令方下，照牆邊一馬飛來，一個將官手執黃旗，叫道：「聖旨下！」須臾，幾個內相騎著馬，頂個黃包袱進來，眾大臣接上殿去，開讀聖旨云：「後宮誕生皇子，著停操演三日。旨到，未操的陣都免。著蔡京宣旨發放。公卿大臣，由三品以上，令赴龍符宮賜筵。各營將弁軍校，著樞密院會同戶兵二部，候旨賞賚。」群臣謝恩畢，內相先回。蔡京等伺候法駕回鑾。鹵簿儀仗排齊，種師道、高俅繳旨畢，蔡京等仍就陪輦。撲通通九個號炮，殿上鐘鳴鼓動，法駕啟行。殿前並那將台，軍中的鼓樂一齊奏動，二十萬天兵仍就俯伏送駕；御前供奉官員，齊隨駕出。照牆邊號炮九聲，法駕出了教場，官兵齊呼萬歲，立起身來。兵部尚書傳令發放，只聽得地動山搖的一聲吶喊，將台下三個號炮，金鼓齊鳴，鼓樂喧天，奏動《將軍得勝令》，倒捲珠簾，星移斗轉的收了陣勢，霎時散盡。兵部尚書大擺頭踏，鳴鑼喝道的也去了。范天喜等趁哄齊出了御教場。戴宗、周通都魂驚魄蕩，暗暗的咂著舌頭道：「果然利害！把我們山泊裡的操演，直比得沒了。如果真來征討，這般軍威，如何敵得？」
卻說眾大臣齊赴龍符宮恭賀天喜。天子賜筵已罷，對兵部尚書道：「一切慶典，聯已委派眾卿。惟官兵賞賚，卿去查核調停，務須都沾實惠，不可致有侵蝕。」兵部尚書領旨。童貫奏道：「官家誕生聖嗣，業已恩赦各犯，梁山泊宋江，亦祈聖恩緩征，以養天和。」天於道：「非也。梁山泊宋江，屢次抗敵天兵，罪大惡極，律無從宥。使其稍有可想，朕亦何必為此已甚。朕已定於十六日躬行大閱，二十八日告廟誓師，四月初四日辰時出師。太師蔡京既屢請欲行，業已准其所奏。今日便加蔡京輔國大將軍、魯郡開國郡公，贈節鉞，便宜行事。朕已令顯謨閣學士撰露布，頒發天下。」蔡京舞蹈謝恩。高俅奏道：「官家伐梁山，當出其不意，方可取勝。若先發露布，恐走漏消息，吃那廝們防備。」天子道：「非也。兩國相爭，不妨各尚詐力。今梁山不過草寇，朕命將帥征討，正當使天下聞知，明正其罪，預示師期，何必行狙詐僥倖之術！」種師道、趙忭都道：「聖論至正。」當日議畢退朝。
卻說戴宗等三人看完了操演，走入城來，已是辰牌時分，各處又遊玩多時。到得太師府門首，正遇蔡京回來，頭踏執事，挨擠鬧熱，只好立了半歇，方得行動。不數步，忽見轅門外邊一個大茶店內，有許多官人做公的，三三五五，在那裡吃茶。數內一人欠身叫道：「范旗牌安好！何不吃碗茶去？」范天喜見了那人，便撇了戴週二人，進茶店同那人坐下，說了好一歇話。戴週二人在外面立地。少刻，范天喜辭了出來，與二人同行。到了靜僻之處，范天喜道：「好也，得實信了。方才那人是蔡京親隨人的伴當。他說得知十六日大閱，二十八日告廟，四月初四日出師。蔡京拜帥，今晚可有露布。」戴宗道：「如此說，我們就好動身。」周通道：「大閱不知怎的儀注？」范天喜道：「便與方才見的一般，只是陪輦大臣都全裝披掛。何爭這半日，就明日一早動身罷。」范天喜又對二人說道：「今日東城酸棗門外王仙觀蟠桃大醮，十分熱鬧，我們去看看也好。」二人甚喜。
三個重複出城，轉灣抹角來到玉仙觀。未到山門，已覺挨挨擠擠。只見照牆邊有一座鼇山，上面那些人物，都有關捩子曳動，如活的一般。范天喜道：「我們且看了再進去。」周通道：「何不吃著茶看？」三人就在山門外茶攤上坐下，茶博士泡上三碗茶。范天喜又去買些點食之類，一同坐著看。只見那些人來來往往，也有騎馬的，也有坐轎的，老的，少的，男的，女的，貧的，富的，流水也似的行動。看了一回，周通道：「偌大一個東京，卻不見一個好女娘！你看，便有婦人，也都是七老八十。再不然，就是些七八歲的孩兒們。若年紀中等的，都是醜惡不堪。」范天喜道：「近來一樣不好，那些官宦子弟們十分啰唣，所以小戶人家略好看看的女娘們，都不敢出來。」說不了，只見一個公子打扮的走過，范天喜努一努嘴，對戴週二人低聲道：「這就是高衙內，高太尉的兒子。－－當年害林教頭的就是他！」二人定睛觀看那衙內，頭戴一頂盤金紅青緞書生巾，上面一塊羊脂玉方版，頂上老大一顆珠子，三藍繡花飄帶；穿一領大紅湖縐海青，雪白的領兒；海青裡面露出西湖色的襯衫；腳下踏一雙烏緞方頭朝靴；手裡拿一柄湘妃竹折疊扇。年紀約莫不到三十歲，雖不十分俊俏，卻也扭捏出十二分的風流。後面跟著許多閒漢，帶著些樂器桿棒。前面有兩三個矮方巾陪著。只見那衙內指指畫畫，口裡說話，一面擺呀擺的踱進山門去。范天喜指著行內背後那一個大漢道：「這是東京有名的教頭，好手腳，是衙內的親隨。那廝也倚著衙內的勢，在外面無所不為，沒人不讓他。」周通道：「怎得摟著這廝到手，把去雙木兄，倒是一分禮物。」大家都笑起來。范天喜道：「輕些，耳目近！」
又吃了一開茶，戴宗指箸一處叫周通道：「你說沒有好女娘，兀那不是兩個來了！」眾人舉目看時，只見一個女子，騎著一匹川馬，背後隨著一個使女，也騎著一匹黑驢子，面前一個馬保兒招呼著。那女子打扮俊俏，卻將青紗罩蒙著臉。看官，原來北方風俗，因旱地多，婦女們往往騎頭口，不足為奇。不似南方人，動動是船是轎。但是年輕的，只將青紗罩面，便是迴避之意。閒話擱開，那女子到了廟前，跳下了頭口。隨後那個養娘也跳下來，倒也有顏色，將一個錦花包袱放在茶攤空桌上。眾人看那女子，係一條湖色百折羅裙，上面蓋著一件猩紅湖縐襖子，窄窄袖兒，露出雪藕也似的手腕，卻並不戴釧兒。肩上村著盤金打子菊花瓣雲肩，雖然蒙著臉，腦後卻露出那兩枝燕尾來，真個是退光漆般的烏亮。那些來往的都立定了腳，那茶攤上的人都立將起來看。只見那個養娘打開錦花包袱，取出一個拜匣兒，一柄象牙銷全折疊扇，一件對襟桃紅花繡月色紫薇緞的罩衫兒。那女子接過衫兒披在身上，自己去繫帶兒。那養娘替他除下青紗罩兒來。不除時萬事全休，一除去，那一聲喝采，暴雷也似的轟動。只道是織女擅離銀漢界，嫦娥逃出月宮來。那女子埋怨養娘道：「你恁的這般性急！」只見綰著時興的麻姑髻，包一頂珍珠點翠抹額，耳邊垂著明月?。那養娘遞過扇子，又替他插上對鳳頭釵。那女子挪步前行，吩咐養娘道：「把頭口交保兒管了，包袱亦交與他，你同我進去。」養娘應了，並紗罩亦交與馬保，挾了那拜匣，約莫是香燭祝文之類，跟隨進廟去了。有那些不學好的子弟們，一陣兒往山門裡亂夾。眾人沒一個不稱贊道：「好個絕色女子！」。
周通渾身覺得有些麻酥，正要打聽，只見茶博士過來沖茶，說道：「方才那個進去的女娘，是我家的緊鄰。他姓陳。」范天喜道：「你家裡住在何處？」茶博士道：「在東大街闢邪巷。我自己的茶店在巷口，他就在巷裡。他的父親叫做陳希真，起先做過本處的南營提轄，如今告休在家。只得這個女兒，又沒兒子。我自小看他大的，不知抱過多少回，今年十九歲了。方才他不看見我，不然他總叫我聲。」范天喜道：「哦，不錯，不錯。莫不就是陳麗卿，又叫做女飛衛的？」茶博士道：「著，著，著，就是他！」范天喜搖著頭道：「果然名不虛傳。他的老兒為何不同來？」茶博士道：「他老子一清早便到觀裡來聽講，此刻想未完畢。」忽聽一個座頭上叫「水來」，茶博士提著壺搶過去了。戴宗、周通問道：「怎麼叫做女飛衛？」范天喜道：「二位不知，那陳希真表字道子，十分好武藝，今年五十多歲。卻最好道教修煉，絕意功名，近來把個提轄也都告退了。高俅倒十分要抬舉他，他只推有病，隱居在家。這個女兒天生一副神力，有萬夫不當之勇。他十二分喜歡，將生平的本事，教得他同自己的一般。那女子卻伶俐，又自己習得一手好弓箭，端的百發百中，穿楊貫蝨。他老子稱他好比古時善射的飛衛，因此又叫他是『女飛衛』。陳希真我素亦認識他，他自己日常如此說，所以曉得。」周通和戴宗都駭然說道：「這一個文弱女子，卻那裡看得他出！」別座幾個吃茶的也聽得呆了。
三人又說了好一回閒話，那周通屁股上好象有刺的一般坐不住，說道：「何不進店去？」二人也起身，會了茶鈔，拔步進廟。方才走進山門，只聽裡面發一聲大喊，那些人潮水般的湧出廟來。三個人力大，不被人衝倒，只聽得說：「高衙內今番著打壞了！」三人挨進看時，只見那個女子紮抹緊便，拈著一條桿棒，紡車兒也似的卷出來，兩旁打倒了許多人，哪個敢去近他。戴宗等見他來得猛，又不好去勸，又恐怕湊著，只得盤在朱天君暖閣上。看時，那女子趕到山門邊，人多擁擠不開。那女子大叫：「眾位沒事，暫閃一步！我單尋高俅的兒子！」眾人那裡讓得開。那女子焦躁，撇下桿棒，把那些人一把一個的提開去，好似丟草把兒一般，霎時分開一條去路。那高衙內剛從人堆裡掙出山門口，見女子來，叫聲「阿也」，沒命的跑。吃那女子三腳兩步追上，抓小雞一般拈來放在地上。周通等三人趕出來看時，只見那女子左手揪住高衙內的髮際，直接下去，一隻腳去身上踏定；右手提起粉團也似的拳頭，夾頸脖子杵下去。有幾個逃脫的閒漢，只遠遠的叫苦，哪個敢上前勸解。說時遲，那時快，那女子拳頭還未曾落去的時節，觀裡早跑出一個道士來，把那女子攔腰抱住，一手奪住拳頭，喝道：「不要無禮，這是高衙內！」若不虧這道士勸住，有分教：阿鼻獄中添一色道餓鬼，佳人拳下斷送浪子殘生。不知那道士是誰，且看下回分解。