未知如何發落,且聽下回分解。
庭瑞欲遠絕張宏,美玉又欲親近。庭瑞既不與之同學,又復與之共寓。正所謂:君子欲絕小人,而不能去﹔小人欲害君子,而亦不能已也。
酒後失言,常事也。月下訂約,密事也。因一杯之酒,失一片之言,以至於奸人生計,節女見羞。其咎也,是誰之過歟?
方山得病,召建章歸。方山病可,催建章試。愛子之心,願其成也。為子者,可不善體親心歟!
建章得一庭瑞,以為好友。復得一蘭英,又是至交。君子以文會友,四海之內,皆兄單也。
建章猜蘭英為庭瑞,蘭英又猜建章為庭瑞。及其遇也,兩不相識,忽然變作至交。竟將庭瑞拋開一邊,真令讀者則志不定。
庭瑞愛建章,以真妹許之﹔蘭英愛建章,以假妹許之。一真一假,變作兩樣文法,其實總是一蘭英耳。
四子席問論婚,庭瑞會意,美玉會意,蘭英亦會意。惟建章一人似醉非醉,似夢非夢,面上到也難看。
接官亭邊,看者常多。而美玉一人獨因酒醉,自取失言之禍。信乎,白圭之詩,深有益於世道矣。
《易》曰:「積善之家,必有餘慶﹔積不善之家,必有餘殃。」帝君曰:「善惡之報,如影隨形﹔近在自己,遠在子孫。」誠不易之言也。當此之時,美玉之惡未形,而牢獄之殃先發,其報應不已近歟!
或曰:「風雛之貌醜,而名亦美。」以此比之,何足為怒?余曰:「不然,人生不讀書,尚知禮義,況為儒者乎。以下犯上,律所不容,刑之宜矣。」
甚矣,酒之為物也。張博因之以喪命,庭瑞因之以失言,美玉又因之以見囚。好飲者,可不畏哉。